Еда была навалена на стол.

Все были поглощены едой, стремясь утолить голод. То же самое было и с Хон На Ён.

Только когда миски опустели, они смогли начать разговор.

— Дождь такой сильный. Может, нам просто остаться здесь, в гостинице?

Джин Сон посмотрел в окно на её вопрос.

Вжух!

Как она и сказала, на улице шёл дождь, такой сильный, что ничего не было видно. Дождь также не показывал признаков ослабления.

Это неизбежно задержало бы их обратный путь.

— Это хлопотно.

Было утешительно иметь рядом Муму, но дождь создавал ещё две проблемы.

Первая — чем дольше они возвращались, тем больше шансов у врага было напасть на них.

Поскольку засада провалилась один раз, они, вероятно, прибегнут к более уникальным методам атаки.

— И если дождь будет таким, мы не сможем пересечь реку.

Недалеко от их местоположения была река. Это была не маленькая река, а широкая, для пересечения которой требовалась лодка или плот.

Из-за интенсивности дождя уровень воды также должен был подняться и усилить течение.

— И если мы не сможем пересечь её, мы задержимся ещё больше.

А это дало бы врагу больше времени для засады. Затем Джин Сон сказал группе:

— Думаю, нам нужно правильно оценить ситуацию.

— Ситуацию?

— Да. Сейчас сильный дождь, так что, как сказала госпожа, нам придётся остаться внутри. Однако если уровень воды в реке впереди поднимется, время нашего возвращения задержится, так как течение станет сильнее.

— Ах…

— Похоже, дождь сегодня не прекратится. Однако если дождь ослабнет, нам, возможно, придётся поторопиться и переправиться через реку до того, как течение усилится.

— Течение в-реке уже должно быть сильным из-за сильного дождя. Будет ли работать паром?

Джин Сон тоже беспокоился об этом.

Если течение реки станет сильнее, даже паром или лодку будет сносить. Большинство людей предпочли бы не пускать свои лодки на реку в таких условиях.

Однако продолжение задержки возвращения приведёт только к большей опасности. Пока они обсуждали, кто-то сказал им:

— Этот старик может одолжить вам свой паром, если вы заплатите достаточно.

Их взгляды обратились к соседнему столу. Это был мужчина лет 70 с согнутой спиной, который потягивал алкоголь.

Джин Сон подошёл к нему и спросил:

— Вы лодочник?

— Хе-хе-хе. Да. Я плаваю на плоту со своими сыновьями на реке впереди.

— Ах! Тогда вы перевезёте нас на плоту?

— Разве я не об этом только что сказал?

— А?

— Иногда на узких реках идёт сильный дождь, и течение становится слишком сильным. Я привязал его к верёвке на берегу реки, чтобы он не утонул.

— Ах!

Действительно, был способ. Если верёвка была соединена с землёй, это делалось в предвидении сильного течения.

Лицо Джин Сона покраснело.

— Даже если дождь ослабнет, течение станет сильнее, что сделает попытку опасной даже для опытных лодочников.

— Я знаю. Это довольно опасная задача, так что мы заплатим, сколько вы захотите.

— Эти молодые друзья такие прямые.

Старик улыбнулся, как будто ему это понравилось.

Поскольку ситуация, казалось, двигалась вперёд, чиновники тоже улыбнулись, так как ситуация становилась для них благоприятной.

Однако Хон На Ён была полна сомнений относительно старика. Через некоторое время старик покинул их, сославшись на усталость, и попросил сообщить ему, когда дождь стихнет. Затем он ушёл в свою комнату.

И затем она спросила:

— Разве это не кажется странным? Сколько бы мы ни платили, это слишком выгодно для нас и…

— Вы имеете в виду, что это ловушка?

— Да.

— Я тоже это чувствую.

— Вы это поняли?

Джин Сон кивнул на её вопрос. Он уже подозревал старика с того момента, как тот вмешался в их разговор.

Старик предложил им свой плот, как будто ждал этого момента, что вызвало подозрения у Джин Сона.

И самый большой фактор…

— Он не лодочник.

— Не лодочник?

— У того, кто называет себя лодочником, кожа светлая, и на левой руке нет мозолей.

— !?

Хон На Ён не могла скрыть своего удивления.

Она была удивлена тем, насколько бдителен был Джин Сон, чтобы подтвердить свои подозрения о старике за такое короткое время. Как и сказал Джин Сон, у лодочников обычно была загорелая кожа, даже если они носили бамбуковые шляпы.

У них также были бы мозоли на руках, так как им нужно было весь день держать шест и перемещать его. Левая рука старика была слишком чистой, и только на правой руке были мозоли.

— Судя по расположению мозолей, он, похоже, долгое время практиковал владение клинком.

Мозоли появлялись в разных местах в зависимости от используемого оружия. Джин Сон предположил, что этот человек был либо вором, либо бандитом.

— Ах!

Она воскликнула с восхищением.

Как и ожидалось от императорского инспектора из Императорского Дворца.

— Вы притворились, что попались на это намеренно?

— Да.

— Тогда как вы ответите?

Даже если он притворился, что попался, ему нужен был способ выбраться из ловушки этого человека. Затем он посмотрел на Муму.

Было трудно понять, на что нацелился старик, но, к счастью, у них был Муму.

Вжух!

На улице всё ещё шёл дождь, но он был намного слабее, чем утром, что позволило группе двигаться.

Итак, они направились к реке с этим неизвестным стариком, который называл себя лодочником.

Несмотря на ширину реки, уровень воды был высоким, что делало течение сильным.

Это было совсем не похоже на то, что они видели в академии.

— О! Верёвка!

Джин Сон посмотрел туда, куда указывали его попутчики.

Он был убеждён, что это ловушка, поэтому не ожидал ничего вокруг реки. Однако это было неожиданно.

Джин Сон подумал, что это хорошо.

Они могли бы использовать плот, чтобы пересечь реку, если веревки были в хорошем состоянии.

— Хе-хе-хе. Эти ребята — мои сыновья.

Старик в бамбуковой шляпе указал на мужчин, выходящих с парома. Их вид озадачил Джин Сона.

Они были немного далеко, но казались настоящими лодочниками. Их загорелая внешность была несомненной.

— Что?

Неужели старик нанял настоящих лодочников для этого? Он присмотрелся к ним, но не смог обнаружить никаких следов боевых искусств.

Это были просто обычные люди. Хон На Ён тоже стала неуверенной.

— Инспектор Ю. Они…

— Мы всё ещё не знаем.

Джин Сон покачал головой.

Неизвестно, были ли они настоящими лодочниками, нанятыми этим человеком, или просто людьми, скрывающими свою внутреннюю энергию.

Но если они притворялись сыновьями старика, он мог поговорить с ними, чтобы найти какие-либо несоответствия. Затем старик спросил:

— Вы все воины?

— …

Джин Сон остановился при его словах. Какова могла быть цель этого?

Он не ожидал, что мужчина внезапно задаст такой вопрос. Этот вопрос заставил всех насторожиться. И…

— Хе-хе-хе. Я просто спрашиваю, потому что вы могли бы быть моими младшими. Никогда не знаешь, правда? Таков закон Мурима — быть внимательным к тем, кто кажется талантливым.

Глаза Джин Сона засияли при этом. Назвав их своими младшими, он также раскрывал себя как воина.

— …тогда вы старший? Пожалуйста, расскажите нам больше.

Джин Сон пытался увидеть общую картину. Он был скептичен, и старик сказал:

— Прошло много времени с тех пор, как этот старик ушёл на пенсию, так что я не знаю молодое поколение. Я Бёк Ун.

— Бёк Ун?

Глаза Джин Сона расширились.

Никто не мог не знать этого имени.

Он был одним из десяти лучших воинов в прошлом и был известен своей сильной техникой удара.

Прошло более десяти лет с тех пор, как он ушёл на пенсию, но его репутация ещё не была забыта.

В ответ Джин Сон поднял руки.

— Как этот младший может не знать вас, господин? Я младший Ю Джин Сон…

Ш!

В этот момент старик схватил руку Джин Сона и пожал её.

— Тсс! Мои сыновья услышат.

— Что это значит?

— Я давно на пенсии, и я не раскрывал это вам, чтобы получить такое приветствие. Я теперь на пенсии. Я раскрыл это вам только для того, чтобы вам было удобнее.

— Ах!

Джин Сон был тронут его словами. Он не развеял все сомнения, но уважал добрую волю этого человека к своим младшим.

Хон На Ён тоже ослабила бдительность. Увидев это, Бёк Ун внутренне улыбнулся.

«Идиоты».

С того момента, как он заметил, что Джин Сон смотрит на его тело, он знал, что этот инспектор следит за ним. Он раскрыл свою личность, чтобы развеять немедленные подозрения.

«Так раздражающе, но это весело».

Старик думал убить их в гостинице. Однако из-за всех людей там он решил сделать это тайно, как его просили.

— Пусть они утонут.

Уровень воды в реке поднимался из-за дождя. Что, если такую реку перекрыли люди, и эта плотина внезапно прорвётся?

Остановленная вода хлынет вниз, как цунами.

— Теперь. Давайте переправимся.

Бёк Ун повернул голову и улыбнулся.

— Это стоит посмотреть.

Там было четыре плота, и, учитывая их размер, каждый мог выдержать вес четырёх лошадей и четырёх человек максимум, не считая лодочника.

Итак, они разделились на группы.

Группа состояла из Муму, Хон На Ён, Кан Муи и ещё одного человека из дворца. Это было сделано для защиты Хон На Ён.

— Хорошо.

Бёк Ун подумал, что это идеально. Как только они переправятся на первом плоту вместе, он сможет прорвать насыпь. Затем он повернулся к Муму, у которого было самое суровое лицо.

— Я заберу его жизнь после переправы.

Когда он подумал об этом, Муму посмотрел на людей на плоту и погладил подбородок.

Чик!

Затем он повернул браслет на своей руке, смущая наблюдавшего Бёк Ун.

Хруст!

— !

Мышцы Муму начали набухать, а из его тела пошёл пар. Увидев это, Бёк Ун нахмурился.

— Что это?

Внезапное увеличение размера мышц было тем, чего он никогда не видел, даже в свои дни воина. Однако затем случилось нечто более неожиданное.

Темнокожий лодочник вытащил опорные балки плота и толкнул.

Шшш!

В этот момент плот был поднят.

— А?

— Ч-что вы делаете?

Муму поднял плот. Все, включая лодочников, не могли скрыть шока.

Лошади и люди на плоту были бы невероятным весом. Они не ожидали, что он будет двигать его так легко. Однако, что более шокирующе…

Кукуку!

Группа наблюдала, как Муму сгибает колени, двигая плот.

Бёк Ун смотрел на него, когда…

Кваанг!

Земля, на которой он стоял, внезапно обрушилась, когда Муму перелетел через реку, держа плот.

— !!!!

Вжух!

В мгновение ока Муму и плот пересекли реку.

Все почувствовали себя ошеломленными от этого.

Имело ли это смысл?

— Это сон?

— Он человек? Как он может перенести плот через реку?

— Ха! П-посмотрите туда!

Они увидели, как Муму высадил лошадь и людей на противоположном берегу, а затем снова поднял плот. Похоже, он пытался переправить всех через реку таким образом.

Бёк Ун потерял самообладание при этом зрелище.