В наступившей ясности Элия вдохнула и не почувствовала, будто умирает. Головная боль прошла, исчезли и капельницы. Оглядевшись, она быстро поняла, что спит в гробу. Элия вскочила, откашляв полные лёгкие грязи и мокрого пепла, только чтобы понять, что ошиблась по обоим пунктам: во-первых, это был не гроб, а саркофаг, ведь он был из камня, а не из дерева, а во-вторых, в гробах люди спят разве что ради шутки.
Может, это была шутка. Может, для персонала больницы «Провиденс» это было бы слишком мрачно, но для её вкуса – в самый раз. Если жизнь под постоянной угрозой смерти её чему и научила, так это быстро сходиться с теми, кто находил её чёрный юмор забавным.
"Погоди, у меня же нет друзей."
Элия тут же замерла. Почему её голос звучал так… пискляво?
"Эй-о?"
Она коснулась своего лица и ощутила холодный укус стали. Сначала она подумала, что кто-то, должно быть, подключил к ней какую-то новую медицинскую штуковину, но её рука была в металлической латной перчатке. В голове было неудобно тесно. Она постучала металлической перчаткой по металлическому шлему.
Шлем. Перчатки. Наруч. Нагрудник. Наголенник. Сапоги со стальными носами. Что-то, пахнущее слишком старой кожей, смягчало всё это под доспехами, а поверх брони был… больничный халат? Нет, гербовая накидка? Что бы это ни было, она определила его в разряд своих новых экстренных салфеток.
Это было… нормально? Это был лишь ещё один этап розыгрыша. Тот, кто это устроил, должен был быть где-то поблизости. Теперь, как бы повернуть это против них?
Она подняла глаза и увидела незнакомое небо. Посмотрела налево и направо. В трёх метрах от неё было по меньшей мере два иссохших трупа, и не хэллоуинских. Вот это уже было поводом для беспокойства.
"Какого хрена…"
Пошатываясь, она с трудом поднялась и обнаружила, что всё не так – её пропорции, её восприятие и проприоцепция. Она добралась до ближайшего фонтана, но он оказался всего лишь чашей с тёплой водой. Отмахнувшись от щедрого ковра из водорослей, она столкнулась лицом к лицу с русыми, как рожь, волосами, бледно-голубыми глазами и маленьким квадратным лицом, сжатым каким-то средневековым шлемом с открытым лицом.
Она ткнула себя в щеку. Она почувствовала, как её палец коснулся лица.
Это определённо был не розыгрыш. Это был лихорадочный сон. Вероятно, было три часа ночи, и она снова отключилась в ванной от переутомления.
"Жуть."
Поблизости было больше саркофагов, подобных её, некоторые аккуратно выстроены вдоль стен, поросших мёртвым плющом, некоторые беспорядочно свалены друг на друга. В нескольких из них лежали сгнившие тела, большинство были пусты, и все они заставили её задуматься, что, может быть, не стоило вчера смотреть марафон «Ходячих Мертвецов».
Ну что ж. Пора было посмотреть, как далеко заведёт её этот сон. Она, пошатываясь, двинулась вперёд и вниз по единственному выходу, пока лабиринт не поглотил её целиком.
Прошли века, прежде чем что-то изменилось, всё те же пейзажи вели её в тупики или к чрезмерно замысловатым петлям. По крайней мере, её тело, казалось, было в порядке, но этого и следовало ожидать от сна. Однако каждое прикосновение казалось таким реальным, и она была почти уверена, что не была ни осознанным сновидцем, ни что сны приходили с такими… едкими запахами.
После получаса хождения кругами она наткнулась на ещё одного человека, закутанного в мешковатую одежду. Она остановилась, сначала не закричав. Какая-то часть её почувствовала инстинктивное беспокойство, но это был просто глупый рептильный мозг, который вёл себя глупо. Это явно кто-то пытался разыграть её, устроив скример.
"Эй, урод, кончай цирк."
Человек вывернул шею к небу, и на Элию уставился зомби, нежить с кожеподобной кожей, отсутствующим носом и некогда рыжими волосами, свисавшими с гнилого скальпа редкими пучками.
"Милый косплей ходячего мертвеца, но музей средневековой истории в той сторо…"
Она не успела закончить фразу, как мимо неё пролетел топорик и звякнул о камень. Звучало так, будто он был не из поролона, и при ближайшем рассмотрении у этого человека не было глаза. Из него выполз паук, и Элия закричала.
Нежить погналась за ней, когда она бросилась по той же тропе, что и пришла, мимо поворота налево, вниз направо, вверх и через обвалившуюся часть стены. Нежить не отставала. Какой бы скоростью она ни обладала, она не знала этого проклятого места и вынуждена была возвращаться вдвое чаще. Вскоре нежить загнала её в угол.
"Я, чёрт, отойди, у меня есть пушка!" — солгала она.
Нежить, должно быть, не знала, что такое пушка, так как бросилась на неё, безрассудно повалив на землю. Элия кричала, кричала так сильно, что, должно быть, лопнули её собственные барабанные перепонки. Где были медсёстры, где были другие пациенты, посетители, хоть кто-нибудь?
Кинжал порезал её, и она почувствовала боль, слепящую, острую, незнакомую, и её было так, так много. Тогда она закричала ещё громче, а вскоре и вовсе замолчала, медленно захлёбываясь собственной кровью.
⟨ Вы умерли ⟩
⟨ Вы потеряли: Ничего ⟩
Элия очнулась, совершенно бодрая, в своём каменном саркофаге. Мерцающая дымка повисла перед её глазами, сообщая ей об очевидном и невозможном.
"Это реально," — пробормотала она, некоторое время глядя в небо.
Значит, она наконец-то сыграла в ящик, и бог соизволил дать ей второй шанс. Реинкарнация. Это не входило в христианский договор, но, с другой стороны, может, ей стоило пойти на причастие, а не прогуливать церковь. Может, ей стоило свернуть в другую сторону. Может, ей стоило заметить меч, лежавший похороненным вместе с ней, но она не сделала ничего из вышеперечисленного. Вместо этого она осталась в своём гробу, крепко обняв себя и стараясь не плакать.
Наконец-то, что-то пошло ей на пользу, наконец-то у неё появился шанс что-то сделать и жить. Второй шанс? Она покажет миру, покажет ему, что она кто-то. Между слезами на её лице появилась улыбка.
Теперь, как выбраться из этого обучающего лабиринта?
Её броня всё ещё была горячей, когда Элия очнулась, и она моргнула затуманенными глазами, лишь чтобы обнаружить себя снова среди компостирующейся кладовой. Знания о том, как ухаживать, кормить и снаряжать все виды лошадей, исчезли, и каждая мысль, подходившая слишком близко к нежной пустоте в её голове, заставляла её морщиться.
Ничего страшного. Она всё равно не хотела становиться известным коневодом. Это было не больнее тех её первых воспоминаний об этом мире. Тогда у неё ещё было хорошее тело, прошлая она должна была подставить нежити ножку, вывернуть ей запястье, пырнуть ножом…
Прошлая она никогда бы на это не решилась. Прошлая она умерла и ушла. Не было смысла так далеко оглядываться назад.
"Рай?" — спросила она в надежде переключить свои мысли на перепалку.
Ответа не было. Ей приснился кошмар? Элия села и тут же пожалела об этом, так как на неё разом обрушились воспоминания за последний день. Сквозь всё это – драку, пьянку – она почувствовала намёк на эмоцию, которую считала давно похороненной. Стыд.
Она должна была сказать Рай остановиться, заставить её, если потребуется. Это был лишь вопрос времени, когда на пути возникнет непреодолимое препятствие и даст им по лицу. Что, если бы демон забрал не один из её бесполезных даров, а что-то другое? [Тяжёлый Градневый Снаряд] был сильным дальнобойным вариантом, на который они полагались всё больше и больше. А [Психометрия]? Этот дар был наполовину причиной, по которой они вообще могли ориентироваться в этом средневековом постапокалиптическом мире. Учитывая, что он заметно не расходовал тот духовный сок, на котором работали снаряды Рай, ей следовало бы использовать его чаще. Вероятно, это также была спасательная нить Рай. Элия предпочла бы её не терять. Её общество было… приятным, временами. Успокаивающим.
Именно тогда она заметила что-то светящееся в дыре на её нагруднике. Она попыталась сорвать доспех, но лишь застряла головой. Отыскав и расстегнув застёжки, скреплявшие броню, передняя и задняя части распались, и она смогла хорошо рассмотреть круглый шарик из тлеющих углей, лежавший у неё на груди.
Как ни странно, прикосновение к огню не причинило боли. Его мерцание потускнело, оставив после себя узел из пепельного дерева.
⟨ Всеносный Пепел ⟩
Пепел жертвы, добровольно принесённой пламени. Рассеянный по ветру, на краткий миг становится тем, что тебе нужно.
Тех, кто загадывает желание звезде, встречают смехом. Тех, кто загадывает желание демону, встречают ответом.
Как бы ей ни хотелось закричать от восторга, всё, что у неё получилось, – это недовольный кашель, который развеял ещё больше пепла повсюду. И это всё? Ради этого Рай сгорела заживо?
"Стань пистолетом," — сказала она, держа шарик пепла в воздухе.
"Световым мечом! «Апачем» AH-64! …реактивным ранцем? Самолётом?"
Ничего не произошло. Если это было ограничено тем, что могло существовать или существовало в этом мире, то её креативность была серьёзно ограничена.
"Я хочу крылья."
Ничего не произошло.
"Чёрт побери."
С другой стороны, это была награда Рай. Элия не заслуживала её использовать. Она была в долгу перед Рай за то, что напилась до беспамятства посреди зачистки подземелья; последующий провал был исключительно её собственной виной. Пришло время попытаться загладить свою вину, и самый простой способ – спасти Паскаля.
Она встала и направилась к довольно большой камере Теодора. Пепельный пол вернулся в своё прежнее состояние, ни следа вторжения или структурной нестабильности. Чешуйчатая птица откопалась, смерив Элию высокомерным взглядом.
"Иди сюда, цыплёнок. Ну же."
'Цыплёнок' не сдвинулся с места. Может быть, дело было в тоне её голоса. Или в ноже, который она держала. Подсознательно она всё ещё не решила, зажарить или запечь цыплёнка, и каким-то образом он мог унюхать её намерения.
"Ой, да ладно, я не так уж сильно хочу тебя съесть. Мне нужно вон то."
Она указала на связку ключей, наполовину зарытую в пепел.
"Это ключевой предмет – буквально! Можно мне его… пожалуйста?"
Она сделала ещё один лёгкий шаг вперёд. Цыплёнок угрожающе каркнул. Хуже того, он посмотрел Элии в глаза, и она узнала в нём искру чего-то. Он схватил связку ключей своими лапами…
"Да, а теперь отдай сюда, глупая ты птица."
– и пнул её дальше назад.
Элия сдержала изощрённое оскорбление. Цыплёнок был достаточно умён, чтобы понять либо её слова, либо жесты. Теперь есть его было бы странно. Вместо этого она взяла пример с Рай и предложила один из немногих оставшихся сушёных фруктов.
"Еда за ключ."
Цыплёнок не выглядел впечатлённым. Элия добавила ещё пять – остатки её запасов – к сделке, и внезапно всё было прощено, когда он взял связку ключей в одну лапу и подошёл, чтобы принять гораздо более заманчивое предложение.
В отличие от прошлого раза, он не дал себя погладить. Глупая птица. По крайней мере, она смогла добраться до ключей.
⟨ Ключ от тюрьмы ⟩
Ключи от камер под замком Гленрок. Любопытное множество болтается на железном кольце, но там, где когда-то были лишь мелкие преступники, теперь все считаются нарушителями, а Отверженные сложены в высокие кучи.
Учитывая выбор между встречей с пропитанными смолой рыцарями наверху и превращением в пепел внизу, неудивительно, что многие выбрали свой конец в камере.
"Хм."
Это объясняло странную руку или ногу, торчащую из пепельного пола. Какая-то нежить думала, что они достаточно смелы или умны, чтобы сразиться с той… тварью, возможно, ослеплённые своей непобедимостью. Даже будучи нежитью, некоторые бои были слишком опасны, чтобы в них вступать без плана на случай своей неизбежной кончины. Элия заметила блестящее кольцо на одной из них и, пробудившись от жадности к добыче, медленно на цыпочках подошла к нему.
⟨ Бронзовое Кольцо ⟩
Кольцо из бронзы дешевле чистой меди, так как оно менее восприимчиво к магии металла и камня Рутэ. Это кольцо с тех пор потеряло свою силу и теперь является не более чем декоративным хламом, ожидающим переплавки.
"Эх."
Она всё равно его взяла, потому что, может, оно кому-нибудь и пригодится. В отличие от металлического шлема, который она нашла лежащим рядом, почерневшего от копоти и согнутого до неузнаваемости невероятным жаром.
⟨ Тлеющий шлем ⟩
Шлем далёкого рыцаря, расплавленный под огромной температурой. Защищает владельца от огня, но хрупкий металл легко поддастся сокрушительной силе.
Ворота замка Гленрок оставались закрытыми по указу Лорда-Капитана Холла, и с тех пор его не видели за пределами его покоев.
"Потому что у него в подвале грёбаный демон, а в рыцарях – смоляная слизь! Он знает, что это место – задница, ему просто плевать!"
Цыплёнок подозрительно посмотрел на неё, когда шлем звякнул о дальнюю стену.
Боже, она хотела убить этого демона, хотела смотреть, как он повторяет одни и те же старые движения снова и снова, пока она не будет знать его лучше, чем он сам себя, пока победа не придёт через изматывающую вероятность. Злопамятная победа. Месть.
Месть.
Именно в такие моменты Элия боролась с туманом сильнее всего, когда он подкрадывался отовсюду изнутри. Она могла бы оставить своё тело на автопилоте, диссоциируя, пока всё не превратится в смутные формы и впечатления. Она также могла бы спрыгнуть со скалы, потому что так она хотя бы знала бы, почему большая часть её снаряжения развалилась после её возвращения. Если бы она сдалась сейчас, демон мог бы быть мёртв, когда она в следующий раз очнётся, или она могла бы потерять всё, что нажила до сих пор.
А ещё была Руна, о которой стоило беспокоиться. К этому моменту Элия списала их неудачную встречу на случайность; она умирала достаточно часто, чтобы привлечь любого, кто способен такое обнаружить. Беспокойство на эту тему ни к чему не вело. Жаль, что человек, с которым у неё было больше всего общего, был тем, кого ей приходилось избегать больше всего.
В какой-то момент она нашла дорогу обратно к камерам, оцепенев, фантазируя обо всех, кто должен был умереть от её рук. Демон. Рыцарь, контролирующий разум. Рух. Бог. Что она снова делала, стоя перед камерой старика?
Паскаль посмотрел на неё из-под своих кустистых бровей.
"А, вы вернулись. Могу я спросить, что случилось с вашими волосами?"
Элия схватилась за лоб. Он был гладким, как бильярдный шар. Ни бровей, ни ресниц, ни спутанных, крысиных волос.
"Потеряла."
Теперь, где она была? Ах, да. Да, многие люди должны были умереть, но как? Больше душ было ответом, больших и малых, больше осколков, обычных и редких, больше снаряжения, хорошего и лучшего, больше…
"Прошу прощения. Я не хотел быть грубым."
Он неловко кашлянул, прежде чем его глаза загорелись при виде связки ключей в её руке.
"Ох. Ох… вы нашли демона, нашли надзирателя. Вы тоже не обуглились и не превратились в пепел. И всё ради предателя, которого вы даже не знаете. Некоторые склонны были бы назвать вас безрассудной, не знали?"
"Хм," — промычала Элия, прежде чем бросить связку ключей к его ногам.
"Я вперёд. Разбирайся сам."
Она пошла вверх по лестнице мимо заплесневелой кладовой, и её шаги ускорились до прыжков, когда она проскользнула мимо ножей и котлов, чтобы вырвать дверь и зверски выпотрошить человека за ней.
⟨ Вы получили: Душа x600 ⟩
⟨ Вы получили: Костяной осколок [Обычный] x2 ⟩
"Никакой эссенции. Хорошие осколки. В следующий раз тебе стоит научиться лучше грабить, а, Ра…"
Она прикусила губу.
Верно. Рай спала и не хотела просыпаться. Край дыры размером с кулак на её нагруднике неудобно впивался в кожу, а то, что казалось обветшалыми остатками её гамбезона, тёрлось о неё при каждом движении. Несмотря на её хвастовство об убийстве бога, несмотря на всю её новую силу, все её инструменты, она всё ещё была мелкой рыбёшкой в широком океане, кишащем демонами и тварями похуже. Почему она помогала этому незнакомцу, что она вообще делала в этом замке, в чём был смысл?
Она покинула лабиринт, чтобы освободиться от повторений и найти покой, но с лёгкостью отбросила его, лишь чтобы продолжить делать то же самое, что и всегда. Может, она действительно была одержима кровью. Может, она никогда не сможет полностью оставить лабиринт позади. Или, может быть, те сырые стены были лишь затравкой к тому, как устроен остальной мир.
Она вышла из кухонной двери, наблюдая, как отбросы слоняются по своему маленькому дворику, заполненному оружием, тюремными телегами и мертвецами. Один из них заметил её. Он замахнулся. Промахнулся. Умер.
⟨ Вы получили: Костяной осколок [Обычный] x1 ⟩
Неужели она действительно ожидала чего-то большего от этого мира? Ожидала уровня фэнтези, досок с квестами и простых приключений? Ей следовало бы знать ещё с тех пор, как появились лутбоксы с дарами, что это место брало то, что хотело, и позволяло ей подавиться остальным.
"Леди Ржаная," — голос старика присоединился к её размышлениям.
При всём его виде ходячей урны с уродливо длинными руками и ногами, он выглядел довольно любезно.
"Я…"
"Нет."
"Я хочу выразить свою благодарность. Желаю вам…"
"Не интересует."
"Но…"
Элия заставила его замолчать одним взглядом, обдумывая убийство ради тишины и покоя. Навязчивые мысли не победили, пока что. Он всё равно не выглядел так, будто с него много душ получишь.
Молчание затянулось, Паскаль, казалось, размышлял, не ошибся ли он человеком.
"Вы невежливая молодая девушка. Хрмф."
"Хм," — промычала Элия.
Паскаль ответил фырканьем.
"Хрмф!"
"Хм-хм."
"Хрмф…"
Они стояли, наблюдая, как более крупный отброс падает, когда одна из головок цепа, волочившихся за ним, зацепилась за колесо со спицами. Дрожащими конечностями нежить выпрямилась, продолжая свой путь там же, где и остановилась. Было почти неловко признаться, что раньше она пугалась таких отбросов. Они казались такими простыми, такими бездумными, скорее роботами, чем живыми существами. То, что Рай всё ещё считала их людьми, казалось таким же смехотворным.
"Стало хуже, это место. Больше негодяев, больше отбросов," — сухо усмехнулся Паскаль.
"Боги, и всё, что я могу делать, это смеяться. Когда-то они были моей семьёй."
Образ Паскаля, пьющего за столом с кучей гниющих нежитей, показался ей несколько забавным.
"Наверное, приятно видеть, как их ставят на место."
"Может, и должно быть. Они предали меня после того, как я предал их, но я был первым," — вздохнул он.
"Я предал свою службу, предал своё призвание. Я предал себя, и теперь я остался жить за свой грех."
"Ой, пожалуйста," — усмехнулась Элия.
"Держу пари, они и не вспомнили, что забыли тебя в своём подвале. Сколько они тебя вообще там держали?"
"Это было короткое столетие."
Он протёр глаза, будто вездесущий полумрак слепил его.
"Плоть нежити крепка, но разум становится странным, когда окружён таким количеством камня."
"Хм."
Элия вытерла свой нож-лепесток о сапоги.
"Жиза. Иди за мной. Я расчищу путь."
И она это сделала, в основном благодаря тому, что не могла прокрасться мимо большинства нежити с ковыляющим стариком на хвосте. Это было не сложнее, чем защищать Рай одной рукой, чёрт возьми, это было в разы легче, даже когда ей пришлось ждать, пока он рылся в старой кузнице в поисках каких-то безделушек, которые надеялся найти. Сама Элия надеялась, что один из многочисленных нагрудников мог бы ей подойти, но большая часть из них ржавела там, где была подвержена влажному воздуху.
"Уф, эта проклятая военная кампания забрала всю мою руду. Когда-то я был ювелиром, до того, как отслужил срок под началом рыцарей. Но кто бы ни делал всё это, пф, дилетанты! Вся эта броня – хлам, никакого уважения ни к металлу, ни к времени, ни к искусству. Где… чёрт."
Он споткнулся о колонну, и деревянная крыша, сгнившая и утяжелённая бочками с бесполезным хламом, рухнула ему на голову. Элия наполовину ожидала, что он убьёт себя случайно, но он встал, как будто груды дерева и рыхлой кладки не весили ни грамма.
"Ай. Нашёл."
Он с гордостью поднял каменное устройство, напоминавшее ей смесь большого горшка, печи и пагоды, а также неприметную сумку.
"Для вас."
Он опустошил сумку и дал ей кольцо.
"Оно предназначалось для храброго рыцаря. Кажется, судьба распорядилась, чтобы оно досталось храброй Ржаной."
⟨ Кольцо Волчьего Укуса ⟩
Одно из рыцарских колец, выдаваемых за исключительную службу четырём орденам, охраняющим границы Лофтена. Раны владельца кровоточат меньше. Полезный предмет, учитывая, что волки – не единственное, что угрожает кровопотерей так близко к болоту.
"Ох. Спасибо."
Она никогда раньше такого не видела. Описание было расплывчатым, а её ожидания скромными, но добыча есть добыча.
"А для чего эта штука?"
"Это холодная печь," — сказал мужчина.
Ему было трудно даже произнести это под её тяжестью.
"Это и печь, и наковальня, и долото, и многое другое. Она портативна и не использует уголь, горит на духе и душах. Хорошему резчику по металлу нужны хорошие инструменты, в конце концов. Как ещё я смогу служить вам?"
"Ты хочешь служить мне?"
Паскаль пожал плечами.
"Если вы примете меня. Вы проявили ко мне доброту там, где другие бы колесовали. Мне не было бы стыдно служить такой леди, как вы."
Элия была немного ошарашена. Так у них тут дела делались? У неё и так хватало забот с Рай, но он был полезен. Она могла бы просто отправить его в Храм Перепутья.
"Конечно, я позволю тебе мне помочь. Так что, это, может быть, маловероятно, но ты можешь открыть для меня шкатулку с замком?"
Элия показала ему шкатулку, которую она стащила несколько часов назад.
"Хмм."
Он взял её, зажав между двумя пальцами.
"Сталь. Пружинный замок. Крепкий. Вы потеряли ключи?"
"Нет, отмычки."
Это вызвало у него удивлённо поднятую бровь, но вскоре он оказался неплохим парнем, так как не стал копать дальше. Пока он ласкал петли большим пальцем, она наблюдала, как они разбираются там, где он прикасался, ржавый металл падал на землю, пока замок пружинисто открывался, выбрасывая свой груз штифтов и пружин неподалёку.
"Спасибо."
Она вытащила запирающий штифт из своего воротника.
"Но, полагаю, твой дар не сработал на замке твоей камеры, иначе тебя бы там небыло."
Он вздохнул.
"Это участь многих обычных даров – быть либо слишком слабыми, чтобы иметь значение, либо слишком специфичными, чтобы быть практичными. Мой весьма плохо ограничен даже до эссенции. Не хотите угадать, что он предписывает?"
"Конечно."
У Элии было более чем достаточно опыта с плохими дарами.
"Он работает только на маленьких вещах?"
Он рассмеялся.
"Если бы! Нет, он работает только на краденом."
"Ха, м-да уж. Один из моих даров предсказывает погоду через боли в суставах."
И даже так он был настолько неисправен, что сообщал ей лишь о скором дожде, когда она никогда не видела, чтобы облака над головой сдвинулись хоть на сантиметр. Дар был хуже, чем плохой, он был сломан.
На этот раз Паскаль рассмеялся ещё громче.
"Вы, мягкотелые, такие странные люди. Вы кровоточите, получаете раны и умираете, когда ваши кости становятся пористыми и мягкими. Мы, каменный народ, созданы для задачи, живём ради нашей задачи, и когда эта задача выполнена, мы наконец садимся и умираем. К сожалению, моей задачей было ковать оружие."
"А миру всегда нужно больше такого."
Элия подняла крышку коробки, чтобы обнаружить маленькую подушечку. На ней покоился шарик, закрученные вихри гонялись друг за другом под поверхностью.
⟨ Эссенция Раздирания ⟩
Эссенция раздирающей силы, заключённая в глянцевую оболочку, подобную жемчужине. Проглоти, чтобы наделить дар эссенцией.
"Сильная эссенция," — прокомментировал резчик по металлу.
"Вам следует сохранить её и тщательно обдумать её использование."
"Всё равно нет для неё дара."
И так оно и останется в обозримом будущем. Чёртовы лутбоксы.
Они добрались до поля мёртвых огров, и Элия наблюдала, как мужчина сотворил знак молитвы, сжав большой и указательный пальцы вместе, чтобы начертать круг на своей груди. Она поймала витую раковину, брошенную в их сторону, и вернула её отправителю, разум всё ещё где-то между здесь и нигде.
"Итак, Паскаль, ты старый чувак, верно? В чём смысл жизни?"
"Вы предполагаете многое и просите гораздо большего."
Он искоса посмотрел на неё, произнося череду звуков, похожих на перекатывающийся гравий, которые с таким же успехом могли быть его собственным языком или просто кашлем.
"Моя цель – ковать, делать оружие и доспехи, чтобы вы могли собирать души и осколки, чтобы принести их в Лофтен, где всё заканчивается."
"Не знаю, быть нежитью как-то переоценено, и всё, что я слышу от тебя, – это явное отсутствие мудрых советов."
Он снова проворчал, на этот раз как недовольная грозовая туча, поворачиваясь то так, то эдак.
"Я кузнец. Я знаю кузнечное дело и металл, и мало чем ещё заморачиваюсь. Вы ищете моей мудрости из-за моего возраста?"
Паскаль водрузил холодную печь на край собора, установив её с благоговейным пыхтением в некотором отдалении от чаши и алтаря. Волка здесь больше не было, вероятно, ушёл оскорблять какую-нибудь другую нежить, пока та не умерла от стыда во второй раз.
"Тогда слушайте, и слушайте внимательно: Цените свою вторую жизнь. Вы отверженная, но и несвязанная. Если прежде у вас был долг, теперь вы от него свободны. Заводите друзей и берегите их. Будьте счастливы."
Элия промычала, размышляя над тем, что, по сути, сводилось к 'веселись'. Насколько далеко это применимо? Было ли веселье за счёт безмозглых отбросов более приемлемым, чем за счёт более вменяемой нежити? Как можно веселиться без роскоши как современных, так и средневековых времён? Была ли Рай права? Был ли единственный способ быть счастливой – это найти какого-нибудь возлюбленного, с которым можно лечь, переспать и забыть, насколько дерьмовой была жизнь во внешнем мире?
Может, ей стоит найти себе небольшую, более достижимую цель, чем приглашать кого-то на свидание. Может, ей стоит попробовать сделать бургер.
У неё не было времени на дальнейшие размышления, так как она почувствовала, а не услышала, как Рай моргнула и очнулась в её голове.
Комментарии к главе
Пока нет комментариев к этой главе. Будьте первым!