Инопланетное существо, не скрывая недовольства, слегка отодвинулось назад.

Однако, одних мыслей было недостаточно, чтобы правильно передать свои чувства собеседнику, поэтому вскоре он подал голос.

— Почему вы вдруг стали так добры ко мне?

Даже инопланетное существо смогло заметить перемену в отношении Кан Чанхо.

Ким Гирёк задал вопрос по этой причине, и теперь полученный ответ был тоже удивителен.

«Потеет».

Кан Чанхо замолчал.

К тому же этот человек, двигая головой, некоторое время с трудом отводил взгляд.

Это были реакции, которые можно было назвать проявлением колебаний.

«Чтобы такой тип размышлял о чём-то настолько интенсивно, что даже начал обливаться потом?..»

В чём же было дело?

Как раз когда в душе Ким Гирёка начало нарастать недоумение, Кан Чанхо наконец снова открыл рот. Фраза была настолько отрывистой, что её было трудно понять с первого раза, но, в конечном счёте, если обобщить, это был вопрос: «Смог бы ты сохранить прежнее отношение, если бы узнал о существовании такого же, как ты?»

Дополнительное объяснение от Кан Чанхо заставило собеседника задумчиво кивнуть.

— Давай впредь и правда будем дружить.

— Хм.

— Это будет отвратительное предложение, но если такой одарённый, как ты, вдруг испортит свой характер, то мне, как жителю Сеула, к сожалению, придётся лишиться всей дорогой недвижимости.

Мужчина с сине-фиолетовыми волосами вытер холодный пот и тут же успокоился.

— К тому же, такие дела, на самом деле, не то, на что я должен жаловаться тебе. Как бы ты ни поступил, в конечном счёте всё зависит от твоей воли.

Это ли было отношением к сильному, подобно тому, как он сам был снисходителен ко всему.

— Прости, что до сих пор не признавал тебя.

Неужели только теперь осознал свои сожаления?

Ким Гирёк, раз уж его наконец признали, подумал было в этот момент можно было перейти на «ты» с собеседником. Однако, по крайней мере в этой стране, нельзя было пренебрегать старшими, поэтому он передумал. Хотя по какой-то причине случай с Чон Хасоном стал исключением, из-за чего интернет-пользователи строили невероятные догадки.

— Но, господин Ким. Раз вы расширили гильдию, дел теперь должно быть больше, так неужели у вас действительно нет никакой работы, где вы хотели бы получить помощь? А?

Далее следовали только слова Кан Чанхо.

«Гильдия...»

Что касалось дел предприятия, об этом трудно было говорить.

«После увеличения масштаба, атмосфера действительно стабилизировалась, как я и планировал изначально».

Управление разрозненными делами, или, как говорили в народе, система автоматической охоты, гильдия Ким Гирёка и сегодня работала исправно. Однако были и небольшие... непредвиденные проблемы, устроенные членами гильдии. Но упоминать об этом было бы больно, поэтому Ким Гирёк промолчал.

— Тогда не могли бы вы принести мне несколько предметов, которые я укажу? Среди них есть и редкие из зарубежных подземелий.

Если он так хочет помогать другим, чтобы проверить искренность Кан Чанхо, Ким Гирёк выбрал трудную и дорогостоящую просьбу.

Как раз сейчас он создавал новое снаряжение с использованием [Таинственного Зеркала] в качестве основного материала.

— Хорошо. Я так и сделаю.

— О.

— Ах, но если я поеду за границу, за всем будет трудно следить. Тогда сначала заключим [Клятву Рыцаря].

— Что?

— О деньгах не беспокойся. У меня уже есть артефакт в шкатулке с предметами.

— До такой степени...

— Чтобы твоя душа не волновалась, давай прямо здесь и сейчас используем один.

— Это обременительно.

Из-за разговора о контракте возникла небольшая перепалка, но спор длился недолго.

Два S-ранговых охотника Республики Корея вскоре благополучно завершили переговоры. Теперь, даже если собеседник уедет за границу, Архимаг, имевший возможность отслеживать его, охотно гарантировал ему свободу.

«Я перечислил все суперредкие артефакты, которые хотел заполучить, но сможет ли этот тип, даже будучи богатеньким наследником, действительно принести их все?»

В тот момент, когда обладатель острого взгляда всё ещё смотрел с недоверием…

Скрип.

Крупный кореец, неудобно сидевший на стуле, поднялся с места.

Готовясь выйти наружу, он начал тихо предупреждать, словно его что-то беспокоило:

— Охотник Ким Гирёк. И в ближайшее время... даже если не будет особых происшествий, было бы лучше оставаться в Корее.

На это Архимаг попытался предположить причину:

— Из-за того, что ожидаются настойчивые предложения от хедхантеров?

Ранее Кан Чанхо говорил, что сам будет ходить и разбираться с отбросами, но теперь, после определённых договорённостей, он, вероятно, будет больше сосредоточен на получении артефактов.

— Это не то, о чём стоит так уж беспокоиться.

Однако, похоже, это предположение было ошибочным.

Кан Чанхо не стал отрицать интерес из-за границы, но перевёл тему.

— На самом деле, настоящая проблема в том, что в ближайшее время сложность врат, похоже, резко возрастёт.

— Возрастёт?

Это сказал S-ранговый мастер усиления тела, который до сих пор не обращал внимания на то, развалится страна или нет. Поэтому Ким Гирёк на мгновение серьёзно задумался.

«Вряд ли это из-за голода».

Из-за этого подземелья с прозрачной рыбой Земля понесла значительный ущерб. Грустно оценивать это по потерянным человеческим жизням, но из-за того, что босс в крупном подземелье был слишком силён, в странах с нехваткой охотников уже было много жертв среди мирного населения.

«Если бы противник был кисимче, то он должен был достаточно насытиться».

К тому же, если проанализировать врата в состоянии духовного воплощения… Они, до мурашек, были похожи по составу на те кормушки, которые знал он сам. Так почему же могли возникнуть ещё большие трудности?

— Почему ожидается такое явление?

Ким Гирёк не выдержал и спросил.

Однако, похоже, на это предупреждение повлияла скрытая статистика.

— К сожалению, наши меры, видимо, были не такими уж и быстрыми.

— Что?

— Инцидент, связанный с [Искусственным пробуждением], вызвал более масштабные последствия, чем ожидалось.

— !..

— Слишком много людей скупили данные экспериментов, и в странах со слабой защитой прав человека до сих пор активно проводятся эксперименты по искусственному пробуждению.

— Одарённых действительно стало больше?

— Из-за этого показатели прохождения врат в густонаселённых районах чрезмерно выросли, и скоро это может стать проблемой.

— Вот как.

— Но вопрос с экспериментами [Искусственного пробуждения] я улажу сам, так что не волнуйся. Ты просто защищай Корею как следует.

— Хм...

— Тебе, наверное, тяжело, но ничего не поделаешь. Кстати, ведь врата и раньше частенько сами по себе вызывали недоразумения.

То, что врата — это «пациенты с бредом, имеющие высокую частоту заблуждений», никак не могло быть хорошей оценкой.

«Ничего не поделаешь».

Инопланетный владелец небольшой гильдии нехотя воспринял предупреждение собеседника.

Так как сейчас не было мер, которые можно было бы принять, их разговор на этом благополучно завершился.

***

И снова несколько дней спустя.

Вторник.

Сегодня день, когда нужно работать, как прилежному охотнику. И, как и говорил Кан Чанхо, это был день, когда сложность врат снова скакнула.

«Что это ещё такое?»

Если бы противник был просто сильным, было бы ещё полбеды, но у монстра перед глазами даже имелась надоедливая способность.

Для начала объясню: сущность появившегося на этот раз монстра — это крыса. Если точнее — крысёныш.

«Из новых врат сбежало всего пять монстров...»

Но в их огромных резцах было настоящее колдовство, идеально подходящее для современного общества. И сейчас мне приходилось бегать туда-сюда, чтобы эти злобные крысиные монстры не нанесли дополнительного урона.

«Если они будут бегать и грызть близлежащие столбы, то сразу же поглотят огромное количество энергии...»

Этот бой тянулся также настойчиво, как и отношения между вирусом и иммунной системой. Только начали привыкать — появился очередной странный враг, охотники кое-как увеличили численность — пришёл противник более сильного уровня.

«Может, создатели врат хотят проверить, до какой степени человечество может разозлиться?»

Возникали разумные подозрения.

Но, поскольку прямо сейчас нельзя было убить виновников этого данжен-шока...

— Пи-пи!

— А-а-а! Охотники! Сюда! Сюда!

— Не провоцируйте монстра! Те, у кого низкий уровень пробуждения, идите сюда!

Я двигался в соответствии с сообщениями сотрудников Ассоциации и уничтожал монстров.

Как видно из этой картины на месте, жители Кореи теперь, когда их жильё оказывалось в опасности, довольно часто искали четвёртого S-ранга.

«Хотя, если подумать, правильно ли по сути доверять инопланетному существу...»

Выстроившиеся в неровную очередь люди смотрели с надеждой. Иногда они даже хлопали.

Конечно, Ассоциация охотников каждый раз при выезде хорошо платила S-рангу, так что это была неплохая повседневная жизнь.

«Земляне, теперь вы все на должном уровне оцениваете мою ценность».

Но, как всегда, когда, подобно солнцу, начинаешь привлекать внимание людей, появляется и тень. Если точнее, так же, как и сообщил третий S-ранговый охотник.

«Кстати, сегодня не будут приставать «те самые» люди?»

В последнее время охотники за головами из так называемых великих держав посещали меня один за другим. К тому же, в больницу, где лежала мать этого тела, тоже приходил незнакомец. Это не то, что я наблюдал лично, но, по сообщению работника того места, ситуация была именно такой.

«Необязательно было бы рассказывать мне о каждом таком случае, но директор дома престарелых довольно любезен».

Люди в костюмах приходили чуть ли не каждый день. К тому же, они сновали туда-сюда, думая, как бы переманить корейского S-ранга.

Ну, это часть работы охотников за головами, так что можно в какой-то степени закрыть на это глаза. Но если интерес человечества продолжится и кто-нибудь раскроет, что я — фальшивое млекопитающее?

«Прежде всего, нельзя просто подавить страхом всех этих людей, как кое-кого другого».

Проблематично.

Интерес охотников за головами, продолжавшийся уже несколько дней, вызывал у меня, великого мага, дискомфорт. Поэтому я предпринял действия для решения вышеуказанной проблемы...

[[Еженедельник] TV-трансляция, Передача любви]

Это произошло всего двадцать четыре часа назад.

Я, инопланетное существо, в обличье Ким Гирёка, впервые появился в интернет-трансляции.

«Меня часто использовали как односторонний видеоисточник, но добровольно показать лицо — это действительно впервые».

Это был заработок на простом действии разговора, то есть интервью. Конечно, я и раньше проявлял глубокий интерес к такой безопасной высокооплачиваемой работе.

[[Еженедельник] TV, Передача любви]

Этот видеоканал с длинным названием, на удивление, не преследовал цель получения прибыли.

«После второго пробуждения у меня не было необходимости выбирать лёгкую работу для заработка...»

Гонорар исполнителям был на уровне копеек.

Но я появился на таком канале, который все доходы от просмотров видео отправлял на благотворительность.

[[Еженедельник] TV, Передача любви]
[Программа]
[1. Покупки на рынке в районе 00...]
[2. Где в городе △△ лучше всего пообедать по соотношению цена-качество?]

Это был видеоблог, где частное лицо путешествовало по разным регионам.

Но почему в таком обычном видео внезапно появился S-ранговый охотник? Дело в том, что… Я там до хрипоты превозносил «всевозможную культуру, присущую только Республике Корея».

Если выразиться более понятно на земном языке, это было почти восхваление своей страны.

[Корейские субтитры]

— Ого, даже такой охотник, как Ким Гирёк, питается в обычном корейском буфете?

— Скорее, даже наоборот, такие места, как сертифицированные рестораны Ми*лен, которые вы приводили в пример, я почти не посещаю...

— У вас же, должно быть, огромный доход, правда?

— Нет времени. Как и охотнику Чон Хасону, когда работаю, трудно ходить в рестораны, где долго подают блюда.

— А!

— Но даже если отбросить всё это, я вообще люблю корейские столовые. Ах, если это корейская кухня, то мне правда это нравится.

Весьма откровенные похвалы месту происхождения!..

Однако, у того, что инопланетный пришелец вдруг совершил такой патриотический поступок, конечно же, были расчётливые причины.