* * *

— …Ха.

Директор издала пустой смешок.

Она не понимала, что это за бред.

— Эксперимент? Вы говорите, что такое существует?

— Да.

Хён Юль ответила без колебаний.

Информация об экспериментальных объектах и прочем была неизвестна людям.

Империя официально никогда не упоминала факты, связанные с экспериментальными объектами.

Это основывалось на опасении, что это может вызвать социальную тревогу и повысить уровень преступности.

Если разобраться в сути за пространными объяснениями, то это означало одно: Империя не готова взять на себя ответственность за свой провал и за то, что не смогла предотвратить этот факт.

— …Ах, это то, о чём нельзя говорить?

Хён Юль украдкой посмотрела на На Юна.

Если бы говорить было нельзя, На Юн её бы остановил.

— Да. Это секретная информация.

На Юн улыбнулся с ясным лицом, и Хён Юль моргнула.

Почему он не остановил её.

— Ты же на задании. Это было необходимо для расследования сути дела, и к тому же я уверен в том, что смогу навести порядок.

Один лист расписки.

Этого было достаточно.

Если посмотреть на платформу видеообмена, информация об этом была известна как загадка.

Большинство содержало неправильную информацию, но теория заговора распространялась незаметно.

Судя по тому, что Империя знала об этом, но не препятствовала, похоже, она хотела поддерживать именно такой уровень.

— В любом случае, вы слышали? Это секрет. Позже вам нужно будет подписать соглашение о неразглашении.

На Юн смотрел на директора с предупреждением в голосе.

— Человек…

Юджон начал говорить, но его лицо тут же исказилось.

Сейчас не до секретов и всего прочего — голова горела.

Если это правда, то и слова, которые только что произнёс Чёрный орёл, тоже были правдой.

— Человек… Как вы могли? Как вы могли сделать это с этими детьми, директор?

Это было отвратительно.

Он даже усомнился, являются ли они одного вида.

Директор покачала головой в ответ на взгляд Юджона.

— Это ложь. Вы в это верите?

— Зачем здесь лгать? Вам нужно показать доказательства этого инцидента, чтобы я поверил?

Хён Юль вытащила мобильный телефон.

Бродя по экспериментальному помещению, она невольно записывала всякое.

— Я сделаю.

На Юн остановил Хён Юль и первым протянул свой телефон директору.

Он не хотел возвращать плохие воспоминания.

— Это ситуация соответствующего инцидента. Другим не смотреть.

С его словами видео начало воспроизводиться.

Выражение лица директора сразу же окаменело, и её лицо побелело.

— Все те, кто выглядит странно, — это дети.

Как только На Юн объяснил, директор закрыла оба глаза.

— ……Уу-э-э-э-э.

Несмотря на это, волна отвращения заставила директора вырвать.

Слёзы потекли по щекам.

— Почему вы рвёте? Есть и похуже. Вы хотели сделать этих детей такими, так что вам нужно смеяться. Вам нужно радоваться.

На Юн тихо разгневался.

— ……Нет. Это ложь.

— Чёрный орёл умирает? Да. Высокая вероятность смерти. Конечно. Противник — Злодей. Человека, который видит людей не как людей, а как что-то другое, — такого Злодея. Поэтому смертность выше, чем в любой другой профессии.

Совсем недавно Чёрный орёл умер.

Сегодня.

Нет, завтра кто-нибудь ещё может умереть.

— Чёрный орёл — это не то, что можно стать, если захочешь. Это не то, что можно продолжать, если захочешь. Нужно выносить печаль, всё отвращение и боль. Это был выбор ваших детей.

— Ложь… Не говори ложь! Не говори! Не трещи! Не говори чушь…!

Директор встала со своего места, но На Юн смотрел на неё ясно.

— Если мы не справимся со Злодеем сегодня, кто-нибудь умрёт. Если мы не уничтожим Злодея сегодня, завтра может не быть. Дети выбрали это, зная, что это самая трудная работа, потому что кто-то их любит.

— Ты не можешь обмануть меня! Ты… вы не можете обмануть меня! Всё, что я делала, было для детей!

Вокруг директора вспыхнул огонь.

Бесчисленные языки пламени казались готовыми поглотить всё в этой комнате.

На Юн схватил край одежды Хён Юля и покачал головой.

Лучше было, если бы он сам это обработал.

Когда Чжи Хэ и Юджон кричали, раздался стук в дверь.

Тук-тук-тук.

— Директор! Директор!

При голосе ребёнка директор остановила силу.

Повернула голову.

— Директор!

Дверная ручка дребезжала и медленно поворачивалась.

Огонь угасал.

«…Нельзя.»

Директор спешно подошла к столу и вытерла рот салфеткой.

«Нельзя, нельзя, нельзя!»

Дверная ручка повернулась, и дверь слегка приоткрылась.

Когда лицо ребёнка показалось в щели двери, На Юн встал и схватил директора, которая собиралась подойти.

Вместе с тяжёлым ощущением на спине прозвучал холодный голос.

— Пистолет.

Затем На Юн посмотрел на Юджона и кивнул, чтобы он скорее уходил.

Юджон нерешительно направился к двери.

— …Что случилось?

Голос Юджона дрожал.

— Директор нет? Я это ей должна дать.

Ребёнок протянул смятый листок бумаги.

Юджон подошёл к ребёнку и привычно присел на колени.

— Что это?

— Сегодня утром я складывала сердечко, и учительница сказала дать его самому дорогому человеку. Я хочу дать его директору.

Ребёнок спрятал руки за спину и извивался.

— Потому что в прошлый раз директор дала мне конфету. Клубничную конфету. Я больше всего люблю клубничные конфеты. Поэтому я хочу дать ей что-то красивое.

— Может быть, учительница передаст это вместо тебя? Директор сейчас занята.

Ребёнок немного подумал и посмотрел на Юджона.

— Нужно обязательно дать. Обязательно.

— Обещаю.

Когда Юджон протянул палец, ребёнок стеснительно протянул листок.

Потом поклонился и убежал, топая.

Юджон рефлекторно начал смеяться, но вдруг его накрыла волна реальности, и слёзы навернулись на глаза.

«…Как. Как же так.»

Она крепко сжала губы и встала.

Закрыв дверь, она подошла к директору и ударила её по щеке.

*Шлёп!*

Директор, голова которой повернулась, посмотрела на Юджона с удивлением.

Юджон не стал возражать, даже если директор скажет, что она сошла с ума.

Это была часть, которую она как воспитательница детского сада не могла принять.

— Теперь вам легче?

Юджон протянул директору сложенный ребёнком листок.

— Вы использовали этих детей для своих идей! Вам легче?!

Взгляд директора упал на листок.

— Это трудно. Когда дети не слушаются, когда нужно повторять одно и то же, в такие моменты я иногда злюсь на них. …Но это не так. Это же не так! Они складывают такие красивые листочки и хотят дать их директору!

— ……Что вы говорите, учительница Пак Юджон?

Директор моргала и улыбалась.

— Если так, то я могу действовать сама. Как это красиво? Такие милые, такие любимые дети, отправляющие это.

— ……Ты сошла с ума. Ты сошла с ума. Правда, сошла!

Юджон инстинктивно отступила.

Как она может быть в здравом уме. Листок в форме сердца упал из её рук.

— Да. Я сошла с ума. Если не остановить это здесь, я вижу признаки того, что стану великим Злодеем.

Хён Юль спокойно ответила и тихо обмотала кабельные стяжки вокруг рук директора.

— Мы перережем этот корень, а учительница Пак Юджон защитит детей. Ах, я рекомендую вам обязательно посетить больницу.

Она столкнулась с ненормальной ситуацией.

Это было идеально для психологической травмы.

— Я только что проверила, и это два человека. Больше никого нет.

Так как всё закончилось, Хён Юль дала запоздалый отчёт На Юну.

Она подумала, что лучше сказать сейчас, так как это невозможно поверить, не увидев лично.

— Спасибо за работу. Я позову Белых воробьёв, а ты выходи и немного отдохни.

— Мне не нужно наблюдать?

— Ну, остаток-то небольшой? Просто позову. Я просто хочу кое-что рассказать.

На Юн улыбнулся, но улыбка выглядела тяжёлой.

— Понял.

Хён Юль собиралась выходить, но посмотрела на Юджона.

При взгляде Хён Юля Юджон вздрогнула.

— Это может быть неожиданный вопрос, но почему вы недавно хвалили ребёнка Сэрин? Можете ответить?

— …Потому что она хорошо занимается.

— Только это?

— Я не учу этого ребёнка, но часто вижу, как она отстаёт. Но недавно я услышала, что она может немного контролировать свою способность, поэтому я хвалила её каждый раз, когда видела. Видно же, как она старалась. …Может быть, это проблема?

— Нет. Это был просто личный вопрос. Спасибо за ответ.

Хён Юль поклонилась и вышла.

Это была просто доброта.

Правда ли это была просто доброта.

Хён Юль шла по коридору, не избавляясь от сомнений.

— …Ой! Это Чёрный орёл, дядя!

От неожиданного возгласа Хён Юль сразу же замерла.

Она слегка повернула голову, и озорной ребёнок указывал на неё пальцем.

— Правда! Это Чёрный орёл, дядя!

При голосе другого ребёнка Хён Юль рефлекторно побежала.

Когда она побежала, дети радостно побежали за ней.

*Кря-кря-кря.*

— Ловите Чёрного орла, дядю!

— Ловите Чёрного орла!

* * *

— …Дядя.

— ……Да.

Окруженный детьми Хён Юль неуверенно ответила.

Она просто бежала, но множество детей собралось вокруг.

Только теперь она поняла, что бежать перед детьми — это как быть дудочником.

Дети вокруг Хён Юля, сжимающей колени, сверкали глазами, как будто им было весело.

— Дядя, ты можешь летать?

— ……Не могу. Это могут делать только некоторые маги. Поэтому самолёты всё ещё существуют.

Хён Юль смотрела только на колени.

Такой взгляд, полный бесконечных надежд, оказался неудобным.

— Тогда ты очень много ешь?

— Я не очень хорошо ем, но я знаю, что дети должны хорошо есть.

Хён Юль смотрела только на колени.

Бесконечное ожидание в глазах было неудобным.

— Дядя тоже ездит на орле?

— Да.

— Правда? Он очень большой?

— Большой. И…, нет. Пожалуйста, забудьте только что сказанное.

Она собиралась сказать, что ездить очень неудобно, но подумала, что это не подходит к тому блеску в глазах.

— А Злодей, он правда очень уродлив?

— Кто вам это сказал?

Хён Юль усомнилась в неточной информации.

Как Злодей может быть уродлив.

— Другой дядя.

— Внешность не важна. Будьте осторожны с людьми, которые подходят с добрым лицом. Обычно это плохие люди.

При решительных словах Хён Юля дети выглядели потрясёнными.

— Взрослые страдают из-за работы. Они не улыбаются.

— Поэтому дядя не улыбается?

— Да. Я жду конца рабочего дня. Это единственное место отдыха для взрослых.

Хён Юль вспомнила об уходе с работы и немного воодушевилась.

Вскоре она посмотрела вниз и проверила время.

Если Белые воробьи придут вскоре, задание закончится.

Так как всё закончилось быстрее, чем ожидалось, она подумала, не нужно ли ей выполнить ещё одно задание.

Хён Юль механически отвечала на наваливающиеся вопросы, когда почувствовала взгляд на себе и повернула голову.

Между деревьями Сэрин украдкой смотрела на неё.

Вскоре, испугавшись, она спешно убежала куда-то.

Что случилось.

— Мне нужно ненадолго куда-то. Извините.

Хён Юль осторожно встала.

Взгляды детей последовали за ней, поэтому Хён Юль улыбнулась, чтобы они были спокойны.

— Я скоро вернусь.

* * *

*Хлип-хлип.*

Вместе со звуком плача видно было, как огонь мягко вспыхивал.

Хён Юль спокойно посмотрела на Сэрин и спросила.

— Почему вы плачете?

Испугавшаяся Сэрин начала поднимать голову, но, узнав, что это Хён Юль, снова съёжилась.

— Дядя был Чёрным орлом, дядя…

— Огонь вырвался.

Когда Хён Юль указала, Сэрин посмотрела назад и громко заплакала.

— Сэрин опять… не смогла контролировать! Сэрин — дура, идиотка!

Сэрин зарыла лицо в колени и горько плакала.

Хён Юль долго выдохнула.

Она была довольно уставшей.

— Это тоже процесс. Вы хорошо контролируете способность.

*Хлип-хлип-хлип.*

Но плач не прекращался.

Похвала не сработала.

Получив довольно большой шок, Хён Юль просто сидела рядом и смотрела в небо.

Оно всё ещё было голубым.

Она не знала, как долго двигались облака.

Пока она думала, как долго она будет плакать, ей что-то пришло в голову.

— …Я спросила учительницу Пак Юджон, почему она хвалила ребёнка Сэрин.

Сэрин, как будто не плакала, слегка пошевелила головой и посмотрела на Хён Юль.

Её глаза просили продолжить.

— Учительница Пак сказала, что она хвалила потому, что видела, как много вы старались.

— ……Правда?

— Да. Правда.

— Учительница знает, что Сэрин старалась?

— Знает.

— Дядя тоже знает?

— Знаю.

Только тогда Сэрин прекратила плач и вытерла глаза рукавом.

Хён Юль вытащила салфетку из тьмы и протянула её.

<Хён Юль. Ты можешь вернуться сюда?>

Сообщение На Юна всплыло в памяти.

<Можно подождать немного?>

<Конечно. Приходи не спеша.>

<Да.>

После ответа она посмотрела на Сэрин.

— Мне нужно идти.

При словах Хён Юля Сэрин посмотрела на неё с удивлением.

Она её бросит.

Сэрин не смогла ничего сказать, её сердце было встревожено.

— Я тебя провожу. Хочешь пойти со мной?

Хён Юль протянула руку.

Сэрин посмотрела на эту руку, ярко улыбнулась и несколько раз кивнула.

— …Да!

Сэрин протянула руку, но посмотрела на свою руку.

Она была в беспорядке от слёз и соплей.

Но Хён Юль взяла эту руку.

Сэрин посмотрела на Хён Юля красными глазами и снова заплакала.

Но она не плакала горько.

Она просто глупо улыбалась, следуя за его шагом, который шёл рядом с ней.

125화. 오늘, 오늘

────────────────────────────────────────