Моё сердце бешено колотилось, как будто собиралось проломить рёбра. Тем временем мой рот онемел. Мозг полностью отключился.

- Ты можешь отпустить меня?

Я отскочила от него, как будто прикоснулась к чему-то ужасному. Бух. Тут же скатилась с кровати и с грохотом ударилась об пол. Камиан, вздрогнув, окликнул меня по имени и двинулся ко мне, но я отмахнулась от него, слишком ошеломлённая, чтобы даже почувствовать боль.

- Я в порядке… Извини. Я имею в виду, не ушиблась.

Одна бровь Камиана изогнулась в замешательстве. Мой взгляд упал на выпуклость в его штанах. Глоток. У меня пересохло в горле, я с трудом проглотила слюну, а лицо вспыхнуло так сильно, что, казалось, вот-вот сгорит.

- Э-э, ну… просто... позаботься об этом. Я… Я ухожу.

Я поспешно выбежала на улицу, словно спасаясь бегством. Но в этом доме единственными местами, куда я могла пойти, были либо моя комната, либо комната Камиана. Недолго думая, я проскользнула в его комнату и натянула одеяло на голову.

- Это сводит меня с ума.

Его запах, витавший в комнате, наполнял мой нос, вызывая странное ощущение, от которого у меня беспокойно подрагивали пальцы на ногах.

Я не только случайно подвергла его сексуальному домогательству, но теперь что-то чувствовала от его запаха? Я ощущала себя полной дрянью. Вместо того, чтобы вот так убегать, мне нужно было извиниться перед ним как следует.

«Прости, что приняла твой член за фигурку медведя и встряхнула его. Это твой член, и мне не следовало так требовать его.… Я больше так не буду.»

От одной мысли об этом меня чуть не стошнило. Неважно, как я сформулирую свои извинения, всё равно было слишком неловко. Я каталась по кровати, схватившись за голову.

«Я сумасшедшая, я сумасшедшая.»

Но независимо от моих собственных чувств, если я оставила Камиану незабываемые, ужасные воспоминания, то я должна была извиниться.

Я подавила трусливое желание притвориться, что ничего не произошло, и сбросила одеяло. Решительными шагами я направилась к двери своей комнаты. Фух. Сделав глубокий вдох, я подняла руку, чтобы постучать.

- Кхх...

...Смущающий звук заставил меня замереть на месте. Я замерла, моргая в замешательстве.

Я что-то не так расслышала?

Но затем сквозь щели старой деревянной двери я отчетливо услышала звук удара кожи о кожу. К нему примешивались слабые хриплые стоны. Я зажала рот обеими руками, пытаясь подавить свою реакцию.

Камиан в моей комнате... мастурбировал.

И он звал меня по имени.

Я уставилась на закрытую дверь, совершенно потрясённая. Смущение было вызвано не тем, что он делал это в моей комнате, произнося моё имя, а скорее собой. Почему я не уходила? Почему я всё ещё стояла здесь и слушала?

Тепло, исходившее от комнаты, казалось, проникало в меня. Когда его дыхание стало тяжелее, моё тело напряглось, и у меня медленно поползли мурашки. Я почти чувствовала, как его большие, горячие руки блуждают по всему моему телу.

- Хнн... ах.

Я вздрогнула. Мои плечи задрожали, когда звуки соприкосновения плоти с плотью стали громче. Сдавленные стоны, которые он скрывал, стали более явными и преднамеренными. Как будто знал, что я слушаю, как он наслаждается, и устраивал шоу, чтобы убедиться, что я всё слышу.

У меня было такое чувство, будто я стою посреди бури, беспомощная перед волной ощущений. Мои ноги неудержимо задрожали, и ритм его движений ускорился. Из-за двери эхом доносилось моё имя, сопровождаемое его всё более жарким дыханием, которое, казалось, ласкало мои уши.

- Хаа, Лив.

Когда он, наконец, произнес моё имя в агонии своего оргазма, я больше не могла сдерживаться — я опустилась на колени, кусая руки, чтобы не издать ни звука.

Фигурка медведя упала за стол, не в силах стоять самостоятельно из-за неровного основания. Я прислонила её к стене, и только тогда она встала вертикально.

Даже не присмотревшись как следует, я приняла член Камиана за фигурку. Не было необходимости оценивать вину - она на 100% моя.

И я всё ещё не извинилась перед ним. После того, как я услышала, как он мастурбирует, мне стало в десять раз труднее смотреть ему в лицо, не говоря уже о том, чтобы извиниться. От одного взгляда на него у меня вспыхивало лицо, так что я даже не смогла сказать ему слова.

Камиан тоже обращался ко мне только по необходимости, не поддерживая непринужденной беседы. Во время поездки в академию, пока я сидела у него на спине, мы не обменялись ни единым словом.

Я понимаю, что мы оба были очень внимательны друг к другу, но на первый взгляд мы вели себя как незнакомцы. Или, может быть, это только я так себя чувствовала.

Это странное напряжение сохранялось даже тогда, когда мы прибыли в академию. Камиан не занял для меня моё обычное место, и я тоже не собиралась садиться рядом с ним. Я села достаточно далеко, чтобы видеть только его затылок. Мы когда-нибудь раньше сидели так далеко друг от друга? Я ломала голову, но ничего не приходило на ум.

- Вы, ребята, поссорились?

Спросила Тесса с любопытством. Я подпёрла подбородок рукой, мой взгляд всё ещё был прикован к затылку Камиана.

- Мы не то, чтобы поссорились...

«Я сделала с ним кое-что ужасное.»

- Значит, всё-таки поссорились

 Добавила Тесса с самодовольным видом.

-...Я же сказала, что нет.

- Разве вы не очень заняты сбором урожая в своей деревне? Не тратьте свою энергию на другие дела — поберегите её для помощи другим.

- Мы прекрасно справляемся.

- И всё же вы умудрились поссориться?

- ...Я даже не в том положении, чтобы ссориться с ним.

Тесса прищёлкнула языком, как будто ожидала этого. Она не знала подробностей, но её осуждающий взгляд заставил меня почувствовать себя обиженной. Конечно, я сделала что-то ужасное с Камианом, но то, что со мной обращались как с законченной преступницей, было несправедливо.

«Ты не знаешь, но этот парень мог бы сжечь всю академию дотла, если бы захотел. Однако меня обвиняют в том, что я всего лишь однажды случайно дотронулась до его члена. Тьфу, жаловаться бессмысленно.»

Если мы просто сосредоточимся на фактах: это я совершила неподобающий поступок и до сих пор не извинилась за него.

- Перестань вести себя так неловко и просто извинись уже, - сказала Тесса, кивком указав на Камиана. Вокруг него собралась группа студентов, образовав шумную компанию. О чём они говорили? Казалось, они больше следили за каждым движением Камиана, чем разговаривали. Было ясно, что они хотели подойти к нему поближе. Я не могла не задаться вопросом, какое у него было выражение лица. Представив себе его обычное безразличное лицо, я уставилась на его затылок.

- Не пялься. Иди извинись, - сказала Тесса.

- ...Я не пялюсь.

- Честно говоря, где ещё ты найдешь такого друга, как Камиан? Даже если он твой друг детства, который носит тебе учебники, помогает с заданиями и бежит к врачу каждый раз, когда ты падаешь в обморок — это не то, что сделал бы каждый. Если бы я не верила тебе, когда ты сказала, что не встречаешься с ним, я бы уже давно была убеждена в обратном.

Я слышала много комплиментов Камиану, так что меня это больше не заботило. Почему они всегда говорили мне комплименты в его адрес? Но меня беспокоил один момент. Я повернулась, чтобы посмотреть на Тессу.

- Я злюсь?

Тесса разочарованно вздохнула.

- Разве ты не помнишь? Вскоре после того, как мы поступили, люди продолжали спрашивать, собираешься ли ты замуж за Камиана, и ты не выдержала — плакала и кричала, что это неправда. Потом ты упала в обморок. Знаешь, как я удивилась?

Пока она говорила, воспоминания, похороненные временем, медленно всплывали на поверхность.

Вероятно, это было примерно в то время, когда я проходила заключительную стадию полового созревания. Тогда я всё ещё не доверяла Камиану. Мы были идеальными мишенями для насмешек, и другие дети были неумолимы, постоянно спрашивали, встречаемся ли мы, дразнили нас всякий раз, когда мы случайно касались друг друга.

Несмотря на то, что моё тело было телом подростка, у меня был разум взрослого, поэтому я могла отмахнуться от поддразниваний как от детского подшучивания.

Но, несмотря на это, меня не покидал страх, что если шутки других детей что-то заденут в Камиане — если он начнет признавать чувства ко мне, выходящие за рамки нашего контракта, - я не смогу с этим справиться. В то время я страдала ночами от невыносимой боли, кричала в агонии, как будто мою плоть срезали острым лезвием. Моё тело и разум были далеки от стабильности, и я не могла контролировать свои эмоции, позволяя всему всплывать на поверхность.

После криков, что мы с Камианом не встречаемся, прошло совсем немного времени, прежде чем он предложил нам ходить в школу порознь.

Тесса щёлкнула меня пальцем по лбу.

- Это большая потеря – позволить чему-то столь незначительному повлиять и в конечном итоге потерять кого-то важного.

- Знаю. Я извинюсь.

Но что мне оставалось делать, когда каждый раз, когда я видела его лицо, всё, что я могла слышать - это… жаркий звук его дыхания прошлой ночью, эхом отдающийся в моих ушах? Эта пылкая энергия, казалось, передавалась прямо мне, и игнорировать её было невозможно.

Несмотря на постоянные подталкивания Тессы, я не могла заставить себя сказать Камиану ни единого слова, не говоря уже о том, чтобы извиниться, к тому времени, как все наши занятия закончились.

Камиан вышел из здания раньше меня и теперь стоял у дерева глицинии, прислонившись к нему. Когда я приблизилась, он молча согнул колени, подставляя мне спину. На его широких плечах, словно снег, рассыпались светло-фиолетовые лепестки с дерева. Я смахнула их рукой, прежде чем прислониться к нему, по-прежнему не произнося ни слова.

Даже деловые партнеры не имеют таких жестких, тихих взаимодействий.

С каждым его шагом моё тело ритмично двигалось, слегка покачиваясь. Я прижалась щекой к его плечу, наблюдая за медленно проплывающим мимо пейзажем. И всё же, несмотря на мирную обстановку, в голове у меня царил полный хаос.

Как я могла смотреть на сочные зелёные поля, ощущать слабый аромат травы и осенних деревьев, только чтобы подумать о том, что я приняла за вырезанного медведя? Я действительно была безнадёжна. Нелепые мысли вертелись у меня на языке, просясь наружу.

«Как может чей-то член быть таким смехотворно большим? Неудивительно, что я приняла его за статуэтку.»

Пытаться свалить вину за вчерашнюю катастрофу на необычно крупную анатомию Камиана было всё равно что пукнуть, а потом злиться на кого-то за то, что он это заметил.

Я не могла пренебречь этим только потому, что он демон. Единственным способом всё исправить было извиниться. И сейчас, похоже, был самый подходящий момент. Мне не нужно было смотреть ему в лицо, и мне не нужно было беспокоиться о том, что кто-нибудь подслушает.

Прочистив пересохшее горло, я, наконец, заставила себя заговорить.

- О том, что произошло вчера...

- Что ты пытаешься сказать?