В темноте послышались голоса ночных птиц. Услышав звук деревьев, трясущихся на ветру, Лаклан поднялся со своего места. Диртес, которая была у него на руках, слегка нахмурилась, может быть, сожалея, что тепло исчезло. Он мягко улыбнулся и еще немного посмотрел на спящую девушку, затем осторожно вышел из комнаты.

Она утомлена не только работой в управлении, но и суматохой по пути на работу и с работы, поэтому, вероятно, будет дольше спать, не просыпаясь. Лаклан вышел из дома и пошел по травянистой тропинке. Он посмотрел на вид дома.

Отличие от прежнего , теперь он был несколько организован. Все растения Рамедеса, оставленные без присмотра на заднем дворе, были пересажены в особняк Виктории.

‘Что мне делать?'.

Некоторое время назад Брайан предположил, что было бы неплохо провести некоторую реставрацию дома в связи с растущим числом посетителей. Лаклан ухмыльнулся.

«В нынешней ситуации, инвестора, наверняка, захотят сами прийти»

Диртес должна была пойти к Ричарду по приказу короля. Перехватив её посередине, он подумал, что страна это просто так не оставит.

«Но даже так король не может просто так действовать»

Королю должно быть хорошо известно, откуда сейчас поступает основной королевский доход Рамедеса. Новый континент, особенно Индевор, и принадлежащие ему деньги, пожертвованные Зебремом, являются величайшей силой для поддержки королевской казны.

Ситуация Диртес внешне не вызывала проблем. Женщины попали в аварию по пути на континент Саула, и солдаты Индевора, преследовавшие беглецов, нашли их и защитили. А тем временем уважение и благодарность превратились в дружбу и стали отношениями, обещающими будущее. И в этом нет ничего плохого. Нет, это не проблема, скорее, это история, которую будут рассказывать как сказку.

Лаклан некоторое время смотрел на старое здание, а затем повернулся к главному зданию. Охранники, удивленные его присутствием, подняли оружие и отдали честь, увидев, что он идет. Лаклан спокойно ответил и вошел внутрь. Поскольку он почти не ночевал в главном здании с тех пор, как пришла Диртес, то темный кабинет, в котором он работал долгое время, казался странным даже ему, хозяину.

“Я перевезу все свои вещи, оставшиеся в главном здании, в особняк… Вместо того, чтобы ремонтировать старое здание, было бы лучше превратить все главное здание в приемную.”

Взгляд Лаклана, изучавший комнату, остановился на книжной полке. Когда он подошел ближе и толкнул рукой, книжная полка отодвинулась в сторону со звуком падения нескольких книг, открывая лестницу, ведущую вниз. Он нес лампу вниз по лестнице, где дул прохладный влажный ветер, и вскоре появилось большое пространство.

Это было не такая важная вещь, как потайная комната. В Рамедесе было принято строить подвал, соединенный с рабочим местом владельца. Он был украшен вещами, отражающими вкус владельца, и предназначался для использования в качестве пространства для близких ему людей.

Лаклан оставил книжную полку, потому что не собирался ею пользоваться, и те, кто знал его прошлое, соглашались, говоря, что это естественно.

Прошло много времени, но лицо Лаклана исказилось от запаха лекарств, который все еще оставался слабым. Это было место, где его мать родила его до того, как его перевезли в резиденцию. К счастью, им обоим повезло. Потому что он был живым экземпляром.

Тела мертвых «экземпляров» находились в больших стеклянных емкостях с лекарствами, стоящих рядом. После того, как он стал губернатором, их всех собрали, закопали и сожгли.

Лаклан поднял лампу. При свете он увидел множество картин, висящих на стенах. Все рисунки одного человека. Раз в год картины появлялись в аукционном доме Илландея. Собирать начал его отец, и он продолжил впоследствии. Он вспомнил день, когда впервые встретил Диртес.

— Так ты был тут.

Диртес, которая собиралась сказать ему что-то еще, вдруг поднесла палец к губам, говоря ему не издавать ни звука, и что-то сказала деревьям. Затем деревья зашевелились и накрыли его. Когда он молча лежал на животе, он услышал короткий крик. Это определенно была Диртес.

Когда он забыл свое положение и попытался убежать, ветки и лианы обвились вокруг его рук и ног, поймав его и заблокировав рот. Его тело, измученное долгим путешествием и заточением, было беспомощным.

— Что происходит?

Пока он боролся, сквозь листья он увидел Диртес, которую унесла чья-то рука. Деревья отпустили его руки и ноги только после захода солнца.

После этого “тот человек” нашел его, который бродил после того, как покинул зал Илландеи.

— Ты, вероятно, самый полезный человек, чтобы убить твоего отца.

Тот человек исцелил Лаклана и помог ему выучить язык Рамедеса. Когда Лаклан овладел необходимыми знаниями, и был не хуже любого благородного сына Рамедеса, первое, что он спросил, было о Диртес. Мужчина привел Лаклана, чье лицо было скрыто, в зал Илландеи.

— Смотри. Вот где она.

Диртес была там, куда указывал тот человек. Со временем она еще немного подросла и так же неизменно улыбалась. В тот момент, когда Лаклан почувствовал облегчение, увидев эту фигуру, тот человек прошептал:

— Ты никогда не сможешь приблизиться к ней. Так что избавься от этой противной затянувшейся привязанности, прямо как у твоего отца.

Вспомнив эти слова, Лаклан потер лицо. Эти слова воспламенили его. Так что он стал зависимым еще больше. Он хотел как-то приблизиться. Если не мог пойти, он хотел иметь хотя бы ее след. Даже если это портрет, который он каждый день видел в клетке в подвале.

Когда тот человек сказал ему возвращаться в Саул, Лаклан в последний раз посетил зал Илландеи. Он очень долго наблюдал из под тени, думая, что больше никогда ее не увидит. Он последовал за каретой обратно в резиденцию графа, смешавшись с толпой.

Однако занавес кареты не поднялся, пока не вошли в резиденцию графа. Это был последний раз. Как сказал мужчина, такова была дистанция между ним и Диртес.

Затем Лаклан вернулся в Саул. Долгожданная подготовка была легко завершена. Город в упадке. Отец, бывший губернатор, уже давно не мог нормально платить налоги в казну. Отчет, отправленный в Рамедес, был возвращен с письмом о назначении.

Получив его, Лаклан убил его в подвале. Наверняка отец умер счастливым. Он умер, глядя на ее портрет.

Лаклан посмотрел на мертвое тело отца, залитое кровью. Он был рад не тому, что отомстил, а тому, что портреты теперь принадлежат ему. Портреты — это не просто привязанность. Это было доказательством сумасшедшей одержимости отца.

И Лаклан знал, что он не сильно отличается от своего отца. Рука, держащая лампу, дрожала. Безумие может быть тем, что он больше всего унаследовал от этого суки.

Бывают моменты, когда у него возникали противоречивые мысли. Увидев, как ее приветствуют все, он подумал, что было бы хорошо, если бы ее никто не видел. Принимая ее и проявляя доброту к ней, которой было тяжело, он, с другой стороны, думал, что хочет заставить ее плакать. Глядя, как она радостно идет в управление, он думал, что хочет навсегда отнять у нее все и заставить ее видеть только себя.

Возможно, Диртес никогда не узнает. Одна из причин, по которой он выбрала особняк Виктории, заключалась в том, что это было место, где она могла быть полностью изолирована от внешнего мира.

Именно благодаря её запаху он до сих пор был в порядке. Разрушительные инстинкты, которые усиливались, успокаивались только в ее объятиях.

Она еще не знала об этом. Такими темпами, пока она продолжает быть рядом с ним, он сможет скрывать всю оставшуюся жизнь. Можно жить просто скрывая это всю жизнь.

Лаклан долго простояв, повернул голову. Ему пришло в голову, что когда-нибудь он покажет ей эти портреты, но не сейчас. Быстро взобравшись наверх, он поставил шкаф на место и спрятал ступеньки, ведущие в подвал.

“Если подумать, в последнее время я ничего о том человеке не слышал.”

Человек, сделавший Лаклана губернатором Рамедеса. После того, как этот человек достиг своей цели, он лишь изредка связывался с ним. Все это было приветственным письмом без особого содержания. Но и он особо не ждал.

Лаклан поспешил обратно. Надеясь, что дуновение ветра уберет все запахи подвала, которые впитались в его тело.

---

— Похоже, семена цветов завянут.

Рано утром, когда Брайан увидел цветы, сложенные перед управлением, он поворчал на Диртес. По мере того как количество увеличивалось день ото дня, все приносили их в ратушу, и вся ратуша превратилась в цветник до такой степени, что уже не хватало ваз.

Потом она сказала, что срезанные цветы ей не нравятся, и к счастью, люди сразу исчезли. Увидев это, Лаклан снова забеспокоился, сказав: “Теперь нас завалят комнатными растениями в горшках.”

Действительно, когда прибудут горшки, куда их посадить, не осталось ли пустого места сзади управления? Посадить их в поле для стрельбы? Пока Диртес размышляла, она услышала стук в дверь.

С пяти ударов Диртес поняла, кто снаружи, отперла замок и с радостью открыла дверь.

— Сесиль!

— Диртес!

Сесиль вошла с дружелюбным лицом, как и ожидалось. Сесиль была не одна. Рядом с ней была еще одна женщина в вуали. Диртес склонила голову перед женщиной под вуалью.

— Извини. Такая просьба...

— Нет-нет! Какая честь для меня помочь Лесной фее!

Она поспешно расстегнула вуаль и заговорила с Диртес с покрасневшим лицом.