Минору похитил Минами.

Миюки позвала напомощь, иТацуя вылетел сМиякидзимы.

Перелёт нааэрокаре сострова Миякидзима, вначале 21 века включённого вархипелаг Идзу, доТёфу, пригорода Токио, занимает 20 минут. Это время Тацуя непотратил впустую.

Онпонимал, что Миюки испытала сильный шок, поэтому несмогла объяснить всё упорядоченно. Для Тацуи было очевидно, что нестоит дальше расспрашивать, так как это лишь вызовет дополнительную нагрузку нанеё.

—Да, это Озаки.

Тацуя вышел насвязь порадио состражем Юки, Озаки Чихо. После короткого приветствия онпопросил еёобъяснить текущую ситуацию.

—Кудо Минору атаковал больницу, взяв ссобой кукол-паразитов. Осуществляя самоподрыв кукол-паразитов, итем самым выпуская истинные тела Паразитов, они атаковали проходивших мимо людей. Семья Дзюмондзи была вынуждена среагировать наэто, аКудо Минору воспользовался моментом ипрорвал линию обороны. Так онпроник вбольницу.

—Юка-сан отправилась, чтобы помочь справиться сПаразитами?

—Да, это был приказ Миюки-сама.

Тон голоса Чихо был слегка извиняющийся.

Можно сказать, что такое оправдание было действительно эффективным. Ведь если это было решением Миюки, тоТацуя немог наэто пожаловаться.

—Противником Минору была только одна Миюки?

—Да. Мыпока неустановили детали произошедшего вбольнице, однако Миюки-сама осталась невредима. Все четыре куклы-паразита, которых Кудо Минору взял ссобой вбольницу, были полностью выведены изстроя магией Миюки-сама. Сакурай Минами была похищена Кудо Минору.

Изобъяснения Чихо стал понятен примерный ход событий. Носкрытые детали происшествия Тацуя понять немог.

Очевидно, что куклы-паразиты были нейтрализованы «Коцитом» Миюки.

Когда наТацуе была печать, она поддерживалась именно силой Миюки. Одновременно сосвобождением Тацуи отпечати, Миюки тоже получила свободу использовать свою магическую силу на100% влюбое время.

Коцит Миюки может нанести урон истинному телу Паразита— это было фактически подтверждено входе решающей битвы сПаразитами зимой прошлого года втренировочном лесу Первой школы. Слюдьми Паразит всегда «сливается», акуклами-паразитами Паразит просто овладевает, анесливается сними. Поэтому куклы-паразиты недолжны быть способны противостоять магии Миюки.

Непонятно было, почему Миюки допустила похищение Минами, исама осталась при этом невредима.

Тацуя был озадачен этим больше, чем тем фактом, что Минору удалось уйти.

Коцит— это магия, недопускающая снисхождение. Единственный ожидаемый исход при получении прямого удара этой магией— это смерть. Другого результата небывает.

Смагической силой Минору, используя «Парад», он, возможно, сможет выдержать один удар. Новторого шанса уже небудет.

Целью Коцита является «информация» под названием «деятельность разума». Эта магия останавливает «деятельность разума» навсегда.

Магия, тоже являющаяся «деятельностью разума», неисключение. Если Минору защитился отпрямого удара Коцита спомощью Парада, тооннесможет использовать Парад снова. Нодаже если это было непрямое попадание, а«удар вскользь», тоонвсё равно должен был пострадать отвременного снижения магической силы.

УМиюки нет повода для убийства Минору. Унеё нет причин забирать уМинору магию. Поправде говоря, она инедолжна враждовать сПаразитами. Втовремя, как Паразиты— это угроза всему человечеству, Миюки— это всего лишь хрупкое живое существо, которое может быть уничтожено влюбой момент.

Для неё былобы нормально, еслибы она поддержала любовь Минору, еслибы онпопытался превратить Минами вПаразита. Исама Миюки, наверняка, думала точно также. Если Минору придёт забрать Минами, итасогласится, тоМиюки лишь сулыбкой пожелает имудачи иотпуститих. Такой девушкой была младшая сестра Тацуи.

Однако также можно заметить, что она недолжна была доверить Минами нынешнему Минору. Если Минору неоткажется отидеи превращения Минами вПаразита для еёлечения, тоМиюки должна будет его остановить.

Небыло никаких гарантий, что Миюки обязательно победит вбитве против Минору. Если она решит применить Коцит, поражение Минору будет неизбежно. Ноесли магия Минору достигнет Миюки доэтого момента, топроиграет уже она.

Разумеется, независимо отрасстояния между ними, Тацуя недопустит, чтобы Миюки была ранена. Втот момент, когда атака наМиюки вот-вот начнётся, Тацуя почувствуетэто. Почувствует, распознает иустранит Разложением саму атаку. Еслиже это будет атака, которую нельзя Разложить, тоонсотрёт врага, осуществляющего эту атаку.

Однако начиная сотъезда изТокио идотекущего момента в«поле зрения» Тацуи небыло ниодной прямой атаки наМиюки. Ислова Чихо отом, что «Миюки невредима» только подтверждали это.

Миюки несражалась сМинору ипроглядела момент похищения Минами…?

Илиже случилось нечто неожиданное, из-за чего она немогла атаковать Минору?

Тацуя немог представить, что это должна быть заситуация.

—Известноли текущее местоположение Минору?

Отложив напотом догадки, которых было недостаточно, чтобы прийти ккакому-либо выводу, Тацуя переключил свои мысли напреследование Минору. Это, несомненно, было наиважнейшей задачей вданный момент.

—Детали обиспользуемом транспортном средстве неизвестны, однако выяснено, что ондвижется назапад поцентральной дороге. Глава-сама семьи Дзюмондзи уже закончил подготовку кпреследованию.

Если неизвестен внешний вид или хотябы тип транспортного средства, используемого для побега, тоуличные камеры икамеры наблюдения настратосферных платформах будут бесполезны. Связь ссистемой управления трафиком тоже, наверняка, отрезана. Это сомнение породило следующий вопрос Тацуи.

—Начём был основан вывод, что ондвижется назапад поцентральной дороге?

—Это результат наблюдения спомощью «радара для Паразитов».

Эффективность так называемого «Псионового радара для поиска Паразитов» ещё небыла натаком уровне, чтобы его можно было назвать завершённым продуктом. Для того, чтобы определить точное местоположение спомощью многоточечного поиска, нехватало точек наблюдения, поэтому можно было установить лишь примерное направление движения.

Однако нанынешнем этапе развития данной технологии, она недолжна была прорваться через Парад Минору иуловить его настоящий сигнал. …Так былобы, еслибы Минору был видеальном состоянии.

—Минору получил повреждения вбою?

Ухудшение магических способностей. Оно временное илиже останется надолго ввиде побочного эффекта? Это был урон внешней системной магией, атакующей разум, илиже это была атака, превысившая его защитные способности, тем самым вызвав перегрев зоны расчёта магии?

Вероятнее всего, онполучил удар Коцитом Миюки. Нонезависимо отпричины, если Парад Минору ослаблен, тоэто может стать отличной возможностью нетолько для того, чтобы вернуть Минами, ноидля поимки Минору, неубивая его.

Тацуя всё ещё немог решиться убить Минору. Нельзя было сказать, что причиной небыло то, что унего возникла какая-то эмоциональная привязанность. Однако гораздо важнее было то, что оннемог предсказать, что случится втот момент, когда Минору будет убит… тоесть, втот момент, когда его тело будет уничтожено.

Минору сохранил свою личность, слившись сПаразитом, ипоглотив призрак Чжоу Гунцзиня. Очевидно, что онбыл существом, отличающимся как отдезертиров изамериканской армии, скоторыми Тацуя сражался зимой прошлого года, так иотволшебников Звёзд, которых Тацуя победил толькочто. Да, волшебники Звёзд класса Первой звёздной величины были запечатаны спомощью «Запечатывающей сферы». Ноэто неозначает, что этот способ сработает наМинору, когда онпревратится вдуховное тело. Это даже может привести ктому, что вэтот мир будет выпущена могущественная духовная форма жизни.

Тацуя нехотел идти натакой риск. Поймать Минору живым идержать его всостоянии, вкотором оннесможет использовать магию (например, впродолжительном сне спомощью медицинских препаратов). Таким был самый надёжный наданный момент способ справиться сданной проблемой. Покрайней мере, так считал Тацуя.

Однако захват живым намного сложнее простого убийства. Даже втом случае, если это былабы битва ненажизнь, анасмерть, Тацуя небыл уверен, что сможет победить Минору, если тот будет видеальной форме. Тацуя подумал отом, что ему следует быть готовым убить Минору вследующем бою, независимо оттого, хорошо это будет или плохо.

Однако если магическая сила Минору ослаблена, тодля Тацуи это хороший шанс, даже если это временный эффект. Необходимо было непросто вернуть Минами, арешить этот вопрос окончательно прямо сегодня.

Именно стаким намерением Тацуя задал свой вопрос.

—Похоже, что вданный момент маскирующие искрывающие магические способности Кудо Минору ослаблены. Как долго продлится такое ослабленное состояние— неизвестно.

Таким был ответ Чихо.

Тацуя понеосторожности чуть было непроизнёс вслух свои мысли, говорящие: «это шанс».

◊ ◊ ◊

Тацуя прибыл кклинике Тёфу Аоба (больнице, вкоторой лежала Минами) ровно через 20 минут после сеанса связи сМиюки, вкотором она просила опомощи. Затраченное время было чуть меньше, чем двадцать счем-то минут, которые ушли наполёт отТёфу доМиякидзимы. Полёт наостров был ответом наэкстренный запрос изглавного дома семьи Йоцуба. Тот факт, что обратная дорога заняла меньше времени, показывал внутренние приоритеты Тацуи.

—Онии-сама!

Миюки подбежала кнему. Вокрестностях небыло видно ниодного волшебника семьи Дзюмондзи, включая самого Кацуто. Похоже, они отправились впогоню заубегающим Минору. Однако Юка иперсонал семьи Цукуба остались наместе. При наличии третьей стороны использование обращение «Онии-сама» былобы нежелательным, однако Юка иеёподчинённые просто восприняли это как знак того, что Миюки ещё всмятении.

—Миюки. Ярад, что тынеранена.

Эти слова Тацуи небыли заранее запланированы. Они просто спонтанно вырвались унего изорта. Неожидавшая таких слов Миюки широко раскрыла глаза отудивления, ноисам Тацуя был удивлён этому неменьше неё.

Его беспокойство оМиюки было естественным, исамо посебе невызывало удивления. Для Тацуи стало неожиданностью, что онвнесвойственной ему манере просто произнёс честно иоткрыто то, очём думал.

—Спасибо… большое.

Возможно, ответ Миюки был неуместен вданном случае. Однако эти слова благодарности тоже были естественными мыслями, возникшими веёголове.

Сначала Миюки смущённо опустила взгляд, однако тутже быстро подняла его обратно.

—Тацуя-сама!

Похоже, что этот короткий обмен фразами сыграл свою роль вподавлении еёпаники. Вглазах других людей переключение с«Онии-сама» на«Тацуя-сама» было доказательством, что Миюки вернула самообладание.

—Неважно, что сомной, ведь Минами-тян…!

Миюки прислонилась кнему изастыла впозе, будто призывающей обнятьеё. Тацуя мягко положил руки ейнаплечи.

Ладоням Тацуи передалось лёгкое дрожание.

—Расскажешь подробности позже. Сейчас главное— вернуть Минами.

—…Ты сможешь еёвернуть?

—Немогу обещать.

Здесь можно было легко сказать успокаивающие слова. НоТацуя нехотел быть неискренним сМиюки.

—Минору силён. Ктомуже, его Парад лучше, чем уЛины. Даже если его магические способности иослаблены, янемогу суверенностью сказать, что яточно смогу обнаружить его.

Тацуя ненадолго прервался инемного отстранился отМиюки, чтобы заглянуть ейвглаза.

—Ночем больше пройдёт времени, тем труднее будет еёспасти. Лучше всего будет отправиться напомощь прямо сейчас.

Дрожание тела Миюки, передаваемое Тацуе через ладони, прекратилось.

—Спасти… Верно. То, что пытается сделать Минору-кун— неправильно. ДаиМинами-тян… очёмже она думает…

Слова Миюки вызвали сомнение вголове уТацуи. Будто Минами ушла сМинору посвоей воле.

Ноонудержал это сомнение всвоей голове, поэтому это никак неотразилось наего лице.

Неэту проблему нужно было решать прямо сейчас.

—Понятно. Яотправляюсь немедленно.

—Тацуя-сама! Пожалуйста, возьми меня ссобой.

Эта просьба Миюки была впределах ожидания Тацуи.

Миюки считает себя виноватой впохищении Минами. Еслибы она ссамого начала без колебаний применила «Коцит» наМинору, тонепроявилисьбы течувства Минами, вкоторых она сама неразобралась, иМинору невоспользовалсябы этим подвернувшимся моментом. Таким был ход мыслей Миюки, когда она винила себя вовсём этом.

Поэтому она упорно хотела исправить свой глупый поступок своимиже руками.

Такое душевное состояние мог понять даже Тацуя. Потому что онисамбы хотел отправиться впогоню вподобном случае.

—Немогу.

Однако оннедал своего согласия.

—Ябуду преследовать повоздуху спомощью Освобождённого костюма. Маневренность аэрокара оставляет желать лучшего.

Отказ был неиз-за возможной опасности, аиз-за отсутствия подходящей экипировки.

—…Я поняла.

Миюки умела использовать магию полёта нехуже Тацуи. Однако без костюма сфункцией полёта она будет для Тацуи лишь обузой. Миюки поняла это инестала упрашивать.

—Тацуя-сама, будь осторожен. Позаботься оМинами-тян.

—Яполетел.

Кратко ответив Миюки, Тацуя взлетел идвинулся взападном направлении.

◊ ◊ ◊

Посравнению с«Мобильным костюмом» сил самообороны, разработанный семьёй Йоцуба летающий бронекостюм под названием «Освобождённый костюм» неимеет функции силовой помощи иуступает покачеству канала передачи данных, однако эффективность защиты унего такаяже, аможет даже ивыше. Аэффективность скрытности испособности полёта унего намного выше.

Канал передачи данных тоже уступает лишь пофункции обработки большого количества одновременных связей, асобычной обработкой внешних данных проблем унегонет. Поэтому можно даже сказать, что Освобождённый костюм больше подходит для преследования, чем Мобильный костюм.

Вполе зрения Тацуи была отображена полупрозрачная карта местности. Накарте района Бусо Западного Канто ввиде красного круга диаметром около одного километра отображалось примерное местоположение Минору, полученное наоснове данных спсионового радара, настроенного напоиск Паразитов.

Оннесобирался тратить время понапрасну, оставаясь около больницы вТёфу, однако смомента его прибытия прошло уже пять минут. Отставание отМинору было уже почти на30 минут.

Однако уТацуи имелось преимущество ввиде полёта попрямой линии, аМинору был вынужден ехать подороге. Ктомуже, оннемог двигаться свободно, втом числе из-за других автомобилей надороге.

Полупрозрачный круг, отображающий текущее местоположение Минору, вданный момент двигался назапад рядом сгорой Такао. Чтобы догнать его запять минут, Тацуя увеличил скорость полёта до400 км/ч.

◊ ◊ ◊

Забрав Минами избольницы, Минору направился назапад поцентральной дороге наподготовленном семьёй Кудо автомобиле. Это был отдельный фургон, накотором неперевозились куклы-паразиты. Это был так называемый «Van Con»— автомобиль-фургон крытого типа, укоторого пространство, занимаемое задними сиденьями игрузовым отсеком, было переоборудовано так, что получился своеобразный «дом наколёсах».

Людей внутри автомобиля было только двое: Минору иМинами. Водителем был боевой гиноид (некукла-паразит), выглядящий вточности как человек. Минами села надлинную скамью, выступающую вроли кровати, аМинору занял переднее пассажирское место.

ЗаМинами никто неприглядывал. Хотя обстоятельства были такие, что она просто немогла выскочить изедущего набольшой скорости автомобиля, нодаже если это былобы нетак, Минору ненамеревался следить заней.

Если она захотелабы сбежать, тоМинору решилбы, что так тому ибыть.

Это небыло принуждением, обэтом онневрал. Да, еёпохищение было эгоистичным поступком, однако оннесобирался принуждать еёкчему-либо сверх того.

Минору хотел спокойно поговорить сМинами. Онхотел узнать мнение Минами без вмешательства состороны Тацуи или Миюки. Это было желанием Минору.

Что действительно думает Минами?

Просто «нехочу умирать»?

Илиже «нехочу лишиться магии»?

Что она выберет: «быть человеком» или «быть волшебником»?

Даже если Минами ответит «янепротив лишиться магии» или «яхочу прожить остаток жизни простым человеком», Минору решил неуговаривать еёинепринуждать. Онпоклялся себе, что никогда несделает ничего такого, как насильственное превращение Минами вПаразита.

Минору просто хотел сделать что-нибудь для Минами.

Онпросто немог молча наблюдать, ничего неделая. Такое принуждение определённо было проявлением эгоизма Минору.

Еслибы Минору был хоть немного глупее, или еслибы онобладал таким характером, при котором видишь только перед собой инезамечаешь детали, тоего жизнь былабы намного проще.

Нобудучи умным, онпонимал, что даже одно только похищение Минами уТацуи иМиюки является пренебрежением еёнамерениями.

Именно поэтому онбольше нехотел никак ограничивать Минами…

Также ему было сейчас любопытно, какое уМинами сейчас выражение лица.

Несердитсяли она?

Непоказываетли она отвращение?

Несмотритли она спрезрением?

Испытывая беспокойство поэтим вопросам, Минору непосмел сесть рядом сМинами, чтобы показать ей, что онеёнеограничивает.

Однако причиной тому, что Минору сел напереднее пассажирское сиденье— отдельно отМинами— была нетолько эта его юношеская привередливость.

Магическая сила Минору сильно уменьшилась после того, как его поразил Коцит Миюки. Оннебыл сильно шокирован этим ощущением слабости, потому что было некое чувство, что всё это лишь временно. Однако его нынешнее состояние невнушало оптимизма.

Ссамого начала своего побега онпостоянно чувствовал насебе некий преследующий его «механический взгляд». «Информация», идентифицирующая его псионовые волны, передавалась через «информационное измерение».

Втекущей ситуации, когда эффективность Парада ухудшилась из-за понижения магической силы, Минору немог полностью избежать обнаружения псионовых волн аппаратными способами. Стараясь изо всех сил, онмог лишь снизить точность обнаружения.

Точность срадиусом 10 метров. Такова была эффективность следящих заМинору радаров, которую онузнал изинформации, полученной через обратную связь.

Вданный момент онискажал отклик отсебя дотакой степени, что точность обнаружения имела радиус 500 метров. Причём это неозначало, что оннаходится вцентре этого круга. Постоянное перемещение ложного источника псионового сигнала вразных направлениях— вперёд, назад, влево ивправо— снижало стабильность результатов обнаружения.

Хотя наскоростном шоссе небыло ограничения скорости, нонеестественное повышение скорости будет хорошо заметно. Поэтому какбы оннеспешил, нельзя было ехать слишком быстро. Единственным способом уйти отпогони семей Йоцуба иДзюмондзи было задействовать ослабленный Парад вполную силу. Ноеслибы Минами сидела рядом сним, тоего мысли отвлекалисьбы нанеё, ионнесмогбы сосредоточиться намагии.

Иснедавних пор поддерживать ложный образ стало ещё труднее.

Нанего был направлен «взгляд».

Минору быстро понял, что это были «Глаза духов» Тацуи.

Нопросто понимание этого ничем немогло помочь.

Всвоём текущем состоянии Минору немог освободиться от«взгляда» Тацуи.

Минору пришлось приложить все усилия, чтобы хотябы помешать точному определению его местоположения.

Независимо отмыслей Минору, Минами была благодарна ему зато, что онсохранял дистанцию. Потому что еслибы она почувствовала тепло человека, сидящего рядом, она невольно прижаласьбы кнему. Примерно так Минами оценивала своё психическое состояние.

Еётерзало чувство вины.

Она предала Миюки. …Она сама немогла вэто поверить.

Почему она предала свою хозяйку Миюки?

Почему она предала Миюки, защитив Минору?

«Это потому, что Минору нравится тебе больше, чем Миюки»,— такое похожее наоправдание мнение высказало другое её«я», находящееся вглубине сознания. Однако она немогла сним согласиться.

Нельзя было сказать, что унеё небыло чувства, что она просто нехочет это признавать. Однако при этом где-то внутри неё сохранялась уверенность, что «это нетак».

Эмоции поотношению кМиюки ипоотношению кМинору были совершенно разного типа.

Миюки для Минами была хозяйкой.

Точнее так было всамом начале.

Носейчас она думала оней, как осемье, как остаршей сестре. Она хотела защищать еёценой собственной жизни непотому, что это еёдолг, апотому, что она стала для неё важным человеком.

Вовремя защиты отвнезапной атаки магией Стратегического класса «Туман-бомба» она смогла показать силу, превосходящую еёпределы, именно из-за этих чувств. Это было неоспоримой правдой, несмотря нато, что Минами досих пор непонимала, почему она так себя ведёт.

Сдругой стороны, непритворной истиной было то, что Минами «толком непонимала» свои чувства кМинору. Что она думает оМинору? Минами постоянно обэтом размышляла. Идосих пор непришла ккакому-либо выводу.

Если просто спросить, нравится онейили нет, Минами ответит «нравится».

Однако если спросить «насколько сильно онтебе нравится?», она несможет ответить сразу.

Еёмысли всё ещё были лишь натаком уровне.

Минами отчаянно попыталась вспомнить тот момент, когда она предала Миюки.

Нонесмотря настарания, она никак немогла вспомнить, очём она думала втот момент, когда встала перед Минору ипопросила Миюки: «Пожалуйста, остановитесь!».

Единственное, вчём она была уверена, это то, что она невыбралабы Минору, если сравнивать его сМиюки.

Она была твёрдо уверена, что неотказалась отсвоей преданности поотношению кМиюки.

«Несомневайся» и«верь»— мысленно приказала себе Минами…

◊ ◊ ◊

Чтобы выполнить свою миссию подиверсии назаводе соЗвёздным реактором, Арктур решил для начала объединиться сосвоими соратниками.

Нохоть онипревратился вастральное тело (духовное тело, сохраняющее информацию офизическом теле), это неозначало, что онможет свободно полететь куда угодно.

Физических ограничений определённо небыло. Ниморя, нигоры небыли для него помехой, аскорость движения была ограничена такой, какую ониспытывал наличном опыте. ААрктур успел побывать наместе второго пилота сверхзвукового истребителя.

Однако всостоянии астрального тела нельзя было использовать навигационные системы, автоматически устанавливающие пункт назначения. Если незнать, куда лететь, токакойбы небыла скорость, это будет лишь бессмысленной тратой духовной силы.

Его движение должны были заметить.

Ионтоже мог понять, как далеко находятся его соратники. …Точнее, должен был понимать.

Однако какбы Арктур ненапрягал своё восприятие, оннемог обнаружить признаки присутствия Регула.

Это потому, что яперестал быть Паразитом? Яиправда снова стал человеком?

Арктур озадаченно наклонил свою нематериальную голову.

Онрешил попробовать поискать снова. Наэтот раз онискал волновую активность живого тела своего подчинённого спомощью древней магии системы восприятия. Эта внешняя системная магия передавалась среди коренных американцев, иработала вне зависимости отфизического расстояния. Сила еёотклика зависела лишь отинформационного расстояния.

Например, если вылишь знаете человека влицо, товылишь смутно ощутите его присутствие, даже если онбудет всоседней комнате. Инаоборот, близкие друзья, родственники, заклятые враги племени идаже звери, охота накоторых неудалась, иони ранили охотников вответ— все они идругие подобные имдают очень сильный отклик даже срасстояния, превышающего 100 километров. Иневажно, человек это или нет.

Однако онвсё равно несмог установить местонахождение Регула. Даже несмотря нато, что они работали вместе водном отряде более пяти лет.

«Неужели онубит…?»

Арктуру наумпришло такое пессимистичное предположение.

Однако долго горевать ему непришлось.

«Что это зачувство?!»

Сеть обнаружения Арктура уловила нечто, имеющее сним сильную связь.

«Тоже, что ивтот раз?!»

Это был «заклятый враг», который атаковал транспортный самолёт сразу после прибытия, изапечатал физическое тело Арктура.

«Это враг.»

Магия Арктура немогла сказать, кем является этот противник.

Незная, что этот противник является конечной целью его миссии, «Шибой Тацуей», Арктур устремился вслед залетящей внебе фигурой, чтобы отомстить запавших дружественных солдат изасамого себя.