— Открываю карты.

— Супер-удвоение.

— Четыре двойки.

— Джокер-бомба!

— Стрит!

— Ха!

Бросив карты на стол, И Фэн расплылся в довольной улыбке. Прошла целая ночь, а он уже и не помнил, сколько раз за это время выиграл у девушек всухую. Настоящие дилетантки!

Видя, что их снова обыграли, девушки заметно помрачнели. Если так пойдёт и дальше, они не только не выиграют, но и потеряют последние сокровища, что были при них. Поистине — хотели схитрить, да только в убытке остались!

Хуже того, за окном запел петух, возвещая о скором рассвете. Тревога в сердцах девушек росла с каждой секундой. Как раз в этот момент И Фэн потянулся, встал и сказал:

— Мне нужно отлучиться, скоро вернусь.

Сказав это, И Фэн вышел из комнаты.

Едва он скрылся, Мао Юньэр закусила алые губы и, посмотрев на Яо Линъэр, прошептала:

— Что делать?

Яо Линъэр нахмурилась в глубоком раздумье. Затем она изящным движением руки достала красный фарфоровый флакон.

Мао Юньэр едва заметно ахнула, но тут же последовала её примеру и достала флакон из белого нефрита.

Они переглянулись, осознав, что обе подготовились одинаково, и на душе стало как-то неспокойно.

— Ну... используем твой или мой? — наконец спросила Мао Юньэр, сильно прикусив губу.

— Давай смешаем! — Яо Линъэр слегка помедлила. Хотя её «Небесный аромат» действовал даже на культиваторов, И Фэн был не обычным практиком, поэтому для верности...

Она стиснула зубы, подошла к кувшину с водой и вылила в него содержимое обоих флаконов.

— Я вернулся.

Как только снадобье было добавлено, И Фэн вернулся и снова сел за стол. Посмотрев на карты, он заметил:

— Скоро рассвет, я так устал. Может, на сегодня хватит?

С этими словами он забрал медную пластину Мао Юньэр и парные клинки Яо Линъэр.

— Значит, я приму это в знак выигрыша?

Девушки всполошились и потянулись было вернуть свои вещи.

— Уговор дороже денег, или вы не согласны? — шутливым тоном произнёс И Фэн.

Однако для девушек эти слова прозвучали как допрос и насмешка. Они поспешно убрали руки и, натянув фальшивые улыбки, через силу ответили:

— Нет... нет, что вы, раз проиграли, значит, проиграли.

— Вот это другой разговор! Это всего лишь безделушки, в следующий раз отыграетесь, — И Фэн усмехнулся и убрал вещи к себе за пазуху.

Он не то чтобы сильно жаждал этих предметов, просто в игре важен азарт — раз уж был поставлен кон, нужно следовать правилам, иначе игра потеряет смысл и серьёзность.

— Вы правы, — кивнули девушки, хотя их лица выглядели ещё печальнее, чем раньше. Внутри у них всё буквально обливалось кровью.

Впрочем, к счастью, у них был припасен последний козырь. Если всё пройдёт успешно и после «того самого» они проявят ласку, возможно, удастся выпросить вещи обратно, а заодно получить и другие ценные сокровища.

С этой мыслью девушки обменялись взглядами и с улыбкой обратились к И Фэну:

— Господин, вы играли всю ночь, даже воды почти не пили. Выпейте, отдохните здесь немного!

С этими словами они налили ему чашку воды.

— Не стоит так беспокоиться, вы ведь тоже не пили! — И Фэн улыбнулся, взял кувшин и налил девушкам. — Пейте и вы!

Девушки застыли, их лица стали бледнее некуда.

— Вы чего? Просто воды попить, что тут такого? — удивлённо спросил И Фэн.

— Нет-нет, — в один голос ответили они, опасаясь, как бы он чего не заподозрил. Переглянувшись, они приняли решение и взяли чашки.

Может, если они выпьют, это лишь больше расположит его к ним?

С этой мыслью внутреннее напряжение отступило, они вместе с И Фэном выпили воду, и в их сердцах разлилось облегчение. Половина дела была сделана. Осталось лишь немного подождать, пока подействует лекарство, и победа будет за ними.

Яо Линъэр и Мао Юньэр завели с И Фэном светскую беседу. Незаметно для себя они почувствовали, как снадобье начинает действовать: тело охватил непривычный жар.

Казалось, И Фэн тоже...

— Ой, чего это вдруг стало так жарко? — И Фэн помахал рукой, явно озадаченный.

Получилось! Девушки возрадовались: оставался лишь последний шаг.

Однако И Фэн вдруг схватился за живот и, нахмурившись, произнёс:

— Ох, что-то живот снова прихватило. Прошу прощения, я снова отлучусь.

Услышав это, девушки в панике вздрогнули, но И Фэн уже вышел из комнаты.