— Ты смерти ищешь!

Видя такое поведение, несколько людей в чёрных мантиях, сопровождавших Ао Цинчэн, наконец не выдержали. Они и представить не могли, что Ао Цин окажется настолько неблагодарным. В тот же миг от них волнами хлынула демоническая энергия — они явно вознамерились проучить дерзкого пса.

— Стоять!

Голос Ао Цинчэн прозвучал подобно удару ледяного хлыста.

Услышав приказ, люди в чёрном неохотно стиснули зубы, но под властным взглядом своей госпожи были вынуждены отступить.

Когда они отошли, Ао Цинчэн глубоко вдохнула, подавляя бушующую внутри ярость, и снова обратила взгляд на Ао Цина.

— Я знаю, что из-за событий прошлого ты всё ещё затаил на меня обиду и боишься, что я снова причиню тебе вред. Я могу это понять.

— Что ж, в таком случае я сделаю исключение. В дополнение к тому, что я уже пообещала, я позволю тебе примкнуть к моей линии Красного Солнца!

Ао Цинчэн продолжала выкладывать козыри, один за другим:

— Хотя по рождению ты принадлежишь к линии вождя, ты, как соплеменник, прекрасно знаешь — именно наша линия Красного Солнца сейчас является сильнейшей в племени. Почти все великие воины народа принадлежат к ней. Если ты присоединишься к нам, то обретёшь в лице линии Красного Солнца несокрушимого покровителя. Ты, на кого раньше все смотрели свысока, в будущем станешь одним из самых уважаемых членов племени!

— Это моя последняя уступка. Надеюсь, ты не станешь отказываться снова?

Выдав этот сокрушительный аргумент, Ао Цинчэн вновь озарила лицо уверенной улыбкой.

Линия Красного Солнца занимала исключительное положение не только в племени Пожирающих небо волков — её слава гремела среди всей расы демонов. Попасть в неё могли лишь сильнейшие воины и выдающиеся гении племени.

С такой поддержкой за спиной Ао Цин мог бы практически безнаказанно творить что угодно во всём народе Пожирающих небо волков!

Она была убеждена: перед таким соблазном Ао Цин просто не сможет устоять.

Однако действия пса снова обманули её ожидания — он лишь пренебрежительно закатил глаза.

— Ао Цинчэн, брось эти пустые затеи. Я тебе не отвечу согласием.

— Что же касается покровителя?..

Голос Ао Цина прозвучал холодно. Упомянув о «покровителе», он лишь брезгливо покачал головой.

Договорив, он развернулся и приготовился уйти.

— Стой!

Не успел он сделать и двух шагов, как позади него вспыхнула мощнейшая аура Ао Цинчэн — её сила Демонического Императора вырвалась наружу. Видя этот неизменный презрительный взгляд, она, несмотря на всё своё самообладание, окончательно вышла из себя.

— Не смей отвергать мою милость!

Ао Цинчэн выкрикнула это, буквально скрежеща зубами от ярости. Вместе с этим полным гнева возгласом на Ао Цина обрушилось колоссальное давление.

— Ты — никчёмный мусор, изгнанный из племени! По какому праву ты смеешь воротить нос от тех благ, что я тебе предлагаю? С чего ты взял, что можешь пренебрегать артефактом, почти равным Священному рангу? И как ты смеешь оставаться равнодушным к возможности вступить в мою линию Красного Солнца?!

— Ты, бездарный гуляка, услышав мои обещания, должен был пасть ниц от благодарности! Перед кем ты здесь разыгрываешь этот спектакль?!

Пёс Ао Цин слегка замедлил шаг.

— Спектакль?

— Ха!

Издав холодный смешок, он обернулся и посмотрел Ао Цинчэн прямо в глаза:

— Ао Цинчэн, ты слишком много на себя берёшь. Мне действительно нет никакого дела до твоих обещаний!

— И если ты хочешь знать почему, я так и быть, скажу тебе.

— Потому что…

— Я уже признал своим хозяином одного невероятно могущественного человека!

Произнося это, Ао Цин даже не пытался скрыть безграничную гордость в глазах. В его словах звучало искреннее, идущее из самой глубины души благоговение перед этим человеком.

— Находясь рядом с ним, мне не нужно ждать десять лет — не пройдёт и полугода, как я достигну того самого уровня Демонического Императора, о котором ты так громко кричала. Понимаешь теперь, насколько смехотворны твои обещания?

— И в его доме я могу хоть каждый день спать в обнимку с сокровищами Священного или даже Императорского ранга, по сравнению с которыми твой хвалёный артефакт — просто кусок ржавого железа. С чего ты решила, что мне нужен твой хлам?

— Что же до твоих слов о покровителе…

Тут Ао Цин снова холодно рассмеялся.

— Забудь о моём мастере, даже если меня будет прикрывать его подчиненный, брат Череп, я смогу втаптывать в землю Демонического Предка Южного Ша Сункэ, и никто и пикнуть не посмеет!

Полный величия голос Ао Цина разнёсся по окрестностям, заставляя воздух вибрировать.

— Поэтому мне плевать на твои жалкие посулы, как плевать и на тебя саму — ты недостойна моего внимания!

— Да и всё племя Пожирающих небо волков… в моих глазах оно тоже не представляет собой ничего особенного!

— Потому что, следуя за своим хозяином, я достигну таких высот, о которых вы и мечтать не смеете!

— Я, Ао Цин, взойду на такую великую сцену, что вы даже снизу меня не разглядите. А тебе, Ао Цинчэн, вовек за мной не угнаться!