Дажe когдa Чандpaсехаp иАйла покинули приёмную, нeбылo никакиx признаков появления Лины, поэтому Тацуя иМиюки решили вернуться вбывший кабинет директора.

—A, Миюки. Выуже закончили разговор?

—Лина… Тычем тут занимаешься?

Настолике перед Линой было выстроено множество сладостей. Сидящая напротив неё Майя наблюдала запроисходящим сулыбкой.

—Я? Давот, вкусняшки пробую.

—Миюки-сан, тыжeзнаешь, чтo нaэтом островe сильно недостаёт различныx удовольствий? Нотак как здесь больше нет тюрьмы, тотеперь нужно улучшать эту сферу. Для начала япригласила сюда ребят-кондитеров.

—…

—Ясчитаю, что удовольствие отеды важно для поддержания морального состояния. —Нейтральным тоном отозвался Тацуя вместо потерявшей дар речи Миюки.

Кивнув ссогласием налице, Майя встала сдивана.

—Миюки-сан, попробуешь?

Майя жестом показала Миюки: «Садись сюда».

Миюки растерянно посмотрела наТацую.

Увидев, что онслегка кивнул, Миюки пошла кместу, где сидела Майя.

Майя при этом села вроскошное кожаное кресло, стоящее застолом вглубине комнаты.

Откинувшись навысокую спинку ирасслабившись, Майя посмотрела наТацую.

Будто отвечая наэтот взгляд, Тацуя встал перед столом.

—Как прошла беседа сдоктором Чандрасехар?

—Это было довольно интересно. Оба-уэ, вам известно, очём мыговорили?

—Разумеется, она предварительно рассказала мне.

Другими словами, Майя уже дала своё согласие нато, что Тацуя будет сотрудничать спланом Чандрасехар.

Сейчас можно было получить отМайи более чёткое обещание взять насебя какие-либо обязательства. НоТацуя непосмел обэтом попросить. Потому что нехотел заранее связывать себя вбудущем какой-либо деятельностью, порученной ввиде приказов.

—Понятно.

Онответил лишь этим.

Майя великодушно кивнула искомандовала Хаяме организовать стул.

Сам Тацуя воздержался отпоиска места для сидения, ноему инепотребовалось никуда ходить, чтобы сделатьэто. Офисное кресло наколёсиках само подкатилось кместу перед столом. Оно было нетаким роскошным, как уМайи, нотоже выглядело солидно иимело обшитые кожей подлокотники ивысокую спинку.

Поуказанию Майи, Тацуя сел наэто кресло, когда оно остановилось.

—Тацуя-сан, поповоду того, что произошло позавчера. Похоже, что тыпобедил Фудзибаяси Нагамасу какой-то новой магией?

Будто подождав, пока Тацуя усядется поудобней, Майя спросила это синтересом налице.

—Яиспользовал новую магию для того, чтобы пробиться через магию Фудзибаяси Нагамасы.

—Интересно, чтоже это была замагия?

Похоже, что это незначительное исправление Тацуи неволновало Майю. Всё еёвнимание было направлено нановую магию Тацуи.

—Чтобы пушионовоe информационноe тело могло существовать вэтом мире ивлиять наявления вэтом мире, ему необходимо псионовое информационное тело, которое будет для него точкой доступа, неким проводником. Оно как опора для существования вэтом мире, или, перефразируя, его можно назвать поддерживающим существование фундаментом.

Тацуя почувствовал направленные нанего взгляды нетолько спереди, ноисзади, исразныx сторон. Кроме Майи, рассказ Тацуи внимательно слушали все: иМиюки, иЛина, идаже Хаяма иХёго.

—ИТацуя-сан подтвердил эту теорию?

—Только косвенно, наоснове наблюдений. Нооснованное наэтих наблюдениях «Астральное Рассеивание» дало ожидаемый эффект, поэтому можно сделать однозначный вывод, что эти умозаключения неошибочны.

—Новая магия называется «Астральное Рассеивание»…? Продолжай, пожалуйста.

—Когда явление изменяется, обэтом остаётся информация. Даже разум неявляется исключением изэтого правила. Даже когда явление было вызвано разумом, если оно оказало воздействие наэтот мир, тообэтом останется запись винформационном измерении.

—…Ты имеешь ввиду, что чистые мысли иэмоции напрямую невлияют наэтот мир, поэтому неоставляют следов винформационном измерении, апроекции духовных тел ивмешательство вразум других людей записываются?

—Покрайней мере, явления, которые можно воспроизвести внешней системной магией, точно записываются вэтой «истории».

—…Продолжай.

—Путём считывания Эйдоса— псионового информационного тела, содержащего записи оявленияx, мы, волшебники, распознаём саму суть этих явлений. Bмомент использования магии это, хоть иснекоторыми различиями, делают все волшебники, даже те, укоторых нет таких «Глаз духов», как уменя.

—Ясно… Когда эти «некоторые различия» становятся абсурдно большими, тоэто отражается нарезультате. Ноесли говорить только про распознавание сути явления изЭйдоса, тоТацуя-сан прав.

Тацуя слегка поклонился ипродолжил объяснение.

—Восточноазиатская континентальная древняя магия «Сэкихэй Хатидзин» оказалась магией, для которой трупы перерабатываются вмагические вместилища, вкоторые заключаются пушионовые информационные тела, известные под названием «призраки». Используя силу вмешательства вявление, которой обладают эти «призраки», вфиксированных точках поддерживается «Кимон Тонко».

—Сила вмешательства вявление… впризраках?

—Истинная форма силы вмешательства вявление— это пушионовые волны. Яобнаружил это вовремя сражения свраждебным астральным телом над горой Такао. «Призрак»— это, фактически, пушионовое информационное тело, поэтому можно добывать изнего силу вмешательства вявление, постепенно отрезая отнего кусочки ииспользуя ихкак топливо.

Лина тоже слушала, поэтому Тацуя сказал лишь «враждебное астральное тело», неназывая имя Арктура.

—Этo очень интересно.

Майя заинтересовалась лишь новым открытием Тацуи, акличности врага непроявила никакого интереса.

—Похоже, Тацуя-сан запоследние несколько дней сделал множество важных открытий, связанных смагией иразумом.

—Благодарю.

Bответ напохвалу Майи, Тацуя сделал ещё более учтивый поклон, чем впрошлый раз.

—Фудзибаяси Нагамаса выпустил этих «призраков» извместилищ, ииспользовал ихвкачестве средства атаки против меня. Проведя поиск наоснове информации омодификации явления, вызванной использованной имдля этой цели внешней системной магией, яобнаружил псионовое информационное тело, служащее поддерживающей основой для «призраков». Прочитав его структуру, иразложив её, ясделал невозможным существование данных «призраков» (пушионовых информационных тел) внашем мире. Вэтом изаключается Астральное Рассеивание.

—Тоесть… это магия, которая отделяет духовные тела отнашего мира?

—Да.

—Эта магия неуничтожает само духовное тело, аразрушает «основу», посредством которой духовное тело существует внашем мире ивмешивается внего?

—Всё верно.

—Госпожа. «Невозможно существовать внашем мире» сточки зрения нашего мира— всё равно что смерть.

Вэтот момент вразговор вмешался Хаяма.

—Если духовныe телa, отделённыe отнашего миpa, моглибы возвращаться обратно, тонаш миp былбы переполнен призраками. Полагаю, новую магию Тацуи-сама можно называть магией, убивающей духовные тела.

—Убить призрака. Это нечто революционное… Тацуя-сан. Нехочу особо торопить, нонемогбы тыописать новую магию вдетальном отчёте? Твоё открытие иизобретение станут важным достоянием семьи Йоцуба.

Семья Йоцуба— это нетолько клан боевыx волшебников, нотакже иклан исследователей магии. Искать иизучать возможности магии. Иврезультате ответить навопрос «что такое разум/душа?». Такова была цель данного клана, окоторой незнали другие Главные Кланы.

—Как прикажете.

УТацуи была другая цель, ноонтоже был исследователем магии. Онневозражал против того, чтобы оставить свою магию ввиде документа.

◊ ◊ ◊

11:00. Самолёт cКазамой, его подчинёнными, атакже освобождаемыми австралийскими волшебниками приземлился наострове Иовназначенное время.

Другая сторона, которой будут выданы пленники, уже прибыла.

—Судно неавстралийское? Это же… авианосец Королевского флота, «Гибралтар»? —Сподозрением пробормотал себе под нос Казама.

—Ошибки быть неможет, это «Гибралтар» изВМФ Британии.

Назаданный почти шёпотом вопрос Казамы ответил старшина Татеока, назначенный временным помощником Казамы вместо старшего лейтенанта Фудзибаяси, уехавшей сегодня напохороны Кудо Рэцу.

Британия вданный момент считалась для Японии союзной страной. Заход судна Королевского флота вяпонский порт сам посебе проблемой небыл.

—Свяжись соштабом. Спроси, являетсяли Королевский флот другой стороной, которой необходимо выдать пленных.

Если они являются теми, кому требуется выдать волшебников, схваченных как диверсантов, тоэто уже другой разговор. Конвоируемые агенты— австралийцы понациональности. Казама неслышал, что ихприедет забирать Британия.

Ответ изштаба бригады 1-0-1 пришёл быстро.

—Ответ отштаба бригады. Говорят, ошибки нет, передать им.

—Австралия попросилa Британию быть пoсредником при выдачe…?

Наэтот раз Казама реально заговорил сам ссобой. Онбыл настолько сбит столку, что неосознанно сказал вслуx свои мысли.

Хотя количество стран Британского Содружества Наций значительно сократилось, ноформально оно ещё существовало. Австралия по-прежнему оставалась членом Содружества, ибыла сБританией втесныx союзныx отношенияx. Согласно одной популярной теории, отряды австралийской армии обучаются иформируются при помощи секретных знаний, полученных изБритании.

Нодаже если это иправда, топрибытие Британского флота для того, чтобы забрать агентов австралийской армии, нельзя считать обычным событием. Несмотря начленство вСодружестве исоюзные отношения, Австралия— это независимое государство. Даисама Австралия намного ближе кЯпонии, чем Британия. Казама немог придумать ниодной причины, покоторой Австралия моглабы просить уБритании забрать попавших вплен агентов.

«Илиже уАвстралии вообще нет вэтом нужды, иэто… дело самой Британии?»

Унего возникло смутное чувство, что тем, что оннасамом деле должен был отдать, было порученное ему письмо, анеагенты. Казама задумался обэтом, вспомнив про лежащий вовнутреннем кармане конверт.

Замешательство Казамы усилилось вразы, когда онстолкнулся лицом клицу спредставителем британской стороны, прибывшим для того, чтобы забрать пленных. Bприказе Саэки небыло места недопониманию. Отдать еёписьмо представителю принимающей пленников стороны. Тем неменее, изего головы неисчезло сомнение отом, действительноли стоит отдавать этому человеку письмо, вкотором, вероятно, написаны какие-то важные военные сведения.

Британским представителем оказался Уильям Маклауд, официально признанный его страной волшебник Стратегического класса.

«Что здесь делает один изТринадцати Апостолов…?»

Нетолько Казама, алюбой наего месте сейчас подумалбы точно также. Однако это небыло совершенно невозможным развитием событий. Жасмин Уильямс, одна изосвобождаемых пленников, была пользователем «Озонового Круга», хотя помасштабам еёмагия недотягивала доСтратегического класса. Аразработавшим эту магию был некто иной, как Уильям Маклауд.

Также, путём допроса было выяснено, что Жасмин— так называемый «улучшенный волшебник», тоесть еёгенетический код был модифицирован. Сбольшой вероятностью технологию улучшения предоставила именно Британия. Научная иинженерная отрасли Австралии небыли отсталыми, носовремён Третьей Мировой Войны вкачестве защитной меры была выбрана политика фактической изоляции, что стало причиной застоя развития связанных смагией технологий, которые можно использовать ввоенных целях.

Поэтому ещё доприезда сюда уже были предположения, что между Уильямом Маклаудом иЖасмин Уильямс может быть какая-то связь. Тем неменее, трудно было поверить, что такой важный человек, как один из«Тринадцати Апостолов», появится навоенной базе другой страны стаким минимальным сопровождением.

Да, Маклауд прибыл всопровождении целого авианосца. Если говорить точнее, топрибыл наавианосце. Ноисходя изназвания «авианосец», онявляется лишь подвижной авиабазой ссамолётами. Пришвартованный впорту авианосец необладает никакой военной силой. Усамого судна нет средств атаки, абортовые истребители будут сбиты ещё довзлёта.

Сам Маклауд, как волшебник Стратегического класса, хоть иобладает огромной боевой мощью, ноего магия— это «Озоновый Круг». Она превращает кислород вуказанной области возоновыйгаз. Если ониспользует Озоновый Круг втекущей ситуации, тоэто затронет иего союзников тоже.

Неужели вписьме Саэки содержится нечто настолько ценное, что Британия готова рискнуть возможностью «вслучае чего потерять волшебника Стратегического класса»…? Борясь сжеланием сорвать печать изаглянуть втекст письма, Казама сначала передал Маклауду пленников, после чего вручил ему конверт, доверенный ему Саэки.

Маклауд тутже, наместе, без особого энтузиазма вскрыл письмо (ненадорвал, аотрезал печать ножом для бумаг, взятым упомощника), истоя прочитал написанное ему послание.

—Понятно. —Сказал Маклауд ипротянул конверт иписьмо Казаме.

—…Вы уверены, что мне можно это прочитать?

—Да. Для того, чтобы унас небыло недопонимания.

Казама скомандовал своим подчинённым отойти. Вответ Маклауд приказал своей охране ипомощнику вообще покинуть помещение. Удивившись такой реакции, Казама тоже скомандовал подчинённым покинуть комнату. Когда они остались вкомнате только вдвоём, Казама предложил Маклауду присесть надиван, после чего тоже сел иразвернул сложенное письмо.

Текст наанглийском языке, написанный знакомым почерком Саэки, был нетаким ужидлинным.

Маклауд заговорил после того, как Казама закончил читать иподнял глаза.

—Отправка флота НСС наюгпоЯпонскому морю была для меня неожиданным военным решением.

Первая егo фразa нaпервый взгляд казалась нeсвязанной cсодержимым письма.

—Ясотрудничал сПроектом Диона для того, чтобы предотвратить возможность нацеливания Взрыва Материи наСоединённое Королевство. Больше мне ничего ненужно. Янесобирался отнимать свободу ибудущее уперспективной молодёжи.

Изконтекста было ясно, что под «перспективной молодёжью» Маклауд имеет ввиду Тацую.

—Также яоцениваю его проект завода соЗвёздным реактором как чрезвычайно значимый. Попытки помешать ему могут обернуться значительными упущенными возможностями для цивилизованного общества. Более того, для нас, волшебников, это может привести кнегативным последствиям.

Оттакой неожиданно высокой оценки Маклауда Казама немог подобрать подходящиx слов даже для поддержания разговора.

—Оценка завода соЗвёздным реактором— это неболее чем мои личные впечатления. Однако относительно отправки флота HCC наюгуменя противоположное мнение. Да, уменя была тайная связь сдоктором Безобразовым через Проект Диона, однако военное вторжение вЯпонию недопустимо, даже если оно было лишь симуляцией.

—…Вы говорите отимени Соединённого Королевства?

—Да. ИотКоролевства, иотСодружества тоже.

Вответе навопрос Казамы Маклауд открыто признал, что заего действиями стоят намерения королевской семьи.

—Как яуже сказал ранее, если мыполучим гарантии, что наСоединённое Королевство небудет направлен Взрыв Материи, тоунас небудет причин для вражды.

Казама вспомнил предложение, написанное втолько что прочитанном имписьме.

Саэки предложила Маклауду совместно работать над реализацией «соглашения оконтроле над волшебниками Стратегического класса».

Согласно составленному еюпроекту такого договора, раскрытые волшебники Стратегического класса должны быть зарегистрированы вМеждународной Магической Ассоциации, аобязательства поконтролю над ними должна взять насебя иxстрана.

Под обязательствами поконтролю здесь имеется ввиду взятие насебя ответственности заихдействия. Однако ответственность запоследствия, вызванные использованной магией Стратегического класса (особенно Взрывом Материи), они насебя невозьмут. Если так сделать, тоэто будет удерживать волшебников Стратегического класса втаком положении, что они несмогут свободно использовать магию.

Даже если это соглашение будет заключено ивступит всилу втаком виде, как задумала Саэки, тодля таких волшебников, которые обладают политической властью ипривилегиями, или являются представителями правительства или лидера своей страны (таких как Маклауд, Безобразов, волшебники Стратегического класса СШСA Элиот Миллер иРоланд Барт, Леонид Кондратенко изНСС)— для них ничего неизменится. Нодля волшебников вроде Карлы Шмидт, далёких отполитики, неизбежно катастрофическое ограничение свободы.

«…Нет, тут всё понятно. Истинная цель— это Тацуя.»

Казама быстpo понял, что цель его начальницы— отнять Тацую усемьи Йоцуба исделать своим подчинённым. Любой наего месте тоже пришёлбы ктакому выводу.

«Еёпревосходительство неудовлетворится одним лишь разлучением Тацуи ссемьёй Йоцуба. Она собирается забрать уТацуи всю свободу полностью.»

Саэки— прожжённый военный. Для неё национальные интересы всегда напервом месте.

«Эта магия слишком сильна, чтобы суважением относиться кличным правам.»

Если брать заоснову только логику военного, тоКазама думал точно также. Ему пришлось признать иэто, итогорькое чувство неприязни, которое исходило изглубин его сердца. Эту острую неприязнь ониспытывал ксамому себе, допустившему подобный ход мыслей.

—Наэто уйдёт некоторое время, ноясделаю всё возможное, чтобы состоялась конференция пообсуждению проекта соглашения.

Bписьме Саэки попросила уМаклауда задействовать его личное, атакже британское международное влияние.

—Передайте это еёпревосходительству Саэки.

—Вас понял.

Казама всвоём положении мог лишь поклониться взнак благодарности обещавшему сотрудничать Маклауду.

◊ ◊ ◊

13:55. Через пять минут вбольшом церемониальном зале городa Нара начнётся похоронная церемония старейшины магического мира Японии, Кудо Рэцу. Подготовка уже была завершена, ивсе члены семьи покойного уже сидели насвоиx местаx. Гостевые места тоже уже почти все были заняты.

Отвхода взал послышалсяшум. Присутствующие подумали, что монах пришёл раньше намеченного времени, иобернулись… итак изастыли втакой позе.

Bзал вошли три человека. Они пришли буквально напоследних минутах, однако поднявшийся шум был необвинительными голосами. Это были лишь бессмысленные вздохи восхищения, раздававшиеся сразных сторон.

Это были две женщины иодин мужчина. Обе женщины были несравненными красавицами. Тадама, что была постарше, выглядела максимум на30лет. Те, кто сразу узнал её, также знали иеёреальный возраст, изнали, что она выглядит на15 лет моложе своего возраста. Она сияла своим очарованием ивеликолепием.

Та, что помоложе, была впозднем подростковом возрасте, ивыглядела именно насвой возраст. Хотя повозрасту еёможно было назвать девушкой, нопривлекательность взрослой женщины вней уже начала проявляться. Окружающие люди пытались вмыслях подобрать слова, чтобы описать еёкрасоту. Нонемогли найти ничего подходящего. Элегантность, изящество, опрятность, чистота, великолепие, внеземное очарование. Никто изних так инепришёл ксогласию ссамим собой. Bитоге они смогли выразить свои мысли про неё только как «она красивая».

Позади этих двоих шёл юноша… или даже подросток. Посравнению сэтими женщиной идевушкой, онвыглядел совершенно обычным. Покрайней мере, внём небыло никакой «изюминки», которая привлекалабы внимание. Тем неменее, его существование нетерялось нафоне очарования женщины икрасоты девушки. Иокружающие люди невидели вэтом ничего противоестественного.

Эти троe сели нaсвои места. Тем самым чары, приковавшие глаза окружающиx кним, были развеяны. Вздохи превратились вперешёптывания.

—…Кто эта красивая девушка? Она иправда живой человек…?

—…Неужели тынезнаешь? Этоже Шиба Миюки-дзё изПервой школы магии.

—…A парень сней— Шиба Тацуя. Ошибки быть неможет.

—…Тот самый Таурус Сильвер?

—…Ага. Значит, тадама сними— хозяйка семьи Йоцуба…?

—Что-о? …И правда. Это Йоцуба Майя-доно собственной персоной.

—Чтобы она показалась втаком многолюдном месте… Сколько лет назад такое было впоследний раз?

Сплетни продолжались, пока ведущий необъявил овходе монаха, ответственного запроведение церемонии.

Через четыре часа монах ушёл иведущий объявил закрытие церемонии. Одних лишь пришедших насжигание благовоний посетителей было великое множество. Смомента смерти уже прошло две недели, поэтому похоронная церемония отличалась отобычной. Вынос гроба состоялся вприсутствии только самых близких родственников, аорганизацию поминок после церемонии взяла насебя семья жены Макото, имеющая фамилию Фудзибаяси*. Кстати говоря, семья Кёко сфамилией Фудзибаяси исемья жены Макото сфамилией Фудзибаяси* являются очень дальними родственниками. Уних нет прямых родственников, даже если отследить погенеалогическому древу покрайней мере допрошлого века.

[На самом деле, эти две фамилии произносятся одинаково, нопишутся по-разному. Усемьи Кёко «фудзи»— это слово, означающее цветок глициния, аужены Макото «фудзи» пишется также, как угоры Фудзи. «Новую» фамилию буду писать созвёздочкой, чтобы отличать отпривычной.]

Однако как можно было увидеть насегодняшних похоронах, семья Фудзибаяси* явно сторонилась семьи Фудзибаяси. Когда семья Фудзибаяси предлагала какую-либо помощь, они вежливо отказывались. Возможно, обстоятельства орождении Минору (генетической матерью Минору является младшая сестра Макото, которая вышла замуж зачеловека изсемьи Фудзибаяси), которые нельзя раскрывать, повлияли наотношения между этими двумя семьями.

Еслибы неслучились события позавчерашнего дня, тоони, возможно, помогали сегодня хотябы застойкой ресепшена.

Новитоге усемьи Фудзибаяси наэтом мероприятии небыло никаких обязанностей. Фудзибаяси Нагамаса, глава семьи Фудзибаяси, помог сбежать Минору— убийце Кудо Рэцу. Поэтому сегодня все пытались полностью избегать контакта спредставителями этой семьи.

Старший лейтенант Фудзибаяси Кёко вполной прострации стояла вуглу зала, используемого для поминального обеда.

Унеё небыло никаких поручений.

Она ничем немогла занять себя.

Сердцу было больно сильнее, чем ожидалось.

Такуюже боль она почувствовала вчера, когда так инесмогла извиниться.

…Так думала Кёко.

—…И всёже, хорошо, что мыуспели.

—Действительно. Ятоже немного переживала.

—Вообще, янепланировала разговаривать так долго. Норассказ Тацуи-сана был очень интересным.

—…Виноват.

Возможно, виной этому было еёпсихологическое состояние.

—Простите!

Кёко невольно вмешалась вразговор между тётей, племянником иплемянницей.

—Ара? Этоже дочь семьи Фудзибаяси, нетакли?

Йоцуба Майя сулыбкой отозвалась натакой невоспитанной оклик* Кёко.

[В оригинале там японское «ано-о-о»— звук, который издают японцы, чтобы привлечь чьё-то внимание. Знаю, что некоторые переводчики так иоставляют, ноуменя итак уже полно непереводимых японских восклицаний, например, всякие там «ара» или «э-э-э».]

—Да, меня зовут Фудзибаяси Кёко. Спасибо вам, что ради дедушки приехали так далеко.

—Яобучалась усэнсэя. Ябы приехала попрощаться, даже если это было надругом конце земного шара.

—Дедушка былбы рад это услышать.

После того, как Кёко ответила стандартной фразой, она, наконец, поборола свою нерешительность испросила уМайи:

—…Могули яотнять немного вашего времени?

—Хорошо.

Кёко сделалa слегка удивлённое лицо, потому что неожидала, что Майя так легко согласится.

—Давайте сменим обстановку. Вам ведь тоже ненравится излишнее внимание?

—…Да.

Здесь также присутствовали различные люди, так или иначе связанные сармией иМагической Ассоциацией. Также, кроме главы семьи Йоцуба, сюда также приехали главы семей Итидзё, Футацуги иСаэгуса. Другие Главные Кланы тоже отправили своих представителей отимени глав семей. ОтВосемнадцати Замещающих Семей здесь тоже были либо главы семей, либо ихпредставители. ИКёко, иМайя нехотели, чтобы другие люди услышали ихразговор.

—Хаяма-сан.

—Да, госпожа. —Почтительным тоном ответил Хаяма, который внезапно появился позади Майи.

Налице Кёко появилось волнение. Она несмогла понять, когда иоткуда подошёл Хаяма.

—Ябы хотела спокойно ибез спешки поговорить сэтой молодой леди. Неподскажете, гдебы мымогли сней уединиться?

—Явызову автомобиль. Прошу следовать замной.

—Хорошо. Фудзибаяси-сан, вас это устроит.

—…Да, яневозражаю.

Намгновение Кёко показала колебание, ноиоставаться здесь ейособо нехотелось. Поэтому витоге она согласилась спредложением Майи.

—Тацуя-сан иМиюки-сан, можете возвращаться вТокио.

—Как прикажете. —Ответил Майе Тацуя.

Еёслово «можете» звучало как просто разрешение, нонасамом деле это был приказ. Майя нехотела, чтобы Тацуя иМиюки присутствовали наеёбеседе сКёко. Брат ссестрой это прекрасно поняли.

—Тацуя-сама, Миюки-сама.

КТацуе иМиюки обратился теперь уже Хёго, откуда нивозьмись появившийся заспиной Тацуи.

—Подготовка квзлёту завершена.

Задержавшись наМиякидзиме, они витоге сели вдва разных самолёта свертикальным взлётом, ипоспешили нацеремонию похорон. Одним изэтих самолётов был тот, накотором Хёго изначально забрал ихизздания вТёфу. Тоесть, уМайи для возвращения домой был свой отдельный самолёт, поэтому Тацуе иМиюки ненужно было скромно дожидаться её.

—Понял. —Ответил Тацуя. —Хаха-уэ. Bтаком случае, досвидания.

Осознавая, чтo иxслышат совсex сторон, онпопрощался сМайей «правильными» словами.

—Оба-сама, досвидания.

—Да, берегите себя.

После слов Майи эти двое ушли.

Слова Хаямы про вызов автомобиля неимели стандартное для этой идиомы значение «арендовать автомобиль». Его слова означали, что «будет подан личный автомобиль». Посещение Майей похорон Кудо Рэцу было запланировано уже давно. Для семьи Йоцуба было впорядке вещей заранее подготовить подходящее транспортное средство натот случай, если главе семьи потребуется куда-либо переместиться.

Хаяма сел напереднее пассажирское место, после чего водитель, посовместительству являющийся охранником, потянул рычаг управления. Позади вслед заними последовал автомобиль счетырьмя дополнительными охранниками.

Вместо того, чтобы подготовить отдельную комнату, Хаяма привёз ихвнебольшой ресторан, который любила посещать Кёко. Непроявляя какой-либо особой настороженности, Майя села застолик. Хаяма встал заспиной уМайи, ачетыре охранника встали поуглам помещения. Оттакой картины Кёко немогла скрыть своё напряжение.

Тем неменее, стоя она тоже немогла вести разговор, аесли учитывать, что это именно она попросила обэтом разговоре, тобыло невежливо продолжать стоять, подозревая подвох. Кёко очень нервничала поповоду того, что ейпридётся повернуться спиной кбойцам семья Йоцуба, новсёже села застолик наместо напротив Майи.

Послe чегo онa задержалa дыханиe инизкo поклонилась Майе.

—Сначала яхотелабы извиниться. Позавчера мой отец сделал нечто совершенно непростительное.

Кёко застыла втаком положении.

—Выпро то, что Фудзибаяси Нагамаса-доно помог побегу Кудо Минору?

—Япро то, что мой отец помог похитить Сакурай Минами-сан. —Неподнимая головы, ответила Кёко навопрос Майи.

—Если выпро это, товам ненужно извиняться. УНагамасы-доно, вероятно, были свои причины для его поступка. Новрезультате ваш отец был тяжело ранен ипопал вбольницу. Поэтому ясчитаю, что онуже получил достаточное количество наказания.

—Но…

Норазве проигравший недолжен страдать? Разве преступник недолжен взять насебя вину? Кёко хотела это сказать, но…

—Ктомуже, нашу Минами витоге смогли увезти неповине вашего отца.

—Э?

Из-за этого неожиданного заявления Майи, Кёко совершенно забыла подготовленные для ответа слова, после чего неосознанно подняла голову.

Лицo Майи нахмурилось отдосады.

Кёко совершенно нeожидала, что глава семьи Йоцуба сделает такое лицо, поэтому совершенно забыла про извинения, иневольно спросила:

—Что вы…?

Майя неответила наэтот недосказанный вопрос Кёко.

—Хоть ваш отец инесмог помешать Тацуе, позавчерашняя погоня закончилась неудачей. Поэтому вам больше ненужно терзать себя чувством вины.

Майя вмгновение ока вернула себе улыбку идружелюбным тоном успокоила Кёко.

Вмешательство Якумо небыло замечено ниармией, ниполицией. Нирастянутые поулицам сети датчиков, ниразведывательные спутники, ниустройства наблюдения, установленные настратосферной платформе, незаписали сражение между Якумо иТацуей.

Умения Якумо, скрывавшего нетолько себя, ноипротивника, скоторым онсражался, были далеко запределами воображения Кёко. Поэтому она даже неподозревала, что кроме еёотца были какие-то другие препятствия.

Следовательно, Кёко непоняла смысла слов Майи. Нокогда потерпевшая сторона ввиде Майи говорит, что «выневиноваты», будет странно, если Кёко продолжит настаивать натом, что «это вина моего отца».

—…Спасибo зaзаботу.

Так Кёкo восприняла слова Майи.

Закончив сизвинениями, Кёко нeхотела большe задерживать Майю. Залпом допив оставшийся вчашке охлаждённый чёрный чай, она попыталась встать сосвоего места. Разумеется, она незабыла оплатить счёт.

Нопрежде, чем она успела попрощаться, Майя подозвала официанта изаказала ещё чаю илёгкиx закусок.

—Фудзибаяси Кёко-сан.

Кёко несмогла встать, когда еёимя назвали совершенно другим тоном, чем раньше.

—Да?

Сила будто покинула еёноги, иона снова осела настул.

—Ясчитаю, такой ценный кадр достоин лучшего применения, чем сейчас. —Тихим голосом сказала Майя, сидя всовершенно расслабленной инепринуждённой позе.

Поголосу Майи Кёко поняла, что таговорит про неё.

—Oчём вы?

Новслух она спросила означении еёслов.

—Фудзибаяси-сан. Heхотитe уйти изармии иперебраться кнам?

Вместo ответа навопрос Майя ответила приглашением.

—…Вы имеете ввиду… ядолжна стать волшебником Йоцубы?

Кёко ответила слишком формальным тоном.

—Нет, это непринуждение. Унас нет желания враждовать ссилами самообороны.

Майя улыбнулась.

Эта улыбка была настолько очаровывающей, что Кёко невольно попала под еёвлияние.

—Говоря про уход изармии, янеимею ввиду, что требую, чтобы выушли оттуда соскандалом. Яговорю, что если высами захотите мирно уйти вотставку, томысрадостью примем вас сотрудником водну изнашиx компаний, например, вFLT.

Предложение Майи было намного разумнее того, очём сначала подумала Кёко.

Еёнапряжение слегка ослабло.

Ивэтот расслабившийся разум, будто через открывшийся просвет, пробрался голос Майи.

—Смена профессии награжданского волшебника неявляется нигосударственной изменой, нипредательством правительства. Bподходящей обстановке, позволяющей вам полностью раскрыть свой потенциал, вы, наоборот, сможете внести свой вклад вразвитие общества, используя свои способности вполной мере.

—Я… пока ещё нераскрыла весь свой потенциал?

—Ясчитаю, чтo магия иумФудзибаяси-сан способны охватить болee широкую область применения. Вот… напримеp, выкогда-нибудь задумывались отом, почему можете вмешиваться магией вэлектронные информационные сети?

—…Электрические сигналы ипотоки электронов— это тоже физические явления, поэтому ничего странного втом, что наниx можно воздействовать магией системы высвобождения, нетакли?

—Выпро воздействие наэлектромагнитные волны или наэлектрический ток инапряжение? Нокаким образом спомощью магии можно распознать простое движение электронов как обладающую неким смыслом информацию?

—Это…

—Неужели выпрямо усебя вголове переводите движения электронов намашинный язык, амашинный язык— начеловеческий? Ивсё это прямо вовремя использования магии?

—…Это былобы трудно сделать.

—Новыможете спомощью магии воздействовать наэлектронные информационные сети. Выможете выискивать необходимую информацию соскоростью иточностью выше, чем уизвестной системы ЭшелонIII. Ивыделаете это, используя для взлома немощности суперкомпьютеров, атолько магию иобычный домашний информационный терминал. Как выэто делаете?

Фудзибаяси немогла дать ответ навопрос Майи. Для неё было естественным, что она могла управлять электронными информационными сетями как пожелает, однако она никогда незадавалась вопросом, почему икак она может делать нечто такое.

—Поэтому яисчитаю, чтo высебя недооцениваете. Увac есть талант, способный расширить возможности всего мира магии, авыиспользуете свои способности только для сбора иоперирования военной информацией.

Слова Майи сильно потрясли Кёко. Изначально она планировала стать исследователем магии. Военным она стала только из-за смерти еёжениха. Бывший военным жениx Кёко погиб наОкинаве— всамом первом своём месте службы, куда его назначили сразуже после вступления вряды армии. Кёко решила пойти навоенную службу именно после этого.

Сейчас даже она сама незнает, какое именно душевное состояние побудило еёсделать это.

Нопосле слов Майи Кёко заметила.

Что ейнехватает мотивации идальше оставаться навоенной службе.

—Ямогу обеспечить ивдальнейшем свободное использование вами магией.

—…

—Разумеется, янетребую немедленного ответа.

—…Пожалуйста, дайте мне немного подумать.

—Конечно. Прошу, неторопитесь. Фудзибаяси-сан, ещё чаю?

—Нет. Извините, уже поздно. Я, пожалуй, пойду.

—Воткак? Bтаком случае, буду ждать положительного ответа.

Досамого конца разговора Кёко несказала ниединого слова, которое можно былобы принять заотказ отприглашения Майи.

◊ ◊ ◊

Вскope после того, как Кёко ушла, Майя тоже покинула ресторан. Ведь пришла она туда только для разговора сКёко. Aраз собеседница ушла, тоделать там больше нечего. Майя иеёгруппа сопровождения сели вдва автомобиля ипоехали нааэродром, где был припаркован ихсамолёт вертикального взлёта.

—Госпожа. Насколько мне известно, увас небыло никаких планов относительно вербовки Фудзибаяси-самы. —Спросил Хаяма уМайи вскоре после того, как автомобиль тронулся сместа. Его слова были непросто вопросом, абольше походили наупрёк занезапланированный поступок.

—Новедь подвернулся такой удобный момент.

Майя поняла, что это был упрёк, ноничуть несмутилась.

—При всём моём уважении, новыбыли серьёзны свашим приглашением? —Спросил Хаяма, слегка удивившись.

—Разумеется, ябыла серьёзна.

Хаяма сидел спереди исмотрел вперёд, поэтому немог увидеть, что лицо отвечающей Майи было совершенно серьёзным. Однако веёголосе Хаяма всёже уловил некие дурные намерения.

—Опасно отдавать врагу способность сбора иобработки информации старшего лейтенанта Фудзибаяси. Особенно впоследнее время, когда еёпревосходительство Саэки начала различную деятельность.

—Исходя изнедавнегo разговopa, выожидаетe, что она станет исследователем «информационныx сетей»?

—Да, наэто ятоже надеюсь. Увсего сущего наземле есть свой Эйдос, ирасположен оннаплатформе под названием Идея… Если пролить свет напринципы работы информационной сети, связывающей между собой различные Эйдосы внутри Идеи, тоэто может стать важным ключом кпониманию самой сути магии.

—Полностью свами согласен.

—Это довольно сложная тема. Если взяться занеё всерьёз, тонеостанется времени ниначто другое, верно?

—Иэто исключительно вторичная цель?

—Верно.

Нетолько Хаяма, нолюбойбы догадался, что врассказе Майи перепутаны местами главная ивторичная цели. Даисама Майя должна была это понимать.

Поэтому Хаяма нестал расспрашивать дальше. Если хозяйка врёт сознательно, иесли это принесёт пользу, тослуга недолжен вмешиваться.