Вторник, 9июля, раннее утро.

Наполпути между сном ипробуждением, Миюки почувствовала, что свобода движения еётела ограничена.

Нет, она небыла связана. Ну, тоесть, опыта быть связанной верёвкой унеё небыло, ноона как-то поняла, что это что-то другое.

Возможно, эти ощущения лучше всего будет описать как «заперта втесной узкой клетке».

Новещё неуспевшем проясниться сознании почему-то незарождалось никакого чувства опасности.

Даже если еёпохитили, это положение ейказалось уютным иприятным…

Когда Миюки уже почти вернулась всад сновидений, будто некто это заметил, идержащая еёхватка внезапно ослабла.

«Ах, нет… Неотпускай меня…»

Миюки была сильно шокирована оттакого своего внутреннего голоса.

Будто это говорила извращенка, наслаждающаяся страданиями отжестокого обращения.

Эта нервозность способствовала ускорению еёпробуждения.

Миюки резко вскочила. Держащая еёрука непомешала еёвставанию.

Осознав личность того, кто держал её, Миюки поспешно обернулась.

—Доброе утро.

Рядом сней лежал Тацуя.

Натойже кровати.

Миюки впанике повернулась кТацуе спиной.

Она услышала, как сзади Тацуя встал скровати.

Однако Миюки была далека отдушевного состояния, вкотором она былабы способна дать ответ наутреннее приветствие.

Вполном замешательстве, она посмотрела вниз насвоё тело.

Хотя неглиже было слегка помято, нопояс небыл развязан, аверхняя пуговица была застёгнута.

«Что…»

Мысленно вздохнув, Миюки осознала, что это был невздох облегчения, авздох разочарования. Еёлицо покраснело отстыда.

—Хорошо спалось?

Голос Тацуи пришёл сверху сзади. Видимо, онуже поднялся истоял сдругой стороны кровати.

—Д-да. …Доброе утро.

Миюки привела дыхание впорядок, встала иразвернулась кТацуе лицом. Хотя ейбыло стыдно показывать своё ещё красное лицо, нотак долго неотвечать наприветствие было ещё постыдней.

Однако поднимать голову после поклона очень нехотелось.

Пока лицо Миюки было спрятано вволосах, она вспомнила, что произошло поздним вечером прямо перед тем, как они пошли спать.

Миюки, плакавшая нагруди уТацуи, прямо там иуснула.

Тацуя взял Миюки наруки, отнёс веёкомнату, иуложил накровать.

Вэтот момент Миюки проснулась, схватила Тацую заруку ивзмолилась: «неоставляй меня одну».

Врезультате они сТацуей спали вместе.

Эту ночь она провела вобъятиях Тацуи.

Миюки показалось, что еёлицо сейчас расплавится ивзорвётся.

Она осознала, что всё еёлицо горит, вплоть докончиков ушей.

Теперь она точно немогла поднять голову ипоказать лицо.

—Ещё очень рано. Можешь ещё немного поспать. —Сказал Тацуя ивышел изкомнаты Миюки. Оннестал касаться этого еёподозрительного поведения.

◊ ◊ ◊

Когда Миюки вышла изсвоей комнаты, она встретила Тацую, одетого втренировочный костюм иидущего квыходу.

Она была всё ещё внеглиже, ноуже накинула поверх него халат ипричесала волосы.

—Онии-сама, тывтренировочный зал?

Этот многоэтажный дом был построен как база семьи Йоцуба вТокио. Внутри этого здания был оборудован полноценный тренировочный центр, используемый для подготовки боевого персонала.

—Да. Пойду немного попотею. —Ответил Тацуя, даже необернувшись, нопотом, будто очём-то подумав, остановился иразвернулся. —Хочешь сомной?

—Стобой?

Услышав приглашение Тацуи, Миюки округлила глаза.

—Спереходом втретий класс утебя ведь стало меньше возможностей активно двигаться? Тем более, что вэтом году нет тренировок для подготовки кТурниру девяти школ. Это явный недостаток физических упражнений.

Лицо Тацуи напервый взгляд выглядело серьёзным. НоМиюки этим нельзя было обмануть.

Влитературе часто используется выражение «неулыбаются только глаза». Новэтом случае всё было наоборот. Тацуя улыбался только глазами.

—Где тыувидел недостаток физических упражнений?

Миюки развязала пояс халата ипровокационно широко распахнулаего. Разумеется, вшутку. Ведь неглиже, которое было под халатом, небыло изпрозрачного материала инеобладало дизайном, при котором оголяются большие участки кожи.

—Ятоже по-своему забочусь освоей красоте ифигуре.

Вответ наэту неожиданную контратаку Миюки, Тацуя лишь криво улыбнулся.

—Однако это очень ценное приглашение. Грубо будет отказываться, номне нужно приготовиться. Подожди немного, пожалуйста.

Миюки лёгкой походкой направилась вванную. Хотя насловах звучало, что она согласилась неохотно, новдействительности лишь поодной этой походке можно было понять, что она вхорошем настроении.

Горькая улыбка Тацуи превратилась вобычную, искреннюю улыбку.

Изнурительная тренировка вместе сТацуей хорошо помогла отвлечься исменить настроение. Пришедшая кзавтраку Миюки выглядела намного лучше, чем вчера. …Вероятность того, что сон вместе был более эффективен, чем упражнения, была автоматически проигнорирована сознанием Тацуи.

—Миюки, какие утебя планы насегодня?

—Мои планы насегодня? Похоже, школа закрыта исегодня тоже, поэтому особо никаких планов инет…

Вопрос оказался для Миюки неожиданным, икогда она отвечала, унеё было подозрение налице.

Она посмотрела Тацуе вглаза, будто пытаясь понять его замысел.

Ипод этим еёвзглядом Тацуя, слегка поколебавшись, предложил:

—Тогда как насчёт прокатиться?

—Прокатиться?

—Если тыхочешь отдохнуть дома, тоятоже непротив. Ятогда тоже немного отдохну.

Миюки, наконец, поняла намерения Тацуи.

—Онии-сама, яочень ценю твою заботу.

Оттакого серьёзного взгляда Миюки налице Тацуи появилось смущение.

—Онии-сама, немогбы тывместо этого уделить своё время спасению Минами-тян? Янедумаю, что Минору-кун обратит Минами-тян вПаразита против еёволи, однако нельзя сказать, когда унего может случиться временное помешательство, из-за которого онсовершит ошибку, после которой спасение будет уже невозможно.

—Согласен.

Тацуя признал, что его план оказался наивным, иМиюки права.

—Обычные ошибки нестоят внимания, однако если она откажется отчеловечности, тоспасение будет невозможно впрямом смысле. Для начала, яиспользую всю свою силу, чтобы определить место, где спрятана Минами.

Хотя Тацуя ещё незакончил завтракать, онположил палочки ипосмотрел наМиюки.

Миюки тоже положила палочки, выпрямилась ипосмотрела Тацуе вглаза.

—Миюки, поможешь мне?

—Если ямогу чем-то помочь, тосделаю всё, что угодно.

Миюки ответила без колебаний.

◊ ◊ ◊

Когда Минору проснулся, было уже больше 7 часов утра— время нераннее инепозднее. Участо проводящего время впостели Минору небыло привычки рано вставать изаниматься физическими упражнениями. Кроме упражнений утром заняться особо нечем, поэтому обычно онвставал примерно втакое время.

Нерастерявшись оттого, что постель икомната, вкоторых онпроснулся, отличались отвчерашних, онвышел изкомнаты, умылся инаправился встоловую.

Там онзастыл наместе отпредставшей перед его глазами неожиданной картины.

—Доброе утро.

Накрывавшая настол Минами развернулась кнему исказала утреннее приветствие.

—…Доброе.

Минору кое-как смог избавиться отокаменения, ивсамый последний момент выдавил изсебя ответ наприветствие.

Минору незабыл осуществовании Минами. Этим утром, смомента пробуждения онуже много раз думал оней.

Минору из-за своей красоты оставался нарасстоянии отокружающих женщин, иврезультате его опыт сдевушками несоответствовал его возрасту. Для такого Минору вид девушки его возраста, готовящей завтрак вфартуке, был довольно шокирующим событием.

—Завтрак готов. Будете есть прямо сейчас?

—Д-да, спасибо. —Заплетающимся языком ответил Минору.

…Надеюсь, ясейчас невыглядел неподобающе?

Стаким беспокойством вмыслях, Минору сел застол.

Налице Минами небыло никаких признаков такого неприличного поведения, как удивление или зависть поотношению котдалённой отреальности внешности Минору.

Она быстрыми движениями выставила настол тарелки срисом исупом.

—…Приятного аппетита.

—Да, прошу.

Минору наэтот раз без запинки проговорил стандартную фразу перед едой, аМинами ответила ему смаксимально любезным голосом ивыражением лица.

Минами села напротив Минору исложила руки вместе. Прошептав себе «приятного аппетита», она взяла палочки для еды.

Минору струдом удалось оторвать взгляд отМинами. Вдетстве ончасто елвместе состаршими сёстрами, однако вид девушки примерно его возраста, сидящей сним заодним обеденным столом, почему-то сильно взбудоражил его сердце.

Задействовав даже дополнительные ресурсы Паразита для укрепления своей силы воли, Минору сконцентрировался наеде.

Между сидящими напротив друг друга идвигающими палочками для еды Минору иМинами практически небыло разговоров. Впоследние годы Минору чаще всего приходил кобеденному столу водиночку, инеимел привычку наслаждаться беседой вовремяеды. АМинами всегда была неочень общительной. Ещё два года назад она жила пографику служанки, стараясь быстро перекусить что-нибудь вкоротких перерывах между работой. Поэтому навыка разговоров застолом унеё небыло.

Вэтой неловкой атмосфере эти двое закончили есть иположили палочки дляеды. Тема «паразитизации» неподнималась вовремя этого завтрака. Минами явно ещё неприняла решение, аМинору боялся, что создаст впечатление, что онеёпринуждает.

—Пойду немного осмотрюсь снаружи.

Допив поданный ему после еды чай, сказал Минору ивстал. Из-за его попыток быть дружелюбным сМинами, атмосфера встоловой стала неуютной.

—Да, будьте осторожны.

Минами чувствовала тоже самое.

◊ ◊ ◊

—Уменя ничего неполучается… —Пробормотал Минору, стоя наплощадке перед входом вдом исмотря внебо.

Это затянутое яркими облаками небо небыло настоящим небом. Восточноазиатская континентальная древняя магия навысоте примерно 10 метров (3 чжан повосточноазиатской системе мер) рассеивала отражённые отповерхности земли электромагнитные волны (включая видимый свет), что создавало эффект видимости белых облаков.

Нестоит иговорить, что «осмотрюсь» было лишь отговоркой. Проверить барьер маскировки/сокрытия иправда нужно было, ноонмог сделать это иневыходя издома. Это было магически запертое пространство, ноМинору всё равно хотелось «подышать свежим воздухом».

—Мне следовало более тщательно обдумать, что делать дальше.

Онжаловался сам насебя. Довчерашнего дня Минору думал лишь опохищении Минами. Унего вголове было только желание поговорить сМинами там, где имнепомешает Тацуя.

Вообще, Минору можно было только похвалить. Прежде всего, перехитрить Тацую было очень сложно. Ковсему прочему, помехами также стали семьи Саэгуса иДзюмондзи.

Хотя Минору обрёл решимость стого самого момента, как стал Паразитом, ноокружающие его обстоятельства были настолько суровыми, что ему пришлось задействовать всю свою мудрость исилу, чтобы забрать Минами.

Ктомуже, это незначит, что онрассчитывал, что всё пойдёт так, как онхочет, когда оностанется сМинами наедине.

Минору был убеждён, что превращение вПаразита— лучший выбор для Минами.

Нооннесобирался давить наМинами. Это было недля виду, ондействительно собирался отнестись суважением кмнению Минами. Если Минами решит нестановиться Паразитом, тогда Минору собирался отдать еёобратно Тацуе вцелости исохранности.

Целью Минору небыло получение Минами. Онпросто хотел спасти еёотстраха внезапной смерти. Ивместе сэтим онхотел, чтобы она, если это возможно, неощутила это чувство досады ираздражения оттого, что неможешь использовать магию, являясь волшебником.

Почему Минору так далеко зашёл ради Минами? Даже отказался отсвоей человечности.

Поправде говоря, Минору исам плохо понимал причину. Генетический дефект, откоторого страдал Минору, когда ещё был человеком, посвоей природе отличается отнынешней проблемы Минами.

Частые ухудшения здоровья Минору происходили из-за того, что при слишком высокой активности Эйдос физического тела повреждался псионовым давлением, иэто вызывало обратную связь ввиде ухудшения состояния физического тела. Сдругой стороны, «болезнь» Минами заключается втом, что «механизм безопасности» еёзоны расчёта магии сломан, иесть опасение, что выдаваемая мощность магии превысит предел, который Минами может выдержать.

Ухудшение состояния Минору случалось независимо отиспользования магии. Авслучае Минами, если она небудет использовать магию, товнезапная смерть недолжна кней прийти.

Общее уних было только то, что они немогли использовать магию как хотят, атакже метод окончательного лечения.

Если стать Паразитом, томожно использовать магию, небеспокоясь ниочём.

Возможно, «небеспокоясь ниочём»— это преувеличение. При превращении вПаразита неизбежно изменение тела. Норазъедания личности Паразитом можно избежать. Минору сам стал подопытным кроликом вэксперименте, идоказал, что сохранить своё «я» возможно.

Если Минами выучит как правильно стать Паразитом иполучить его силу, томожно неопасаться, что её«я» исчезнет… Минору был уверен вэтом. Возможно, эта техника исложна для использования водиночку, ноМинору был уверен также ивтом, что ассимиляция сПаразитом обязательно пройдёт успешно, если онбудет руководить процессом инаправлять Минами.

Однако просто слова «яхочу, чтобы тымогла свободно использовать магию»— это очень слабый мотив. Минору исам так думал.

Вопрос «что движет мной» онотложил напотом, спрятав его вглубине сознания. Вероятно, именно это ипривело кнынешней неловкой ситуации.

Если ондействительно хочет лишь узнать мнение Минами, тоондолжен просто ждать, пока она примет решение. Аесли насамом деле оннеждёт отнеё ответа, тоему ненужно беспокоиться отом, какое решение она примет.

Естественно было ожидать, что Минами будет врастерянности.

Хотя она сохранит свою личность, ноперестанет быть человеком. Поэтому это естественно, что для принятия решения требуется время.

Нокак ему обходиться сМинами, пока она непримет окончательное решение?

Только сейчас Минору понял, что совершенно непродумал это.

◊ ◊ ◊

Этот дом выглядел как построенный более 20 лет назад. Кухонное оборудование покачеству неуступало ресторанному, ноэто были устаревшие модели. Однако нисам дом, ниоборудование, нимебель, нипредметы быта небыли изношенными. Будто всё хозяйство всё это время поддерживалось вхорошем состоянии. …Возможно, состояние поддерживалось магическим способом.

Влюбом случае, она попробовала использовать это оборудование— ионо работало. Полностью автоматизированная посудомоечная машина работала без проблем.

Тем неменее, Минами мыла посуду своими руками.

Неосознанно остановив движения руками, Минами вздохнула. Она неиспользовала автоматическое оборудование, потому что еслибы она недвигалась вовремя работы подому, тоначалабы думать очём-то лишнем.

Ноксожалению, желаемого эффекта это недавало. Точнее, можно сказать, что эффект «недумать олишнем» был. Потому что все еёмысли были заполнены чувством вины перед Миюки.

«Чтоже Миюки-сама думает сейчас обо мне…?»

Еслибы Минору заглянул сейчас всознание Минами, он, возможно, былбы шокирован.

Сейчас вмыслях Минами Минору просто несуществовало.

Что мне сейчас делать? Согласиться стать Паразитом? Отказаться? Такие важные вопросы, окоторых она должна была сейчас думать, полностью пропали изполя зрения Минами.

Еёсердце было наполнено раскаянием.

Иначалось это нетолько сейчас. Ещё совчерашнего дня Минами тонула впучине раскаяния исожаления.

…Это было предательство.

…Я предала Миюки-сама.

Если втот момент она только остановилабы Миюки, тоМинами сейчас нестрадалабы настолько сильно. Похоже, она смогла вкакой-то мере спокойно оглянуться назад вовремени изадаться вопросом «очём ятогда думала».

Новитоге Минами всёже закрыла собой Минору.

Закрыв Минору спиной, она уставилась наМиюки, будто наврага.

Любой, кто увиделбы эту сцену, пришёлбы квыводу, что она предала Миюки иперешла насторону Минору.

Оглядываясь насвои действия, сама Минами тоже так думала.

«Простите меня.»

«Простите меня.»

«Миюки-сама, простите меня…!»

Вмыслях Минами снова иснова иснова возникали слова извинения.

«Ясделала то, что нельзя исправить.»

«Как мне теперь извиняться затакое?»

«Чем мне компенсировать такую халатность?»

Одна задругой возникали эти негативные мысли, отражающие еёжелание быть наказанной.

Осознавалали она?

Что наказание— это плата запрощение.

Заметилали Минами, что она лишь боится быть брошенной Миюки?

Минами ещё непонимала, почему она так напугана. Напугана настолько, что это казалось ненормальным.

◊ ◊ ◊

Ксожалению, цель «помешать Минору похитить Минами» небыла достигнута. Вчера также полным провалом завершился план поиспользованию Минами вкачестве приманки, чтобы поймать Минору.

Однако причина, покоторой Десять Главных Кланов считали Минору опасным, заключалась вовсе невтом, что онстремился похитить Минами ипревратить еёвПаразита. Конференция Главных Кланов приняла решение схватить Минору, потому что его способности, как Паразита, могут вызвать волнения вобществе.

Причина враждебности сил самообороны кМинору тоже никак небыла связана сМинами. Взвод ударной пехоты изпервой дивизии сил самообороны, известный как «Отряд собнажёнными мечами», пылал враждебностью кМинору впервую очередь потому, что онбыл преступником, убившим почитаемого ими Кудо Рэцу.

Атот факт, что Минору был родственником Рэцу— его внуком— только усиливал ихгнев. Убийство родственника— это непростительное преступление. Вдобавок кэтому, распространившаяся вотряде информация отом, что среди всех детей ивнуков Рэцу больше всех любил именно Минору, сильно подстегнула ихжелание отомстить.

Однако силы самообороны дали добро наотправку отряда преследования Минору ввиде регулярной операции неиз-за симпатии кКудо Рэцу. Ихмотив был такимже, как уДесяти Главных Кланов. Неизличного интереса, аиз-за суждения, что существование Минору может стать угрозой всему государству.

НиДесять Главных Кланов, нисилы самообороны несобирались останавливаться только потому, что Минами была похищена.

9июля, 8 часов утра. Врасположение взвода ударной пехоты, стоящего вбоевой готовности уподножия горы Фудзи инеимеющего точной информации опередвижении Минору, поступила одна подсказка отДесяти Главных Кланов.

Тиба Наоцугу иВатанабэ Мари были выбраны участниками операции попоимке Кудо Минору, хотя всё ещё были лишь студентами Академии обороны. Сейчас они сидели вконференц-зале насрочно созванном собрании.

8:30. Назначенное время.

Иззадней двери появился командир «Отряда собнажёнными мечами». Наоцугу иМари встали одновременно состальными солдатами иотсалютовали вставшему перед выстроившимися влинию бойцами командиру.

Командир усадил солдат обратно ипосле небольшого вступления перешёл кглавной теме.

—Была получена информация оместоположении Кудо Минору. Поставщик информации— Дзюмондзи Кацуто-доно.

Вокруг Наоцугу иМари послышались тихие перешёптывания. Этот взвод ударной пехоты также носил название «Отряд собнажёнными мечами», потому что это подразделение было группой боевых волшебников, сражающихся спомощью «кэндзюцу»— магических навыков ближнегобоя. Даже завычетом такого аспекта, как почитание Кудо Рэцу, имена глав каждого изДесяти Главных Кланов были естественным для них знанием.

Кроме того, своему кэндзюцу они обучались усемьи Тиба, иэто было причиной, покоторой коперации были приписаны Наоцугу иМари, неиспытывающие особых чувств кКудо Рэцу, апроявляющие лишь общее уважение кнему.

—Вчера Кудо Минору объявился вТёфу, ипоследний раз его видели надороге, пересекающей «Море деревьев Аокигахара».

Среди солдат поднялся ещё более сильный шум, чем раньше. Все они одинаково демонстрировали свой гнев из-за запятнанной гордости.

Взвод ударной пехоты располагался наэтой территории недля того, чтобы предотвратить вторжение вТокио замеченного вНаре Минору. Они выбрали это место вкачестве базы недля проведения проверок надорогах, адля того, чтобы быстро прийти вдвижение, когда будет получена подсказка оместоположении Минору, предположительно всё ещё скрывающегося кзападу отрайона Токай.

Поэтому имненужно было стыдиться того, что Минору появился квостоку отних.

Однако фактом также является то, что они допустили его проникновение встолицу прямо уних под носом.

Другая цель небыла для них убедительной отговоркой.

Кроме того, предполагаемое местоположение его укрытия также действовало солдатам нанервы.

«Море деревьев Аокигахара» было практически вдвух шагах оттренировочного полигона «Восточный Фудзи». Возможно, Минору даже инезнал, что здесь стояло наготове ищущее его подразделение, однако увсех солдат Отряда собнажёнными мечами сейчас было неизбежное чувство, что «ихнивочто неставят».

—Дзюмондзи-доно непришёл кокончательному выводу, что Кудо Минору точно скрывается именно в«Море деревьев». Однако судя пополученным данным погони, вероятность этого довольно высока.

Перешёптывания между солдатами полностью прекратились.

Взгляды всех присутствующих, включая Наоцугу иМари, собрались накомандире.

—Сегодня в09:30 мыначинаем обыск всей территории «Моря деревьев». Кэтому времени каждый участник операции должен узнать свою зону ответственности ипроцедуру поиска. Наэтом всё, разойтись.

Глаза вставших иотсалютовавших солдат загорелись отдолгожданного приказа овыступлении.

◊ ◊ ◊

Большие изменения вситуации произошли нетолько кзападу отТокио.

Почти втоже время произошла активность вморе квостоку отКанто.

Вышедший изпорта Йокосуки авианосец «Индепенденс» должен был возвращаться вАмерику, однако развернулся вприбрежных водах полуострова Босо.

«Мыприсоединимся кбитве ипоможем отразить вторжение Нового Советского Союза, основываясь наамериканско-японском союзном соглашении.» Такова была суть сообщения, переданного японскому правительству сИндепенденса.

Впредложении выполнить обязательства союзников небыло ничего странного. Наоборот, отсутствие вчера такогоже желания присоединиться кбоевым действиям можно было назвать только нарушением союзного соглашения.

Вправительстве даже поднимался вопрос осомнении всерьёзности этого предложения помощи. Однако самое главное, чего следует избегать вовремя войны— это изоляция. Дни «Блестящей изоляции» давно прошли. Покрайней мере, снынешними своими национальными ресурсами Япония немогла себе позволить политику самоизоляции. Тем более, что противником была великая держава— Новый Советский Союз. Варианта «отказаться отвойны» попросту небыло.

Иэто также послужило причиной молчания поотношению какту агрессии ввиде произошедшей задень доэтого атаки принадлежащего кВМФ СШСА судна наявляющуюся японской территорией Миякидзиму.

Мнение отом, что нужно требовать отСШСА извинений занападение наМиякидзиму, принадлежало меньшинству всилах самообороны. Даже лидеры «фракции войны» невыступали затребование извинений.

Завторжение начужую территорию нельзя извиниться только словами.

Возмещение ущерба. Права наресурсы. Согласие нанесправедливые иневыгодные торговые идипломатические условия. Другими словами, необходимо было требовать такие «полезные» материально-финансовые извинения, которые обычно победитель навязывает побеждённому. Если нетребовать подобное отвторгшейся стороны, тоэто будет словно приглашение для новых вторжений, втом числе издругих стран.

Чтобы публично заявить офакте вторжения сцелью раскритиковать вторгшуюся страну, необходимо быть готовым квраждебным отношениям сэтой страной. Если увас нет готовности витоге дойти довойны, тонеостаётся другого выбора, кроме как ничего непредпринимать.

Апри нынешней международной ситуации Японии следовало избегать враждебных отношений сСШСА. Покрайней мере, официально.

Среди высших чинов сил самообороны небыло таких офицеров, которые непонимали этого. Для любого военного наивысшим позором считается то, что приходится притворяться, что небыло такого факта, как вторжение насуверенную территорию, причём неввоздушное пространство или территориальные воды, анаучасток земли. Нобез сдерживания подобных эмоций ниодна страна несможет вести военные дела свыгодой для себя.

Поэтой причине многие офицеры всилах самообороны подавили своё чувство досады, ачасть изних вообще старалась избегать темы про предложение Индепенденса присоединиться квойне.

Про случай попытки вторжения обращённых вПаразитов агентов через базу Зама было известно офицерам бригады 1-0-1, атакже другим высшим офицерам, приближённым ккомандующей этой бригадой генерал-лейтенанту Саэки.

Транспортное судно, атаковавшее остров Мияки*, встречалось вморе сИндепенденсом. Небыло подтверждено, что они подходили вплотную друг кдругу, однако нельзя было точно сказать, что враждебная активность транспортного судна Мидвей поотношению кЯпонии никак небыла связана сИндепенденсом.

[*Другой вариант наименования «Миякидзима». Дзима (или шима) = остров.]

Аотряд американских солдат, отправленный сМидвея нанебольшой лодке ивысадившийся наострове Мияки, полностью состоял изПаразитов. Естественно будет подозревать отесной связи между агентами, попытавшимися вторгнуться через базу Зама иотрядом, атаковавшим остров Мияки.

—…Значит, ваше превосходительство, высчитаете, что помощь Индепенденса— это лишь предлог для внедрения агентов?

Кабинет командира бригады 1-0-1 национальных сил самообороны. Этот вопрос задал подполковник Казама, стоящий ссерьёзным лицом перед столом хозяйки этого кабинета, генерал-лейтенанта Саэки. Для неё онбыл одним изсамых преданных подчинённых.

Хотя обращение было вформе вопроса, ноответ итак был понятен. Это была своего рода реплика для поддержания разговора.

—Мыдадим имсражаться вкачестве подкрепления. Даже если они фактически несделают ниодного выстрела, они всё равно должны оказать давление нафлот НСС.

—Ноэтим всё неограничится?

—Выправы.

Саэки кивнула, после чего глубоко вздохнула. Иэто небыло актёрской игрой, предназначенной для того, чтобы показать что-либо Казаме.

—Нападения натерриторию нашей страны недопустимы нивкоем случае. Даже если это небольшой отдалённый остров. Просто…

Замолчав, Саэки показала свою нерешительность.

—Просто что?

Казаме пришлось просить Саэки продолжить, потому что она показала явные признаки того, что незакончила говорить.

—Трудно отрицать тот факт, что снашей стороны был фактор раздражения иподстрекательства Америки. Вданный момент его поведение даже смоей точки зрения немного возмутительное. Онслишком выделяется.

—Выимеете ввиду особого офицера… тоесть Тацую?

Казама без колебаний назвал вслух имя человека, которого вышестоящий офицер завуалировала как «его».

Саэки пронзила Казаму упрекающим взглядом. Однако увидев, что Казама совершенно невыглядит виноватым, она лишь снова вздохнула.

—…Верно.

После вздоха она признала, что Казама неошибся.

—Ясчитаю, что уТацуи тоже есть свои мотивы.

—Разумеется. Былобы проблематично, еслибы такое его поведение было бездумным. —Раздражённым голосом сказала Саэки вответ наэту попытку Казамы защитить Тацую. —Однако какимибы нибыли его мотивы, нельзя разрешать частному лицу укрывать сбежавшего официально признанного государством волшебника Стратегического класса.

—Потому что это тоже самое, что содействие угону подводной лодки сядерными ракетами. —Ответил Казама безэмоциональным голосом.

«Ондействительно сомной согласен или просто поддакивает?»

Саэки попыталась прочесть ответ наэтот вопрос налице Казамы, ноунеё ничего неполучилось.

—Ноименно поэтому ясчитаю, что мынеможем себе позволить оставить без внимания возможность внедрения вражеских агентов.

—Совершенно верно, подполковник.

Саэки согласилась созвученным Казамой аргументом. Наего лице по-прежнему невозможно было разглядеть его истинные намерения.

—Когда яподавала этот запрос, вотделе разведки уже приводился висполнение план понаблюдению заИндепенденсом.

—Выхотите стать должником отдела разведки?

—Излишне обэтом беспокоиться. Потому что ихдолг передо мной неисчислимо больше.

Еслибы Казама был недисциплинированным военным, тоонбы сейчас присвистнул.

—Ачто требуется сделать отменя?

Наэтот раз Казама фактически показал свою реакцию, немного округлив глаза, прежде чем спросить освоём поручении.

—Если будет обнаружено проникновение агентов, тонейтрализуйтеих. Тайно итихо.

—Тихо?

Казама чуть несказал «это будет трудно».

—Вас понял. Однако ясчитаю, что отдел разведки вмешается.

—Если отдел разведки сможет разобраться сэтим сам, товам непридётся заниматься этим. Есть кое-что более важное…

Саэки замолчала ипосмотрела наКазаму взглядом, будто говорившим «выведь понимаете, очём я?».

—…Не позволить Тацуе создать ещё больше проблем?

—Мынеможем допустить дальнейшее ухудшение американско-японских отношений из-за действий наших гражданских.

Под «гражданскими» Саэки имела ввиду нетолько одного Тацую. Веёглазах читалось сильное стремление недопустить своеволие стоящей заспиной Тацуи семьи Йоцуба.