Руби ответила с удивительным волнением:

- Неправда! Я много раз видела, как это происходит, например, на вечеринках или в церкви.

Я пояснил:

- Это совсем другое, потому что это те случаи, когда кто-то уже знал меня, а затем указал на меня кому-то другому, кто затем решил поговорить со мной. Это совсем не похоже на случай, когда человек ни с того ни с сего подошел бы ко мне.

- Наверное, - неохотно согласилась Руби.

Я сказал:

- Ну и что вы думаете о моем предложении насчет детских книг?

Обе они, казалось, были весьма заинтригованы этой идеей. Я посмотрел туда-сюда между ними и практически увидел, как вращаются колеса в их головах.

Удивительно, но Руби заговорила первой:

- Мне нравится! Очень!

- И мне тоже! - с энтузиазмом воскликнула Мишель. - И если мы так сделаем, то пойдем по стопам нашего папочки как писатели. Разве это не здорово, Руби?

- Очень круто!

- Ну, это всего лишь одна из многих идей, - сказал я. - Это первое, что пришло мне в голову. Есть много способов использовать художественные таланты, которыми вы обе обладаете. Я уверен, что если мы проведем мозговой штурм, то сможем придумать ещё больше вариантов.

Они обе обняли меня (по крайней мере, так сильно, как только могли в машине) и принялись расхваливать мои замечательные идеи. Затем обе одновременно наклонились, чтобы поцеловать меня, но тут же спохватились и сдержались.

Радостная улыбка Мишель стала кислой, хотя она не могла полностью скрыть своё волнение:

- Ты же знаешь, что я должна злиться на тебя, - проворчала она, но в шутливой манере. Она всё ещё сидела так, что большая часть её покрасневшей задницы не касалась сиденья.

- Как мы можем продолжать злиться на тебя, папочка? Это самая лучшая идея на свете! Как бы мне хотелось втиснуться туда под руль и просто отсосать этот твой большой толстый член…

Мишель прервала её:

- Погоди! Руби, ты же знаешь, как мы обе жаждем этого, но мы должны быть сильными. Мы же на войне, помнишь? Не думай о том, как его толстая шишка полностью заполнит твой рот, или о том, как хорошо было бы скользить губами по всему его сладкому месту. Особенно не думай о наслаждении от его горячей спермы, брызгающей по всей твоей коже или вниз по горлу. Будь сильной! Помнишь грязных мальчишек, которые хотят потрогать наши интимные места?

- О да. Фу! - Руби хлопнула меня по макушке со своего места на заднем сиденье. - Как тебе не стыдно!

Вскоре после этого я их высадил.

Я думаю, что нам удалось разойтись в хорошем настроении. Особенно забавно было смотреть, как уходит Мишель. Она как бы радостно подпрыгивала, но в то же время шаталась или хромала от резкой порки. Это вылилось в нечто вроде счастливого покачивания. Я верил, что она даст хорошее оправдание, если кто-то спросит её об этом, но я действительно беспокоился, что может возникнуть проблема, если мне придется продолжать давать ей такие резкие шлепки.

Вернувшись домой, я провел остаток дня, занимаясь настоящей работой над своими романами. Когда всех остальных не было дома, я был потрясающе свободен от отвлекающих факторов. Однако я знал, что до ужина осталось всего несколько часов, и этого времени было недостаточно, чтобы нормально продолжить писать свой гаремный роман о Джоне. Поэтому я использовал большую часть времени, чтобы провести дополнительные исследования и сделать заметки о том, что я нашел. Некоторые исследования были посвящены повседневной жизни в Римской Империи для моей самой популярной серии «Центурион». Мне нужно было начать работу над следующим продолжением этой серии, так как это был мой основной «хлеб с маслом», и я обычно работал над двумя или даже тремя романами сразу.

Но я также сделал некоторые исследования о ближневосточных гаремах, чтобы помочь мне написать больше о Джоне и его приключениях с Морганой и Роксаной. Должен признаться, что меня это особенно интересовало, потому что я чувствовал, что то, что я узнал, может быть действительно применимо к моей реальной жизни в гареме. Однако то, что я узнал, было удручающим. Казалось, что большинство гаремов того времени и места были довольно жалкими для вовлеченных женщин. Там постоянно происходили интриги и подлости, вплоть до того, что практически казалось, что убийств было больше, чем настоящего секса. Конечно, многое из этого было предвзято по отношению к тому, о чем больше всего писали. Тем не менее, основные практические уроки, которые я изучал, были больше о том, как управлять гаремом.

Не имея под рукой никаких неотложных проблем, я также имел возможность поговорить с Минди о чем-то, что было у меня на уме, когда она вернулась домой. Мы вдвоем сидели на заднем дворике, наслаждаясь закатом солнца (за деревьями, ведь отсюда не было видно, как оно опускается за океан), и я отвечал на её вопросы о том, что я делал весь день.

Затем я сказал:

- Мин, у меня есть вопрос. Как ты думаешь, откуда взялось всё это сексуальное безумие? Я знаю, ты говорила, что только недавно поняла, что у тебя куквеанские наклонности, но разве не было каких-то намеков или признаков этого в прошлом?

Её тело напряглось, и она выглядела немного взволнованной:

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, что всё выглядит слишком естественно, как естественное подчинение или доминирование. Ты рассказывала, что всё это началось в ответ на то, что тебе наскучили ограничения нашей сексуальной жизни. Но есть много разных способов, которыми можно было с этим справиться. Почему именно куквеанские наклонности? Может быть, у тебя были какие-то фантазии, сны или тайные желания, которые уходят далеко в прошлое?

Я старался говорить так, будто смутно ловлю рыбу, но на самом деле мне очень хотелось, чтобы она рассказала о своих куквеанских снах, о которых я узнал от Мишель. По крайней мере, я хотел посмотреть, была ли Мишель честна, а также выяснить, насколько честной будет моя жена со мной.

Она выглядела крайне смущенной такой линией разговора, хотя и пыталась это скрыть. Она потягивала свой бокал сангрии, размышляя и глядя в оранжево-красное облачное небо:

- Честно говоря, мне действительно иногда снились подобные сны. А ещё некоторые сны наяву, если ты действительно хочешь это знать. - она выглядела очень смущенной.

- Я не слишком удивлен. Как давно это было? - я старался, чтобы мой голос звучал слегка насмешливо, а не обвиняюще.

- Я точно не помню, но это было задолго до того, как я начала обсуждать с тобой идеи о сексе втроем. Наверное, можно сказать, что именно тогда я впервые почувствовала зуд от идеи секса втроем с другой женщиной.

- На что были похожи эти сны? Можешь ли ты описать один из них?

Её лицо сморщилось от ужаса:

- Я боялась, что ты об этом спросишь. В принципе, у меня некоторое время был повторяющийся сон, который всегда следовал одной и той же схеме. Я ловила тебя на измене с какой-нибудь красивой женщиной и вместо того, чтобы устроить скандал, присоединялась к вам! Остальная часть сна была довольно... эм... порнографической.

Она внезапно перешла от смущения к агрессивности:

- Заметь, это вовсе не означает, что я когда-нибудь одобрю твою измену! И точка! Я думаю, так было просто потому, что тогда я полагала, что любой секс, который у тебя был бы с другой женщиной, будет ненастоящим. Но постепенно, со временем, мои сны изменились. Мы чаще начинали в постели без каких-либо шокирующих предысторий, или, эм... Ну ладно, не бери в голову.

- И что дальше? - нетерпеливо спросил я. - Ты же знаешь, что не можешь так поступить, просто начав что-нибудь рассказывать, а потом прерваться на словах «не бери в голову». Всё изменилось. Я могу вытрясти из тебя правду!

Она злобно ухмыльнулась мне:

- О, ты думаешь, что сможешь, не так ли? Ну, это мы ещё посмотрим. Но в любом случае, где-то были сны... скажем так, мы вместе соблазнили одну конкретную женщину. Или... Иногда я... - она вдруг закрыла лицо руками.

- Иногда ты что?!

- Нет! Пожалуйста, не спрашивай меня! Это слишком неловко!

Естественно, это меня очень заинтриговало. Я решил, что это как-то связано с её лесбийскими наклонностями. Я решил пока не давить на неё по этому поводу. Вместо этого я спросил:

- Кто были эти женщины в твоих снах? Знаю ли я кого-нибудь из них?