Я снова попытался пошутить, хотя и знал, что это будет похоже на свинцовый воздушный шар:

- Спасибо за комплимент. Я полагаю, что это немного лучше, чем «насильник разума». - Комплимент? Как пожелаешь! Я скорее съем целую коробку гвоздей, чем сделаю тебе комплимент!

- О! Тогда тебе лучше пойти в строительный магазин, потому что пару минут назад ты назвала меня «чертовски красивым».

Это потрясло её и заставило разинуть рот, как выброшенную на берег рыбу.

- Послушай, это не комплимент, это просто факт. Это не достижение. Это просто удача генетической лотереи. Говорят, что Сталин был красив в молодости, но всё равно оставался чудовищем. Совсем как ты!

С этими словами она встала и направилась к выходу.

Но, прежде чем она успела выйти из кабинки, я сказал:

- Иди, если хочешь, но мы ещё не закончили. Я решительно возражаю против этого дерьма с «насильником разума», и я собираюсь убедить тебя в обратном. Кроме того, я знаю, что мои бизнес-идеи хороши, и я знаю, что ты тоже это знаешь. Я уверен, что мы будем работать вместе над этим, потому что было бы слишком неразумно не делать этого.

Она всплеснула руками и уставилась в потолок, словно призывая Бога дать ей побольше терпения:

- Аррр! Почему я?! Почему именно этот ресторан?! Почему бы не пойти и не побеспокоить кого-нибудь другого?! Я так чертовски тебя ненавижу!

Она бросила на меня последний злобный взгляд и потопала обратно в свой кабинет.

Я откинулся на спинку сиденья и облегченно выдохнул. Она была так зла, что я был на грани, боясь, что она сделает что-то резкое, возможно, даже ударит меня.

Угх! Это было близко! Снова. Черт побери, она просто злая женщина. Это действительно отстой, что Сью Эллен призналась насчет секса в киска-мобиле. Я не ожидал, что Соня узнает об этом, но, оглядываясь назад, понимаю, что это было, вероятно, слишком оптимистично с моей стороны. И, к сожалению, как у владельца этого ресторана, у неё есть веская причина злиться на меня и Кексика за то, что мы трахались на её парковке. Мы должны были, по крайней мере, поехать куда-нибудь ещё, чтобы повеселиться. Черт! Я все время хочу улучшить ситуацию с Соней, но в конечном итоге делаю только хуже. Наверное, я ничего не могу с собой поделать, когда речь заходит о сексе с моей очаровательной мегерой.

Хуже того, я вижу, к чему она клонит со всем этим «насильником разума». В этом она права, с определенной точки зрения, если не знать всей истории. На первый взгляд кажется совершенно возмутительным, что кто-то добровольно называет себя чьей-то сексуальной рабыней и хочет быть в гареме. Так что для неё логично сделать вывод, что я, должно быть, манипулирую Кексиком с помощью контроля сознания или чего-то в этом роде. Это не может быть настоящая любовь. Но это так, и даже больше! Это прекрасные отношения. Но как мне убедить её в этом? Она так настроена против меня, что, честно говоря, я не думаю, что её убедят мои слова.

А это значит, что с ней должен поговорить кто-то другой. Хммм.... Я надел свою мыслительную шапочку и обдумал варианты.

Сью Эллен пришла меньше, чем через минуту после ухода Сони. Неудивительно, что она стояла рядом и слушала весь спор между мной и Соней. Даже оставшиеся посетители уже ушли или собирались уходить, так что она не отвлекалась, как во время моего предыдущего спора с Соней.

К сожалению, это означало, что другие официантки тоже слышали или, по крайней мере, видели большую часть обмена репликами. Я беспокоился, что если Долли боялась меня и раньше, то теперь она, вероятно, боится меня ещё больше со всеми этими разговорами о «насильнике разума».

Сью Эллен и я сочувствовали ей. Неудивительно, что Сью Эллен хотела предпринять какие-то решительные действия против Сони за то, что она оскорбляла меня и обращалась со мной так, как она это делала. Но я сказал ей просто сидеть тихо и доверять мне. Я объяснил, что у меня есть план и всё под контролем. Она еле сдерживалась, но согласилась играть по-моему, по крайней мере сейчас.

Затем я попросил её несколько минут присмотреть за моим ноутбуком, а сам вышел на улицу, чтобы позвонить. Я мог бы легко сделать это в ресторане, но не хотел, чтобы кто-нибудь подслушивал.

Стоя на парковке, я позвонил Минди и попросил её включить громкую связь. Я подробно рассказал им обо всем, что произошло между мной и Соней, особенно выделив этот последний спор. Затем я перешел к своему предложению, которое заключалось в том, что Синди должна прийти и поговорить с Соней.

Они были очень удивлены, услышав это, особенно Синди. Они хотели знать, почему.

Я объяснил: - Соня считает Сью Эллен глупой, впечатлительной девчонкой, которой умело манипулирую я, соблазнительный зрелый и более искушенный в жизни мужчина. Обратите внимание, как она сравнивала её с подростком, влюбленным в какого-то поп- идола. Син, если ты придешь сюда и расскажешь, что испытываешь ко мне то же самое, что и Сью Эллен, несмотря на то что ты была замужем, разведена, воспитывала ребенка и так далее, ей будет гораздо труднее придерживаться этого образа мышления «промытых мозгов, как член культа».

- Я вроде как поняла, - сказала Синди. - Хотя, должна признаться, мне бы не очень хотелось с ней разговаривать. Она мне голову откусит! Но я сделаю это для вас, хозяин. Ради вас и Сью Эллен.

- А теперь подожди, - сказала Минди. - Дорогой, мне нравится, как ты думаешь. Я полностью согласна с тем, что ей нужно услышать от кого-то другого, кроме тебя, поскольку она стала очень предвзятой против тебя. Но я предлагаю, чтобы мы с Синди пришли поговорить с ней вместе. Эффект, который ты пытаешься получить с Синди, потенциально удвоится и со мной.

У меня были возражения против этого, но после некоторого обсуждения я был убежден. Я согласился, что Минди и Синди должны зайти вместе поболтать с Летучей Мышью. Кроме того, Минди объяснила, что она могла бы легко придумать предлог, чтобы они вдвоем покинули офис по предполагаемому поручению, и никто из её коллег ничего не узнает. Поэтому они решили появиться позже во второй половине дня.