«Кстати, есть и подходящий реальный пример!»

В год данжен-шока действительно были новости о том, как фермер вышел с плугом и забил монстра.

«Не говоря уже о [Ядовитой бабочке], на F-ранге почти нет агрессивных монстров, кроме крикливых горных козлов».

К тому же, он, будучи местным, на которого данжен-шок повлиял меньше, быстро переоценил разницу в силах.

«Значит, этого неподвижного землеройку можно просто пнуть, и дело с концом».

Всё равно сейчас монстр полностью перекрыл путь. Чтобы вернуться к остальным, мужчина решился.

«О-о, зашевелился. Пну, пока не подошёл ближе!»

Немного постояв напротив монстра, собиратель решил атаковать и убрать монстра.

Хрясь!

Но тут в дело вступила очевидная реальность — слабость млекопитающих. Нетренированная нога человека не могла нанести удар с силой бейсбольной биты. Оружие называлось оружием не просто так, и человек без инструментов был настолько слаб телом, что находился почти на дне пищевой цепочки.

— У-ух!

Человек пнул монстра и тут же почувствовал ужасную боль в голени.

Казалось, будто он со всей силы ударил ногой по каменной статуе.

«Почему он такой твёрдый!»

Сборщик едва сдержал крик из-за перехватившего дыхания. К счастью, монстр, похоже, не воспринял этот удар как «атаку».

— Нюх-нюх...

Монстр, похожий на волосатую картофелину, стоял как вкопанный.

Но даже если удар ногой не был засчитан как атака, существа внутри врат на девяносто девять и девять десятых процента были именно такими по характеру.

«А?»

Чёрный и пушистый обитатель иного мира сменил позу. Причмокивая и облизываясь, как только заметил врага, запечатлённого в его фальшивом теле, он сразу же проявил агрессию.

— Р-р-ра-а!

На тёмной морде и рта было не разглядеть. Но когда чудище разинуло пасть до разрыва, обнажив ярко-красные зубы, собиратель сразу понял расположение черт лица противника. Не то чтобы он хотел это знать.

«А-а-а-а-а!»

Рот разорван, как у призрака. Лицо раскрылось, и внутри показались пилообразные зубы.

«У-а-а!»

Обычный человек, не имеющий иммунитета от потустороннего к странным явлениям иного мира, затрясся всем телом.

К слову, единственной слабостью этого монстра была скорость. Фармацевтическая компания, нанявшая собирателей, в целях безопасности рассказала об этом.

Хлоп!

Перед лицом хаоса нет хладнокровных решений.

Тридцатилетний собиратель, рефлекторно попятившийся, в конце концов споткнулся ногой о лианы. Тело, весом более восьмидесяти кило, накренилось.

Вжух.

Даже опытный бригадир не забирался на этот крутой склон. Но вот так неожиданно упасть с такой высоты.

Когда из глубины груди подступило головокружительное чувство, собиратель не смог даже нормально закричать и лишь крепко зажмурился.

Плюх~

Но последовала не гибель тридцатилетнего парня от падения.

Он почувствовал холодную, мягкую влагу. Прошло время, но боли совсем не чувствовалось. Собиратель с ошарашенным лицом снова открыл веки.

«Вода?..»

Тогда он увидел огромный водяной шар, который полностью поддерживал его тело. Мужчина понял, что прозрачная вода в какой-то момент возникла и мягко подхватила его. Кроме того, быстро обведя округу широко раскрытыми глазами, он заметил невиданную тень наверху дерева.

Топ.

Кстати, среди рабочих был один чудак, который, как и другие рабочие, пришёл в футболке и тонких штанах для удобной работы в поле, но, несмотря на повседневную одежду, вдруг дополнил наряд дорогими туфлями.

«Сначала я думал, что он просто выскочка...»

Перед глазами мелькнули те самые мужские туфли.

На краю обрыва стоял человек в этой обуви и смотрел вниз. Из-за тени от наклонённого корпуса лица было плохо видно.

— …

Но волосы явно были светлыми.

«Почему вдруг возникло дежавю?»

Сборщик, оглушённый падением, был ещё не в себе. Поэтому не мог ничего сказать и только хлопал глазами.

Светловолосый, осмотрев землю несколько секунд, начал новое действие.

Ш-ш-ш-ш!

Собеседник легко спрыгнул с высоты.

Прыгая, маг в облике иностранца на каждом шаге создавал под ногами водяные фонтаны, смягчая приземление. То есть повреждений от ускорения не было.

Топ.

Благополучно приземлившись, он спросил:

— Вы в порядке?

Хотя он сказал это, но про себя подумал: «Придурок».

«*ля, я же говорил этому ублюдку не ходить туда, где монстры!»

Хотелось бросить его. Но если в подземелье, куда вошёл S-ранг под прикрытием, произойдёт серьёзный несчастный случай, потом его будут упрекать.

Бывший Первый Архимаг Альфаури поначалу отделял имя «Ким Гирёк» от своего настоящего. К тому же он жил, игнорируя всё общественное мнение, говоря, что эту земную шкуру можно в любой момент сменить. Но разве постоянное изменение — это не одновременно и преимущество, и недостаток живых существ?

— …

Проще говоря, Архимаг привязался к новому имени, которое использовал всё это время. Потому что когда имя Ким Гирёка подвергалось критике, ему почему-то становилось по-настоящему больно. Он всегда мог отделить личность от имени. Однако, после того как он пережил несколько недель критики из-за козней Кан Чанхо...

«Я тоже живое существо!»

Теперь даже инопланетянину не нравилось, когда его ругали.

Всё логично.

«Так что хватит портить мне настроение. Теперь я хочу, чтобы местные хвалили меня без причины. Я сегодня даже на работу вышел! Пусть все сразу поднимут большой палец, мол, архимаг лучший, и в знак похвалы дадут мне вкусняшку!»

Но он не стал говорить такие нахальные требования вслух. Замаскированный маг оборвал детские мысли и снова посмотрел на землянина.

— Вы.

К слову, вдруг в голову пришла одна мысль.

Интересно, когда его в последний раз благодарили за спасение?

— Вы что, пробуждённый?.. То есть вы на самом деле обладаете сверхспособностями, но затесались на подработку по сбору?

Водных пробуждённых на Земле было довольно много. Конечно, меньше, чем огненных. Но по сравнению со сложной магией прыжков в пространстве или контроля над разумом, это был гораздо более частый врождённый дар. Поэтому тридцатилетний собиратель не обратил внимания на саму воду, а сосредоточился на том, что кто-то использовал «сверхспособности».

— Ну и что, что я пробуждённый?

Неожиданно Ким Гирёк заговорил громко.

— У меня есть лицензия охотника! (поддельная)

— А. А-а.

— И виза для использования сверхспособностей в Республике Корея! (поддельная №2)

Бесстыдство продолжилось.
— Я просто сейчас готовлюсь к свадьбе с кореянкой, поэтому для адаптации работаю в местах, связанных с вратами.

Кстати, эта легенда была заранее продумана по совету Энди Оливера. Всё было липовое, поэтому маг, опасаясь разоблачения, сразу же начал оправдываться.

— Здесь нет ничего странного. Мне нечего скрывать.

Инопланетянин, у которого на самом деле таких моментов было очень много, быстро шевелил языком.

— Так что говорите по делу и вставайте.

— Я... я, я ведь заговорил не для того, чтобы кому-то донести, что вы пробуждённый...

— Правда?

— Просто удивился.

Но, видимо, главное — уверенность. Хлипкое враньё инопланетянина неожиданно сработало.

— А, ладно, понял! То, что вы пробуждённый, я больше не буду подчёркивать. Это в любом случае неважно.

— Кстати, я F-ранг по международным стандартам измерения маны.

— Зачем вы мне говорите ненужную личную информацию?

Тридцатилетний сборщик не стал интересоваться личностью коллеги.

К тому же вскоре выяснилось нечто удивительное.

— Господин иностранец, не волнуйтесь. Я не из тех, кто тычет пальцем в пробуждённых.

Топ-топ.

Хотя спина немного промокла, тридцатилетний мужчина, целый и невредимый, без единого перелома, встал с места. В таком состоянии он продолжил речь.

— Пандусы для колясок, жёлтый тактильный пол для слабовидящих— честно говоря, разве нам это нужно нам прямо сейчас в жизни?
— Хм.
— Но поскольку несчастье может случиться с каждым, я всегда плачу налоги как страховку.
— Налоги...
— Зная это, как я могу называть сверхлюдей монстрами?
— Могли бы.
— Тогда бы это ударило по мне же. В эпоху, когда любой может пробудиться, бояться пробуждённых невыгодно!

Собиратель, произнеся пламенную речь, добавил:

— Поэтому я ни за что не буду притеснять пробуждённых. Поняли?
— Конечно.
— Тогда расслабьтесь.

Тридцатилетний мужчина неверно истолковал реакцию Архимага. Тот испугался разоблачения, а мужчина подумал: «Этот одарённый человек, наверное, много пережил в прошлом, поэтому и отреагировал слишком чувствительно».

— …

Конечно, Ким Гирёк и правда страдал из-за того, что являлся магом.

— Монстра F-ранга наверху я уничтожил, так что возвращайтесь к работе.
— Хорошо.

Быстрый взгляд.

Так или иначе, ситуация была улажена. Тридцатилетний собиратель и новый сотрудник решили быстро вернуться к месту, где были остальные.

— Большое спасибо.

К тому же этот землянин был не настолько бессовестным, чтобы, даже когда его спасли, устраивать скандал.

— И мне неловко за то, что я был груб, когда вы просили поменяться местами для туалета.

Если бы он упал с такой высоты, неизвестно, что бы с ним стало. Осознав это, гражданский извинился.

— Извините. Мне очень жаль.

Но что это за реакция?

Лыбь.

Персонаж с лицом иностранца в этот момент улыбнулся. Он, который не реагировал ни на похвалу за то, как он ест суп с рисом, ни на расчёт за работу, поднял уголки губ.

«Это значит, что он простил меня за эти извинения?»

Поэтому гражданский, чья жизнь была спасена, тоже ответил естественной улыбкой.

«Раньше я просто злился про себя и дулся, а теперь, когда поговорил с этим иностранцем, оказалось, что у него довольно открытый и хороший характер».

Раз они так дружелюбно обменялись улыбками, он думал, что теперь не о чем беспокоиться.

.

.

.

«А! Вот чёрт, этот долбаный иностранец!»

Произошло это ровно через двадцать четыре часа.

Один тридцатилетний собиратель, работающий в провинции, ещё утром был полон ожиданий. Он хотел поздороваться с новичком. К тому же он хотя бы в этой индустрии был ему редким ровесником. В обеденное время нужно поесть вместе и немного сблизиться.

Поскольку предубеждения, которые у него были, благодаря вчерашней помощи водяного шара, мягко разрушились, он наконец смог искренне принять появление чужеземца. Но как он мог так поступить?

[(Кехон Фармасьютикал) Групповой чат]

[Бригадир: Есть кто-нибудь, кто может связаться с тем парнем?

Похоже, это новый работник сдал нас журналистам.]

[Я: Он вышел из чата]

Нежелание соблюдать правила безопасности, которое велось под руководством одной фармацевтической компании, мгновенно прекратилось. Основные новости в интернете были заполнены соответствующим содержанием. Более того, на месте уже шастали журналисты.

Лыбь.

На самом деле улыбка, которую Ким Гирёк показал на месте происшествия, содержала такой смысл:

«Он не тычет в магов и способен стыдиться. Какое совестливое млекопитающее».

До этого момента действительно было удовлетворение или даже прощение.

«Но это не важно, раз я убедился, что отсутствие менеджера по безопасности опасно. Даже если вся отрасль взорвётся, я должен донести на этот беспредел».

Как-то так.

Бескомпромиссный инопланетянин добился своего, поэтому результат не заставил себя ждать.

«Улыбался, был мил и дружелюбен, а на следующий же день сорвал всю работу?»

Ким Гирёк одновременно подал заявление об увольнении и жалобу в соответствующие органы. Поэтому отрасль сбора оказалась под прицелом тотальной проверки государства. Теперь нельзя было нарушать правила безопасности, из-за чего количество нанимаемых рабочих сократили.

«Этому иностранцу что, не жаль такой лакомой работы?»

Сборщики были недовольны тем, что урезали их дневной заработок. Но если смотреть шире, это предотвратило возможные смертельные случаи среди рабочих в ближайшее время.

«А-а~ Теперь придётся искать другую подработку. Устал, блин».

Конечно, сами сборщики понимали это. Тридцатилетний мужчина, оставшись без работы, вернулся домой.

Плюх.

Он лёг на матрас, который был разложен на полу, и поднял телефон.

«Новую работу поищу позже, после обеда».

Раз график изменился и приходится отдыхать целый день, ничего не поделаешь. Он естественно погрузился в просмотр видео.

Тап, тап.

Но когда он быстро пролистал разные видео…

«Хм?»

В глаза тридцатилетнего собирателя попал определённый образ.

[LIVE Кризис культурных ценностей... Принято решение об экстренной отправке охотника S-ранга на место прорыва подземелья]

Если смотреть на слова по отдельности, это обычная новость. Но почему-то кадр на обложке показался знакомым.

Собиратель нажал на эту новость, чтобы получить дополнительную информацию.

«Похоже, неподалеку от объекта культурного наследия прорвало врата, принадлежащие частной компании с плохим управлением. Но они оказались гнездом монстров огненной стихии. Пришлось вызывать сильного охотника».

Но что же это такое?

Обычно он бы подумал, что случилось что-то банальное, и сразу пропустил бы такое видео, но собиратель не мог отвести взгляд от развернувшегося репортажа в реальном времени.

Топ.

На экране телефона появилась такая сцена.

«Цвет той подошвы… Хм?»

Мужчина в кожаных ботинках стоял на стеклянном мосту между зданиями и смотрел вниз. Но если внимательно посмотреть на этот кадр, снятый журналистом YTV, сразу обнаруживалась характерная деталь.

«Такие же ботинки, как у новичка!»

Ярко-синяя подошва — это определённо была отличительная особенность дизайна туфель одного дорогого бренда.

«То, что продукты, используемые охотниками, в моде, не новость. Но неужели даже тот иностранец искал “обувь Ким Гирёка” и купил такую же?»

Впрочем, туфли могли быть одинаковыми и по такой причине.

«Хм-м-м».

Он никак не мог выключить эту банальную новость о том, что на месте прорыва подземелья действовал охотник S-ранга. Поэтому тридцатилетний собиратель попытался найти причину самостоятельно.

«Ощущение дежавю...»

Он был гражданским, который жил только в безопасной зоне, поэтому, естественно, никогда не видел вживую нынешнего четвёртого охотника S-ранга Республики Корея. Но глядя на пробуждённого водной стихии, которого показывали в эфире, почему-то постепенно тот начинал казаться ему до странности знакомым.