***

​

​

На следующий день после того, как Ёмён попытался подарить Сети кольцо, но потерпел неудачу, парк Ёыйдо.

​

Место, начавшееся как аэродром, построенный японцами, после независимости ставшее международным аэропортом, базой ВВС, площадью 5.16 и площадью Ёыйдо, теперь превратилось в парк.

​

Парк, засаженный вишневыми деревьями, вызывал странную ностальгию у тех, кто знал его историю.

​

Вернее, не знал, а пережил. Премьер-министр Пак Чхоль отчетливо помнил те времена, когда это место было не парком, а площадью.

​

Постоянное место проведения митингов студенческого движения.

​

Площадь Кэсон, площадь Сеул и площадь Ёыйдо — их называли тремя святынями демократического движения, так что стоит ли говорить больше?

​

Даже сейчас, закрыв глаза, он мог вспомнить то время. Горячая кровь молодых людей, густой запах слезоточивого газа, яростные крики и… надежда.

​

Многие товарищи, включая его старшего брата, погибли ради этой надежды. И сам Премьер-министр Пак Чхоль был готов умереть за неё.

​

Однако он выжил и дождался демократизации. Может, потому что его оберегал погибший брат, а может, просто повезло.

​

Каким бы ни был ответ, на плечи выжившего Премьер-министр Пак Чхоля легли долг и бремя.

​

Жить, чтобы передать прошлое будущему, и доносить правду, чтобы народ не свернул на неверный путь.

​

Он жил ради этого. В эпоху демократизации он мчался в зоны конфликтов, а в современности боролся с бесчинствами крупных СМИ, пресмыкающихся перед правительством.

​

Это была не самая счастливая и не самая завидная жизнь, но, по крайней мере, ему не было стыдно перед погибшим братом.

​

Его жизнь не запомнят дети этой земли. Но одной лишь демократии, которой они наслаждаются, было достаточно, чтобы искупить жизнь брата…

​

…Он так верил. Но правда оказалась куда более жестокой, чем он мог себе представить. Мысль о том, что не только брат, но и все его товарищи погибли напрасно, не давала ему спать.

Черт возьми.

​

Додумав до этого, Премьер-министр Пак Чхоль глубоко вздохнул и пересек парк.

​

Мимо проходили пары, держащиеся под руку, и седовласые старики, а солдаты, патрулирующие дорогу, бросали на него свирепые взгляды, но на этом всё и заканчивалось. Никто не узнал его в гриме. Премьер-министр Пак Чхоль тоже не обращал на это внимания.

Спустя некоторое время Премьер-министр Пак Чхоль добрался до беседки, расположенной посреди вытянутой территории парка. Беседка у пруда была слишком красива для места встречи.

​

Он подавил сложные чувства и сел на перила беседки. Тут же с шумом крыльев слетелись голуби. Они привыкли к тому, что люди бросают им еду.

​

Однако у Премьер-министр Пак Чхоля не было ни еды, ни даже крошки печенья. Голуби, не зная об этом, продолжали кружить вокруг него, ожидая, когда он что-нибудь бросит.

​

Он отмахнулся рукой, пытаясь прогнать птиц, но лишь на мгновение. Голуби, как ни в чем не бывало, снова собрались вокруг него.

​

Ким Маниль и Патриот… Точно так же, как он сам в прошлом, цеплялся за надежду, брошенную монстрами этой страны, ничего не зная.

​

«Тьфу, черт…»

​

В тот момент, когда Премьер-министр Пак Чхоль собирался выругаться на ни в чем не повинных голубей.

​

Топ-топ — кто-то поднялся в беседку. Это был мужчина средних лет с залысинами и самой обычной внешностью.

​

В руках он держал коричневый бумажный пакет, и голуби, увидев его, тут же бросились к мужчине, словно только этого и ждали.

​

Однако мужчина не стал делиться хлебом с голубями. Вместо этого он бросил пакет в сторону Премьер-министр Пак Чхоля.

​

«О, ох!»

​

Рефлекторно поймав пакет, Премьер-министр Пак Чхоль с удивлением переводил взгляд с мужчины на пакет, пока наконец не осознал, кто перед ним.

​

«К этой твоей иллюзии невозможно привыкнуть, сколько бы раз её ни видел… Ёмён.»

​

Лысый мужчина средних лет, то есть Ёмён, скрытый под «Иллюзией кровавых слез», пожал плечами. Премьер-министр Пак Чхоль, вертя в руках бумажный пакет, сказал:

​

«Наконец-то… мы начинаем?»

​

«Да.»

​

Ответ был мгновенным. Премьер-министр Пак Чхоль сглотнул, думая о будущем.

​

«Может, это прозвучит странно, но… ты уверен, что именно я должен это объявить?»

​

Ёмён слегка наклонил голову.

​

«Вы не хотите?»

​

«Нет, нет, дело не в этом… Просто есть люди получше меня, вроде Святой или тебя… Я сомневаюсь, стоит ли мне это делать.»

​

В его словах сквозили нерешительность и дрожь. Ёмён ответил без малейшего колебания:

​

«Я считаю, что нет никого лучше для объявления правды, чем журналист, который лично проводил расследование.»

​

«….»

«Ваш погибший брат тоже этого хотел бы.»

​

Эти слова согрели сердце Премьер-министр Пак Чхоля сильнее любых других. Он сам не заметил, как посмотрел за пределы беседки, туда, где когда-то была площадь Ёыйдо.

​

Там не осталось прошлого. Ни студенческих протестов, ни слезоточивого газа, ни его брата.

​

Но он всё ещё был здесь. И этого должно быть достаточно.

​

Собравшись с духом, Премьер-министр Пак Чхоль медленно открыл бумажный пакет.

​

Внутри был не хлеб для голубей, а то, чего он так желал.

​

Ключ к истине.

​

​

***

​

​

Словно пытаясь наверстать упущенное, четвертьфинал «Олимпии» из 8 участников проходил быстро.

​

В первом матче сошлись Чон Юнсон и студент из Бразилии, но зрители даже не успели толком размяться. Не говоря уже о восторге, сам бой закончился за две минуты.

​

Разница в мастерстве была настолько подавляющей, что казалось, будто они из разных возрастных категорий.

​

Бразильский спортсмен, несмотря на то что был сильным бойцом, дошедшим до 8-го раунда, пал, не успев применить ни одного достойного тайного приема или техники. Даже бразильские болельщики, прилетевшие с другого конца света, приуныли.

​

К счастью, следующий матч был полон ликования.

​

Поединок между Святой и сверхчеловек индийского происхождения, который прошел в 8 лучших благодаря травме Пасуна.

​

Индийский сверхчеловек был сыном самопровозглашенного бога, известного подавлением религии — а точнее, сыном индийского полевого командира. Гул от противостояния криков индийцев, пришедших поддержать его, и верующих, поддерживающих Святую, был настолько оглушительным, что закладывало уши.

​

Конечно, сам бой тоже был захватывающим.

​

Сын самопровозглашенного бога неожиданно подготовил неплохую стратегию. Вооружившись традиционным индийским щитом, он начал бой в оборонительной позиции. Его план состоял в том, чтобы заставить Святую потратить все выданные для матча патроны и перейти в ближний бой.

​

Это была довольно эффективная стратегия, и он действительно был близок к победе, переведя бой в ближний контакт… но способности Святой в ближнем бою превзошли все его ожидания.

​

Она перевернула револьвер рукоятью вперед и избила его, как паршивую собаку, а в конце сломала ему переносицу, завершив поединок.

​

Тем не менее, как подобает милосердной Святой, она сама исцелила его раны, но случился небольшой инцидент: исцеляемый парень вдруг брякнул: «Стань моей Святой, когда я стану богом будущего», за что тут же получил пулю от Святой.

​

К счастью, о давней «болезни» Святой известно не было.

​

Точно так же никто не узнал, что Ёмён, увидев это, излучал жажду убийства. К счастью, его спутники отчаянно пытались его сдержать.

​

Ну, в общем.

​

Третьим был матч между Сети и О Сири. Как и подобает матчу с участием кореянки, главной героини сцены, реакция публики была в несколько раз сильнее, чем на предыдущих поединках.

​

И обе сестры показали игру, достойную такого приема.

​

Поединок между молотом Сети, окутанным гордостью Кореи — «Искусством грома и молнии Тэбон», и магией огня и иллюзий Сири, был настоящим праздником для глаз и ушей.

​

Но на этом всё и закончилось. Не потому, что, как ожидали многие букмекеры, Сети легко победила? Нет, этот матч был лишь закуской перед главным событием.

​

Ёмён из Кореи и Саломея из Магической башни.

​

В тот момент, когда они вышли на арену, почти все корейские каналы транслировали стадион «Олимпии.»

​

Реакция корейцев, собравшихся перед телевизорами во время еды, отдыха или даже работы, была самой разной.

​

Учитывая преимущество родных стен и обычный уровень мастерства, победа Ёмёна казалась делом решенным… но разве в этом мире всё идет по плану?

​

Большинство корейцев смотрели матч с замиранием сердца, от которого потели ладони. Кто-то из них, анализируя стратегии, увиденные в новостях и интернете, клялся, что Ёмён победит, а кто-то молился богам.

​

Самыми странными были букмекеры: большинство из них болели за Саломею, надеясь на обратный коэффициент. Мол, тот, на кого поставили деньги, — наш человек?

​

Как бы то ни было, поединок Ёмёна и Саломеи превзошел все ожидания.

​

72 атакующих заклинания, основанных на громе и холоде, 58 защитных заклинаний, включая барьеры, а также масляные пленки, вспышки, иллюзии, зубная боль(?) и другие невероятные магические приемы.

​

Саломея обрушила на него более 100 заклинаний. Их было так много, что реклама на спортивной форме Ёмёна обгорела и порвалась.

​

Но этого было недостаточно, чтобы свалить Ёмёна. Он блокировал, пробивал и отражал все заклинания.

​

Их яростный обмен ударами был настолько интенсивным, что его меч и посох Саломеи раскалились докрасна. Финал, конечно же, был за их тайными приемами.

Жуайёз и Луч расщепления.

​

Как только в руках юноши и девушки развернулись техники, в которые невозможно было поверить для уровня студентов, голос комментатора сорвался.

​

— Ёмён, он пылает! Ёмён!!

​

В следующее мгновение столкнулись пламя и луч, вызвав ослепительную вспышку. Зрителям пришлось закрыть глаза, разинув рты.

​

Вскоре свет, заливавший арену, погас… и в центре глубокой воронки на арене показался Ёмён, стоящий с гордым видом. Саломея же, видимо, не выдержав взрыва, лежала в дальнем углу арены.

​

Не нужно было даже говорить, кто победил.

Пока комментатор кричал о победе Ёмёна, тот продемонстрировал трогательный жест, протянув руку упавшей Саломее.

​

Конечно, для тех, кто знал правду, это была до тошноты отвратительная актерская игра.

​

Ёмён, чья кожа на лице уже стала достаточно толстой, невозмутимо проводил Саломею за пределы арены и направился к журналистам, ожидающим интервью.

​

Пока уши звенели от ликования зрителей, бесчисленные журналисты, с которыми не могли сравниться те, что были у победителей ранее, протянули ему микрофоны.

​

— Спортсмен Ёмён! Поздравляем с выходом в полуфинал!

— Вы демонстрировали подавляющее мастерство, букмекеры прочат вам победу в турнире!

— Тренерский штаб Чон Юнсона выразил недовольство плотным графиком, что вы об этом думаете?

​

Типичная лесть и вопросы, подчеркивающие разницу с Чон Юнсоном.

​

Это было очень откровенно, но журналисты, задававшие вопросы, не ожидали ничего особенного. Ёмён всегда давал стандартные, типичные ответы, свойственные «правильному» парню.

​

Но сегодняшний Ёмён был другим.

​

«Прошу прощения у журналистов, но на сегодняшние вопросы мне придется ответить позже.»

​

Он ответил, выставив перед камерой рекламу крупного СМИ на своей одежде.

​

«Сегодня ночью я вместе с Сети появлюсь на JS-шоу Ли Си У и Ким Ю Джин. Ответы на вопросы вы сможете узнать там.»

​

​

***

​

​

Полгода спустя. За 4 минуты до полуночи.

Казарма сил обороны пространственных врат Кэсона, дислоцированных в Ёыйдо.

​

«JS-шоу? Черт, это же развлекательная программа, где по ночам выступают кумиры-мужчины? Должно быть, это мусорное шоу, где JS Entertainment продает лица своих кумиров.»

​

Когда Чин Ёмён, куривший сигарету, грубо выругался, солдат, склонивший голову под мигающей лампочкой, поднял взгляд.

​

Под толстым шлемом солдат пускал слюни. Его глаза были настолько мутными, что их трудно было назвать человеческими.

​

— Кр-р-р….

​

Звуки, доносившиеся из его горла, тоже больше напоминали звериные, чем человеческие.

«Даже ответить нормально не можешь? Вот почему нельзя создавать монстров в спешке.»

​

Чин Ёмён цокнул языком и снова затянулся сигаретой.

​

«Ёмён, этот ублюдок тоже никуда не годится… Представитель сверхчеловек, а думает только о том, как продать свое лицо. Разве он не идет по тому же пути, что и Чон Ёнсоп?»

​

И в этот раз ответа не последовало, но Чин Ёмёна это не волновало. То, что он, офицер, пашет в такой день, само по себе ненормально, так что какая разница, что там тупые монстры.

​

Как бы то ни было, он продолжал курить и ждать приказа.

​

Одна сигарета, вторая, третья… Только после того, как он выкурил почти полпачки, военная рация поймала сигнал.

​

[Здесь Крот-3. Цель обнаружена в предполагаемой точке.]

​

Он поспешно схватил рацию.

​

«Где?»

​

[Спустились в подземелье Ёыйдо. Согласно «прогнозным данным», направление на секретный бункер бывшего Управления стратегической связи.]

​

Управление стратегической связи. Точное название — Командование стратегической связи… Это было название подразделения прямого подчинения Министерства обороны, которое управляло проводной и беспроводной связью армии.

Сейчас оно должно называться Командованием связи и управления вооруженных сил, а штаб должен быть в Кёнгидо? Зачем идти в секретный бункер? Что там есть?

Пока Чин Ёмён раздумывал, в его рацию вмешался голос вышестоящего офицера.

[Этот ублюдок… он метит на эфир.]

​

Эфир? Когда Чин Ёмён, последовав за взглядом монстра-солдата, наклонил голову, из рации донесся яростный голос.

​

[В бункере бывшего Управления стратегической связи есть полномочия экстренной связи, управляющие национальной сетью! Прежде чем этот чертов журналист-предатель натворит дел, немедленно идите и остановите его!]

​