— Ха-ха-ха!..

Однако реакция пса оказалась совсем не такой, как она ожидала. Ао Цин внезапно разразился громким смехом. В его голосе сквозила такая неприкрытая насмешка, что этот звук буквально резал слух.

«Что происходит?» — пронеслось в голове у девушки. Она была уверена, что перед лицом такого сокровища, как Пилюля Демонического Короля, Ао Цин должен был немедленно согласиться на любые условия.

Ао Цинчэн нахмурилась и, обдав его ледяным взглядом, спросила:

— Над чем ты смеёшься?

— Я смеюсь над тем, что ты всерьёз надеешься впечатлить меня какой-то жалкой Пилюлей Демонического Короля! — без малейшего стеснения выпалил Ао Цин.

Услышав это, Ао Цинчэн мгновенно преобразилась. Её лицо покрылось инеем, а вокруг тела закружились вихри жажды убийства. Она впилась в пса своими холодными, прекрасными глазами и процедила:

— Твои аппетиты вышли за всякие границы. Ты хоть представляешь, сколько наших соплеменников мечтают об этой пилюле? А уж для такого изгнанного никчёмного мусора, как ты, это и вовсе недосягаемая мечта!

— Пф, невежественная дура! — с презрением фыркнул Ао Цин.

— Ты!..

В глазах Ао Цинчэн вспыхнул яростный огонь, она уже готова была обрушить свой гнев на дерзкого пса. Но именно в этот миг Ао Цин, чей взгляд оставался высокомерным, внезапно выпустил наружу мощнейшую ауру.

В то же мгновение он с силой обрушил переднюю лапу на землю.

Раздался резкий хруст!

Под ударом когтей Ао Цина почва мгновенно просела, и во все стороны, подобно паутине, побежали глубокие трещины.

— Это… как это возможно?

— Откуда такая мощь?

Почувствовав исходящие от Ао Цина волны энергии и увидев сокрушительную силу этого удара, Ао Цинчэн окончательно утратила своё ледяное спокойствие. Её лицо исказилось от изумления, и она в полном шоке уставилась на пса.

— Ты всё-таки смог… — пробормотала она.

— Именно так. Я уже давно достиг уровня Демонического Короля, — Ао Цин гордо выпрямился и с издёвкой посмотрел на Ао Цинчэн. — Так что твоя Пилюля Демонического Короля для меня — не более чем безделушка. Дедуля Ао на неё даже не взглянет.

— Ах ты!..

Ао Цинчэн позеленела от ярости, её грудь бурно вздымалась. Однако, несмотря на гнев, осознание того, что Ао Цин стал Демоническим Королём, не давало ей покоя.

Как этот бездарный мусор, которого когда-то с позором выставили из племени, смог не просто выжить, что само по себе казалось чудом, но и прорваться на уровень Демонического Короля?

Прошло немало времени, прежде чем она смогла взять себя в руки. Снова посмотрев на пса, она произнесла:

— Что ж, признаю, тебе удалось меня удивить.

— Но даже если так, что с того? — Ао Цинчэн вновь вскинула голову, глядя на него свысока. — Для меня, достигшей уровня Демонического Императора, ты по-прежнему всего лишь букашка. Впрочем, раз эта пилюля тебя больше не интересует…

Она изящно взмахнула рукой, и жемчужина мгновенно исчезла.

— Тогда я дам тебе другое обещание! — Ао Цинчэн выложила свой следующий козырь. — Если ты вернёшься со мной в племя и откроешь тайное измерение, то, как только я прорвусь с уровня Демонического Императора до Демонического Предка, я лично помогу тебе. Я задействую все ресурсы племени и приложу все силы, чтобы ты тоже стал Демоническим Императором. Ты знаешь мой талант и моё влияние в племени. Для меня это не пустые слова — даю слово, что через десять лет ты достигнешь этого уровня.

Договорив, Ао Цинчэн с полной уверенностью уставилась на Ао Цина.

Пусть ей и было неизвестно, какая невероятная удача позволила этому жалкому изгнаннику доползти до уровня Демонического Короля, она не верила, что кто-то сможет устоять перед соблазном стать Демоническим Императором.

Однако Ао Цин снова не оправдал её ожиданий. Вместо согласия она услышала лишь пренебрежительный голос:

— Десять лет?

— Пф!

С этими словами Ао Цин просто отвернул морду в сторону.

— Да как ты… — Ао Цинчэн не могла поверить, что он устоял и перед этим. Но, помня о невероятной важности тайного измерения, она заставила себя подавить ярость и продолжила повышать ставки: — Хорошо! Вот моё последнее слово: как только ты откроешь вход, я позволю тебе выбрать там любое божественное оружие, чья сила бесконечно близка к Священному рангу!

Она пристально посмотрела псу прямо в глаза, ожидая перемены в его поведении.

Ао Цинчэн была уверена — на этот раз он точно не устоит. Но к её величайшему негодованию, Ао Цин снова одарил её взглядом, полным глубочайшего презрения.

Если бы пёс не опасался её силы, он бы уже катался по земле от хохота. И даже сейчас он едва сдерживался, едва не заработав себе внутренние травмы от подавляемого смеха.

— Что всё это значит?! — ледяным тоном спросила она. — Я предлагаю тебе артефакт, почти равный Священному рангу! Ты за всю свою никчёмную жизнь ничего подобного даже не видел!

— Пфф!

Эта фраза стала последней каплей. Ао Цин больше не мог крепиться: из его горла вырвалось звонкое «пфф», а следом за этим он разразился безудержным, громовым хохотом.