Очевидно, моя жизнь была разрушена. В ситуации, когда меня довели до этого состояния, молиться о возрождении моей репутации как рыцаря было не лучше, чем воровать у вора.

"Сэр Теорард, хотя бы придумай оправдание!"

Эх, но я уже придумал оправдание ранее, Эссилия. Теперь просто свободно ненавидь меня. Я привык играть злодея…Пока я молча пускал слюни, Эссилия цыкнула языком и встала. Бросив на меня взгляд, Она взялась за подол своей юбки, подошла к эльфийке и опустилась на колени рядом с ней.

-"Перестань собирать стекло. Сколько бы ты ни была рабыней, тебе не нужно следовать неразумным приказам".

-"Не надо…"

-"Я прекрасно понимаю, что это не то, чего ты хочешь. Не рискуй своей безопасностью из-за беспричинного страха".

Это неверно. Если бы она сказала это мне, а не эльфийке, это было бы абсолютно правильно. Вопреки мыслям Эссилии, эльфийка делала это потому, что хотела. Даже сейчас её брови дёргаются, пока Эссилия пристаёт к ней. Это было упрямое выражение лица, просящее оставить её в покое, потому что она раздражена. Конечно, Эссилия не могла этого заметить.

-"Как такую жалкую и несчастную жизнь можно называть жизнью? Неужели бог света, взирающий на всех людей, дискриминирует другие расы? Это унизительно".

Это определённо то, что я хочу услышать. Ты хочешь обвинить меня в нарушении учения Бога Света. В любом случае, это немного неловко!

-"Это богохульство, Эссилия".

-«Сэр Теорард, помолчите".

Чёрт. Свирепый взгляд пугает. Я вздохнул и взял закуску. Я старался не показывать виду, но мои руки дрожали. Где тот мужчина, который не падёт духом, когда женщина, которая ему нравится, продолжает смотреть на него с презрением? Если бы была кнопка, чтобы умереть безболезненно, я бы нажал её немедленно.

-"Полагаю, я не могу это так оставить. Эльфийка. Как тебя зовут?"

-"Да? Я секс-рабыня хозяина…".

-"Я не говорю о таком бесчеловечном унижении. Я имею в виду благородное имя, данное родителями от имени Бога при рождении".

-"Э-э, я не знаю… Такой рабыне, как я, имя не нужно".

-"Ты хочешь сказать, что даже не помнишь своего имени?".

Эссилия, на лице которой было несколько ошеломлённое выражение, схватила эльфийку за запястье и попыталась поднять её.

-"Думаю, теперь всё будет хорошо. Пойдём со мной в замок. Ты сможешь жить там комфортно…".

Нет. Это не хорошо! Неплохо было бы передать бомбу, но это совсем другая история, когда сам станешь графом! Я вскочил из кресла.

-"Эссилия! Шутка зашла слишком далеко! Я купил эту рабыню!"

-"Правда? Ты думаешь, что можешь владеть разумным существом с помощью такой бумажки?"

-"Нельзя владеть, но можно претендовать. Убери руки от моей рабыни, пока я говорю вежливо!"

-"Сэр Теорард. Вы действительно…".

Эссилия, стиснув зубы, отпустила руку эльфийки и встала. Она задержала дыхание, её лицо было переполнено эмоциями, затем она глубоко вздохнула и посмотрела на меня.

-"Ладно. Тогда поступим так. Кого выберет эта эльфийка..."

-"Я-я…".

Не дав Эссилии закончить фразу, эльфийка ухватилась за подол моих брюк.

-"Я поклялась посвятить своё тело и душу моему хозяину. Даже если мой хозяин оплодотворит меня и выбросит на улицу, я приму это. Поэтому я не хочу идти и служить другому хозяину…".

Спасибо, что позволила Эссилии убедиться, что я - мусор. Чёртова эльфийка.

-"Что…"

Она посмотрела то на меня, то на эльфийку, затем развернулась и ушла. Каким-то образом каждое её аристократическое движение было окрашено разочарованием. Слуги, услышавшие шаги, открыли дверь, и Эссилия вышла через открытую дверь. Должно быть, она была очень расстроена, раз даже не оглянулась на полпути.

-"Хи-иб. Простите, хозяин…… Из-за меня…".

С другой стороны, у меня даже нет сил злиться. Когда я плюхнулся в кресло, подошёл Харви, почувствовавший неладное.

-"Милорд. Что, чёрт возьми…".

Харви вспотел, обнаружив эльфийку, сидящую на полу и собирающую осколки стекла в передник горничной, и меня, опустившего голову, словно я потерял душу.

-"Почему чашка разбита……? Вы не пострадали, милорд?"

-"…… Всё в порядке".

Его тело невредимо. Только его сердце…Его сердце было разбито.

---

Внутри кареты, возвращающейся в замок. Подперев подбородок рукой, она смотрела затуманенным взглядом на постоянно меняющийся пейзаж за окном.

Сегодняшний Теорард был определённо странным.

Теорард, которого знала Эссилия, был достойным аристократом с добрым сердцем. Он относился к слугам с добротой и не говорил ничего плохого о рабах. Он не был слабым. У него был голос в том, чего он не хотел, и у него была уверенность высказывать своё мнение даже перед своим отцом, графом. Кроме того, он не пренебрегал своими обязанностями ради своих прав, и его усердное отношение ко всему служило примером для многих аристократов. Это определённо отличалось от городских чиновников, у которых были только титулы. Эссилия также была увлечена Теорардом, и, будучи молодой, она умоляла отца обручить её с ним. Потому что она думала, что он человек, которому можно доверять всю жизнь.

"Но почему?"

Как человек с характером, не имеющим себе равных в мире, мог за одну ночь превратиться в тварь? Эссилия всё ещё не могла осознать этот факт.

"Меня обманула та эльфийка? "

Эльфийка, которую Теорард не так давно купил в качестве секс-рабыни. Хотя она злилась, что он купил секс-рабыню для себя, она не могла этого показать. Для аристократов было обычным делом иметь секс-рабыню в доме.Сколько бы она ни была женщиной и сколько бы у неё ни было хобби, разве не должно быть способа облегчить накопленную похоть? Однако, когда она увидела эльфийку в особняке Теорарда, она стала ревновать, даже не осознавая этого.

"Она была прекрасна".

Даже Эссилия, которую часто называли красавицей, вынуждена была признать, что эльфийка демонстрировала свою привлекательную белоснежность. Её струящиеся серебряные волосы были подобны прозрачному шёлку, а красные глаза сияли, словно корунд

(п.п. - кристалл красного цвета).

Что уж говорить о глянцевых губах и изгибах тела? Действительно. Это была такая внешность, что могла затмить даже суккуба своей красотой. Однако она решила не выказывать свою ревность открыто. Потому что это было недостойно аристократки. Поэтому она приветствовала Теорарда светло и произнесла слова, которые изначально намеревалась передать. Однако.

"-Это идеальная работа для такой низкой твари, как ты. "

Теорард начал издеваться над эльфийкой. Это был не тот Теорард, которого она знала. Это было неестественно, словно он играл чью-то роль.

"Хм".

Эссилия размышляла. Почему Теорард внезапно начал вести себя как идиот? Была ли причина, по которой он должен был притворяться?

"Может, он хочет разорвать помолвку?"

Не может быть. Если церемония состоится со второй дочерью графа, репутация виконта Дехарма не только возрастёт, но и принесёт огромные выгоды. В аристократическом обществе, вращающемся вокруг связей, брак с высокопоставленным аристократом имел эффект повышения статуса на одну ступень. Даже помимо этого, Теорард всё ещё выражал к ней безграничную симпатию. Он отправлял повозки, полные цветов, и передавал самодельные подарки, как будто это было незначительной мелочью. Разве не он читал написанное им самим стихотворение прямо перед её глазами ещё до своего немедленного отъезда? Нет смысла в том, что такой человек изменился, будто стал другим, за эти несколько недель. Антиномия - вероятно, это слово, подходящее для данного случая.

(п.п. Антиномия - Противоречие между двумя взаимоисключающими положениями, одинаково убедительно доказуемыми логическим путём.)

"Тогда… "

Если разрыв помолвки не был целью, единственным существом, на которого стоило обратить внимание в окружении Теорарда, оставалась эльфийка.

"Может, господин Теорард запал на рабыню-эльфийку?"

Это тоже было антонимичным размышлением. Ни то, ни другое не кажется правильным, но одно из них должно быть верным. Однако, даже если предположить что, что то верно и строить на этом выводы, не создаётся логики, объясняющей, почему это должно быть так. Эссилия нахмурилась, закрыла окно и откинулась на спинку сиденья кареты.

-"Узнаю, когда придёт время".

Рано или поздно, когда Теорард прибудет в замок в качестве регента, у них двоих будет время поговорить наедине. В это время недоразумение разрешится, и ей придётся столкнуться с правдой.

"Моему отцу… пожалуй, не стану сообщать".

Глупо судить о всем, глядя лишь на малую часть. Эссилия решила пока сохранить молчание о грубости Теорарда.

---

Поздней ночью. Я сидел перед каменной статуей отца и рвал на себе волосы.

-"Это болезнь…".

"...... У меня болезнь, которая убивает меня, если я буду добр к своим рабам."

Что за нелепую чушь я нёс? Как бы срочно ни нужно было оправдываться, не следовало выплёвывать такую ерунду. Лучше бы я сказал, что эльфийка накануне совершила серьёзный проступок, и теперь я её отчитываю. Если бы так, катастрофы удалось бы избежать.

-"Эх…"

Только вздохи вырываются один за другим от запоздалого сожаления. Кто-то говорил, что сожаление о прошлом ничего не меняет, но это работает только для людей, у которых нет прошлого, о котором стоило бы сожалеть. Даже если не хочешь переживать прошлое заново, как можно забыть его, когда оно само проигрывается в голове? К тому же, человек, которому я показал своё уродство, была моей невестой. Эссилия и я испытывали чувства друг к другу, и медленно развивающиеся отношения были разрушены в одно мгновение.

-"Чёртова эльфийка".

Ясно, что эта порочная дьяволица намеренно толкала меня к катастрофе. Разве нельзя с уверенностью сказать, что она разрушает все отношения вокруг, чтобы сделать меня своей собственностью? Я стиснул зубы от гнева, но ничего не изменить. Другая сторона держала в руках нить моей жизни, и даже если бы я сопротивлялся, это было бы в руках эльфийки. Не могу не чувствовать разочарование. Чем глубже я погружаюсь в пучину отчаяния, тем больше попадаю в ловушку дьявола. Так что сейчас, хотя меня вели, как хотели, мне приходилось постоянно искать способ прорваться через ситуацию. Если получится, всё разрешится сам собой. Когда-нибудь…

~Шурх~

Посреди насильственного удержания надежды кто-то протянул письмо. Письмо? Печать, поставленная на сургуче, была мне незнакома. Внезапно я посмотрел на письмо, размышляя, что это может быть, и с опозданием осознал, что это ответ работорговца. Поскольку письмо было отправлено через срочную ведьминскую почту, он, вероятно, написал ответ сразу после получения. Уверен, вы прислали ответ, что собираетесь вернуть деньги, верно?

-"Ах. Спасибо, что доставили письмо…»".

Я поднял голову, принимая письмо с радостным сердцем, и почувствовал, как мое сердце остановилось.

-"Пожалуйста...".

Человек, который передал мне письмо.

-"...Господин".

Это была не кто иная, как эльфийка.

---

Особая благодарность: Wrong decisions за перевод

Редактор: МПОЧ "Машинный перевод одного человека"