Завершив все приготовления, Гу Чангэ вернулся в Высшее Царство как раз в тот момент, когда его семья готовилась сопровождать невесту. Он присоединился к эскорту и заранее прибыл в Несравненную Небесную Династию.

Объединение Бессмертной Семьи Гу и Несравненной Небесной Династии узами брака было событием поистине планетарного масштаба. Старейшины рода подошли к делу со всей серьезностью. Они отправились в самые сокровенные уголки владений семьи и призвали многих Предков, чтобы гарантировать: свадьба пройдет без сучка и задоринки.

Даже скрытые эксперты, достигшие уровня Остаточных Бессмертных, покинули свои обители в землях Семьи Гу, чтобы принять участие в торжестве.

По Высшему Царству поползли тревожные слухи. Многие фракции считали Гу Чангэ костью в горле, и нельзя было исключать, что кто-то попытается сорвать церемонию. Более того, союз двух столь могущественных сил затрагивал интересы каждого живого существа в Высшем Царстве. Напряжение росло, словно натянутая струна, готовая лопнуть от малейшего прикосновения.

В глазах простых практиков и обычных людей Гу Чангэ был героем, приложившим колоссальные усилия для искоренения Вечного Тумана. Он не побоялся пойти против великих сил ради справедливости. Естественно, они искренне желали паре счастья, надеясь, что жизнь Гу Чангэ и Юэ Минкун будет долгой и безмятежной.

Междоусобицы великих кланов их не касались, однако все понимали: если сейчас вспыхнет конфликт, в него, скорее всего, будет втянуто всё Высшее Царство.

В таком случае не поздоровится никому. Бесчисленные горы, реки и целые провинции превратятся в зоны бедствия, где жизнь не стоит и гроша.

— Я слишком долго ждала этого дня, — прошептала Юэ Минкун, прижавшись к Гу Чангэ в глубине дворца Несравненной Небесной Династии. В её глазах застыла задумчивость.

До своей регрессии она тоже грезила о таком дне, но в итоге получила лишь предательство.

В этой жизни Гу Чангэ был настолько иным, что она порой сомневалась: не была ли её прошлая жизнь лишь затянувшимся кошмаром?

— Тебе больше не придется ждать, — с легкой улыбкой ответил Гу Чангэ, убирая прядь волос ей за ухо.

— Я так боюсь, что всё это сон. Что я проснусь и увижу: ничего этого не было на самом деле, — Юэ Минкун посмотрела на него. Её ясные, лучистые глаза были полны обожания, но в словах сквозила неуверенность.

Хотя в прошлой жизни она тоже вышла за него замуж, тот Гу Чангэ был холоден и отстранен. Он даже не прикасался к ней, не говоря уже о нежности и заботе.

Такие моменты заставляли её сердце сжиматься от тревоги. Возможно, это было обычное предсвадебное волнение.

В любое другое время она была властной Императрицей Несравненной Небесной Династии, правящей огромными территориями и карающей врагов одним взглядом.

Но рядом с Гу Чангэ она становилась просто любящей, заботливой женой, желающей разделить с ним любое бремя.

— С чего бы это было сном? К чему такие шутки в такой момент? — Гу Чангэ усмехнулся и сжал её изящную ладонь.

На самом деле он прекрасно понимал: Юэ Минкун вспоминает ту свадьбу из прошлой жизни, где он её убил.

Именно поэтому она так нервничала.

Всё, что он мог сейчас — это попытаться её успокоить.

Юэ Минкун кивнула и, прислонившись к его груди, постепенно расслабилась.

— Кстати, недавно ко мне приходила Сянь Эр... — заговорила она, когда в голову пришла внезапная мысль.

— Хм? — Гу Чангэ приподнял бровь. Зная характер Юэ Минкун, она не стала бы упоминать об этом без веской причины. — Зачем она приходила? — мягко спросил он.

Юэ Минкун посмотрела на него и ответила:

— Сянь Эр хочет, чтобы я присматривала за тобой повнимательнее. Она боится, что ты не совладаешь со своим Демоническим Сердцем и можешь напасть на меня прямо во время свадьбы.

— Она сказала, что если я замечу в тебе что-то странное, то должна немедленно сообщить ей. Она верит, что сможет помочь тебе подавить демоническую природу твоего сердца.

Она давно знала, что Гу Чангэ — Преемник Демонических Искусств и обладатель Демонического Сердца.

Но это было еще не всё. Его личность была куда сложнее, чем просто «преемник» или «обладатель сердца».

В прошлой жизни он убил её, чтобы найти благовидный предлог и отвести от себя подозрения.

Минкун помнила об этом, поэтому, вернувшись в прошлое, поначалу держалась с ним крайне настороженно.

Но со временем она осознала, что его характер и поступки разительно отличаются от того, что было прежде. Его отношение к семье, друзьям и последователям стало совсем иным.

Тот Гу Чангэ, которого она знала раньше, казался хладнокровным чудовищем, пекущимся лишь о собственной выгоде.

Нынешний же Гу Чангэ сохранил в сердце искру тепла. И этого ей было достаточно. В конце концов, всё, чего она хотела — это иметь свое место в его сердце.

— С чего бы ей говорить такое? С нашей последней встречи у меня не выходит из головы чувство, что она что-то скрывает.

Гу Чангэ слегка нахмурился. Не потому, что считал Гу Сянь Эр назойливой или самонадеянной.

Он просто боялся, что она совершит какую-нибудь глупость.

Тогда, в Деревне Персиков, она едва не вырвала свою Кость Небожителя, чтобы с её помощью подавить его демоническую природу.

— Похоже, мне нужно найти время и поговорить с ней, пока она не натворила лишнего, — Гу Чангэ покачал головой.

Юэ Минкун согласилась:

— Думаю, Сянь Эр могла что-то увидеть, оттого она так внезапно разволновалась.

Она практиковала Искусство Имперского Командования Несравненной Небесной Династии. И хотя она не умела читать мысли, она могла до определенной степени распознавать чужие эмоции по малейшим изменениям в поведении.

Когда Гу Сянь Эр говорила об этом, её сердце было переполнено тревогой. Словно она знала, что предсказанное ею неизбежно случится. Это напомнило Юэ Минкун о её собственном прошлом.

— Ты хочешь сказать, что Сянь Эр соприкоснулась с чем-то, связанным с будущим?

Выслушав наблюдения Юэ Минкун, Гу Чангэ начал понимать, в чем дело.

«Неудивительно, что при последней встрече Сянь Эр казалась такой недосказанной. Она даже не особо удивилась, узнав, что я Преемник Демонических Искусств». Он догадался, что она предвидит нечто куда более ужасное.

По сравнению с этим «будущим», его статус Преемника Демонических Искусств был сущим пустяком.

«Значит, будущее, которое видела Сянь Эр — это та самая временная шкала, из которой вернулась Юэ Минкун. Но почему я решил убить их обеих в том мире?» — брови Гу Чангэ сошлись на переносице еще сильнее. У него возникло предчувствие, что он стоит на пороге пугающей истины.

Если Система как-то связана с ним, то многие «Избранники Судьбы», будь то в этой реальности или в других, рано или поздно ополчатся против него.

Было ли это простым совпадением? Или всё было предрешено с самого начала?