От слов Муму все они были ошеломлены.

Меч Восточной Реки был ранен и теперь находился в лазарете? Никто из них не мог осознать, что это значило. Даже будучи врагами, Ён Ка Дон, Ён Чхусо и Кан Муи были едины в этот момент. Их первой эмоцией был шок.

— …учитель проиграл ему?»

— Меч Восточной Реки проиграл?

Один из Четырёх Великих Воинов, лучших воинов современного Мурима, был побеждён. Это были новости, которые могли потрясти мир. В результате отрицание было первым, что последовало за их шоком.

— Чушь! Как наш мастер мог проиграть!?

Ён Чхусо, в своём наиболее агрессивном характере, громко закричал. Он мог быть его учителем, но для него Меч Восточной Реки был подобен горе, которая никогда не рухнет. Ён Чхусо не мог поверить, что такой человек будет побеждён простым 17-летним парнем.

— Почему это чушь?

Муму склонил голову, заставляя лицо Ён Чхусо стать ещё более красным.

— Как такой парень, как ты, может даже осмелиться…

— Чхусо.

Ён Ка Дон остановил его.

— Сахён? Ты слышал этого ублюдка…

— Ах!

Течение разговора было таким, что Ён Чхусо мог в конце концов броситься и попытаться навредить ребёнку. Однако Ён Ка Дон знал, что его саджэ не сможет справиться с Муму. И если Муму действительно победил их мастера, то он даже не был бы соперником. Затем Кан Муи заговорил:

— …ты сказал, что победил Меча Восточной Реки?

Он тоже не мог просто поверить в это. Сначала у него была небольшая надежда, что Муму может победить, но его мысли быстро переключились на побег.

— Да. Это проблема?

Глоть!

При небрежном подтверждении Муму Кан Муи сглотнул. Была ли это проблема? Это было за пределами уровня просто проблемы.

«Как это может быть?»

Он думал, что устрашение от дуэли может стимулировать Муму к более высокому уровню, но это превзошло его ожидания. Кан Муи думал, что Меч Восточной Реки в конце концов одержит победу, но произошло обратное. Последствия этого не будут ограничиваться одной или двумя вещами. Хотя это не произойдёт немедленно, слухи о победе Муму всё равно распространятся. Это был лишь вопрос времени, когда слава Муму поднимется до уровня непревзойдённых воинов, так как он сделал то, что большинство считало невозможным.

«Проклятье…»

Как только это произойдёт, члены Восьми Злых Семей, которые поклялись ему в верности, обратятся к Муму. Кто бы не последовал за тем, кто мог доказать, что обладает такой чудовищной силой?

«…этого не может быть».

Затем Муму с некоторым замешательством спросил Кан Муи:

— Но что здесь происходит?

— А?

— Разве мы не решили, что ты будешь ждать терпеливо?

— Э-это…

— Ты, возможно, дрался?

На вопрос Муму Кан Муи лишился дара речи. Что ему делать? Он был в замешательстве и нервничал, пытаясь найти правильный ответ.

«Мне нужно вырваться из хватки этого парня».

Если он не сбежит сейчас, он навсегда окажется в руках Муму. Затем Кан Муи посмотрел на него. Хотя внешне он выглядел нормально, Муму, должно быть, получил серьёзные внутренние раны, так как сражался против одного из Четырёх Великих Воинов.

«Теперь мой шанс».

Муму всё ещё не знал его истинной силы. Без преувеличения, он, способный использовать три разные энергии, был почти равен десяти лучшим воинам.

«Мне нужно использовать энергию молнии».

Его чудовищный предмет давал ему энергию огня, энергию льда и энергию молнии. Говорили, что энергия молнии была самой эффективной из трёх энергий. Энергия молнии рассеивает внутреннюю энергию противника, делает мышцы жёсткими и парализует их.

«После того как я парализую его тело энергией молнии, я смогу сбежать через эту дыру в потолке».

Кан Муи составил план за такое короткое время. Он понял, что ему нужно отвлечь Муму, поэтому он посмотрел на Ён Чхусо.

— Эй. Ты совершил внезапное нападение?

— Внезапное нападение?

Муму повернул голову к Ён Чхусо.

«Да!»

Кан Муи не упустил шанс.

Па-чик!

Как молния, он нанёс удар ногой, наполненной энергией молнии, по Муму. Удар пришёлся прямо по шее Муму.

Пуак!

«Готово!»

Обман сработал, но…

— !?

Глаза Кан Муи сузились, когда синие искры пронзили Муму. С другой стороны, Муму просто смотрел на него, как будто гадая, что делает Кан Муи.

«…нет. Неужели энергия молнии должна…»

Поскольку Муму был поражён, его мышцы должны были стать жёсткими. Кан Муи, который понял, что Муму может разозлиться после того, что он попытался сделать, немедленно прыгнул к потолку.

Хлоп.

В этот момент...

Пак!

— Хук!

Муму схватил его за лодыжку, сбивая Кан Муи с толку до такой степени, что тот пнул руку Муму, но…

Кванг!

Муму использовал лодыжку Кан Муи, чтобы швырнуть его на землю. Слышно было, как воздух выходит из его лёгких и рта, когда он врезался в землю. Боль была неописуемой. Теперь он точно знал, что ни один из трёх типов энергии не действует на Муму.

— Что это было только что?

— Это?

— Щекотно.

Количество энергии молнии, которое он использовал, должно было парализовать даже искусного воина, но Муму почувствовал только покалывание? Кан Муи чувствовал себя ещё более потерянным.

«Откуда взялся этот монстр?»

Он не мог понять. Даже те, кого он считал монстрами, не могли сравниться с Муму.

«…он тоже… я тоже… не буду господином».

Кан Муи сделал лицо, отчаявшееся от несправедливости мира, и потерял сознание. Муму, который оглушил его, убрал руку и посмотрел на Ён Чхусо.

— Как и обещано, не трогайте Кан Муи.

— …чёртов монстр.

Ён Чхусо сглотнул при этом зрелище. Увидев, как Кан Муи, использовавший три разных типа энергии в одной атаке, был так быстро раздавлен, он больше не мог отрицать этого. Этот монстр перед ним был новым Великим Воином.

— Мой мастер…

Ён Чхусо и Ён Ка Дон не могли скрыть своих сложных чувств.

Слухи распространились быстро.

Всего за один день вся академия узнала о первокурснике, которому удалось победить Меча Восточной Реки, несмотря на то, что он не знал боевых искусств. Этого было достаточно, чтобы шокировать весь студенческий состав.

— Подожди, он даже не изучал боевые искусства?

— Как парень, о котором говорили, что он не изучал боевые искусства, победил этого великого человека?

— Есть много других детей, которые видели это!

— Правда?

— Он довольно много говорил, когда они добрались до лазарета.

— Что?

— Были слухи, что этот парень прошёл вступительные испытания только с помощью своей силы. Я также слышал, что он был одним из тех, кто поймал виновных в поджоге.

— Как парень, у которого была только сила, сделал так много вещей?

— О. Разве ты не знал?

— Что?

— Ты думаешь, это возможно с помощью простых тренировок мышц?

— Тогда он, должно быть, изучал технику усиления тела.

— Звучит так. Внук Северного Небесного Кулака говорил что-то подобное. Он сказал, что это тренировка мышц?

— …разве это не просто тренировка силы?

— Эй. Как можно победить Меча Восточной Реки, тренируя мышцы и используя свои два кулака?

— Я знаю. Ах. Так кто-нибудь может научиться этой тренировке мышц?

— Так сказал управляющий общежития Северного Неба. Я хочу пойти на эту тренировку сейчас.

— Удивительно. Я тоже хочу.

Непреднамеренные слухи начали расти и распространяться. Помимо поражения одного из Четырёх Великих Воинов, основной акцент был сделан на том, какие боевые искусства мог выучить 17-летний мальчик, чтобы стать таким сильным. Слухи не ограничивались только первокурсниками. Слухи о Муму также распространились среди мастеров, которые были одновременно подозрительны и заинтересованы.

— Победить Меча Восточной Реки… какие боевые искусства выучил ребёнок?

— Вместо боевых искусств он занимался простой внешней тренировкой мышц.

— Нет, ты не говоришь, что это возможно без внутренней энергии, верно?

— Это возможно.

— Ха!

— В дополнение к двум особым мастерам, обладающим титулами в Академии, ребёнок также победил Меча Восточной Реки. Метод тренировки этого ребёнка не прост.

— Какой иностранный метод тренировки ему нужен, чтобы совершить такое чудо?

— Слух среди студентов академии говорит, что это из-за тренировки мышц.

— Тренировки мышц?

Как бы они ни слушали слухи, всё это казалось лишь призывом тренировать свои мышцы. Однако человеческий разум уникален. Если бы это было то, что сделал студент без заслуг и славы, большинство людей сочли бы это бессмыслицей и проигнорировали бы. Однако их точка зрения изменилась, так как Меч Восточной Реки был побеждён.

— Здесь должно быть что-то.

— На самом деле, это невозможно с помощью простых тренировок мышц.

— Мне тоже любопытно, кто передал такую великую технику этому ребёнку.

— Я тоже. Но теперь есть кое-что более хлопотное.

— Что это?

— Тот факт, что студент смог сделать это только с помощью тренировок мышц, вызвал новое увлечение среди детей.

— Они хотят, чтобы их учили? Это серьёзно?

— Мастер Квак. Вы планируете научиться этому? Даже если студент захочет…

— Это так важно?

— А?

— Разве не невозможно считать этого ребёнка студентом? Поскольку он победил Меча Восточной Реки, Муму следует называть Великим Воином.

— Что!

— Думаешь, обычно выпадает шанс, чтобы тебя учил кто-то такого уровня? Думаешь, я упущу этот шанс?

— Это…

— Это шанс для академии. Руководство академии. Мы должны пожертвовать всем, чтобы выучить что-то, что продвинет нас вперёд.

Таким образом, даже мастера академии начали интересоваться тренировками Муму.

Прошло всего два дня с момента инцидента и всего, что за ним последовало. Слухи постепенно переросли в публичную дискуссию, так как эти темы появлялись всё чаще.

———

В небольшой деревне на некотором расстоянии от академии.

Двое незнакомцев вошли в близлежащую гостиницу. Двое незнакомцев выделялись настолько, потому что их лица были скрыты бамбуковыми шляпами, что создавало необычную атмосферу. Был виден старик с длинной белой бородой, синими волосами и тростью из тутовой коры, в форме змеиной головы, обвивающей её. Его спутница, женщина, державшая то, что казалось локвой[1], тоже не выглядела обычным человеком. Они сели и подозвали слугу, чтобы сделать заказ.

— Я хочу пить. Принесите мне самый крепкий напиток, что у вас есть.

— Отец. Что бы вы хотели съесть?

— Суп из утки. А ты, дитя?

— То же самое.

— Да. Пожалуйста, подождите немного.

Слуга принял их заказ и побежал на кухню. Женщина опустила сумку, привязанную к спине, и сказала мужчине:

— Сегодня днём мы впервые за долгое время увидим Со Хана и Со Рин.

— Хе-хе-хе, да.

— Будет приятно увидеть их после столь долгого времени. Надеюсь, ничего не случилось…

На её слова старик снял шляпу и улыбнулся:

— Не волнуйся. Этот парень более осторожен, чем любой другой, кого мы знаем, так что они не тронут дочь Хван Сука в ближайшее время.

— Это хорошо, но мне жаль, что он потерял своего младшего ученика.

— Хм. Давай быстро поедим. Разве мы не приехали сюда без остановок?

— Да, да. Что ты планируешь делать дальше?

На слова женщины старик покачал головой. Прошло более 17 лет с тех пор, как он обнимал свою собственную внучку. Женщина заметила его настроение, улыбнулась и сказала:

— Со Хану и Со Рин уже 18.

— Хе-хе-хе. Да. Дети уже выросли. Кажется, только вчера они держали меня за руку.

— Да. Выросли, и им 18. Она уже достаточно взрослая, чтобы выйти замуж. Возможно, она нашла хороших друзей в…

Бах!

Прежде чем она успела закончить предложение, старик ударил по столу. Это был сильный удар, но стол даже не сдвинулся. По этому было ясно, что этот человек не был обычным воином. Затем бородатый старик сказал:

— Замужество для Со Рин?!

— Отец. Я просто сказала это, исходя из её возраста.

— Нет. Пока мои глаза могут видеть…

— Ты планируешь жить до самой смерти этого ребёнка?

— Хм.

Старик кашлянул под взглядом женщины, прежде чем снова заговорить серьёзным голосом:

— Я знаю, что она не может жить так, и замужество важно. Но если кто-то хочет стать возлюбленным моей Со Рин, он сначала должен понравиться мне…

— И каковы твои критерии?

— Внешность, достоинство и базовые манеры при общении с семьями. Разве он не должен также знать боевые искусства? Он также должен выдержать пять атак этого старика…

— Тогда кто бы это ни был, он, вероятно, предпочтёт жить один. Думаешь, студент академии сможет остановить тебя?

— Хм. Это единственный способ защитить Со Рин.

Женщина цокнула языком, увидев эту сторону старика. Судя по всему, замужество для Со Рин было в далёком будущем.

Кто из студентов сможет выдержать пять атак Ядовитого Ветра Запада, Куян Гёна?

---

[1] Локва или мушмула — декоративная яблоня