Был один лидер, который говорил, что народ вечен и что народ останется, даже если не будет лидера.

Он перебил бесчисленное множество лидеров, стоявших между ним и народом, и в конце концов погубил самого себя.

И, как он и говорил, народ остался. Но народ, потерявший лидера, был ничем… После горького урока мы осознали, что лидер — это и есть всё.

​

[Василий Иосифович, цитируя речь Сталина о великой чистке.]

​

​

***

​

Глубины Святого города. Под Черным судом, покровительствуемым Черным богом.

​

В пространстве, полном железных решеток и сухой тьмы, Ким Филби медленно открыл глаза.

​

Может, из-за чужого воздуха? Мана почти не двигалась. Он попытался встать через силу, но понял лишь то, что его руки и ноги крепко связаны.

​

«Тюрьма, значит.»

​

Он подавил боль и приподнял корпус. Судя по тому, что мана и священные реликвии были подавлены, что-то в этой тюрьме сдерживало их.

​

В этот момент кто-то позвал его из темноты на противоположной стороне.

​

«Божественная сила господина Берии не ощущается. Операция провалена?»

​

Это был голос знакомого агента КГБ. Напрягши чувства, он ощутил присутствие десятков людей. Вероятно, это были агенты КГБ, заброшенные в Святой город.

​

Ким Филби ответил, чувствуя на себе их взгляды.

​

«Да, операция… провалена. Господин Берия потерпел поражение от Маркграфа и Чхон Ёмёна, а его божественная сила рассеялась, не найдя хозяина.»

​

«…»

​

Ответа не последовало. Темную тюрьму заполнили лишь чувство поражения, печаль и тяжелое молчание.

​

Будь они обычными солдатами, они бы впали в ярость. Винили бы союзника Бикова, проклинали бы внезапно появившегося Маркграфа или, на худой конец, поносили бы некомпетентность Ким Филби.

​

Однако агенты КГБ уже не были обычными солдатами. Вживив в свои тела искусственные священные реликвии, они стали монстрами. Монстрами, которые убили больше врагов народа, чем настоящих врагов.

​

И все же они не могли не спросить о том, к каким последствиям привела их неудача.

​

«Значит ли это… что Родина больше не сможет возродиться?»

​

Это был не столько вопрос, сколько попытка подтвердить то, что они уже предвидели. Но ответ, сорвавшийся с уст Ким Филби, был совсем иным.

​

«Нет. Родина возродится.»

​

«…»

​

Не успели они спросить «как?», как Ким Филби продолжил.

​

«На краю гибели он послал нам преемника. Вместе со своей медалью «Золотая звезда.»

​

Взгляд его был настолько сильным, что его можно было заметить даже в темноте. Агенты не стали спрашивать, кто это «он.» В тишине комнаты раздавалось лишь тяжелое дыхание, когда Ким Филби провозгласил.

​

«Родина возродится. Еще более великой и грандиозной, чем мечтал господин Берия.»

​

«…»

​

«И мы ради этой Родины…»

​

В этот момент звук открывающейся тюремной двери прервал его речь. Агенты прикрыли глаза от внезапного света, и внутрь вошел неожиданный гость.

​

«…Эльф?»

​

И не просто эльф. Алые ветви, нарисованные на пончо, характерном для Революционного фронта Мирового древа… это был знак принадлежности к «Красной ветви», спецподразделению фронта.

​

Это был эльф, причем явно высокопоставленный партизан. Он никак не мог проникнуть в тюрьму Черного бога, не говоря уже о самом Святом городе, но как?

​

Пока Ким Филби пребывал в замешательстве, эльф произнес.

​

«Приветствую, товарищи. Я Финэль из Революционного фронта Мирового древа. Я гонец, пришедший сообщить вам печальные новости.»

​

«…Печальные новости?»

​

«США давят на Святой город, требуя выдать вас.»

​

«…»

​

Ким Филби вздрогнул, предугадав продолжение. И последующие слова оказались именно такими, как он ожидал.

​

«Святой город не собирается отдавать искусственные священные реликвии Америке. Но и убить вас своими руками для них слишком большая политическая обуза. Поэтому… они позвали нас.»

​

«…Значит, вы палачи, товарищ.»

​

Кивнув, эльф вытащил меч. Он был одноруким, что стало заметно, когда он раскрыл пончо, но исходящая от него аура была тяжелой.

​

«Не вините нас. Если искусственные священные реликвии попадут в руки США, нам тоже придется несладко.»

​

«Нет ли варианта сбежать вместе с нами?»

​

Эльф усмехнулся.

​

«Вы пытались скормить весь Святой город Берии. Как бы сильно Святой город ни ненавидел Америку, вы правда думаете, что они простят вам это преступление?»

​

«…Это, пожалуй, невозможно.»

​

Ким Филби ответил, словно выдохнул. Вскоре эльф высвободил смертоносную ману. Потоки маны были в точности как у Демеронда.

​

Это была техника, которую обычно нельзя было использовать из-за ее приметности, но в этот момент она стала преимуществом.

​

Ведь по их трупам любой поймет, что это дело рук эльфов.

​

Ким Филби закрыл глаза.

​

Надежда на нового Генерального секретаря была так близка, неужели здесь всему конец? Ничего не поделаешь. Новый Генеральный секретарь не нуждался в них.

​

Ким Филби закрыл глаза. Однорукий эльф опустил меч и сказал.

​

«Товарищи, пусть ваш путь будет безболезненным.»

​

Сразу после этого смертоносная мана захватила пространство вокруг. И в тот момент, когда мана задрожала, собираясь исказить решетки и стены,

​

Вспышка!

​

Из-за спины Ким Филби вырвался красный свет. Яркий красный свет, не подходящий для темной тюрьмы.

​

«Красный портал…?!»

​

Ким Филби обернулся на удивленный голос эльфа, и из-за портала донесся знакомый голос.

​

«Все, в портал!»

​

«…Дмитрий?»

​

«Времени нет! Живо!»

​

Вопросы о том, что происходит, были излишни. Лучше рискнуть жизнью ради малейшего шанса, чем просто умереть.

​

Прежде чем Ким Филби успел отдать приказ, агенты КГБ начали действовать. Те, чьи руки были прикованы к стене, отрубали себе кисти, те, у кого были скованы ноги, — ступни.

​

«…»

​

Хотя он мог закончить это раньше, эльф не двигался. Начиная с агента, потерявшего кисти и исчезнувшего в портале, агенты бросались в него, отсекая конечности своих товарищей.

​

Вскоре, когда агент с целым торсом подхватил Ким Филби, у которого были связаны и руки, и ноги, словно мешок,

​

Эльф произнес.

​

«Результат не тот, что я планировал… но вам повезло. Увидимся, товарищ Ким Филби.»

​

Ким Филби молча кивнул. Он помнил эльфийскую принцессу, которая была рядом с Чхон Ёмёном.

​

И сразу после того, как все агенты КГБ исчезли в портале, он закрылся с резким звуком. Эльф убрал меч и насвистел мелодию.

​

«И правда, ничего не идет по плану.»

​

​

***

​

​

Сынман-Сити, пограничный город между Ашей и Тэханом.

​

В момент, когда олимпийской сборной дали немного свободного времени перед тем, как они пройдут через портал.

​

«У любого насилия должна быть цель. Насилие без цели — это просто террор.»

​

Это были первые слова Сэмири, собравшей всех в своей комнате.

​

Это прозвучало настолько внезапно, что Ёмён, раздававший всем напитки, не смог найти достойного ответа.

​

«…Что?»

​

Реакция остальных была не лучше. Святая, получив чай, начала причитать, что «эльфийка наконец-то начала преподавать терроризм», а Саломея с ожиданием достала ручку и бумагу.

​

Сэмири, не обращая на это внимания, посмотрела прямо на Чхон Ёмёна и сказала.

​

«Сейчас, когда мы на пороге мести, нужно четко определить цели.»

​

«…Моя цель не изменилась с самого начала. Крах правительства Тэхана.»

​

«Это общая картина. Я говорю о деталях. Где и до какой степени вы собираетесь разрушить правительство, кого убить, а кого пощадить… вот о таких деталях.»

​

«…Мы ведь уже обсуждали это, разве нет?»

​

«С тех пор изменились и силы Ёмёна, и его положение. К тому же не все здесь знают о его позиции… Я считаю, что нужно собраться, пока есть возможность, и четко определить цели.»

​

Сказав это, Сэмири обвела взглядом присутствующих. Все, кроме Рашик и Нети, внимательно слушали их разговор. Сэмири кхекнула и продолжила.

​

«Начнем с политиков? Что делать с теми, кто буквально пил кровь и пот граждан? Просто убить их? А как насчет военных генералов? Как нам поступить с теми, кто использовал солдат как подопытных и угнетал граждан?»

​

Пока зеленые глаза эльфийки сверкали, Ёмён не ответил сразу. Ответ «убить всех» был явно не тем, что она хотела услышать.

​

И сколько времени прошло? Когда младшая, допив колу, данную Ёмёном, ляпнула: «А почему бы просто не убить всех и не основать Корейскую Народную Республику?», за что получила подзатыльник от Сети,

​

Ёмён открыл рот.

​

«Прежде всего, я планирую раскрыть все злодеяния, совершенные Патриотами, Культом конца света и Его Превосходительством.»

​

«Это настолько шокирующая информация, что люди не поверят так просто.»

​

«…Неважно, поверят они или нет. Истина не зависит от веры. Статья репортера Пака, у которого есть доказательства и Реликвия истины, станет неопровержимым доказательством.»

​

«…»

​

«А затем…»

​

Ёмён повернулся к Саломее. Она внимательно слушала его, и ее глаза тут же загорелись.

​

«Саломея, подполковник Кан Сынун. Помнишь?»

​

«Да, конечно, помню.»

​

Глава солдат-монстров, напавших на нее в Сынман-Сити. Он передал Саломее секретный USB-накопитель и попросил разоблачить эксперименты над людьми в 404-м особом исследовательском подразделении.

​

И Саломея все еще хранила этот USB-накопитель.

​

Злодеяния, совершенные Магической башней и Тэханом вместе… то, что она, выходец из Магической башни, сама признается в грехах, станет первым шагом к искуплению, ведь солдаты-монстры — это плод совместных преступлений Магической башни и Кореи.

​

«…Разоблачи эксперименты военных сама. Конечно, многие не поверят и этому… но неважно. После этого министр Ким Ганхёк лично разоблачит злодеяния военных, совершенные в Маньчжурии и по всей стране.»

​

Иногда факты и истина — более мощное оружие, чем мечи и пушки. Лучшего способа объявить о начале мести не найти.

​

Сэмири спросила.

​

«А что потом?»

​

«Убить всех.»

​

Мгновенный ответ без тени сомнения. Ёмён, чтобы скрыть ставший острым взгляд, посмотрел в окно дребезжащего отеля и продолжил.

​

«Культ конца света, некроманты и все власть имущие из списка Патриотов. Всех.»

​

Воздух в комнате похолодел. Но никто из собравшихся не стал останавливать Ёмёна. В конце концов, они были готовы к этому, когда связывали с ним свою судьбу.

​

Поэтому Сэмири рассмотрела не возражение, а другую возможность.

​

«…А как насчет законного наказания? Вместо того чтобы убивать их, можно предать их суду законным путем.»

​

«Пока в списке Патриотов есть судьи Верховного суда и нынешние судьи Конституционного суда, суды в этой стране не имеют никакого смысла.»

​

«…Хорошо. А что вы будете делать с гражданами после того, как убьете всех?»

​

«С гражданами?»

​

«Да. Граждане Тэхана. Что вы будете делать с людьми, которые внезапно потеряли руководство страны и осознали, что они — лишь скот?»

​

«…»

​

Ёмён и на этот раз не ответил сразу. Но он не молчал так долго, как мгновение назад.

​

«Сэмири.»

​

«Да, Ёмён. Я здесь.»

​

«Я не революционер. Я не могу стать ни Лениным, ни Сталиным, ни даже твоим отцом.»

​

«…»

​

«У меня нет ни причин, ни оснований вести за собой граждан Тэхана. Моя месть… это личное дело. Я постараюсь максимально избежать вовлечения невинных людей, но только до этого предела.»

​

Это был не внезапный ответ. Вероятно, он думал об этом уже давно. Сэмири улыбнулась.

​

«Вы верите, что Тэхан останется Тэханом даже после того, как вы уничтожите всех Патриотов?»

​

«Это… я не знаю. Но Тэхан отличается от Чили. Даже если Патриот исчезнут, в Тэхане все еще… останутся люди, у которых есть принципы.»

​

Ёмён вспомнил министра Ким Ганхёка и Эгуктан, который тот возглавлял. Людей, которые были готовы отдать жизнь за идеал патриотизма.

​

Если бы те люди, а не Патриот, работали на благо Тэхана, не было бы будущее этой страны немного иным?

​

Неизвестно. Может, он узнает об этом в будущем, но это будет уже в далеком будущем, после завершения мести.

​

Пока Ёмён, закончив размышления, снова смотрел в окно, Сэмири, глядя в ту же сторону, продолжила.

​

«Теперь самое важное… что делать с Его Превосходительством?»

​

«…»

​

«Министр Чо обещал устроить личную встречу с Его Превосходительством, если мы победим на Олимпии… но министр Чо мертв. Выполнится ли это обещание?»

​

Ёмён покачал головой.

​

«В этом нельзя быть уверенным. Но… шанс встретиться с Его Превосходительством все еще есть. У меня в руках вещь, которую он хочет.»

​

Не было нужды объяснять, что это. Сфера судьбы, спрятанная в Зале священных реликвий.

​

Не знаю почему, но Его Превосходительство задействовал ради этих предметов даже Аятоллу и министров. Пока эти предметы были в руках Ёмёна, встреча с Его Превосходительством была неизбежна.

​

Конечно, оставалась проблема и после встречи.

​

«Сила Его Превосходительства.»

​

Будет ли он так же силен, как Радиационный король демонов, которого он видел в воспоминаниях Кенти? Или сильнее Аятоллы? Неизвестно.

​

Однако не было ни малейшего шанса, что Его Превосходительство слаб. Тот, кто отбросил человечность ради силы, не может быть слабым. Не может быть слабым тот, кто осквернил боевые искусства Манбакпультона и использует Аятоллу как свою марионетку.

​

Но он не боялся. Ёмён сражался с несовершенным богом и видел уровень Маркграфа, которого называли сильнейшим из Десяти сильнейших. Прежде всего, в его руках была сила, которую он взрастил ради мести.

​

Сила, способная убить Аятоллу и сразиться с Десятью сильнейшими.

​

Ёмён, вспомнив свой уровень, сжал и разжал кулаки и сказал.

​

«И даже если он не захочет со мной встречаться — неважно. Я просто разнесу все места, где он может прятаться.»

​

«…Места, где он может прятаться? Вы узнали что-то еще?»

​

«Секретный полигон в Пхунгери.»

​

Начав с этого, Ёмён объяснил информацию, которую Екатерина рассказала ему во внутреннем мире. Святая, которая видела Радиационного короля демонов вместе с Ёмёном, была поражена.

​

«Игнорировать международное право — это одно… но если разоблачить только это, Америка сама его уничтожит, не так ли?»

​

Сети покачала головой.

​

«Нельзя доводить до уровня государственного конфликта. А что, если это приведет к войне между странами?»

​

Даже если он уничтожит руководство страны, войны нужно избежать. Ёмён кивнул, соглашаясь, и младшая, тихо слушавшая их, пробормотала.

​

«Это прямо как русская революция…»

​

«Тсс.»

​

Сразу после того, как Сети закрыла рот младшей, Сэмири, словно что-то вспомнив, хлопнула в ладоши.

​

«А, точно. Ёмён, как вы собираетесь атаковать полигон в Пхунгери? С виду это неприступная крепость, спрятанная в горах.»

​

«Об этом я подумаю позже. В Тэхане нельзя стрелять ядерным оружием или ракетами… А обстреливать статуи, как в прошлый раз, — не думаю, что это сработает на каменной горе.»

​

«Статуи — ни в коем случае. Осталась ведь только одна статуя Ли Сынмана? Символы эффективны только тогда, когда их используют в самый важный момент. Приберегите это для финала.»

​

«…»

​

Сэмири иногда говорит как настоящий террорист. Пока Ёмён подавлял горькую усмешку, эльфийка выложила свое скрытое намерение.

​

«Кстати, я вспомнила, где есть хорошее оружие… как насчет того, чтобы сходить туда вместе?»

​

«…?»

​

Святая возмутилась, что «ушастая виляет хвостом», но Ёмён не отказался от ее предложения.

​

И в тот же день на станции Мансон в Сынман-Сити исчезло большое количество поездов, ожидавших отправления.