[Данные главы не будут относится к продолжению основной истории, а лишь будут раскрывать историю отдельных персонаж, у которых было мало экранного времени. А начиная с августа по 1 главе в месяц, автор будет выкладывать бонусные главы НПК].

• Взглянув на них и отвесив полупоклон, я представился, используя самую формальную речь, которая, как мне казалось, сойдёт мне с рук. «Здравствуйте. Отец рассказывал мне много хорошего о своих товарищах из Рогов Близнецов. Спасибо, что отправились с нами в Ксайрус. Мы вверяем себя в ваши руки», — произнёс я. 

— Начало После Конца, Том 1: Ранние годы, Глава 5.

Рога Близнецов были первыми действующими искателями приключений, с которыми Артур столкнулся в свои ранние годы. До них он знал лишь своих родителей, которые уже отошли от дел, и небольшую группу горожан, с которыми они общались. Как одни из первых персонажей вселенной Начало После Конца, Рога Близнецов всегда будут занимать особое место в моём сердце. Помимо участия Ленсы в основном сюжете и спин-оффа комикса о Жасмин, мне не удалось сильно затронуть годы формирования Рогов Близнецов, поэтому я решил пока поделиться некоторой предысторией здесь. Для тех, кто читает только комикс, нижеприведённый текст не содержит спойлеров!

Отряд Рогов Близнецов был создан совместными усилиями Хелен и Рейнольдса. Хотя номинально их лидером был Рейнольдс, он скорее играл роль талисмана, в то время как Хелен занималась логистикой, управлением, работой с гильдиями и получением заданий.

В юности Рейнольдс жил со своей семьёй, известной своей глубокой и древней родословной в политике и торговле. К сожалению (или, полагаю, к счастью, если бы вы спросили его самого), у него не хватало на это ни терпения, ни мозгов. Его часто ругали за драки с другими соседскими детьми и за то, что он терялся в лесу. С малых лет он мечтал стать искателем приключений, а когда повзрослел, то сбежал из дома и вступил в Гильдию Искателей Приключений. Но у него было ноль опыта, а семья Лейвин не славилась бойцами, поэтому ни один состоявшийся отряд не хотел его брать. Лишь Хелен, которая тоже была молода, амбициозна и только начинала собирать собственную группу, приняла его, потому что ей понравился его взгляд.

Некоторые думают, что Рога Близнецов получили своё название в честь латных рукавиц, которые Рейнольдс использует в бою, но на самом деле их назвали в честь двух длинных рогов мана-зверя, ставших луком Хелен. Рейнольдс перенял это название для своих рукавиц уже позже, в честь имени отряда.

Следующим новобранцем стала Элис. После очередной охоты Рейнольдс и Хелен получили ранения и, испытывая нехватку денег, направились в местную бесплатную клинику в городе Вальден, где встретили Элис, единственного эмиттера в больнице. Хотя троица сразу поладила, поначалу Элис не решалась покинуть клинику, но её поддержал персонал, знавший, что она жаждет увидеть мир и развивать свою магию девианта. Элис никогда бы в этом не призналась, но она находила Рейнольдса таким милым и забавным, что не смогла устоять перед возможностью проводить с ним больше времени.

• «Её звали Ленса. Она была талантливым молодым усилителем», — продолжила моя мама. Она рассказала мне историю об очень ярком и полном надежд маге… о том, как они с Ленсой сразу же нашли общий язык, и дерзкая натура со прямолинейностью Ленсы прекрасно сочетались с робостью моей мамы. 

— Начало После Конца, Том 6: Превосходство, Глава 4.

Ленса присоединилась чуть позже Элис. Она была одиночным искателем приключений, охотилась на мана-зверей вокруг своей деревни и стала довольно известной, но никогда не путешествовала за её пределы. Именно там она наткнулась на новичка Рейнольдса и Хелен, когда те с трудом отбивались от нескольких мана-зверей. Познакомившись с Элис, которая в будущем стала её лучшей подругой в отряде, Ленса к удивлению Хелен попросилась присоединиться к ним. На самом деле, именно Ленса научила Рейнольдса сражаться на мечах, хотя в итоге он переключился на латные рукавицы, когда разработал свой собственный стиль. Она всегда дразнила его, говоря, что он, должно быть, сменил оружие, лишь бы сбежать от её уроков, но гордилась тем, что он нашёл свой собственный путь, и втайне радовалась тому, что осталась единственным мастером меча в группе.

Анжела присоединилась после Элис. Хоть она и не была дворянкой, но происходила из довольно обеспеченной семьи, которая надеялась, что её мастерство в магии ветра поможет повысить статус их рода. В своём близком кругу Анжела была известна как свободный дух, постоянно саботирующий браки по расчёту, которые устраивали её родители, потому что она не хотела связывать себя узами.

В конце концов, ей это так осточертело, что, когда её знакомая детства Хелен приехала в гости, она воспользовалась возможностью оставить всю эту чепуху позади. В то время Анжела отшучивалась, что, возможно, в их путешествиях она найдёт настоящую любовь, которая заставит её передумать, на что Хелен ответила: «Я об этом не беспокоюсь», — отрезала она. Анжела так и не поняла, был ли это комплимент или оскорбление.

Дерден присоединился вскоре после Ленсы. Раньше он был странствующим магом, помогающим небольшим городкам строить инфраструктуру с помощью своей магии земли: мостить дороги, расширять фундаменты — всё, что требовалось. Когда на один из таких городков напали мана-звери, и Рога Близнецов оказались рядом, чтобы помочь, Дерден тоже захотел применить свою магию для защиты, хотя и был тем ещё трусишкой. После вступления в Рога Близнецов ему потребовалось несколько лет, чтобы по-настоящему научиться использовать свою магию в бою. Дерден постоянно ищет небольшие способы повысить свою храбрость и уверенность в себе, в том числе меняет причёску под стать Артуру (самому храброму парню, которого он знает) и читает книги по саморазвитию.

• Адам Кренш был следующим, кто опьянел, его раскрасневшиеся щёки почти сливались с огненно-рыжими волосами. Адам был из тех типичных громких и буйных пьяниц, и вскоре потерял координацию настолько, что казалось, будто даже младенец смог бы повалить его на землю и одержать победу. 

— Начало После Конца, Том 4: Грань Горизонта, Глава 23.

Адама едва не отказались принимать. Чтобы укрепить ряды бойцов ближнего боя, Рога Близнецов объявили о поиске ещё одного усилителя, и он подал заявку, потому что был по уши влюблён в Анжелу. Ему быстро отказали, что было вполне очевидно. Но после того, как они часто пересекались друг с другом во время охоты и посиделок в барах, искренне веселясь от души, Рога Близнецов к нему потеплели.

Как оказалось, пьяный Адам и пьяный Рейнольдс отлично ладили, даже несмотря на то, что Адам лез в драку с любым, кто косо на него смотрел (даже с детьми). Всё стало намного оживлённее после того, как Адам присоединился к Рогам Близнецам, поскольку и он, и Рейнольдс, казалось, по очереди втягивали отряд в неприятности.

В комиксе Хелен пытается рассказать Артуру историю об Адаме, которую тот бесцеремонно прерывает по пути в Ксайрус. Речь шла о том случае, когда Адам случайно включил общегородскую систему тревоги, из-за которой все жители эвакуировались из своих домов. В суматохе Адам заметил голого мужчину, прикрытого лишь крошечным полотенцем, который психовал на Хелен и Анжелу. Подумав, что это какой-то эксцентричный извращенец, Адам вмешался и избил его. Как оказалось, это был мэр, который в спешке выскочил из ванны из-за тревоги и просил их о помощи. После этого Адаму запретили появляться в этом городе. К несчастью, Адам обожал паровые булочки, которые продавались в том городе, поэтому каждый раз, когда они проходили мимо, Анжеле приходилось заходить туда и покупать их для него, пока охранник на периметре испепелял его взглядом.

• Остальные взрослые просто обняли меня или похлопали по спине, но затем Жасмин удивила меня, протянув короткий нож и просто заявив: «Подарок», — произнесла она. От кого угодно другого это прозвучало бы сухо, но для Жасмин это было почти экстравагантно. 

— Начало После Конца, Том 1: Ранние годы, Глава 6.

И наконец, Хелен завербовала Жасмин в Гильдии Искателей Приключений после её побега из дома Флеймсворт, где её способности к магии ветра не ценились. Её история была раскрыта в побочном сюжете комикса: «Жасмин: Рождённая Ветром». И в новелле, и в комиксе нож, который она дарит Артуру на день рождения, был одним из клинков, подаренных ей Сеньирой. Всё это время она сохраняла их в идеальном состоянии, хотя к тому моменту они были ей уже слишком малы. Даже если Артур этого не знал, смысл этого подарка был глубоким: она надеялась, что они придадут ему ту же силу, какую даровали ей, когда она была совсем одна.

С тех пор Рога Близнецов держались вместе, пока Рейнольдс и Элис не отошли от дел, хотя был один случай, когда Дерден едва не покинул группу. Когда его отец серьёзно заболел, он на короткое время задумался о том, чтобы остаться, пока отец не дал ему подзатыльник — повредив при этом собственную руку — и не велел ему идти и заниматься тем, что он любит. К счастью, его отец в конце концов поправился.

Знакомство с Рогами Близнецами стало способом раскрыть разные стороны Элис и Рейнольдса. До того как стать матерью и отцом Артура, они были самодостаточными личностями. Они не были персонажами, созданными исключительно для того, чтобы обеспечить нашему главному герою безопасное пространство для взросления до тех пор, пока он не станет достаточно сильным, чтобы бросить их и возвращаться только в случае их беды, дабы спасти положение и фармить ауру. У Элис и Рейнольдса была своя собственная жизнь, и мне очень нравилось показывать эти черты характера, пока они находились в составе Рогов Близнецов. Это похоже на то, как вы можете быть очень собранным человеком перед своими коллегами или людьми, которых не слишком хорошо знаете, но стоит вам встретиться со школьными друзьями, как вы внезапно снова превращаетесь в незрелого старшеклассника.