— Нет, эта раздражающая мана, неужели...
— Почему охотник Кан в Сеуле?..
— Он вернулся в страну уже давно.

Я знал, что сейчас безопасный промежуток у красных врат, так что это нормально.

«Почему бы вам просто не поговорить снаружи? Зачем все опять собрались во временном штабе?»

Проблема с толпой, наверное, скоро решится сама собой.

— О-охотник Ким Гирёк!
— Ась?
— Постель удобная? Ничего не нужно?
— Нормально.

Потому что я — великий маг.

S-ранговые охотники, обсуждавшие появление Кан Чанхо, ненадолго зашли в палатку. Но, даже когда эти знакомые зашли, я оставался невозмутимым. Я решил притвориться, что мне снятся кошмары, по-своему.

«Лучше сделать “так”».

Сначала нужно показать, что я сплю. Я нажал на кнопку, которая была «психологически» установлена в моей скрытой внутренней стороне. Это был уникальный для альфаурийцев процесс понижения уровня сознания.

«К счастью, я ещё не полностью изменил тело, так что оно пока было способно спать».

Вскоре оболочка этого архимага погрузилась в сон.

***

Полтора часа спустя.

Вспышка.

— Ах!

Мужчина, лежавший на земле, приоткрыл веки. Чтобы не напугать землян, он сонно поморгал и только потом потом сел.

— Господин Гирёк, ты в порядке? Кошмары?

Но подскочивший на месте пришелец не подал шума.

— Может, если ты настолько же силён, как господин Гирёк, то не подвержен аномалиям? Из-за разницы в магическом могуществе?

Эстер, пришедшей проверить ситуацию, он ответил так:

— Нет, мне снились обычные [Кошмары].

Он объяснил, что не мог отразить атаки этих монстров. Просто у него такой характер — даже попав в ловушку, он сохранял спокойствие.

Взгляд.

Высокоранговые охотники восхитились, мол, всё-таки это Ким Гирёк.

В то же время на пешеходном мосту на четвёртом этаже соседнего здания человек со сломанной переносицей отреагировал иначе.

«И это лицо человека, которому снились кошмары?»

Чон Хасон и Со Эстер, очевидно, волновались. Но он наблюдал за посторонним с мыслью: «Ну-ка, посмотрим, как ты будешь спать по-человечески». Поэтому впечатления у него были совсем другими.

Даже Чон Хасон, чья психика была закалена увиденным в бесчисленных вратах, и другие опытные охотники метались в ужасе от кошмаров, вызванных новыми монстрами.

«Нормально он выглядит».

Выражение лица было холодно, как лёд.

S-ранг, только что проснувшийся в лагере, проявил необычно отстранённую реакцию. Поэтому Кан Чанхо подумал: «А не лжёт ли этот одарённый?..»

«Честно говоря, если бы он пытался что-то скрыть, думаю, ему было бы сложно вести себя настолько эксцентрично».

Это было нелогично.

«Не нужно ведь было говорить, что видел кошмар, можно было просто сказать, что из-за могущества эффект состояния отразился, и всё».

Было ли это намерением самого Ким Гирёка, но из-за спокойной реакции собеседника, Кан Чанхо наоборот, почувствовал замешательство и не смог того ни в чём обвинить.

Но как раз когда все так проводили время…

Ш-ш-ш-ш-ш.

Как только Ким Гирёк проснулся, как раз вовремя началась следующая волна.

«Красные врата снова активировались».

Тогда задача охотников с этого момента была проста: в соответствии со своим званием взять меч, посох или особое атрибутивное оружие и убивать монстров.

Бах!

Поскольку при неосторожном прикосновении к монстрам можно было получить статус [Кошмаров], Кан Чанхо вынужденно участвовал в работе с помощью такого метода.

— Что это он только что швырнул?
— Осколки стекла.
— А, осколки из стекол, разбитых монстрами...

Метание камней. Это поистине примитивный способ, но, поскольку человек — вид с хорошими способностями к метанию, метод был актуален.

«Настолько, что даже придумали игру в бейсбол и развлекались друг с другом».

Далее фокус внимания переключился на Ким Гирёка. Блондин, даже не глядя на Кан Чанхо, сосредоточился на своём деле.

«Хм».

Иногда ему было любопытно, как заклинатель с усилением тела умудрился пройти подземелье [Греха] целым и невредимым.

«Он тогда использовал тот же метод?»

Видя, что он применял такие низшие средства, как метание камней, начинаешь понемногу понимать слова Кан Чанхо о том, что у него нет подходящих «навыков» дальнего боя.

Думая так, Ким Гирёк отключил интерес к действиям собеседника и активировал мощную водную магию, которая чуть было не стала жертвой техники [Стремление к совершенствованию].

Ш-ш-ш-ш!

Хлынула вода.

И используя этот ресурс, созданный из маны, он быстро крушил и уничтожал монстров.

«Госслужащие неплохо постарались».

Кстати, причина, по которой охотники могли быстро реагировать, была как раз благодаря тем слабым.

— Все, держитесь ещё немного! В наш район скоро прибудут охотники A-ранга!

— Говорят, госпожа Со Эстер направляется к тринадцатым вратам!
— Держитесь!

Ассоциация распределила людей по координатам каждых обнаруженных красных врат. И в часы, когда выходили монстры, работники использовали земляные стены и порывы ветра, чтобы сдержать врагов.

— Кья-а-а-а-а!

Здесь отлично проявилась человеческая адаптивность. Появление множества красных врат принесло человечеству кратковременную растерянность. Но это не было уровнем неспособности к реагированию, поэтому вскоре ситуация стабилизировалась.

«Низкоранговые ставят возводят барьеры, высокоранговые обходят точки и уничтожают группы монстров... Сейчас это лучший вариант?»

Мир длился недолго.

«Ах, черт! А я всё гадал, почему вокруг врат торчат эти линии маны».

В тот самый момент, когда я думал, что едва выдержал третью волну, вызванную красными вратами, в центре города случилась огромная аномалия.

«Они используют драгоценную энергию Земли как хотят».

Шуршание.

Красные врата, выпустив монстров, исчезли, словно небесное тело, поглощённое чёрной дырой. Более того, череда смертей врат вместо трупов оставила следующее явление.

«Следуют по тем самым линиям, которые я обнаружил заранее».

По асфальту протянулись чёрные тени и, образуя ряды линий, они указывали в определённом направлении.

[Охотник Ким Гирёк! Немедленно приезжайте к зданию ОО!

То есть в одной точке этого города снова родился новый кризис.

.

.

.

Но действительно ли это был кризис?

Ш-ш-ш.

Через некоторое время S-ранговый охотник Ким Гирёк прибыл к координатам, переданным по рации. Он просунул руку в какие-то синие врата и вскоре сообщил спутникам следующую информацию:

— Похоже, это S-ранговые врата.
— Что?

Кульминацией нашествия монстров, разрушивших Сеул, стало это ужасно несчастливое известие.

То, что пришло с фронта, определённо было опасным фактором. К тому же, это никак не ощущалось как низший уровень сложности S-ранга.

— Какая высота...

Прежде всего, вход был огромен. По правде говоря, это не было безотказным правилом, но врата обычно имели тем меньший проход, чем более незначительным было их внутреннее содержание.

— Почти вровень с соседним правительственным зданием.

Глядя на гигантский проход, словно созданный для великана, все на мгновение потеряли дар речи. Но пока все были подавлены, присутствовавший здесь Архимаг проявил редкую заинтересованность.

— Раз это S-ранг, думаю, нельзя небрежно отправлять другие разведывательные отряды. Я бы хотел заглянуть внутрь, чтобы оценить обстановку.

— Что?
— Охотник Ким Гирёк, вы серьёзно?

Блондин вёл себя так, словно вот-вот войдёт во врата. Он был слишком бодр для того, кому снились кошмары. Или, может, наоборот, из-за неприятного опыта ему захотелось сбросить стресс, истребляя монстров.

«Интересно, что снилось Гирёку?»

Собравшиеся охотники S-ранга, как и подобало современным людям, вскоре провели обычное обсуждение. И через некоторое время пришли к такому единому мнению:

- Сначала нужно проанализировать врата.

Как и в механике [Атака призванных существ], внутри оказались монстры, которые по сути являлись бомбами замедленного действия. Как и в [Лабиринте тринадцатого месяца] был лимит времени.

Если подумать, в этом мире подземелья в подавляющем большинстве случаев были очень нетерпеливыми. Поэтому охотники на месте в один голос говорили, что лучше быстрее разобраться с ситуацией, и в этот момент Ким Гирёк ненадолго погрузился в свои мысли.

«Сначала, казалось, быстро убрали существующие на поверхности подземелья, а затем внезапно вызвали огромное количество красных врат…»

Это в любом случае выглядело неестественно.

По крайней мере, на Альфаури не случалось, чтобы уже появившаяся кормушка меняла тип. Поэтому если интерпретировать нынешнюю аномалию, вероятность того, что создатели врат обладали «волей», была высока.

Гу-у-у-у.

— Хм-м.

Если синие — внутри пространство, если красные — монстры выходили сразу. Раз цвета были чётко разделены, очевидно, что у [Данжен-шока] были свои законы.

Порядок и воля. Они вид, обладающий всем этим, но они устроили нечто непонятное, как в нынешней ситуации.

«На протяжении долгого времени атаковали город удобным средством — красными вратами, а теперь вдруг снова создают логово?»

Размышления.

Погружённый в разные мысли, Архимаг жестом подозвал стоявшего вдали охотника S-ранга.

— Ой, ну конечно. Если зовёт охотник Ким Гирёк, я обязан прийти.

— ...

— Мы ведь договорились впредь быть друзьями. Так что если есть просьба, говори что угодно, не стесняйся.

— Я не договаривался…

Затем был задан короткий вопрос.

— А позвал я вас не просто так. Просто возникло любопытство.
— О чём?
— Обычно когда врата вызывают аномалии, как вы это объясняете?

Глядь.

После этого вопроса Кан Чанхо огляделся по сторонам. Со странным выражением лица он бросил взгляд не только на главу Корейской Магической Башни, но и на Чон Хасона, так что это вряд ли было простой предосторожностью от проклятий.

«Значит, не хочет говорить о вратах при всех».

Как раз когда инопланетянин только начал догадываться о правильном ответе, Кан Чанхо встретился взглядом с равнодушно смотрящей на него Со Эстер и начал разговор.

— Когда существо с абсолютно превосходящей силой совершает нелепые на вид действия, предполагаемые причины просты.

Хотя он смотрел на женщину, следующие слова Кан Чанхо были адресованы Архимагу.

— Забава или эксперимент.
— Хм.
— Разве вы сами считаете иначе?..