Я дружелюбно улыбнулся ей:

- Да, ты права. Спасибо, что поделилась со мной и не обращалась со мной как с прокаженным. Я действительно думаю, что чем лучше ты узнаешь меня, тем больше ты поймешь, что меня вообще нельзя бояться. А потом, надеюсь, ты сможешь передать это Долли и остальным.

Она с любопытством посмотрела на меня:

- То есть... ты хочешь сказать, что не заинтересован в её соблазнении? Она просто красавица.

Я должен был быть осторожен в ответе на этот вопрос.

- Как говорится, я бы не стал выгонять её из постели за то, что она ест крекеры. Но за последние несколько недель моя жизнь взорвалась безумием. У меня и так полно дел, а потом ещё и с женщинами в моей жизни. Я могу честно сказать тебе, что сейчас у меня нет никакого интереса к сексуальным отношениям с кем-то новым, и это включает её. Слухи верны, что у меня есть жена и четыре «секс-рабыни», - я сделал насмешливые воздушные кавычки, когда сказал «секс-рабыни».

Лори была достаточно добра, чтобы попытаться подавить свой смех, кашлянув один раз в руку, но её отношение сказало мне, что она думала, что идея о том, что я «страдаю», чтобы не отставать от множества сексуально требовательных женщин, была полной противоположностью проблемы. Её глаза весело блеснули при виде моего смущения богатством, когда речь зашла о сексуальных возможностях.

Я сделал своё лучшее впечатление от Хана Соло, когда сказал ей:

- Смейся, пушистик!

Она ещё немного посмеялась, очевидно уловив намек на Звездные войны.

Я продолжил:

- Серьезно, это реальная проблема. Суть в том, что я люблю их всех и хочу относиться к ним правильно. Каждая из них в своем роде так же хороша, как и Сью Эллен. Я даже не знаю, возможно ли для кого-то иметь сразу пять любовниц, чтобы делать это правильно, то есть с достаточной любовью и вниманием для всех. Так что связываться с другими в этот момент было бы почти чистым безумием.

Она обдумала это, а затем сказала:

- Чем больше я с тобой разговариваю, тем больше успокаиваюсь. Я думаю, что Летучая Мышь ошибается насчет тебя, и Сью Эллен - счастливая девушка, даже со всем этим обменом. Я надеюсь, что у вас всё получится.

- Спасибо, - я снова улыбнулся ей. - Я действительно ценю это.

После нескольких слов прощания Лори ушла. Я достал ноутбук и включил его.

Но, прежде чем мой компьютер успел загрузиться, Сью Эллен увидела, что я свободен, и бросилась ко мне. Она помнила мои инструкции избегать любого интимного контакта со мной в ресторане, поэтому не пыталась обнять или поцеловать меня. Она действительно стояла по стойке «смирно», как сексуальный солдат на параде, с напряженной осанкой и гордо выставленными вперед грудями без лифчика, словно приглашая меня осмотреть их. Я надеялся, что никто больше не обратит на это внимания.

Она сказала:

- Хозяин, я должна предупредить вас! Летучая Мышь вышла на тропу войны! Она полностью разжевала меня, в течение примерно десяти минут, обо всех вещах!

- Это из-за того, что ты опоздала?

- Как ни странно, она упомянула об этом, но это было практически наименьшей из её забот. Она... О черт! Вот она, идет к нам!

Я повернулся к задней части ресторана, и действительно, Соня с важным видом направлялась к нам двоим, выглядя очень раздраженной. Я пробормотал Сью Эллен:

- Вернитесь к тому, чтобы быть продуктивной официанткой. Я разберусь с ней.

Сью Эллен прошептала:

- Но, хозяин! Вы мой хозяин. Я должна остаться и помочь вам!

И снова я был очень впечатлен её преданностью. Но это была проблема, с которой я должен был столкнуться сам, поэтому я сказал ей:

- Тогда помоги мне, показав ей, насколько хорошей официанткой ты можешь быть. Это приказ. Вперед!

- Да, хозяин, - она была расстроена, но ничего не могла с собой поделать.

Как раз в это время ко мне подошла Соня. Она остановилась перед моей кабинкой и уперла руки в бока. Она была так разгорячена гневом, что казалось, из ушей у неё вот- вот пойдет пар, хотя, конечно, этого не произошло.

Она просто смотрела на меня в течение нескольких долгих, неловких секунд, выглядя в точности так, будто она размышляла, должна ли она ударить меня в челюсть или нет. Наконец она прошипела сквозь стиснутые зубы: - ТЫ!

Я остался невозмутимым и просто кивнул.

- Ты! Ты вернулся!

- Как видишь. Я же говорил, что вернусь. И ты дала понять, что не собираешься выгонять меня до конца дня.

- Да, но это было до того, как произошло последнее безобразие! Ты... ты... насильник разума!

- Прошу прощения?!

- Она обвиняюще ткнула в меня пальцем:

- Ты слышал меня. Да, вот кто ты, насильник разума! То, что ты сделал, должно быть преступлением, подонок! Ты псих! Ты кусок человеческой грязи! Ты - угроза, серьезная угроза!

Я остался сидеть и старался сохранять терпение.

- Пожалуйста, побольше объяснений и поменьше обзывательств. Что, черт возьми, я сделал?!

- Ты знаешь, что ты сделал! - её указательный палец практически коснулся моего носа. - У тебя был секс со Сью Эллен во время её перерыва! На моей парковке!

Я понял, что попал в сложную ситуацию, поскольку именно это и произошло. Но я попытался блефовать:

- Может, и так, а может, и нет.

Прежде чем я успел сказать что-то ещё, она взорвалась:

- Не играй со мной в эти игры. Я знаю это, потому что она во всем призналась! Оральный секс, нагота, гл... гл... глубокий минет... всё это! И что ещё хуже, она была горда и дерзка во всем этом! Она практически втерла всё это мне в лицо. И это твоя вина!

Она снова принялась тыкать меня в нос:

- Ты взял совершенно добрую и невинную молодую женщину и развратил её до какого- то... сексуального извращения! Вот почему ты насильник разума! Ты буквально изнасиловал её разум!

Я огляделся по сторонам. К счастью, я мог видеть только три кабинки, занятые клиентами, и ни одна из них не была поблизости. Однако все официантки - Сью Эллен, Лори, Долли и Паула - с интересом смотрели на нас с Соней, как будто мы были на боксёрском ринге и собрались сразиться.