​Тэсан Пёк ни на грош не верил словам Сосо, когда та расписывала неописуемую красоту Харин Ён. Но прямо сейчас он мысленно приносил служанке свои глубочайшие извинения.

​Он в очередной раз убедился: истинная красота очевидна для каждого.

​— Молодой господин...

​В глазах Харин Ён читалась глубокая печаль. Должно быть, до нее уже дошли слухи о том, что он каждый день наведывается в бордель.

​— Наверное, это Сосо тебе рассказала, — прошептал Тэсан.

​Харин Ён покачала головой:

— Что вы, Сосо никогда бы так не поступила.

​«Откуда мне знать, поступила бы она так или нет? Я знаю её всего десять дней», — подумал Тэсан. Разумеется, сам он не был настолько глуп, чтобы распространяться о своих ночных делах.

​— Просто в последнее время о вас ходит слишком много слухов, — добавила девушка.

​Тэсан Пёк неловко почесал нос. Если подумать, было бы странно, если бы слухи не поползли — учитывая, что по его вине здешние обитательницы кричали от истощения сил десять ночей подряд. С этим Тэсан ничего не мог поделать. Это был неизбежный побочный эффект его новой Техники Возвышения Духа.

​Тэсан посмотрел прямо на Харин Ён. Вблизи она казалась еще прекраснее. Если издалека её можно было смело записать в десятку первых красавиц, то в упор она легко претендовала на место в тройке лучших.

​Харин Ён сделала шаг навстречу. С выражением искреннего сострадания на лице она тихо произнесла:

— Пожалуйста, не делайте этого.

​Тэсан молча смотрел на нее. Даже если она просит его остановиться, у него просто нет выбора. Он не собирался покорно ждать смерти.

​Поскольку Тэсан ничего не ответил, Харин Ён продолжила:

— Не нужно так истязать себя из-за меня, молодой господин. Даже если вы будете так поступать, я всё равно не отступлюсь.

​«Я вовсе не пытаюсь себя угробить, я вообще-то выжить пытаюсь», — подумал Тэсан, но пускаться в долгие объяснения не стал. Всё равно рассказы о том, что он — переродившийся Небесный Демон, никто не примет всерьез. А если и поверит, проблем станет только больше.

​— Пожалуйста, не ходите больше в эти заведения... Лучше приходите ко мне.

​От этих слов Тэсан на мгновение едва не поддался соблазну. Однако сейчас было не время расслабляться. Ему нужно беречь и накапливать энергию. Если он перенапряжет каналы сейчас, то рискует потерять всё, чего с таким трудом достиг.

​«Похоже, она думает, что я пустился во все тяжкие, чтобы заставить её разорвать помолвку».

​Тэсан Пёк быстро разложил всё по полочкам и, усмехнувшись, произнес:

— Хм... Не знаю, известно ли тебе, но наследство, которое мне причитается в Клане Золотой Стены...

— Тысяча золотых монет, один особняк и несколько земельных наделов, — без запинки перебила Харин Ён. — Разве в Мухане есть хоть кто-то, кто об этом не знает?

​Хотя Харин и понимала, насколько слабо его здоровье, её решимость была непоколебима.

​— Знаете, я ведь слышу эти доводы уже в третий раз. И мой ответ останется прежним. Мне не нужны богатства Клана Золотой Стены. Просто будьте со мной. У меня достаточно сил и умений, чтобы позаботиться о вас.

​Харин Ён сделала еще один шаг. Теперь они стояли так близко, что почти соприкасались одеждами. Она подняла голову, заглядывая Тэсану прямо в глаза.

​— Я никогда не сдамся. И вы, молодой господин, тоже не должны опускать руки.

​Тэсан Пёк слегка отступил назад и снова почесал щеку:

— Я и не думал сдаваться.

​Глаза Харин Ён округлились от удивления. Она впервые слышала от него подобные слова.

​— Молодой господин!.. — Харин восторженно прижала ладони к груди. На её лице сияла искренняя радость от того, что её усилия наконец-то начали приносить плоды.

​Сам же Тэсан Пёк, совершенно не привыкший к подобным нежностям ни в этой, ни в прошлой жизни, чувствовал себя крайне неловко.

​— Что ж, на сегодня я пойду, — быстро проговорил он и поспешил ретироваться, почти спасаясь бегством.

​Харин Ён с теплой улыбкой смотрела ему вслед.

— Не нужно так смущаться.

​Её улыбка была настолько пленительной, что любой мужчина потерял бы голову. Она искренне гордилась тем, что её искренность наконец растопила его сердце.

​В этот момент к ней подошла крепко сложенная женщина с мечом на поясе — личная телохранительница Харин.

​— Госпожа, нам пора возвращаться.

— Уже?

— Хозяин строго-настрого приказал в этот раз не задерживаться.

​Поскольку Харин пришла сюда специально ради встречи с Тэсаном, им действительно нужно было поторопиться, чтобы не опоздать к назначенному часу.

​Харин Ён тихо вздохнула:

— Ладно, хорошо. Идем.

​Непривычные чувства и холодный взгляд

​Уходя, Тэсан Пёк бросил взгляд назад.

​«И всё-таки я никак не могу к этому привыкнуть».

​В своей прошлой жизни в облике Небесного Демона он вызывал у людей лишь две эмоции: либо благоговение, либо дикий ужас. Стоило кому-то столкнуться с его безграничной мощью, и человек неизбежно склонял голову от страха или восхищения.

​Но теперь, в теле Тэсана Пёка, он видел в глазах окружающих лишь одно — жалость. Если бы кто-то посмел посмотреть на него так в прошлые времена, в тот же день пролились бы реки крови.

​Тэсан повернул голову и услышал голос Кёнвана Чхона:

— Вы и сегодня собираетесь в бордель?

​Тэсан остановился и медленно обернулся к гвардейцу. Обычно монотонный голос Кёнвана сегодня звучал заметно холоднее.

​— А что? Тоже хочешь со мной?

— Дело не во мне. Я лишь считаю, что вам стоит отдохнуть хотя бы один день.

​Тэсан удивленно прищурился:

— Мне начинает казаться, что ты действительно обо мне беспокоишься.

— Вы заблуждаетесь.

​Тэсан усмехнулся:

— Человеческие чувства — штука непредсказуемая. Как бы то ни было...

— Я же сказал, вы ошибаетесь, — перебил Кёнван. В его голосе отчетливо послышались раздражение и досада.

​Тэсан медленно повернулся к нему всем телом.

​От этого движения и взгляда Кёнван Чхон невольно вздрогнул. Перед ним стоял юноша, чью шею можно было переломить одним пальцем, но в это мгновение от него повеяло силой абсолютного правителя. Кёнван сам не понимал, что с ним происходит. С тех пор как он впервые взял в руки меч, он еще ни разу не чувствовал себя настолько подавленным и беззащитным перед слабым, едва живым калекой.

​Тэсан пристально всматривался в лицо гвардейца.

— Очень хорошо.

​Обычно Кёнван вспылил бы от подобного тона, но сейчас он не мог вымолвить ни слова.

​Тэсан слегка постучал пальцем по своему виску:

— В следующий раз хорошенько подумай, с кем разговариваешь.

​С этими словами Тэсан развернулся и продолжил путь. Кёнван Чхон остался стоять на месте, словно пригвожденный к земле невидимой иглой.

​Тайна сломанных стен

​Владельцы заведения были обязаны ежедневно проверять работу звукоизолирующих барьеров. Однако со стенами всё было в порядке — проблема возникала исключительно в комнате, которую занимал Тэсан.

​Хозяин публичного дома считал это крайне серьезным происшествием.

​— Ну и каков ваш вердикт? — сурово спросил хозяин.

​Мастера по обслуживанию барьеров, обливаясь холодным потом, испуганно переглянулись. Хозяин одарил одного из них ледяным взглядом.

​— Хм... Насколько нам известно, к самим стенам никто не прикасался.

— Хочешь сказать, кто-то умудряется обходить барьер, даже не касаясь его? Не знал, что второй молодой господин Клана Золотой Стены обладает столь выдающимися талантами.

​Один из мастеров поспешно добавил:

— Вообще-то, есть один способ обойти звукоизоляцию без прямого вмешательства.

​Глаза хозяина хищно блеснули:

— И какой же? Почему я об этом не знаю?

— Потому что подобное под силу лишь одному человеку.

— И кто это?

​Мастер быстро пояснил:

— Ходят слухи, что этот мастер создал несколько уникальных артефактов. Приборов, которые искажают потоки энергии и тем самым полностью нейтрализуют работу барьеров.

— Хочешь сказать, у второго молодого господина есть такая вещь?

— Это единственное логичное объяснение, которое приходит мне в голову.

​Хозяин заведения тяжело вздохнул. Похоже, сам таинственный создатель к этому причастен не был. Тем не менее, разобраться в ситуации следовало как можно скорее, иначе репутация заведения окажется под угрозой.

​— Можете идти. Проверьте всё еще раз.

​Мастера поспешно поклонились и вышли. Хозяин задумчиво постучал пальцами по столу, глядя в пол.

— Сегодня он наверняка снова придет.

​В ту же секунду с потолка раздался тихий голос:

— Вероятнее всего.

— Установи за ним наблюдение.

— Но мое задание по слежке за другим объектом еще не завершено...

— Отложи его. Сейчас этот юнец в приоритете.

— Слушаюсь.

​Глаза хозяина сузились:

— Есть ли вероятность, что он как-то связан с ними?

— Никакой.

— Откуда у него этот артефакт?

— Возможно, достался из сокровищницы Клана Золотой Стены. Приказать разузнать?

​Хозяин покачал головой:

— Если мы проследим за ним сегодня, то всё выясним. Не нужно лишний раз шуметь. Нам не стоит недооценивать Клан Золотой Стены.

— Понял вас.

​Хозяин заведения продолжал задумчиво барабанить пальцами по подлокотнику кресла.

«Странно всё это. Человек, который стоял одной ногой в могиле, вдруг начинает каждый день ходить по борделям. И почему он выбрал именно наше заведение? Не верю я в такие совпадения...»

​Неожиданная правда и скорый визит врача

​Когда Тэсан вернулся домой, его прямо у порога встретила сияющая Сосо.

​— Молодой господин! Вы сегодня виделись с госпожой Ён?

​Тэсан с недоумением уставился на служанку:

— И как ты умудрилась узнать об этом так быстро?

​Они ведь только-только расстались на полпути к дому.

​Сосо гордо вздернула подбородок и уперла руки в бока:

— Хм! В Мухане нет ничего, что могло бы укрыться от моих ушей!

​Глядя на её забавную позу, Тэсан невольно рассмеялся. Поначалу, когда он только очнулся в этом теле, у него периодически возникало желание свернуть этой девчонке шею. Но со временем он привык к её непосредственности.

​«Надо же, а я ведь действительно быстро приспосабливаюсь к новой жизни».

​Если не считать её жалостливых взглядов, Сосо была вполне сносной служанкой.

​— Кстати, а почему у гвардейца Чхона такое лицо? — спросила Сосо, кивнув в сторону коридора.

​Тэсан оглянулся. Кёнван Чхон стоял поодаль, и лицо его, на первый взгляд, было привычно каменным.

​— А что с ним не так? Выглядит как обычно.

— Ну как же! Он выглядит так, будто его жестоко обидели!

​Тэсан перевел взгляд с Сосо на Кёнвана, а затем обратно:

— И как ты только умудряешься подмечать такие мелочи?

— Боже мой, да у него же всё на лице написано!

​Решив, что у служанки просто особый талант к сплетням, Тэсан направился в свои покои.

— Если тебе так интересно, сама у него и спроси.

​Однако следующая фраза Сосо заставила его остановиться:

— Я вот думаю... Неужели ему нравится телохранительница госпожи Ён?

— Что? — Тэсан удивленно обернулся. — Ты об этом знала?

— Конечно! Он уже очень давно по ней сохнет.

​Тэсан издал тихий обреченный смешок. Так вот почему Кёнван сегодня так бушевал! Должно быть, гвардеец подумал, что Тэсан пытается приударить за телохранительницей Харин Ён, или просто злился из-за того, что Харин переживает из-за борделей, а вместе с ней расстраивается и её стражница.

​Телохранительницу Харин Ён звали Соён Ю. Именно в неё и был тайно влюблен Кёнван.

​«Какая глупость...» — подумал Тэсан. В Клане Золотой Стены подобные драмы были редкостью, и это зрелище вызывало у него легкое любопытство.

​— Надо же, как забавно, — прошептал Тэсан, и на его губах появилась едва заметная усмешка.

​— Молодой господин, — прервала его размышления Сосо. — Знаменитый лекарь прибудет в середине этого месяца.

​Тэсан недовольно поморщился:

— Я лучше всех знаю свое тело. Передай им, чтобы не тратили время на этого шарлатана.

— Но мы не можем просто так отказаться! Насколько я знаю, клан заплатил целых сто золотых монет только за то, чтобы пригласить его сюда.

​Тэсан презрительно усмехнулся:

— Потратить сто золотых ради того, чтобы осмотреть калеку, чье наследство едва превышает тысячу? Думаю, за этим визитом кроется что-то большее.

​Глаза Сосо мгновенно наполнились слезами:

— Не говорите так, молодой господин! Этот лекарь обязательно поставит вас на ноги!

— Ладно-ладно, я понял. Только не реви, терпеть этого не могу, — Тэсан поспешно отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

​Как бы то ни было, встречи с таинственным лекарем ему теперь не избежать.