— Госпожа, госпожа!

Маомао, тяжело дыша и прижимая руку к груди, выпалила:

— Наш магический массив работает исправно, с ним нет абсолютно никаких проблем!

— Что?

Услышав это, только что присевшая Бай Пяопяо резко вскочила. Её алые губы изумлённо приоткрылись, а в глазах застыло полное недоумение.

— Госпожа, вам нужно поскорее во всём разобраться! — взволнованно затараторила Маомао. — Если магический массив в полном порядке, то как этот смертный умудрился сюда пробраться?

Бай Пяопяо нахмурила свои изящные брови. В это мгновение она не могла найти ни одного разумного объяснения происходящему.

— Госпожа, может, мне схватить этого смертного и хорошенько выпороть, чтобы он во всём сознался? — предложила Маомао, сердито стиснув зубы.

— Не смей проявлять неучтивость, — тут же прикрикнула на неё Бай Пяопяо. — Мы с господином И общаемся не в первый раз, он не из тех, кто станет лгать.

— Но как же тогда это случилось? — Маомао всё никак не могла успокоиться.

Бай Пяопяо лишь покачала головой. Она тоже не понимала, в чём секрет, и эта загадка не давала ей покоя.

Тем временем в своей комнате И Фэн, устроившись на новом месте, принёс ведро воды и высыпал в него пакетик заранее приготовленного порошка. Особых лечебных свойств у этого средства не было — оно предназначалось лишь для очищения и придавало воде приятный аромат.

Всё-таки он находился в гостях у двух девушек, и как мужчина считал своим долгом не пренебрегать правилами приличия и гигиены.

Тщательно умывшись, И Фэн почувствовал, как на него навалилась усталость, и вскоре крепко заснул.

Осенняя ночь в горах была пугающе тихой, лишь изредка тишину нарушал свист ветра.

Прошла ночь.

Алое солнце медленно начало показываться над горизонтом, окрашивая небо в прекрасные тона.

Поскольку И Фэн лёг спать очень рано, он проснулся с первыми лучами. Потянувшись, он ощутил невероятную бодрость и прилив сил.

Вспомнив об ученике, он хотел было немедленно спуститься с горы, но, так как рассвело ещё не до конца, решил немного посидеть на ступеньках и полюбоваться восходом.

Подумав о задании этой дурацкой системы, И Фэн достал гитару.

— Потренируюсь немного, пока совсем не посветлеет, а потом отправлюсь в путь.

Он настроил струны и прикрыл глаза. Ударив по струнам и сопровождая игру тихим пением, он начал исполнять «Цену любви».

У пруда Бай Пяопяо сидела возле своей длинной цитры. Её пальцы замерли на струнах, а брови были мучительно нахмурены.

Из-за затянувшегося периода застоя ей была жизненно необходима новая мелодия, чтобы совершить прорыв, но прошла ещё одна ночь, а вдохновение так и не пришло.

Однако в этот момент до её ушей донеслись звуки музыки — мелодии, подобной которой она никогда не слышала.

— Это?..

Упадок сил Бай Пяопяо мгновенно сменился воодушевлением. Она подобрала полы длинного платья и встала, всматриваясь в сторону, откуда доносились звуки.

— Кажется, это из комнаты господина И?

Её губы приоткрылись в изумлении, и она, ведомая прекрасными звуками, невольно направилась к нему.

На ступеньках она увидела фигуру в зелёном халате. Молодой человек сидел, обняв гитару и прикрыв глаза, и негромко напевал песню.

Спокойствие, красота, умиротворение…

В этой картине была какая-то особенная, непостижимая эстетика!

Бай Пяопяо застыла, не в силах отвести взгляд. Сама того не замечая, она тоже закрыла глаза, полностью погружаясь в музыку.

На неё нахлынул водоворот эмоций, и по щекам невольно покатились слёзы. В этот самый миг её «бутылочное горлышко», которое так долго не поддавалось, внезапно исчезло. Она обрела понимание и совершила прорыв.

Однако даже радость от прорыва не смогла вырвать её из плена чувств, навеянных этой песней.

Прошло немало времени…

— Госпожа Пяопяо?

Мягкий голос заставил Бай Пяопяо вздрогнуть и прийти в себя.

Она поспешно вытерла слёзы и, поклонившись И Фэну, виновато произнесла:

— Простите мне мою бестактность. Я так заслушалась вашей мелодией, что потеряла счёт времени.

— Госпожа Пяопяо, вы слишком вежливы. Это мне стоит просить прощения, — ответил И Фэн, откладывая гитару. — Должно быть, я разбудил вас своим шумом?

— Нет-нет, услышать такую мелодию в вашем исполнении — это великое благословение, которое нужно заслужить в прошлой жизни, — поспешно возразила Бай Пяопяо. — Сказать по правде, я всё ещё нахожусь под впечатлением.

— Вы мне льстите, — смущённо улыбнулся И Фэн, потирая нос.

— Не подскажете, что это за инструмент? Я никогда раньше не видела ничего подобного, — не удержалась от вопроса Бай Пяопяо, глядя на гитару.

— А, это так, самодельная безделушка! — рассмеялся И Фэн.

— Самодельная?

Этот ответ поразил Бай Пяопяо ещё больше. Она искренне восхитилась:

— Господин, вы действительно невероятно одарены.

— Ваши похвалы заставляют меня краснеть, — И Фэн снова улыбнулся и, взглянув на небо, добавил: — Госпожа Пяопяо, уже совсем рассвело, мне пора уходить.

— Вы так спешите? — сердце Бай Пяопяо внезапно сжалось. Она с тревогой в голосе произнесла: — Господин, может быть вы…

Она замялась, не решаясь закончить фразу.

— Ничего не поделаешь, дома ещё много дел. Прощайте, надеюсь, ещё увидимся, — И Фэн вежливо улыбнулся, взял гитару, закинул на спину короб и, не забыв подхватить старую черепаху, собрался уходить.

Видя это, Бай Пяопяо разволновалась ещё сильнее. Она закусила губу и наконец решилась:

— Я бы хотела попросить вас остаться здесь ещё на пару дней… Это возможно?

Договорив, она с надеждой посмотрела на И Фэна, а её лицо залил нежный румянец.

Это был первый раз, когда она приглашала мужчину остаться.

— Нет, не могу.

Однако И Фэн отказал ей прямо и без колебаний.

Сказав это, он с извиняющимся видом кивнул и быстрым шагом направился вниз с горы — все его мысли сейчас были заняты ранами Чжун Цина.

Бай Пяопяо так и осталась стоять на месте, словно громом поражённая.

Вот так просто…

Взял и отказал?

_______________________________

Песня "Цена любви" - https://vk.ru/audio-213989722_456239021_5988e16ac51d5c8be6