Меч Восточной Реки, Шин Ый Гём, очнулся на больничной койке впервые за два дня.

Его двое учеников, охранявших комнату, окликнули его, когда увидели, что он очнулся.

— Мастер!

— Мастер!

При их голосах Шин Ый Гём посмотрел на своих учеников. Видя беспокойство на их лицах, он мог сказать, как они страдали.

«Они знают о поражении».

Без этой информации не было причин, почему они выглядели бы так. Затем Шин Ый Гём вздохнул.

— Никто не умер, так почему вы такие мрачные?

Скрип!

На вопрос мастера Ён Чхусо ответил с кипящим внутри гневом:

— Мастер… мастер… это правильно…

Ён Чхусо не мог даже произнести слова должным образом. Затем Шин Ый Гём посмотрел на него и сказал:

— Я знаю.

— Знаете?

— Ты дрожишь от гнева, потому что я больше не могу использовать правую руку?

— М-мастер! Ваша левая рука тоже сломана, но правая рука полностью раздроблена. Даже мышцы разорваны. Как мечник может потерять руку…

— Ах!

— М-мастер!

— Ты стал воином, чтобы идти по определённому пути. Это судьба, которую рано или поздно придётся принять.

— Судьба! Какой бы ни была битва, он перешёл черту…

— Разве твой мастер не говорил тебе много раз, что те, у кого есть власть над другими, имеют право вредить своим противникам в конце концов?

— Это…

— Те, кто умер от моих рук или остались живы, но искалечены, должно быть, сотни.

— Но разве это не было потому, что они были из Сил Зла?

— Чхусо. Убить кого-то, будь он с противоположной стороны или нет, означает, что ты должен быть готов к тому же.

— …Мастер.

Ён Чхусо в конце концов замолчал. Он всё ещё был зол, но знал, что его учитель не был неправ.Хотя этот результат был огорчительным, смерть или увечье воина в бою были неизбежны. Но…

— …я в ярости. Младший умер, и даже Мастер оказался в таком состоянии. Мы так беспомощны и не можем ничего сделать.

Ён Ка Дон сказал это с горечью. Его слова заставили Шин Ый Гёма перевести взгляд к окну. Это была не вина Муму, что это случилось. Как будто 17-летняя карма снова обрушилась на него. Однако его сердце было разбито ещё сильнее, потому что они не могли добиться справедливости для младшего ученика.

Скрип!

Ён Ка Дон сжал кулак.

— Мастер… даже если мне придётся умереть от рук Муму, я убью Кан Муи…

— Нет.

— А?

— Если мы даём обещание, мы должны его сдержать.

— Если мы не сможем даже отомстить за нашего младшего, мастер потеряет лицо…

— Не спеши восстанавливать моё имя. Если у тебя ещё есть силы двигаться так, тебе следует совершенствовать свои боевые искусства.

— Эти слова…

— Нет.

— А?

— Я имею в виду, забудь о мести.

— Забыть о мести? Неважно, что ты проиграл ему…

— Думаешь, это только из-за этого?

— Разве ты не говорил, что если кто-то находится на уровне мастера Хаоны, то победу или поражение можно изменить в любой момент, в зависимости от ситуации?

На этот вопрос Шин Ый Гём широко открыл свои чувства и оглядел окрестности. Убедившись, что вокруг никого нет, он прошептал:

— Слушайте внимательно. Забудьте о моей работе здесь или о Ён Чхуне. Это уже выходит за пределы человеческого.

— Что это значит…

— Разве вы не знаете, что говорит этот мастер?

— Я знаю. Тот факт, что ребёнок силён, согласно…

— Это не так, как вы думаете. Он поистине непобедим.

— Н-непобедим?

Его двое учеников не могли скрыть шока от слов Шин Ый Гёма. Многие говорили, что Шин Ый Гём был лучшим. Этот человек также всегда говорил, что нечто поистине непобедимое не существует. Быть непобедимым означало быть непобедимым никем.

— Это тот, кого никогда не следует трогать. Никогда не провоцируйте его.

— Мастер, как вы можете говорить такое…

— Чхусо. Запечатлей эти слова в своём сердце. Ты никогда не сможешь провоцировать его.

— Вы говорите, что месть за вас или Ён Чхуна должна быть забыта?

— Не делайте этого. Я говорю вам, что это не то, чего можно достичь усилиями. Думаете, люди могут противостоять стихийным бедствиям, просто работая вместе?

— Он — стихийное бедствие?

— Его сила подобна стихийному бедствию.

— !?

Его двое учеников замолчали после такого серьёзного предупреждения. Их мастер был одним из Четырёх Великих Воинов и был известен как вершина Мурима, и всё же он боялся ребёнка? Но эти дети ничего не знали. Шин Ый Гём знал о родословной Муму, но решил не рассказывать им. Причина была проста:

«…в тот момент, когда они узнают и попытаются спровоцировать его, может возникнуть кризис».

———

В кабинете заместителя главы Академии Небесных Боевых Искусств.

— Это…

Заместитель Дан Пил Ху с озадаченным лицом посмотрел на человека перед собой. Мужчина, который был помощником, спросил его:

— Есть ли проблемы, господин?

— Проблемы… это проблема только если мы считаем её таковой.

Всё обострялось. По мере того как сила Муму раскрывалась, всё начало двигаться в странном направлении. Как будто маленький снежок вызвал лавину.

— Всё внимание персонала академии приковано к нему.

— Вы говорите о Муму?

— Да.

— Это неизбежно. Шин Ый Гём из Четырёх Великих Воинов был побеждён им. Разве не естественно привлекать внимание?

«Я достиг уровня истощения».

Сообщается, что многие студенты также стекаются к Муму. Говорили, что они хотят посещать его занятия по силовой тренировке. Однако даже мастера были заинтересованы в посещении. Всё академическое здание двигалось так, будто его сметала волна, созданная Муму. И это была не маленькая волна.

— Становится сложнее?

Дан Пил Ху цокнул языком. Он усердно работал, чтобы скрыть силу Муму в академии. Всё это было ради него, но теперь становилось всё более сложным. Это было не на том уровне, который можно было успокоить, просто распространив несколько новых слухов. Победа Муму над Мечом Восточной Реки была известна всем, и все принимали это. Обычно мальчик уже потерял бы все причины оставаться в академии. Так что…

«Нужно ли нам принимать какие-то особые меры?»

Был только один способ заставить Муму остаться, даже если люди захотят, чтобы он ушёл. Он не знал, сработает ли это ещё или нет. Тем временем ещё один шпион пришёл, чтобы доставить доклад.

Так!

Шпион, поймавший голубя, проверил содержимое сообщения вокруг его лодыжки.

— А? Похоже, оно отправлено из секты

— Из секты?

Получив бумагу, Дан Пил Ху открыл её, чтобы проверить содержимое.

— Это!

Он вскочил со своего стула, удивляя своего помощника.

— В чём дело?

— Куян Гён прибыл в академию.

— Старейшина Куян? Кто… Куян Гён? Ядовитый Ветер Запада?

Помощник не мог не быть ещё более озадаченным, когда узнал, кто был новым гостем.

———

«Фух. Должны ли мы были прийти сюда?»

Они были в соседнем саду у специального тренировочного центра, который до недавнего времени был закрыт. Мо Иль Хва спросила шёпотом, и Чжин Хёк кивнул:

— Потому что никто нас не увидит.

Мо Иль Хва, услышавшая это, посмотрела на Муму.

— Какие неприятности ты принёс?

— …хм. Извините.

Муму извинился, почесав голову. Причина, по которой им пришлось прятаться здесь, была проста. Всё из-за Муму. Мо Иль Хва была раздражена на него:

— Зачем тебе нужно было говорить о силовой тренировке!

— Это было не нарочно…

— Я знаю, что не нарочно, но ты мог бы хотя бы подумать. Если человек, победивший Меча Восточной Реки и называемый Младшим Великим Воином, говорит что-то подобное, все сбегутся к нему.

— Я не думал, что так будет.

Муму был так же озадачен. Силовая тренировка изначально была только для старост этажей его общежития. Однако слухи о его победе распространились, и несколько человек пришли к нему и попросили присоединиться к его занятиям. И Муму охотно согласился.

— Любой, кто хочет тренировать свои мышцы, добро пожаловать.

Это было отправной точкой. Всего за два дня несколько превратились в сотни. Даже мастера академии тайно посещали и интересовались этим.

— Фух. Что нам делать, если ты так говоришь?

Мо Иль Хва цокнула языком. Она была сначала шокирована, когда услышала, что Муму победил одного из Четырёх Великих Воинов. Однако она знала, что сила Муму была исключительной. Теперь, когда к ней добавилось имя, находиться с ним становилось трудно. Мо Иль Хва улыбнулась и сказала:

— Давай двигаться дальше. Я буду ходить с Чжин Хёком, так что с этого момента ты ешь один и слушаешь занятия один.

— А…

— Наш искусный хранитель Муму в порядке и один, верно? Ах. Не беспокойся.

— …д-да.

Муму тускло ответил, заставляя Чжин Хёка вздохнуть. Он был не другим, чем обычно, но с тех пор, как он узнал личность Муму и его победу над Мечом Восточной Реки, его повседневная жизнь, казалось, искажалась.

«То, что говорит госпожа Мо, сейчас просто шутка. Однако может пройти совсем немного времени, прежде чем его действительно оттолкнут от академии».

Муму встал в один ряд с Четырьмя Великими Воинами. Кто в этой академии будет учить такого человека боевым искусствам? Просто быть обычным студентом уже ставило Муму на уровень, с которым преподавателям было трудно справиться. Затем Чжин Хёк сказал:

— Муму. Тебя могут исключить из академии.

— Исключить?

— Да. Никто из мастеров здесь не может тебя учить. Даже если ты захочешь изучать боевые искусства, мастера знают твою силу.

Кто посмеет учить ребёнка, победившего Меча Восточной Реки? Наоборот, они могут даже отказаться учить его в классе.

— Хм… Правда?

— Ты не думаешь, что так будет?

Если подумать внимательно, академическая жизнь Муму может подойти к концу. Это будет ещё быстрее, если упомянуть его биологического отца.

«Меня выгонят?»

Муму почесал голову, так как хотел остаться дольше. Его изначальная цель, как и у его другого брата и Чжин Хёка, была найти своих родителей и затем прославиться. Однако всё изменилось. Его друзья, которых у него никогда не было во время изгнания, были важны для него.

«Жаль».

Если его попросят уйти, другого пути не будет.

«…если так, стоит ли мне попросить хёна Джин Сона взять меня во дворец?»

Если нет, ему нужно будет пойти и узнать о существовании своей матери в Белой Долине. Говорили, что местоположение его других братьев и сестёр было известно Долине Небесного Убийства. Ему суждено было покинуть это место так или иначе. Муму посмотрел на своих двоих друзей. Если ему придётся уйти, он должен будет расстаться с ними. И затем он сказал:

— Если я…

Па-па-пак!

Прежде чем он успел сказать что-то ещё, кто-то появился с грохотом. Это была девушка с тёмно-синими волосами и платьем, открывающим одну ногу. В её руке был старинный предмет. Это была не кто иная, как второкурсница Куян Со Рин.

— Нашла.

— Старшая?

Чжин Хёк с удивлением посмотрел на неё, когда она с улыбкой приблизилась к Муму.

— Что вы делаете, прячась здесь?

Мо Иль Хва цокнула языком на этот вопрос.

— Нет. Старшая. Как вы нас нашли?

Она не была частью толпы, желающей, чтобы Муму учил их, но она быстро нашла их. Затем Куян Со Рин достала необычный инструмент и показала его ей.

— Что это?

— Это что-то вроде трекера.

— Преследующий Аромат Тысячи Ли? Вы имеете в виду аромат, который можно различить на расстоянии до десяти тысяч ли?

— Ах, ты умная.

— И вы нанесли это на Муму?

— Да.

— Почему?

Мо Иль Хва не могла понять, так как этот аромат использовался только для поимки самых опасных врагов. Зачем она использовала его на Муму?

— Потому что я хотела, чтобы он был моим?

— А?

В ответ на её вопрос Куян Со Рин пожала плечами и приблизилась к Муму. Сложив руки и улыбнувшись своими красными губами, она затем сказала:

— Хочешь встречаться с этой нуной?

— !?