Однако.

После того как сотрудничество было окончательно согласовано, ради будущего компании и своих собственных интересов Айвен сделал маркизу доброжелательное предостережение.

В эту эпоху, когда сельское хозяйство перестало быть единственной основой, любому королевству или аристократическому феоду для развития необходимо было привлекать капитал в различные промышленные отрасли, чтобы, используя чужие ресурсы, достичь собственного взлета.

Именно поэтому история Королевства Илия должна была послужить для них наглядным уроком.

Требовалось заранее принять меры, чтобы не допустить захвата власти богатыми торговцами, а точнее — капиталистами, обладающими колоссальными состояниями!

Для формирования влиятельного класса капиталистов в настоящее время требовались два условия, и Территория Дальних Парусов либо уже обладала ими, либо должна была обзавестись в скором времени.

Во-первых, наличие огромного количества наемных рабочих, обладающих лишь личной свободой и лишенных средств производства — например, крестьян, потерявших землю. А поскольку на Территории Дальних Парусов вся земля принадлежала маркизу, под эту категорию подпадали все свободные граждане, кроме рабов.

Во-вторых, концентрация огромных средств производства и денежных богатств в руках меньшинства с последующим превращением их в капитал (основной капитал или имущество, используемое для инвестиций ради получения прибыли — совокупность всех социально-экономических ресурсов, создающих материальные и духовные блага человечества).

Процесс создания этих двух условий являлся процессом первоначального накопления капитала, и именно этим сейчас изо всех сил занимались королевство и Территория Дальних Парусов.

Раньше, в аграрную эпоху, из-за ограниченности общего земельного фонда было крайне сложно реинвестировать полученный продукт в промышленность, чтобы он вновь стал капиталом, «делающим деньги из денег».

Но паровая машина совершила скачок в производительности, позволив создавать богатство с беспрецедентной эффективностью. Постоянное превращение произведенного продукта в новый капитал (все больше паровых машин, производственных линий и фабрик) приводило к созданию еще большей стоимости — в экономике это называлось «сложным процентом».

Фраза «экономический базис определяет надстройку» была абсолютно верна, по крайней мере, в материальном мире.

Капиталисты, обладающие огромными богатствами, неизбежно начнут требовать соответствующих политических прав. Это был закон человеческой природы, не зависящий от чьей-либо личной воли.

А у кого они будут требовать эту власть? Разумеется, у нынешнего правящего класса.

Сила богатства проявлялась в коррупции, жажде и контроле над властью, и защититься от этого было практически невозможно.

Однако, какими бы могущественными ни были капиталисты, еще большей силой обладали международные банкиры.

Манипулируя колоссальными капиталами, они могли определять взлеты и падения целых государств. И хотя индустриализация только начиналась, эти тенденции уже смутно проступали.

Типичным представителем этой силы являлся Нидерландский банковский синдикат.

Банкиры создавали банки, привлекали депозиты населения, выплачивая проценты, затем инвестировали средства в промышленность для получения прибыли и распределяли часть этой прибыли на счета вкладчиков.

В процессе этих инвестиций банкиры незаметно проникали своими щупальцами в самые разные отрасли.

Банкиры и капиталисты зависели друг от друга. В нынешней экономической и политической системе им было очень легко обрести огромное и глубокое влияние, вплоть до того, что они могли захватить контроль над жизненно важными артериями страны и бросить вызов истинным правителям.

Даже в сверхъестественном мире, пока королевство и церковь жестко контролировали высшую военную мощь, никто не мог свергнуть существующий порядок правления.

Но!

Они могли оказать существенное влияние на развитие этого материального мира!

Потому что, в отличие от недосягаемых сверхъестественных существ, эти люди действительно мыслили категориями смертных, представляя их взгляды и интересы, объединяя силу миллионов, чтобы бросить вызов тем, кто стоял на вершине.

Из предсмертного портрета Каталова Айвен уже узнал о существовании понятия «мировая тенденция», перед которой были вынуждены отступать даже великие истинные боги.

Держа руку на пульсе мира, или по крайней мере материального мира смертных, Айвен прекрасно понимал, что рост производительности и промышленная революция также неизбежно станут одной из мировых тенденций. Никто не сможет этому противостоять.

Но будучи частью нынешней властной структуры и одним из тех, кто получал от нее выгоду, Айвен был обязан пресечь угрозу в самом зародыше, пока капитал только зарождался, чтобы не позволить неким хитрецам воспользоваться ситуацией и превратиться в фактических хозяев страны.

Ни воспитание из прошлой жизни, ни классовая принадлежность из нынешней не вызывали у Айвена симпатии к тем, кто воспринимал граждан лишь как траву, которую можно бесконечно косить.

Капитал, по своей природе стремящийся к прибыли, возможно, пожирал людей еще активнее, чем феодальные короли. На него нужно было надеть узду с самого момента рождения, чтобы он не превратился в чудовище, пожирающее мир.

Остановить его было невозможно, но зато можно было направлять!

Айвен предложил решение: ни в коем случае нельзя вводить тотальную частную собственность, особенно в сферах, касающихся жизнеобеспечения народа.

Маркиз и его советники пока понимали это лишь наполовину, но это не имело значения, ведь и наследная принцесса Ливена, находящаяся далеко на родине, тоже не до конца разбиралась в подобных вещах.

Времени впереди было еще много, и Айвен планировал постепенно раскрыть им преимущества столь глобального проектирования.

Ш-ш-ш...

Парусник Айвена, рассекая волны, медленно покидал Порт Дальних Парусов.

Единственное, о чем он немного сожалел.

Несмотря на достижение чрезвычайно важного коммерческого соглашения, сегодня, вплоть до самой посадки на возвращающийся корабль, Айвен так и не смог увидеться с мисс Оливией из семьи Элмор, в жилах которой, возможно, тоже текла Кровь Авантюриста.

И он не смог подтвердить, действительно ли она была с ним «одного рода».

Что же касается общения с маркизом Дальних Парусов, то Айвен не заметил в нем абсолютно никаких отклонений.

На самом деле, он даже не представлял, как должны вести себя в повседневной жизни другие семьи, возможно, также обладающие Кровью Авантюриста.

Впрочем, нельзя сказать, что он ушел с пустыми руками.

Сегодня, встретив маркизу, которая оказалась сильным магом и к тому же в совершенстве владела магий самоцветов...

Опираясь на то необъяснимое чувство дежавю, Айвен мгновенно вспомнил важную информацию, которую проанализировал ранее.

Светящаяся девушка в реальности, вероятно, жила в том же часовом поясе, совсем неподалеку, и она, очевидно, тоже специализировалась на магии самоцветов!

«А не может ли быть так, что мисс Лунный Камень, явно только что ставшая официальным магом, и есть та самая Оливия, с которой я так и не смог встретиться?»

В его сердце зародилась смутная догадка.

Несколько часов спустя.

Переодевшийся Айвен уже вернулся в Порт Хатрафа, расположенный недалеко от Территории Дальних Парусов.

К этому моменту самых ценных рабов из своей добычи он уже превратил в акции Объединенной торговой компании «Меркурий».

Поскольку все это являлось его личной собственностью, он, разумеется, не собирался делить акции с подчиненными, делая их господами-акционерами и превращаясь в их батрака.

Чтобы компенсировать недостаток золотых львов и выплатить подчиненным их заслуженную долю от сделки, он планировал использовать свою личную казну.

Денежных потоков у Айвена было достаточно, и он вполне мог себе это позволить.

Кроме того.

Хотя с распределением трофеев и оборонительными работами на базе было в основном покончено.

У Айвена оставалось еще одно важное дело, которое можно было провернуть только здесь, на полностью подконтрольной ему территории.

— Чинаро, Пака, вы двое уже приняли решение?

Переодевшись в магическую мантию, Айвен, находясь в своей лаборатории, задал вопрос двум проводникам-аравакам, которые первыми присоединились к пиратской команде.

Десять лет назад, когда сириусцы изгнали их из родного дома, тотемный столб косатки племени араваков был срублен, а все шаманы клана погибли.

Можно сказать, что именно тогда были обрублены духовные и религиозные корни этого племени.

В результате Чинаро и остальные, кому на тот момент было всего четырнадцать лет и кто еще не успел получить тотемную печать, были вынуждены изучать распространенное среди пиратов Искусство владения скимитаром Сеси.

Спустя столько времени, выросшая молодежь клана араваков хоть и сохранила веру в то, что у всего есть душа, на самом деле уже не испытывала слишком сильной привязанности к изначальному тотему косатки.

Их поддерживала лишь вера в месть за предков, иначе они бы не стали изучать Искусство владения скимитаром Сеси из цивилизованного мира.

То, что клан араваков смог сохранить независимость, а их наследие продолжало жить — уже было наилучшим исходом.

Поэтому, когда Айвен лишь вскользь упомянул концепцию Древа Жизни, породившего все сущее, Чинаро и Пака с радостью приняли ее, даже загоревшись энтузиазмом.

Они воспринимали и познавали Древо Жизни через призму своего собственного туземного мировоззрения одушевленности всего сущего.

Для них концепция Древа Жизни охватывала всех Духов Природы и была ближе к духовным истокам Нового Континента, чем высшие божества трех великих империй: Пернатый Змей Кукулькан, Бог Солнца Инти и Верховный Бог Ометекутли.

— Господин, пожалуйста, даруйте нам эту силу! Единственный смысл существования клана араваков — отомстить сириусцам за наших предков! То, что мы можем получить от вас силу, исходящую от Духов Природы — это и есть направляющая воля предков.

Оба туземца опустились на одно колено, их лица были полны решимости и священной готовности к самопожертвованию.

Ранее Айвен, используя Оцифрованное зрение в качестве вспомогательного инструмента, усовершенствовал систему тотемных печатей, определив соответствие основных частей человеческого тела, функциональных зон, системы меридианов, стрессовых реакций и так далее при нанесении.

Он также интегрировал магические фундаментальные руны, представляющие различных Духов Природы.

Используя руну телосложения «cons» и руну равновесия «libr» в качестве ствола, руну ловкости «mobi» и руну силы «impe» в качестве ветвей, и, наконец, применив руну грома «mea», принадлежащую трехглазым людям и обнаруженную позднее в городе Посейдия в мире духов, он завершил окончательную интеграцию.

Скрыв все это в едином рисунке Древа Жизни, покрывающем все тело, он создал совершенно новый класс — Воина Тотема Древа Жизни.

Использовав тотем Древа Жизни из Школы Оживления вместо мистической связи с Духами Природы, он наделил его соответствующей концепцией с помощью мифов о сотворении мира и накопленных за бесчисленные годы знаний магов.

Впрочем, это была не просто тотемная печать, но и обязательное условие для практики Искусства меча стремительного грома.

Потому что каждая вырезанная основная руна выполняла еще и дополнительную функцию, помогая сверхъестественному трансформировать электрическое сияние магнитного поля жизни и превращать его в телесный инстинкт.

На самом деле, прежде чем решиться нанести печать на них двоих, Айвен уже привлек других «добровольцев» для проведения целого ряда исследований: Эксперимента по воссозданию первобытного Воина Тотема, Эксперимента по подключению одиночной руны к системе Древа Жизни, Эксперимента по совместимости многорунного Древа Жизни и Эксперимента по трансформации электрической печати.

В качестве подопытных выступали те самые отъявленные безумцы и бандиты, промышлявшие грабежами и убийствами, которых специально отловил Уильям Железная Кость.

Некоторые эксперименты завершились успехом, другие же привели к превращению подопытных в жутких монстров.

Однако после экспериментов все они без исключения были уничтожены Айвеном.

Кроме того, после каждого проведения соответствующего ритуала Древо Жизни, являясь мистическим источником, инстинктивно вносило определенные коррективы в руны, искусственно собранные Айвеном, делая их все более совместимыми с системой своего мистического начала.

Лишь пару дней назад план модификации был полностью отработан. Исключив малейшую вероятность смерти, инвалидности или потери контроля, Айвен впервые проводил эксперимент на своих людях.

Даже если рост силы этого класса не оправдает ожиданий, это не помешает им в дальнейшем пойти по ортодоксальному рыцарскому пути.

Увидев их порыв, Айвен отбросил колебания, достал флакон с изумрудно-зеленым зельем и произнес:

— Хорошо! Я вижу вашу решимость. Чинаро, ты первый, выпей зелье!

Туземный воин Чинаро шагнул вперед, взял приготовленное Айвеном зелье и без малейших колебаний выпил его до дна.