Я попытался пренебрежительно махнуть рукой:

- Ну, это у нас вроде как традиция такая. Поскольку ты, кажется, знаешь так много, ты, вероятно, уже в курсе о ней. Но я обещаю тебе, что на этом всё. На самом деле, причина, по которой я позвал тебя, заключается в том, что Сью Эллен находится в очень возбужденном состоянии, и я просто хочу, чтобы со мной обращались как с обычным клиентом. Поэтому я решил, что будет лучше, если я позову другую официантку, пока она не успокоится.

Лори кивнула:

- Хорошо. Справедливо. Давай начнем с самого начала, - она задумалась на несколько мгновений, а затем сказала: - я не... против тебя. Я вижу, как ты приукрасил жизнь Сью Эллен. Наши смены часто пересекаются. Когда она начала работать здесь, примерно за неделю до твоего появления, она была такой же улыбчивой и счастливой, как обычно, но я чувствовала, что многое из этого было вынужденным. Она не была счастлива со своим парнем Майком, как и с некоторыми другими вещами в её жизни, но она пыталась выглядеть храброй. С тех пор она чуть ли не самый постоянно блаженный человек, которого я когда-либо встречала! Черт возьми, даже Лаура ходит с новой пружиной в походке, и я знаю, что ты ещё даже не прикоснулся к ней.

Я ответил:

- Хм... я не знал об этом. Я даже не знаю, почему я должен говорить об этом с тобой. Она кивнула и сказала:

- Понятно. Но я думаю, что наши пути часто будут пересекаться, даже если Сью Эллен будет работать здесь только до конца лета, как она и обещала. Так что нет смысла притворяться, что ты просто ещё один клиент.

Я кивнул в ответ:

- Ладно, ладно. Ты права. И я рад слышать, что ты не против меня. Клянусь тебе, я не собираюсь использовать Сью Эллен в своих интересах, чтобы «попользоваться и бросить». Мы взяли на себя очень серьезные обязательства друг перед другом, долгосрочные обязательства, и я не могу быть более серьезным и искренним в этом. Я влюблен в неё, и я надеюсь, что ты видишь, что она влюблена в меня. Я знаю, что вся эта история с несколькими любовницами заставляет думать о плохом, но я надеюсь, что ты не станешь делать поспешные выводы. Моя цель - сохранить эту широкую улыбку на очаровательном лице Сью Эллен на долгие годы вперед. - Хорошо, - ответила Лори. - Именно это я и пытаюсь сделать: быть терпимой, несмотря на все странности. Я определенно не одобряю всю эту историю с секс-рабынями и гаремом, но пока ты делаешь её такой невероятно счастливой, я готова пойти на некоторые уступки. Теперь, когда мы покончили со всем этим, давай действительно начнем всё сначала. Желаете что-нибудь заказать?

- По правде говоря, да. Я возьму бутерброд с баклажанами и ванильный молочный коктейль, пожалуйста. И не могла бы ты сказать Сью Эллен, что я не пытаюсь её оскорбить или что-то в этом роде, но я бы предпочел, чтобы ты обслуживала меня, пока она не успокоится.

Лори кивнула и пробормотала: «поняла». Она отвлеклась, потому что записала мой заказ в блокнот, а затем подняла глаза и уставилась на Сью Эллен. После долгой паузы, она сказала:

- Она на самом деле... Я даже не знаю, как это описать. Может быть, сияющая. Нетерпеливая. Парящая на небесах. Что бы ты с ней ни сделал, она ещё более ликующая и энергичная, чем обычно! Возможно, это хорошая идея, чтобы она держалась от тебя подальше какое-то время, или... Я не знаю. Полетят искры, и произойдет настоящий взрыв, сотрясающий землю!

Я усмехнулся в ответ:

- Именно. Она действительно удивительная женщина. И ещё раз спасибо за понимание и за то, что мы разобрались со всем этим заранее. Ты очень привлекательная женщина, но если у тебя есть муж или даже просто серьезные отношения с кем-то, это означает «руки прочь» в моей книге. Поэтому я клянусь тебе, что независимо от того, как я буду относиться к Сью Эллен или даже к кому-то вроде Лауры, я ничего тебе не сделаю.

- Хорошо, - она улыбнулась в ответ. - Так или иначе, я действительно верю тебе. Честно говоря, ты не похож на пресловутого бога секса, каким тебя изображают. Конечно, ты очень красив, как я уже сказала, но ты похож на обычного пригородного папашу.

- Это потому, что я «обычный пригородный папаша»! Я так рад, что ты это сказала, потому что иногда мне кажется, что я схожу с ума. В последнее время со мной случались всякие удивительные сексуальные приключения, но клянусь, я не был зачинщиком. В душе я обычный среднестатистический парень, так что, пожалуйста, просто относись ко мне как к таковому.

Она с любопытством посмотрела на меня.

- Я постараюсь. Хотя я не могу просто забыть, что ты «обычный среднестатистический парень», у которого просто есть четыре секс-рабыни!

Я поморщился: - Это так.

Вскоре после этого она ушла, дважды проверив мой заказ.

Как только она ушла, я подумал, что хотел бы выразить, насколько я искренен во всем этом. Да, она привлекательна, но это обручальное кольцо действительно конец истории. И даже если бы не оно, я больше не ищу любовниц! Может быть, если бы она была одинока и потрясающе красива, я был бы более искушен, но сейчас не тот случай. Кроме того, даже в таком случае у меня уже просто слишком много любовниц! То, на что я надеюсь здесь, в Мама Миа, вместе с другими официантками, - это соучастие. То есть в официантках, которые знают о моих сексуальных выходках и готовы закрывать на них глаза. Вот и всё. И поскольку она так много знает обо мне и, кажется, не испытывает ко мне ненависти, возможно, она сможет хотя бы терпеть меня. Ну, может быть, если я смогу узнать её получше и произвести хорошее впечатление.

И, по крайней мере, она не ненавидит меня, как Соня! Это большой плюс! И, честно говоря, это больше, чем я заслуживаю, учитывая все дикие истории, которые, кажется, бродят вокруг. Мне действительно нужно поговорить с Кексиком о том, чтобы она держала свои губы закрытыми. Она сказала мне, что болтает только с Лаурой и ещё с кем-то, и это, вероятно, правда, но потом каждая из них разговаривает с кем-то ещё, и вскоре даже Летучая Мышь знает абсолютно всё. Фигово!

Я уже наполовину съел свой бутерброд с баклажанами, когда увидел, что Соня направляется ко мне из задней части ресторана. Если бы взглядом можно было убить, я бы уже был убит!