В одно мирное воскресенье в нашем доме царило спокойствие, разительно контрастируя с тем бурным днём, что я провёл с Хиной накануне. Мой папа из-за работы иногда выходит в выходные. Сегодня он ушёл на работу, и на его лице читалось сожаление.

Мама была дома, как обычно, занятая домашними делами, пока ждала прихода Хины. Вчера она подслушала, как я мучаюсь с выбором подарка для неё, и, похоже, поэтому сегодня уделила особое внимание своей внешности.

"Сынок".

"Да?"

Пока мы смотрели телевизор на диване в ожидании Хины, мама обратилась ко мне.

"Денег на поездку на море хватит?"

"Я кое-что отложил из карманных, да и на подработке неплохо заработал. Думаю, хватит".

"А с жильём определился?"

"Ещё нет. Разве не рановато? Я ещё даже не распланировал поездку".

"Ты же хотел отправиться сразу как начнутся каникулы? Может быть, уже пора".

"Да ладно, разве может быть так сложно выбрать жильё у моря?"

Мама рассмеялась над моим наивным замечанием.

"Если хочешь, чтобы твоя девушка ночевала в комнате, кишащей клопами, тогда как знаешь".

"...Серьёзно?"

Честно говоря, я никогда раньше не бронировал жильё без взрослых, поэтому меня это не волновало. Но её слова засели у меня в голове. Мама не из тех, кто станет подшучивать над таким без причины.

Неужели на море, даже в пик сезона, всё может быть забронировано?

"Может, мне забронировать сейчас?"

"Не нужно. Я вчера забронировала отель в Сокчхо. Просто поезжайте туда".

Подожди, что? Мама?!

"Правда, мам?"

"Не надо так бурно реагировать".

"Как я могу на это не отреагировать!?"

"Я ещё могу передумать, знаешь ли".

"Прости..."

С невозмутимым видом она снова сосредоточилась на телевизоре.

Я какое-то время смотрел на неё с восхищением. Но когда зазвонил мой телефон, я сразу же стал собираться выходить.

Это, должно быть, была Хина.

***

Я привёл Хину домой.

Когда мы вошли, моя мать вышла встретить нас в прихожей. Не успела Хина даже снять обувь, как низко поклонилась, почти под девяносто

градусов, и вежливо сказала: "Очень приятно познакомиться. Меня зовут Хина".

Хина поприветствовала её мягкой улыбкой. Моя мать, казалось, застыла на месте и просто смотрела на неё, не моргая.

Хина часто носила юбки на наших свиданиях, но сегодня на ней были строгие чёрные брюки и мягкая льняная футболка бежевого цвета. Её наряд был простым, но невероятно опрятным.

Её волосы, шелковистые и аккуратно уложенные, говорили о том, что она потратила на них время с утра. Макияж был лёгким, почти незаметным.

С первого взгляда было понятно, какой образ она хотела создать: естественный, без излишней напыщенности, но очень аккуратный — явно рассчитанный на то, чтобы произвести хорошее впечатление на старших.

Однако сегодня Хина излучала особенно взрослую энергию.

Она всегда казалась старше своих лет, но сегодня это бросалось в глаза ещё сильнее. Если бы я встретил её на улице, не зная, то, возможно, принял бы за студентку.

Она подняла голову, её жесты и выражение лица были безупречны, и она смотрела на мою мать с той же мягкой улыбкой.

Наконец мама отреагировала: "Добро пожаловать. В последнее время довольно жарко, не правда ли? Надеюсь, дорога не слишком утомила вас".

Я никогда раньше не видел, чтобы моя мать улыбалась так тепло. Она обратилась к Хине уважительно и пригласила её пройти в дом.

Пока я в лёгком недоумении наблюдал за происходящим, Хина ответила: "Сегодня погода была очень приятной. Разрешите преподнести вам это?"

Непринуждённо Хина протянула подарок, на выбор которого вчера потратила несколько часов.

Честно говоря, я изначально считал, что подарок не нужен, но Хина была другого мнения. После долгих раздумий она выбрала набор для аромадиффузора.

Моя мать всегда любила такие вещи, а у отца один висел в машине, так что он тоже проявлял к ним интерес. Более того, это был доступный по цене выбор, который казался как раз подходящим.

"Что это? Большое спасибо".

"Не стоит благодарности. И, пожалуйста, обращайтесь ко мне на "ты".

"Правда?"

"Да, конечно".

Пока они, разговаривая, естественно направлялись в гостиную, я почувствовал себя лишним. Я просто пошёл за Хиной, чувствуя себя почти что тенью.

Даже после того как они обе устроились на диване и в кресле, их разговор не умолкал. Мне же оставалось только принести напитки и фрукты, которые мама приготовила заранее.

"Погоди, так это ты первая призналась?"

"Да... Мне просто очень понравился Ёнху, и я не смогла сдержаться".

"А я думала, это он первый признался, но просто стесняется в этом признаться..."

"Что?! Значит, ты делала вид, что веришь мне, хотя думала иначе?"

Я почувствовал себя немного преданным.

Тем не менее, несмотря на мою реакцию, они, казалось, не обращали на меня никакого внимания. Создавалось впечатление, будто они находятся в своём собственном мире, с лёгкостью подхватывая реплики друг друга.

Впервые я видел, чтобы моя мать с таким удовольствием общалась с кем-то. Манера Хины держаться с моей матерью была настолько почтительной, что казалась мне непривычной и даже странной.

Будто двое незнакомцев разговаривали прямо передо мной.

Довольно долго они пересказывали историю наших отношений: с дня нашей первой встречи и до многочисленных визитов Хины ко мне на подработку за последний месяц.

В ходе разговора они в итоге затронули и нашу предстоящую поездку на море, запланированную на первую неделю летних каникул.

"Я слышала от Ёнху, что вы забронировали для нас отель", — упомянула Хина.

"Я сделала это, потому что беспокоилась за Ёнху. Не придавай этому большого значения".

"Всё равно спасибо вам. Мы обещаем хорошо провести время и вернуться благополучно".

Я наполовину ожидал, что Хина вежливо откажется, но, к удивлению, она лишь слегка склонила голову в знак благодарности.

Увидев это, мама выглядела искренне удивлённой и сказала: "Как можно быть настолько воспитанной?"

Хина скромно ответила: "Да что вы, это пустяки".

"Подумать только, я волновалась насчёт вашей поездки вдвоём. Но увидев тебя, понимаю, что беспокоиться не о чем".

"Я рада, что вы так считаете. Ах, можно мне воспользоваться туалетом?"

"Конечно, он прямо за той дверью. Проходи".

Когда Хина вышла, я быстро подсел ближе к матери, чтобы узнать её мнение. "Мам, ну как тебе Хина?"

"Ёнху".

"Да?"

Но прежде чем она успела ответить, с серьёзным выражением лица она задала неожиданный вопрос. "Она и вправду учится в старшей школе?"

"Эм... Я так думал, но, глядя на неё сегодня, я начинаю сомневаться".

Этот вопрос возник не на пустом месте. Сегодня Хина казалась настолько взрослой, что было трудно поверить, будто она моя ровесница. В том, как она разговаривала с моей матерью, чувствовались глубина и опыт.

Когда мы тусовались вдвоём, она всегда казалась взрослее меня, но всё же близкой по возрасту. Сегодня же она выглядела и вела себя гораздо старше. Может, ей на самом деле года так на четыре больше?

"Она такая сообразительная и воспитанная. Что она нашла в моем сыне...?"

"Я понимаю, о чём ты, но нельзя ли при мне такое не говорить?"

"Сын".

"А?"

"Держись за неё покрепче. С ней рядом мне не придётся беспокоиться о тебе до конца своих дней".

"Я приложу все усилия..."

Мне действительно нельзя портить отношения с Хиной. Я не дурак. Я понимаю, что найти такую девушку было бы практически невозможно, даже если бы я обыскал весь мир.

Спустя мгновение Хина вернулась, и мы втроём возобновили беседу. Мы избегали личных тем, сосредоточившись в основном на обыденных вещах, вроде школьной жизни, особенно в присутствии моей матери.

"Благодаря этому оценки Ёнху по математике сильно улучшились, не так ли?"

"Ёнху сам много работал, чтобы их поднять".

"Я думала, вы просто гуляли, а не учились?"

"Ну, мы и этим занимались..."

Так или иначе, мама была очень довольна. В смысле, как могло быть иначе?

Красивая, умная, добрая и вежливая.

Буквально само совершенство.

Пока я купался в счастье от этого осознания, тон нашего разговора внезапно изменился.

"Твои родители знают о вашей поездке на море?"

"Да. На самом деле, моя мама упомянула, что позаботится о номере для нас".

"Правда? ...Один номер?"

"Да, один".

"Хм..."

"Погоди, я впервые об этом слышу. Она бронирует всего один номер?"

Ошеломлённый этой неожиданной новостью, я выпалил от удивления. Но на лице Хины не было и намёка на смущение или дискомфорт.

Увидев наши противоположные реакции, мама прищурилась, переводя взгляд с одного на другого. В конце концов, она остановила его на Хине и заговорила.

"Я забронировала два отдельных номера... Может, мне поменять?"

"Нельзя ли поменять на один двухместный номер? Так будет, возможно, даже менее затратно для вас".

"Это можно устроить..."

"Не беспокойтесь о нас. Мы ещё ученики".

"Я не беспокоюсь, но разве мой сын не должен иметь право голоса?"

"Вот именно..."

Я не поспевал за стремительным ходом разговора.

Я знал, что мама забронировала два отдельных номера. Поэтому я был шокирован, узнав, что она хочет поменять их на один двухместный.

Она что, просто доверяет мне, или её не волнуют возможные проблемы?

Более того, спокойное отношение Хины к этой теме казалось впечатляющим.

Мне же было стыдно даже слушать об этом.

Что ж, неважно. Даже если номер один, в нём наверняка будут две кровати. Всё как на школьной экскурсии.

Однако две женщины передо мной завершали обсуждение.

"Итак, я изменю бронь. Какие у вас планы на сегодня?"

"Если это не слишком обременительно, могу я также встретиться с отцом Ёнху?"

"Он вернётся домой поздно, так что это вряд ли получится".

"Понятно..."

На её лице было не облегчение от избежания неловкой ситуации, а искреннее разочарование от того, что не удастся встретиться с моим отцом.

"Я ненадолго выйду. Можете пообщаться, пока меня не будет".

"А? Куда ты?"

"К тёте".

А, возможно, она поедет к ней из-за смены номера. Тётя живёт неподалёку. Я слышал, у неё есть связи в администрации отелей.

"Чувствуй себя как дома, Хина".

"Хорошо".

С этими словами мама поднялась с места. Судя по тому, как она сразу же оделась и ушла, она, возможно, поспешила поделиться с сестрой впечатлениями о встрече с Хиной.

Мы просмотрели несколько альбомов в моей комнате и завершили обмен фотографиями, о котором договаривались.

Мы обменялись снимками из наших дней в средней школе. Восхищённый своей удачей, я быстро сунул её фотографию в кошелёк, планируя пересматривать время от времени.

Проведя ещё час за воспоминаниями по альбомам, мы покинули мой дом.

Поскольку возвращение брата было под вопросом, оставаться дома не имело смысла. Хине, казалось, было интересно посмотреть, как он выглядит, но мне эта идея была не по душе.

Учитывая вероятность того, что Юн Джун, девушка моего брата, могла появиться, я был не готов к этой встрече.

Знакомить свою девушку с братом тоже казалось немного пугающим.

Вместо того чтобы слоняться без дела, мы направились в кафе, чтобы набросать план нашей поездки. Хотя называть это "маршрутом" для всего лишь одной ночи казалось чрезмерным, для меня это было важно. Это была моя первая поездка с ровесником, да ещё и с собственной девушкой.

От одного предвкушения у меня учащённо билось сердце, и я не мог скрыть своего волнения.

Хина, казалось, разделяла эти чувства, и щёки её горели, пока мы обсуждали детали.

Выпускные экзамены остались позади, и до каникул оставались считанные дни.

Наше первое совместное путешествие должно было вот-вот начаться.