Глава 401. Время, когда небо краснеет (1)

Официальное название нового союза, созданного в Лояне, звучало как Муримский союз праведных и демонических сект.

В его центре стоял Союз Чёрного Лотоса, а ведущими силами стали клан Меча Букчхон, Шаолинь, Удан, Хуашань и Гундун.

К ним присоединились многочисленные секты, следовавшие за ними, и новый союз стремительно разросся.

В ответ на это движение Муримский союз тоже не стал сидеть сложа руки.

Он выпустил декларацию, яростно осудив секты, вышедшие из Муримского союза, и одновременно объявил о создании собственного нового Альянса Мурима вместе с Крепостью Злого Пути, с которой до этого вёл войну.

По совпадению придуманное ими название тоже звучало как Муримский союз праведных и демонических сект.

Южный Альянс Мурима и Северный Альянс Мурима.

По сути, это было огромное событие: мурим Центральных равнин раскололся на Юг и Север.

---

С официального основания нового союза прошло два месяца.

К счастью, главная база Союза Чёрного Лотоса была достаточно велика, чтобы без проблем служить штаб-квартирой нового союза.

Новый союз слегка переработал структуру прежнего Муримского союза и быстро выстроил собственную организационную схему.

Несмотря на множество факторов нестабильности, союз стабилизировался быстрее, чем ожидалось.

Разумеется, за кулисами это обеспечили бесконечные ночи сверхурочной работы сотрудников Военного отдела, включая Чегаль Ын.

— К сожалению, клан Тан и Эмэй не откликаются на приглашение нашего Северного Альянса Мурима.

— Эти две секты, должно быть, слишком заняты местью Небесным Владыкам Зла. Пока оставьте их.

— Да, лидер союза.

После того как Сычуаньский клан Тан и секта Эмэй понесли огромные потери от нападения Небесных Владык Зла, они, услышав о поражении, которое Союз Чёрного Лотоса нанёс Владыкам Зла, сразу вышли из Сычуани и двинулись в Цинхай.

Особенно сильно пострадавшие члены клана Тан практически превратились в мстительных духов и, сметая неортодоксальные фракции по всему Цинхаю, оказывали огромное давление на всё ещё пребывавших в хаосе Небесных Владык Зла.

— Что предпринимает Южный Альянс Мурима?

Названия Южный Альянс Мурима и Северный Альянс Мурима, придуманные сплетниками, постепенно становились общеупотребительными даже среди самих фракций.

— Без изменений.

Белый Меч Сливы пожал плечами.

— Они ежедневно клеймят нас предателями праведности из-за связи с Небесным Демоническим Божественным культом.

— Вот как?

По правде говоря, возразить на это было почти нечем.

Сейчас Лоян кишел почти двумя тысячами так называемых «культистов».

Белый Меч Сливы, занявший должность заместителя главы Инспекционного отдела Северного Альянса Мурима, выразил своё беспокойство.

— Проблема в том, что из-за этого другие малые и средние праведные секты не решаются присоединиться к нам.

Среди этих сект было немало мирских ветвей Девяти праведных сект, входивших в Северный Альянс Мурима.

Пэк Сан-а, избранная первой главой Северного Альянса Мурима, покачала головой.

— Это неважно. Нашей силы и так достаточно.

И всё же Белый Меч Сливы настороженно отнёсся к её реакции.

— Самая большая проблема сейчас… они неустанно атакуют личность лидера союза.

То, что она использует демонические искусства, было секретом Полишинеля.

И Южный Альянс Мурима открыто распространял этот факт, ставя под сомнение легитимность Северного Альянса Мурима.

— Какова внутренняя атмосфера?

— Старшее руководство по-прежнему твёрдо вас поддерживает. Они вступили в союз, зная всё. Но… общий настрой внутри союза оставляет желать лучшего.

Сам факт, что над их головами стоит человек, использующий демонические искусства, был способен в корне разрушить их гордость за принадлежность к праведному пути.

Пэк Сан-а слабо улыбнулась.

— …Занятно.

— ……

Маска мастера Чёрного Неба, символ высокопоставленных офицеров Союза Чёрного Лотоса.

Поначалу она быстро стала эмблемой Зала — символом тайны и системы, основанной на заслугах.

Но теперь она стала дестабилизирующим фактором, расшатывавшим легитимность Северного Альянса Мурима.

Пэк Сан-а тихо сказала:

— Разве успокоить членов союза — не одна из обязанностей лидера союза?

— Что вы имеете в виду?

Её рука потянулась к маске.

К Маске мастера Чёрного Неба, которую она ни разу не снимала, кроме как перед своим настоящим внутренним кругом.

«Неужели?»

Щёлк!

Не колеблясь, она сняла маску перед Белым Мечом Сливы.

— А?!

Впервые в жизни увидев лицо Пэк Сан-а без маски, Белый Меч Сливы не смог сдержать изумления.

«А?! Какая необыкновенная красавица. Её не зря можно назвать непревзойдённой красавицей!»

Даже знаменитые Четыре красавицы Центральных равнин померкли бы перед лидером союза, которая стояла перед ним.

Белый Меч Сливы начал хотя бы немного понимать, почему поспешно созданный Союз Чёрного Лотоса проявил такую невероятную организованность.

Однако.

Красота была красотой.

«……Кто она?»

Даже наконец увидев лицо лидера союза, о котором он давно гадал,

он всё равно не имел ни малейшего понятия, кто она такая.

— ……

Увидев его растерянное выражение, Пэк Сан-а слабо и криво улыбнулась.

Это было понятно.

Теперь не осталось никого, кто связал бы её с Южнотуманным Цветком Меча, Пэк Сан-а.

Даже среди родных её, пожалуй, могли бы узнать лишь отец или мать, дед да няня.

Кроме них, её не узнали бы даже домашние слуги клана Пэк Наньтяня.

— Вы ведь не собираетесь раскрывать свою личность?

Дао-цзун моргнула, словно удивлённая.

Пэк Сан-а слегка покачала головой.

— Если я сейчас раскрою личность, это принесёт моей основной семье слишком много неприятностей.

— Тогда?

— К сожалению, в мире цзянху, если у человека есть сила, нехватка правых оснований уже мало что ограничивает.

Даже если он принадлежит к ортодоксальным сектам.

— Это правда…

— И главное, раскрывать личность сейчас было бы плохим ходом. Лучше дождаться более решающего момента.

— Не говори так расплывчато. Скажи ясно. Что ты собираешься сделать?

— Я намерена объявить это перед всеми собравшимися членами союза.

Её глаза медленно сузились.

— Чтобы показать им, что их нынешнее беспокойство совершенно бессмысленно.

С объявления о создании нового союза прошёл ещё месяц.

В Лояне собралось больше двадцати тысяч человек Северного Альянса Мурима.

К первоначальным пяти тысячам бойцов Союза Чёрного Лотоса прибавились ещё пятнадцать тысяч человек из разных ортодоксальных сект.

Если учесть, что клан Меча Букчхон ещё не присоединился, а Девять сект и их мирские ветви отправили лишь часть своих членов, нынешний масштаб Северного Альянса Мурима ничуть не уступал прежнему Муримскому союзу.

Все эти двадцать тысяч человек собрались на главной базе Союза Чёрного Лотоса.

Теперь это была главная база Северного Альянса Мурима, и люди, созванные по приказу лидера союза, заполнили её до отказа.

Однако среди них всё ещё сохранялась неловкая атмосфера.

С одной стороны стояли неортодоксальные члены Союза Чёрного Лотоса.

С другой — так называемые благородные ортодоксальные секты.

И наконец, там собрались даже те самые культисты, о которых ходило столько слухов.

— Мы пришли сюда сражаться, а не заниматься политикой…

Ма Чхольсу, стоявший впереди экспедиционного отряда Божественного культа, недовольно пробормотал.

По правде говоря, когда Союз Чёрного Лотоса благополучно вернулся в Лоян, их экспедиция лишилась цели.

Однако Небесный Демонический Божественный культ не мог с лёгкостью проигнорировать создание нового союза вокруг Союза Чёрного Лотоса.

— Замолчи. Похоже, сейчас начнётся.

Па Ёнён одёрнула Ма Чхольсу, не сводя глаз с помоста.

Как она и сказала, вскоре после того как толпа полностью собралась, члены руководства Северного Альянса Мурима — почти два десятка человек — стали появляться один за другим.

Каждый из них был либо главой одной из Девяти сект или великой секты, либо мастером, достигшим Сферы Расцвета.

— Ну, всё это хорошо, но…

Ма Чхольсу склонил голову, глядя на человека в маске.

— Что этот тип там делает?

— А? Кто?

— Вон тот. Ты только посмотри — с этой маской он выглядит до чёртиков неприятно.

Ма Чхольсу указал подбородком на молодого мужчину в маске, стоявшего впереди.

Па Ёнён его не узнала, но Ма Чхольсу сразу распознал его.

— Что? Это же он?!

Па Ёнён вскрикнула от удивления, но Ма Чхольсу быстро прижал палец к её губам.

— Тише. Другие услышат.

— ……

— Раз он носит маску, значит, пытается скрыть личность… но почему?

Ма Чхольсу не знал о его второй личности — Первом Стратеге Чёрная Молния — и потому был сбит с толку, но ответить на этот вопрос здесь было некому.

Он просто решил, что на то наверняка есть причина, и больше об этом не думал.

Их размышления продлились недолго.

— А?

Стоило кому-то растерянно выдохнуть:

— А?

— Ха?!

как похожие возгласы внезапно прокатились по всей площадке.

Молодая женщина такой красоты, что её можно было назвать первой красавицей под небесами, появилась и прошла между главами Девяти сект и высокопоставленными офицерами в Масках мастера Чёрного Неба.

Хотя она сняла маску, не было никого, кто не знал бы, кто она.

— Ё-Ёнчжу-ним?!

— Называй её лидером союза, болван.

— Нет, сейчас не в этом дело!

— Л-лидер союза сняла маску!

До сих пор глава Союза Чёрного Лотоса, Демонический Цветок Меча, тщательно скрывала свою личность.

Теперь она, уже как лидер Северного Альянса Мурима, обратилась к толпе.

— Эта женщина — лидер Северного Альянса Мурима.

По залу прокатился гул.

Хотя она сняла маску, её отказ назвать своё имя вызвал в толпе шёпот.

— Даже сейчас многие из вас, должно быть, любопытствуют о личности этой женщины.

Зал стих.

— Но у этой женщины есть обстоятельства, не позволяющие пока раскрыть имя.

— Однако одну вещь я проясню. Эта женщина принадлежит к ортодоксальным сектам… она происходит из рода, который причисляют к благородным кланам.

— ……!!!

Ортодоксальное, неортодоксальное и демоническое.

Никто не мог поверить своим ушам после её внезапного признания.

Она слегка опустила взгляд и горько улыбнулась.

— Родившись в ортодоксальных сектах, я изучила демонические искусства, обратилась к неортодоксальному пути и подняла Союз Чёрного Лотоса. Верно, в этом мире, наверное, нет другой такой помеси, как я.

— ……

— ……

— Верно, вокруг личности лидера союза поднялся шум!

В этот миг кто-то возле передних рядов внезапно громко крикнул в сторону помоста.

— Но как нам поверить, что вы происходите из ортодоксального рода?!

— Ч-что, он с ума сошёл?

Многие потрясённо уставились на этого человека.

Одно дело — сомневаться в лидере союза, и совсем другое — озвучивать такие возражения вслух.

Бесчисленные знаменитые фигуры мурима уже выразили поддержку лидеру союза, и её власть была тверда, как гора Тайшань.

Сказать такое в подобной ситуации без необычайной смелости было невозможно.

И тогда.

Словно ожидая этого, вперёд шагнула женщина примерно того же возраста и такой же красоты, как лидер союза.

— Я, Дао-цзун Чин Рён, одна из Трёх Владык Центральных равнин, ручаюсь за неё.

Фвух!

Дао-цзун Чин Рён раскрыла Десять тысяч форм Тайцзи и дала всем ощутить своё присутствие.

— Д-Дао-цзун?!

— Последняя из Трёх Владык Центральных равнин!

— Та, что недавно перевернула секту Удан вверх дном…!

От этих слов исказились лица старейшин Удана, стоявших среди ортодоксальной толпы.

На лице каждого из этих старейшин темнели синяки, но никто не осмелился спросить, откуда они взялись.

Следом за Дао-цзун Чин Рён вперёд начали выходить и другие.

— Хранитель Союза Чёрного Лотоса, Император Сабли Десяти Тысяч Зол, подтверждает личность лидера союза.

— Ммм…! Император Сабли Десяти Тысяч Зол!

— Тот, кого называют настоящим сильнейшим в Союзе Чёрного Лотоса…

Следующим выступил Белый Меч Сливы.

— Я, Белый Меч Сливы Чо Гонмён с Хуашаня, также ручаюсь за неё.

— Белый Меч Сливы Чо Гонмён из Восьми армий!

— Теперь мне ещё любопытнее.

— Кто же на самом деле лидер союза…?

Пока крупные фигуры Северного Альянса Мурима одна за другой ручались за личность лидера союза, наконец вперёд вышел Мёнун из Шаолиня.

— Шаолинь безоговорочно подчинится лидеру союза, кем бы она ни была.

— ……!!

Зал взорвался шумом после безоговорочного заявления Шаолиня о поддержке.

На этом этапе уже не имело значения, принадлежала ли лидер союза к ортодоксальным сектам или к демоническому пути.

— Н-но! Как мы можем принять Демонический культ, с которым мы воевали в Центральных равнинах больше тысячи лет?! Даже если похоронить обиды, как мы можем им доверять?!

— К-кто бы это ни был, он безрассудно смел.

Сказать такое в месте, кишащем культистами!

Кем бы ни был этот человек, никто бы не удивился, если бы его убили ещё до наступления ночи.

И тогда это случилось.

— Северный Альянс Мурима и Небесный Демонический Божественный культ заключат кровный союз.

— ……?!?!

Кровный союз!

Обычно кровный союз означает побратимство, но когда речь идёт о группах или фракциях, это, как правило, подразумевает…

«Б-брак?»

Между кем и кем?

— Есть нечто более важное, чем Небесный Демонический Божественный культ.

Более важное, чем это?

Пока многие недоумевали,

следующие слова Пэк Сан-а прозвучали вслед за этим.

— За спиной мурима существует группа, известная как Общество Бросающих Вызов Небу.