Я собрался с духом, глядя, как Соня топает ко мне из темных глубин своего ресторана. Она была вне себя от ярости. Она выглядела так, словно была готова меня ударить!

Она подошла прямо к моей кабинке и уперла руки в бока.

- Ты! Опять ты! - она подняла глаза, словно разговаривая с Богом. - Черт возьми! Что я такого сделала, чтобы заслужить это?! - она умоляюще воздела руки к небесам, но тут же положила их обратно на бедра.

Она наклонилась вперед и снова впилась в меня взглядом. Она проговорила сквозь стиснутые зубы:

- Что. Ты. Здесь. Делаешь?! Пожалуйста, скажи мне, что ты здесь только для того, чтобы пообедать и свалить. Только не говори мне, что ты останешься здесь на весь гребаный день!

- Вообще-то, как видишь, я обедаю, - я кивнул на свой почти съеденный бутерброд с баклажанами. - После я планирую остаться здесь на большую часть дня.

Она подняла руки над головой и схватилась за воздух.

- Аррр! Я так и знала, что ты это скажешь! Почему я, Господи?! Почему я?! Почему я проклята тем, что этот извращенный сексуальный монстр пытается разрушить мою жизнь и выгнать меня из бизнеса?!

Она драматично положила руку на стол, что позволило ей наклониться ближе к моему лицу.

- Как это понимать! Посмотри на себя и этот гребаный лифчик! - она сердито посмотрела на бюстгальтер Сью Эллен, который всё ещё был на виду у её руки. - Может, ты хотя бы уберешь это с глаз долой?!

Я шокировал её, ответив:

- Конечно, - я положил лифчик Сью Эллен себе на колени и скрыл его из её поля зрения, продолжая говорить. - Я бы предпочел больше «пожалуйста» и меньше «гребаный», но это разумная просьба.

Это заставило её снова встать на ноги. Она снова уперла руки в бока и воскликнула:

- Какого черта ты не сделал этого вчера?! Он лежал на самом виду всё то гребаное время! - Потому что ты меня об этом не просила, - сказал я нарочито спокойным голосом. - Конечно, ты много ругалась, но точно не просила. - Ну, тогда что, если я попрошу тебя отвалить на хрен, прямо сейчас покинуть мой ресторан и никогда больше не появляться на моём пороге?!

- Ты могла бы это сделать, но тогда тебе придется нарушить условия нашего пари. Я знаю, что мы не ладим, но даже так, я восхищаюсь тобой, и я думаю, что ты действительно благородный человек и на самом деле не потребовала бы того, чтобы я ушел.

Она ощетинилась ещё больше:

- «Мы не ладим»? Это преуменьшение года! Я борюсь за свою жизнь только для того, чтобы удержать свой ресторан на плаву, и меньше всего мне нужно, чтобы какой-то опасный сексуальный извращенец преследовал мой персонал здесь весь день!

Она положила руку обратно на стол и снова агрессивно наклонилась вперед:

- Но сегодня ты не сможешь меня достать. И знаешь почему? Вчера я позволяла тебе раздражать меня и отвлекать от дел, потому что я пыталась разобраться с тобой сама. Я слишком часто подходила к твоему столу, и это не принесло мне никакой пользы. Но сегодня тебе не повезло, потому что Паула тоже работает здесь.

Она махнула рукой в сторону Паулы. Я сообразил, что Паула - это имя пятидесятилетней хмурой официантки, о которой я думал раньше.

- Паула - не только моя лучшая и самая опытная официантка, но и одна из моих менеджеров. Когда она здесь, я знаю, что она обо всем позаботится. Она знает всё о твоих извращенных и отвратительных подвигах, и она сказала мне, что будет рада сделать твою жизнь несчастной, пока ты наконец не поумнеешь и не отвалишь по собственному желанию. Никаких ставок этим не будет нарушено. Так что... Ха! - она выпрямилась и торжествующе скрестила руки на груди.

Я был огорчен, обнаружив, что у Сони появился явный союзник в её стремлении избавиться от меня. Но у меня был план, который медленно формировался в моей голове в течение последних двух дней в те редкие моменты, когда я не чувствовал себя полностью подавленным своими продолжающимися сексуальными приключениями. По сути, я хотел сделать себя слишком полезным для Сони, чтобы она не могла от меня избавиться.

Я поднял руку в жесте «стоп»:

- Ты можешь сделать это, если хочешь, хотя я предупреждаю тебя, что не сдамся так легко.

Она фыркнула:

- Что, черт возьми, происходит между тобой и моим рестораном?! Раньше ты никогда сюда не заходил. Я бы точно запомнила кого-нибудь с таким лицом! А теперь ты, блядь, планируешь здесь жить!

Всё ещё держа руку поднятой, я спросил:

- Что значит «с моим лицом»?

Это поставило её в тупик. Она отвела взгляд и пробормотала:

- Не беспокойся об этом!

Мне показалось, что она бы покраснела, если бы её лицо уже не было красным от гнева. Судя по её странной реакции, я подозревал, что она считает меня необычайно красивым, но ей было неприятно это признавать.

Однако я отложил это в сторону, так как хотел перейти к своему плану.

- Не важно. И кстати, я категорически против того, чтобы меня называли «извращенцем», «монстром» и всем остальным. Во всяком случае, я облегчу тебе и Пауле задачу. Я принес свой ноутбук и планирую работать здесь весь день. Но я заключу с тобой небольшую сделку. Я хочу поговорить с тобой всего пять минут о твоем ресторане. Всего пять минут! Если ты считаешь, что мои слова абсолютно бесполезны, то я уйду, как только закончу обед, и вернусь только завтра.

Она причитала:

- Завтра?! Невероятная удача! - она громко застонала. - Почему ты всё время приходишь сюда?! - она развела руками и в волнении затрясла ими.

- У меня есть на то причины, - загадочно ответил я. - Отчасти меня интересует этот ресторан как бизнес. Я думаю, что ты сидишь на потенциальной золотой жиле.

Она презрительно фыркнула:

- Да, конечно! Я просто едва свожу концы с концами. И ещё один гребаный оливковый сад открылся неподалеку, а это всего в нескольких кварталах отсюда. - Золотая жила? Больше похоже на денежную яму!

- Именно об этом я и хочу с тобой поговорить. У меня есть несколько идей, которые, как мне кажется, полностью изменят это место.