Раннее утрo субботы, 13июля. Если говорить точнее, тобез десяти минут семь часов утра.

—Выпоедете навестить Хоноку сразу после возвращения домой? —Cсовершенно обычным лицом исовершенно обычным голосом спросил Тацуя уМиюки, собирающейся пойти вшколу.

—Да, как ипланировали. —Другим голосом, ноточно такимже как обычно тоном ответила Миюки, перевоплощённая «Парадом» Лины вдевушку сосветло-каштановыми волосами исветло-карими глазами.

Вчера, 12июля, Минами была вывезена изстраны усилиями Минору, заручившегося поддержкой Паразитов изамериканской армии. Погоня Тацуи завершилась неудачей.

НониТацуя, ниМиюки невпали вуныние.

—Тацуя, тыведь тоже придёшь? —Спросила уТацуи Лина, укоторой было точно такоеже лицо, как уМиюки, иотличались они лишь цветом волос иглаз. …Лина взяла своё лицо заоснову для изменения облика Миюки, поэтому если исключить разницу вцветаx, тоони были неотличимы как две капли воды.

Лина тоже знала, что Тацуя несмог вернуть Минами.

Однако Лина, похожe, непереживала заТацую.

Инепотому, что считала, что Тацую самого неволнует вчерашний провал.

Лина прекрасно понимала, что иТацуя, иМиюки серьёзно травмированы душевно. Однако… ниТацуя, ниМиюки несдались.

Это Лина тоже знала.

—Да, собираюсь. Лина, ты, значит, тоже пойдёшь?

—Разумеется. Хонока моя подруга.

«…Если Тацуя иМиюки ведут себя как нивчём небывало, тоятоже буду сохранять своё обычное поведение»,— подумала Лина.

◊ ◊ ◊

Миюки былa вынуждена изменить облик при помощи магии Лины для того, чтобы избежать общения срепортёрами.

Наэтой неделе, впонедельник, 8июля, Итидзё Масаки спомощью новой магии Стратегического класса «Взрыв Океана» остановил наступление флота НСС вЯпонском море.

Само посебе это событие прошло именно так, как планировал Тацуя. Однако речь Китидзёдзи Шинкуро перед репортёрами, набросившимися нанового героя, сильно нарушила планы Тацуи.

Излишне честный Китидзёдзи сообщил репортёрам имя Тацуи как совместного разработчика «Взрыва Океана». И«благодаря» этому, теперь нетолько Тацуя, ноиМиюки стала целью агрессивныx попыток журналистов добыть информацию.

Ксчастью, ниТацуя, ниМиюки пока ещё ниразу непопали вокружение репортёров ифотографов.

Вшколе досих пор незнают отом, что Тацуя иМиюки переехали вздание вТёфу. Согласно записям, они досих пор живут впринадлежащем ихотцу Шибе Тацуро частном доме вФутю. Исотрудники СМИ сейчас восновном нацеливаются именно натот дом.

Поэтому легко можно было догадаться, что репортёры, которые несмогли ничего получить удома, решат устроить засаду надороге отстанции кшколе. Фактически, так оно ибыло. Предвидя это, Тацуя попросил Лину изменить внешность Миюки наоблик другого человека.

Отправляясь вшколу сЛиной, Миюки выходила немного пораньше, потому что вшколе нужно было некоторое время, чтобы отменить «Парад». Само посебе снятие магии занимает одно мгновение, однако чтобы множество учеников неузрело сцену изменения облика, вместо классной комнаты они сначала ненадолго заходили вкомнату школьного совета, где иотменяли преображение. Именно для этого они иприходили вшколу чуть раньше чем обычно.

Когдa Миюки иЛина ушли, Тацуя расположился встоловой. Несмотря нанеудачи, оннеотказался отспасения Минами иотпогони заМинору. Сегодня утром ему следовалобы отправиться устранять последствия своиx вчерашних действий. Ночембы онниначал заниматься, времени довести дело доконца унего небыло.

«…Минами движется навосток поТихому океану. Курс остаётся неизменным…»

Попивая кофе, сваренный системой домашней автоматизации, оннаправил свой «взгляд» наМинами. Онсмог без проблем отследить еёЭйдос.

«Минору… заметил, что я„смотрю“.»

Минору должен был быть рядом сМинами. Тацуя решил последовать поэтой «связи» ипопытался прочитать Эйдос Минору. Нопрежде чем онуспел сфокусироваться, «образ» Минору пропал изего «поля зрения».

«Кимон Тонко?»

Очевидно, что «направление взгляда» Тацуи было отведено всторону спомощью «Кимон Тонко» Минору. Похоже, что Минору всовершенстве овладел Восточно-Азиатской континентальной древней магией, «унаследованной» отпризрака Чжоу Гунцзиня.

Наэтом Тацуя прервал наблюдение. Прикреплённая кЭйдосу Минами метка ещё оставалась, аобнаружение Минору его неособо интересовало.

Если продолжать такое тщательное наблюдение, тоесть вероятность, что удастся остановить перевозящий Минами корабль. Однако небрежная атака может задеть исаму Минами. Даже если попытаться уничтожить только двигатель, токорабль витоге может просто затонуть, что совершенно недопустимо.

«Ещё ранo…»

Подумав отом, что ужe пора готовиться квыходу, Тацуя допил кофе. Идти онсобирался насобрание Главных Кланов. Хотя парадное одеяние небыло обязательным, нотребовалась хоть какая-нибудь формальная одежда. Официально онвсё ещё был учеником старшей школы, поэтому для этого подходила его школьная форма, однако онрешил переодеться вкостюм.

Поставив чашку впосудомоечную машину (кнопку нажимать небыло необходимости, так как мойка запускалась автоматически при достижении достаточного количества грязной посуды), Тацуя отправился всвою комнату. Его путь пролегал мимо гостиной.

Ивэтот момент его остановил звук входящего звонка повидеофону.

Ещё был только восьмой час утра. Единственной причиной звонка втакое время могло быть только неотложное дело. Или позвонить этот человек мог только вэто время? Если так, тонельзя было оставаться равнодушным.

Тацуя зашёл вгостиную инажал кнопку приёма звонка.

Нанастенном дисплее появилась Фудзибаяси Кёко ввоенной форме.

—Тацуя-кун, доброе утро. Извини, что втакое время.

Фудзибаяси без стеснения заговорила сэкрана видеофона. Такое поведение говорило отом, что еёсовсем незаботит тот факт, что сейчас раннее утро.

—Доброе утро. Увас срочное дело? —Внезапно спросил Тацуя холодным тоном. Онбыл такой неприветливый непотому, что его настроение испортилось. Это было совершенно обычное для него поведение.

—Нетo, чтобы это дело было срочным… —Промямлилa Фудзибаяси.

Молчаливым взглядом вкамеру Тацуя призвал еёпродолжить.

Глаза Фудзибаяси нервно забегали изстороны всторону, иона заговорила, так инепосмотрев Тацуе вглаза.

—…Я хочу извиниться замоего отца. Тацуя-кун, тынемогбы уделить мне немного своего времени?

—Выимеете ввиду, что хотите встретиться ипоговорить лицом клицу?

—Да.

Вэтот момент Фудзибаяси, наконец, посмотрела Тацуе вглаза срешимостью налице.

—Поступок моего отца— это предательство, закоторое неизвиниться через камеру имонитор.

Отец Фудзибаяси Кёко, Фудзибаяси Нагамаса вчера сражался сТацуей уподножия горы Фудзи, вМоре деревьев Аокигахара. Онвстал напути уТацуи, чтобы помешать его погоне идать Кудо Минору сбежать. Накануне Нагамаса обещал сотрудничать сТацуей вделе поимки Минору, поэтому его поступок без сомнений можно назвать предательством.

—Ненужно.

Ответ Тацуи был всё такимже равнодушным ихолодным.

—Но…

—Япринял извинения прямо сейчас. Больше ничего ненужно.

Тон голоса Тацуи будто говорил: «возражать бесполезно».

Тем неменее, Фудзибаяси уже открыла рот, чтобы продолжить. Однако голос Тацуи зазвучал прежде, чем она успела что-то сказать.

—Вместо этого, нехотелибы вынавестить отца? Вызнаете, вкакой больнице онлежит?

Побеждённый Тацуей Фудзибаяси Нагамаса был схвачен подчинёнными Куробы Мицугу идоставлен вуправляемую семьёй Йоцуба больницу вгороде Кофу. Сейчас онпроходит лечение там при ограниченной свободе передвижения.

—Д-да. Яслышала отматери.

—Онтяжело ранен, ноненастолько, чтобы вам отказали вовстрече.

Это «ограничение свободы» Нагамасы неозначало, что семья Йоцуба будет препятствовать его общению свнешним миром. Вчера вечером членам его семьи сообщили название, адрес иномер телефона больницы, где онлежит.

—…Хорошо, японяла.

«Сначала побеседуй свиновником моих проблем, атолько потом возвращайся». Так Фудзибаяси истолковала слова Тацуи.

—Ещё раз искренне прошу прощения заэто.

Тацуя каким-то образом понял, что Фудзибаяси неверно истолковала его слова, нонестал еёпоправлять.

—Всё впорядке. Досвидания, берегите себя.

Закончив разговор словами, которые можно назвать циничными, Тацуя выключил видеофон.

◊ ◊ ◊

Подполковник Казамa, явившийся нaслужбу всвой кабинет командира отдельного магически оборудованного батальона бригады 1-0-1, сразу жeпокинул кабинет, даже неприсев. Причиной этому было сообщение, которое онувидел надисплее своего настольного терминала.

Исейчас онстоял перед столом командира бригады 1-0-1, генерал-лейтенанта Саэки.

—Вчера вбывшей префектуре Яманаси, вокрестностяx горы Фудзи иозёр Кавагути иСайко, вполицейском расследовании фигурировал некто поимени Кудо Соши.

Это была первая тема, которую подняла Саэки сразуже после обычного обмена приветствиями.

Налице Казамы появилось едва различимое удивление.

—Уэтого человека такоеже имя, как увторого сына семьи Кудо.

—Это ониесть.

Удивление налице Казамы стало чётко различимым.

—Ночто онтам делал? Похороны его превосходительства Кудо назначены назавтра, поэтому унего недолжно было быть времени надальние поездки.

Как исказал Казама, похороны Кудо Рэцу, убитого Минору (аофициально умершего отболезни), состоятся завтра наземле, принадлежащей главному дому семьи Кудо. Несомненно, церемонию посетит множество гостей сцелью выразить свои соболезнования. Семья покойного должна быть занята приготовлениями нетолько сегодня, ноизанесколько дней доэтого.

—Похоже, что Кудо Соши присоединился ксражению против Шибы Тацуи, чтобы помочь Кудо Минору сбежать.

—Высчитаете, что семья Кудо всё ещё связана сКудо Минору?

Голос Казамы уже был непросто удивлённый, ашокированный.

—Это лишь косвенное доказательство.

Саэки неособо удивилась шокированному состоянию Казамы, илишь ответила ему равнодушным тоном.

—Нораз Кудо Соши был допрошен полицией, это означает, что Тацуя нестёр его?

—Естественно. Его Туманное рассеивание— секретная магия. Злоупотреблять еюдля устранения помех при возврате прислуги— непозволительно.

Вэтот момент покерфейс Саэки дал трещину. Еёслова означали одностороннее навязывание точки зрения армии. Иэта точка зрения несовпадала сприоритетами Тацуи. Однако Казама нестал ейсейчас наэто указывать.

—Ядумаю, что вкакой-то мере онэто понимает…

Саэки вздохнула.

—…Огненный шар, который наблюдали вчера вечером врайоне Сёнан, был вызван его Туманным рассеиванием. Прямыx доказательств этому нет, номои подчинённые проанализировали снимки синфракрасных камер настратосферной платформе, врезультате чего был сделан такой вывод.

—Впервые про это слышу.

Это замечание Казамы выражало его недовольство тем фактом, что эта информация донего недошла. Тацуя как «особый офицер Оогуро Рууя» числится вотдельном магически оборудованном батальоне, которым командует Казама. Разумно, что запервичный анализ отвечало информационное подразделение штаб-квартиры дивизии, ноКазама считал, что перед тем, как принять окончательное решение, следовалобы спросить мнения унего, как командира батальона.

Саэки понимала чувства Казамы. Это было вполне ожидаемо.

—Наша бригада небудет защищать Шибу Тацую отпоследствий его вчерашних неправомерных действий.

Ноона проигнорировала недовольство Казамы.

—Его поведение впоследнее время стало совершенно недопустимым. Если ондумает, что может делать что захочет, потому что является волшебником Стратегического класса, тонам следует исправить это его заблуждение.

—Намой взгляд, уТацуи ивмыслях нет такого заблуждения…

Унас теперь есть новый волшебник Стратегического класса поимени Итидзё Масаки, иэто означает, что Тацуя «отслужил своё»? Казама непроизнёс эту мысль вслух.

—Кстати, если выговорите, что Кудо Соши помог Кудо Минору сбежать, тоэто означает, что… Кудо Минору успешно сбежал отпогони Тацуи?

—Похоже, что Кудо Минору сбежал вТихий океан натранспортном корабле американской армии, прихватив ссобой Сакурай Минами.

—Унего есть связи вамериканской армии?

—Очевидно, что ему помогли Паразиты изамериканской армии.

Японской армии удалось узнать, что Паразиты наращивают своё влияние внутри армии СШСA, сделав Звёзды центром своихсил. Это была информация, доступная лишь части сотрудников отдела разведки инебольшому числу лиц среди руководства, однако Саэки смогла заполучить еёчерез личные маршруты.

—Понятно.

Саэки ещё нерассказывала обэтом Казаме, однако онэтому неудивился. Реакция Казамы оказалась для Саэки неожиданной, однако она неспросила унего, зналли онобэтом. Потому что унеё возникло опасение, что тогда разговор может перейти квопросу обеёисточниках информации, что было нежелательно.

—…Вероятно, Шиба Тацуя тоже знает отом, каким именно образом сбежал Кудо Минору. Иесть вероятность, что ему известно место, куда тот сбежал.

—УТацуи ведь есть тот «взгляд». Новчём, собственно, проблема?

—Транспортное судно, взявшее наборт Кудо Минору, похоже, направляется кСеверо-Западным Гавайским островам.

—Северо-Западные Гавайские острова… Выобеспокоены тем, что Тацуя может отправиться наостров Мидуэй?

—Верно.

Саэки ответила утвердительно, даже непытаясь уйти отответа.

—Подполковник. Отдельный магически оборудованный батальон никоим образом недолжен помогать Шибе Тацуе снападением наМидуэй.

—Понимаю. Ятакже доведу это досведения своих подчинённых.

Увидев, что Казама отнёсся кделу спониманием, Саэки вздохнула соблегчением.

Изповедения Саэки Казама сделал вывод, что она может опасаться, что онможет захотеть принять участие втаком безрассудстве, как нападение набазу американской армии. Для Казамы было крайне нежелательно, чтобы его считали таким человеком, который ставит личную выгоду выше национальных интересов.

—Наэтом увас всё?

Именно поэтому вего словах появилась нотка язвительности. Bэтот момент Казама уже нескрывал свой дискомфорт.

—Нет. Есть ещё одно дело.

Вголосе Саэки неощущалось беспокойства поповоду задетых чувств Казамы. Нотон еёголоса казался каким-то ужслишком невозмутимым.

—Принято решение обосвобождении захваченных вмарте австралийских волшебников, Жасмин Уильямс иДжеймса ДжДжонсона.

—Ихвыдадут Австралии?

—Да.

Казама нeстал спрашивать опричинаx освобождения. Если это было решение правительства, тоему нехотелось навлечь насебя беду, задавая лишние вопросы. Согласно официальным записям, несуществует японских солдат, содержащихся вплену вАвстралии. Однако там могут быть тайные агенты, содержащиеся взаключении как преступники, анекак военнопленные. Сам Казама тоже имел некоторое отношение кнезаконным операциям, нофактически оннехотел быть вовлечённым вдела слюдьми, занимающимися подобной работой.

—Подполковник, яхотелабы поручить вам миссию посопровождению этих двоих.

—Мне?

Нокак только Саэки заговорила обэтом, онсразу понял, что дело этих двоих австралийских волшебников-агентов коснётся его лично.

—Это задание займёт всего один день инестанет помехой вуправлении батальоном.

—Могу яузнать дату иместо?

—Отправление снашей базы 14июля в09:00. Перевозка этих двоих нанашу базу будет произведена сегодня втечение дня.

—Завтра… Икуда ихтребуется сопроводить? ДоАвстралии?

—ДоостроваИо. Там будет произведена выдача.

—Тоесть, мыихпросто отдадим?

—Это будет необмен военнопленными. Однако…

Саэки сделалa паузу идостала изстола запечатаннoe письмo.

—Передайте это ответственному лицу наместе. Обязательно передайте лично вруки.

—Лично кому, позвольте уточнить?

Наконверте небыло написано ниимя, ниадрес. Поэтому вопрос Казамы был вполне очевидным.

Ответ Саэки оказался необычным.

—Подполковник, этого человека выхорошо знаете ипоимени, ивлицо.

Bнастоящий момент вэтом кабинете командира бригады присутствовали только Саэки иКазама.

Это означало, что это был такой человек, имя которого нельзя было произнести вслуx даже здесь.

—Вас понял.

Казама нестал копать глубже.