Глава 402. Время, когда небо краснеет (2)

— За кулисами мурима существует организация, известная как Общество Бросающих Вызов Небу.

Сзади я наблюдал, как Пэк Сан-а медленно открывает рот.

Стоявшая рядом со мной Дао-цзун тихо спросила:

— Всё будет в порядке?

— Ты о чём?

— Разумеется, о том, можно ли вот так раскрывать их существование.

— Всё нормально. По правде говоря, рано или поздно это всё равно должно было открыться.

Все эти годы Общество Бросающих Вызов Небу превосходно скрывало своё существование.

Бывали моменты, когда внутренняя измена могла раскрыть их личность, но этого так и не случилось.

«Одного доверия для этого было бы недостаточно».

Наверняка на их тела были наложены прямые ограничения.

Но в отличие от них, на нас таких сдерживающих пут не было.

Мы могли действовать так смело, как хотели.

Дао-цзун высказала своё беспокойство:

— Среди нас прямо сейчас могут быть их агенты. Возможно, даже…

— Да, возможно, даже среди тех, кого мы называем руководством.

По крайней мере, среди них не было Пробуждённых тел.

Однако даже не принимая эту силу, некоторые могли сочувствовать им идейно.

В действительности, если исключить Дао-цзун Чин Рён и нескольких людей из Союза Чёрного Лотоса, подозреваемыми были все.

Одной из целей этой декларации было как раз начать заранее выявлять таких людей.

Пэк Сан-а продолжила:

— Они — одна из многих тайных организаций, давно существовавших внутри мурима. Однако… их угроза действует в совершенно ином масштабе.

— Что вы имеете в виду под «иным масштабом»?

Тот, кто до сих пор смело задавал вопросы, снова спросил.

Пэк Сан-а кивнула и сказала:

— Именно они заставили демонический и ортодоксальный мурим взяться за руки и разделить Центральные равнины на Север и Юг.

— Э-это правда?!

Глядя на преувеличенную реакцию, я с теплотой посмотрел на того «кого-то».

«Гу Чиль хорошо справляется».

Человек, которого другие называли героем, был не кем иным, как Гу Чилем, прежде внедрившимся среди ортодоксальных мастеров.

Гу Чиль выступал как спорщик, направляя разговор в нужное нам русло.

— А?!

— Вы хотите сказать, что такие люди действительно существуют в этом мире?!

— Невероятно!

Даже помимо Гу Чиля, заранее подсаженные люди правильно подыгрывали и вели поток беседы.

Так публика могла естественно принять существование Общества Бросающих Вызов Небу.

— Знаете, где роятся эти мерзавцы, бросающие вызов Небу? В Муримском союзе, что базируется в Хэнани. В месте, которое теперь зовётся Южным Альянсом Мурима.

Гул, гул!

Волнение начало быстро расходиться волнами.

Муримский союз, сотни лет защищавший ортодоксальный мурим.

Именно он был корнем гнили, разъедающей нынешний мурим?

Разумеется, неверие пришло раньше понимания.

Однако.

— Почему Шаолинь и Удан, две опоры мурима, стоят вместе с нами? Почему клан Меча Букчхон, молчавший до сих пор, присоединяется к нам?!

Шаолинь и Удан. И клан Меча Букчхон, один из двух кланов Юга и Севера.

Участие этих сил высшего уровня в поднебесной придавало её словам вес истины, а не пустой просьбы.

— И я обещаю ещё одно.

Она объявила голосом, полным уверенности:

— Клан Пэк Наньтяня и клан Намгун, ныне закрывшие врата, однажды тоже встанут рядом с нами!

— ……!

Клан Пэк Наньтяня и клан Намгун.

Ведущие благородные кланы, господствовавшие над южными опорными пунктами Муримского союза.

Если все силы, названные ею, встанут рядом с Северным Альянсом Мурима, то в самом истинном смысле его можно будет по праву назвать Муримским союзом.

— О-о-о-о!

Среди членов союза начали взрываться восторженные крики.

Ни один лидер союза не стал бы произносить пустые обещания на таком официальном собрании.

Значит, за её уверенностью стояли твёрдые основания!

— Да здравствует лидер союза!

— Да здравствует Северный Альянс Мурима!

Все члены союза начали хором выкрикивать имя Пэк Сан-а.

Сегодня любые подозрения о её личности и вызванная ими тревога будут полностью рассеяны.

Среди криков членов союза Дао-цзун спросила меня с озадаченным видом:

— С кланом Пэк Наньтяня… ладно, но как ты убедил клан Намгун?

— Повелитель Меча первым связался с нами. Он сказал, что готов в любой момент ударить Южному Альянсу Мурима в спину и присоединиться к нам.

— ……

Повелитель Меча Намгун Сан.

Он тоже был жертвой: его клан едва не пал из-за Общества Бросающих Вызов Небу.

Разумеется, когда стало ясно, что нынешний Южный Альянс Мурима связан с Обществом Бросающих Вызов Небу, было очевидно, что они будут точить клинки.

— На юге надвигается беда.

Дао-цзун дала короткую оценку.

Если клан Пэк Наньтяня и клан Намгун повернут против них, Южный Альянс Мурима окажется с врагами и спереди, и сзади.

— Пока мы не можем быть уверены.

— Что ты имеешь в виду?

— Похоже… мир начинает двигаться необычным образом.

Это было всего лишь предчувствие.

Но я чувствовал, что обычным территориальным спорам внутри мурима скоро придёт конец.

---

В последнее время Чхон Юра чувствовала себя нехорошо.

Причиной было беспокойство, которое некоторое время держалось без всякого повода.

— Достаточно. Уберите стол.

— Вы больше не будете есть…?

Са Биён с сожалением переводила взгляд с неё на роскошно накрытый стол.

Несмотря на стройное телосложение, Чхон Юра обычно не была привередлива в еде.

Если не считать недавнего времени, она почти никогда не отодвигала стол, сделав всего несколько укусов.

— Просто… нет аппетита.

— ……Н-неужели?!

Лицо Са Биён вдруг просияло, словно она что-то поняла.

Чхон Юра бросила на неё недоумённый взгляд.

— Биён, это не то, о чём ты думаешь, так что не делай такое лицо.

После этих слов её выражение снова стало унылым.

С тех пор как Чин Ёмён покинул Десять Тысяч Гор, прошло несколько месяцев.

Если бы она была беременна, симптомы проявились бы давно, и человек уровня Чхон Юры уж точно заметил бы внутренние изменения.

— Инстинкты всё время шепчут мне об опасности.

— Если вы об опасности…

Сейчас Небесный Демонический Божественный культ пребывал в состоянии великого мира.

После недавней резни в клане Чхон род приветствовал нового главу и держался тихо.

Все семьи, пытавшиеся выслужиться перед кланом Чхон, теперь поворачивались к Чхон Юре и соревновались в принесении клятв верности.

Даже остальные Шесть великих демонических кланов не проявляли жадности, так что для неё ход событий был идеальным.

Если и оставалось что-то тревожное…

— Верно, в последнее время стало больше сообщений о неустановленных нападениях на членов нашего культа.

— ……

— Потери уже превысили сотню, но они до сих пор не установили настоящего виновника…

В Небесном Демоническом Божественном культе массовые убийства такого рода не были чем-то необычным.

По Десяти Тысячам Гор бродили всевозможные духовные звери и могущественные существа.

И часто случалось, что демонические практики, не сумевшие контролировать свою демоническую ци, устраивали хаос в ближайших поселениях.

Но на этот раз всё было иначе.

Они просто не могли найти виновника.

Это не было беспорядочное убийство, устроенное демоническим практиком.

Все раны жертв выглядели так, словно их разорвали на части, напоминая нападения диких зверей.

Конечно, некоторые крайние демонические искусства могли оставлять травмы, похожие на следы атаки зверя, но следственные отряды культа не были настолько некомпетентны, чтобы упустить такую разницу.

— И главное: вчера поступило сообщение, что был убит человек из Отряда Демона Ветра.

— ……Что?

Лицо Чхон Юры исказилось.

Отряд Демона Ветра входил в Четыре демонических отряда, отвечавших за внешнюю безопасность культа.

Пусть он и занимал нижнее место, но всё же был одним из Тридцати четырёх демонических отрядов, представлявших культ.

Чхон Юра, показывая ярость, резко сказала Са Биён:

— Даю один месяц. Передай этому дураку из внутренних дел, чтобы он во что бы то ни стало выяснил причину…

Но её слова оборвались.

— Лидер культа?

Са Биён растерялась, когда Чхон Юра внезапно встала и посмотрела вдаль.

Кугууугун!

Жестокое присутствие, которое могли ощутить только те, кто превзошёл вершину предела.

Знакомая аура, которую она когда-то уже чувствовала.

— Это…

Её лицо быстро застыло.

Где-то в Десяти Тысячах Гор.

На вершине снежной горы, где не было человеческого присутствия.

— Наконец-то я тебя нашёл.

Старик Хан скрипнул зубами, глядя на женщину перед собой.

— Твоя беготня повсюду сегодня закончится, Великий Небесный Владыка.

По правде говоря, Второй Небесный владыка Старик Хан уже много лет преследовал следы Великого Небесного Владыки.

С того самого момента, как вступил в Общество Бросающих Вызов Небу, ещё до того, как принял Чин Ёмёна своим учеником.

— Беготня, говоришь…

Всё ещё в облике женщины, Великий Небесный Владыка Хан Сон резко улыбнулся.

— Так мои действия выглядели для тебя как бегство?

— Разумеется.

На мече Старика Хана сформировалась глубокая тёмно-синяя демоническая ци.

Божественное Искусство Небесной Иллюзии, наполненное течением воды, начало высвобождать потрясающий мир потенциал, слившись с Намерением Меча.

Кугууугун!

Ударная волна заставила ближайшую снежную гору слегка задрожать.

— Сегодня я поставлю здесь свою жизнь и оборву все связи с тобой.

Старик Хан направил меч на Великого Небесного Владыку.

— Ради будущего моего ученика и моего сына.

Сила Старика Хана бурлила без всякого сдерживания.

Словно ему было всё равно, заметит ли кто-то.

Великий Небесный Владыка, молча наблюдавший за ним, спокойно ответил:

— Оборвать связи, говоришь.

— ……

— Это невозможно.

— Что?

— С того момента, как ты присоединился к Десяти Небесным Владыкам, между тобой и мной возникла неразрываемая связь.

Великий Небесный Владыка поднял палец и сложил ручную печать.

— Не смей!

Почувствовав опасность, Старик Хан стремительно бросился на Великого Небесного Владыку.

Однако.

Прежде чем его меч, летевший почти со скоростью света, достиг цели,

в замедленной области сознания Великий Небесный Владыка тихо пробормотал:

— Это священный договор, переданный с древних времён. Такому, как ты, не оборвать его собственной волей.

— Божественное колдовство, Насмешка, Связывающая Карму.

Оно принуждало и высмеивало саму карму.

В тот миг, когда колдовство Великого Небесного Владыки развернулось,

невыносимая боль, словно гигантский гидравлический пресс дробил его череп, поглотила Старика Хана.

— Гра-а-а-арх!

Это было не то, что можно было вытерпеть силой воли.

Когда внутреннее искусство Старика Хана рассеялось, словно ложь, меч бессильно выскользнул из его руки.

Лязг!

Великий Небесный Владыка медленно подошёл к Старику Хану, извивавшемуся, как червь.

— Ты был так беспечен, потому что в отличие от других Пробуждённых тел в тебя не внедрили паразита?

— Грааах! Гаааах!

— Верно, я избегал тебя. Но не потому, что боялся.

Великий Небесный Владыка посмотрел вниз ледяными глазами.

— Если бы мы встретились до нужного времени, я сломал бы тебя вот так.

— Как ты смеешь… обещание…

— Я ведь его не сдержал? Моим условием было принести голову либо Демона Меча, либо Демона Сабли.

А результат?

— Рука — это не голова, верно?

— ……!

Лицо Старика Хана исказилось.

Великий Небесный Владыка схватил Старика Хана за волосы и поднял.

— Просто мне как раз понадобился подходящий сопровождающий. Я присматривался к тому командиру Отряда Казни Демонических Призраков, но Чхон Чучхон устроил истерику, заявив, что не хочет его отдавать.

Великий Небесный Владыка достал из одежд нечто.

Багровую сферу, переполненную зловещей энергией, похожей на кровь.

— Это Эссенция Хаоса, одна из Четырёх Свирепостей. Изначально её должны были даровать тебе, когда ты вступил в Главное собрание.

Но Старик Хан отверг её.

В то время он уже одной только боевой силой уступал лишь Великому Небесному Владыке, поэтому тот не стал насильно навязывать ему эссенцию.

Однако теперь всё было иначе.

— С тобой ты станешь ещё большим шедевром, чем Кам Унби.

Это была не догадка, а уверенность.

— Мне нужно, чтобы ты ослабил для меня эту девку — лидера культа.

На губах Великого Небесного Владыки возникла искривлённая улыбка.

— А заодно было бы неплохо, если бы ты убил и своего проклятого ученика.

Великий Небесный Владыка поднёс Эссенцию Хаоса к губам Старика Хана.

В тот день

Старик Хан исчез из Десяти Тысяч Гор.