Диртес вспомнила, какие титулы носил ее отец. Все, о чем она сразу смогла вспомнить, это два графа и пять виконтов.

— Титул виконта, данный мне — это титул, закрепленный за Центральным банком в этом маленьком Индеворе. Мне нужен титул на земле Рамедес.

— ... Ради этого вызвал всю эту суету.

Именно тогда, когда Лаклан смеялся над жадностью Хадсона...

Бам!

Послышался выстрел. Тут же Лаклан обнял Диртес и направил ружье на звук. Солдаты снаружи также ворвались через дверь и окружили двоих. Затем раздался еще один выстрел, и вскоре одно из окон в комнате Хадсона с громким треском разлетелось вдребезги.

— Это нападение!

Сквозь разбитые окна слышались крики людей. Вскоре крики смешались с выстрелами.

— Сюда!

Хадсон, лежавший на полу, открыл дверь в другую комнату, примыкающую к его комнате. Это была комната без окон.

— Здесь безопаснее! Быстрее!

Когда Лаклан раздумывал, стоит ли ему следовать за ним.

Бах! Бах!

С башни вдалеке послышались выстрелы. Два выстрела означают вторжение извне.

«Да кто посмел...»

Лаклан вспомнил, о чем сегодня утром сообщил Брайан в управлении. Речь шла о недавнем обнаружений неизвестных аборигенов вокруг Индевора. Пока ни о каком приближении или ущербе со стороны жителей речи не шло, но говорилось, что бдительность видимо надо проявлять, т.к. они раньше это племя не видели.

Тем временем шум еще больше усилился.

— Губернатор!

Солдаты поторопили Лаклана, чтобы получить его инструкции. Не о чем было думать. Если дошло до стрельбы с вышки, то опасность грозила всему городу. Как губернатор, он был обязан немедленно реагировать на тревогу башни. Но...

— Лаклан!

Диртес позвала его и протянула руку.

— Дай мне ружье и иди!

— Но...

— Быстрее!

При крике Диртес Лаклан протянул ей ружье, который держал в руке.

— Ты когда-нибудь стреляла из револьвера?

— Да, когда впервые встретила гарша. После этого я использовала только длинноствольное оружие, но думаю, что могу и им пользоваться.

Диртес прошла прямо в комнату и прицелилась на портрет, висевший на стене. С выстрелом в одном глазу человека на портрете появилась большая дыра. Диртес повернулась к Хадсону. Револьвер в ее руке был направлен прямо в голову Хадсона.

— Думаю, проблем не будет.

— ... Ты, действительно...

Лаклан поцеловала Диртес в лоб с выражением поражения. Хадсон, ошарашенно наблюдавший за этой сценой, понял ситуацию и закричал:

— Что ты сейчас делаешь!?

Хадсон вспыхнул от гнева. Несмотря на рев, прокатившийся по комнате, направленный на него револьвер не дрогнул.

— Как ты смеешь наводить на меня ружье сейчас! Это абсолютно недопустимое неуважение!

— Неуважение, говоришь?

Уголок рта Лаклана приподнялся, когда он посмотрел на Хадсона.

— Поскольку Индевор подвергся нападению, разве работа губернатора не состоит в том, чтобы защищать вас, важного человека в этом городе? Приходится целиться то туда, то сюда. Не волнуйтесь сильно. Вы двое там, во всеоружии и защищаете лорда Хадсона.

— Есть!

На зов Лаклана энергично откликнулись два стоявших сзади солдата. Они прекрасно поняли, что слово «защита» ничем не отличается от слова «наблюдение».

— И я приказываю Диртес, писцу, тоже принять участие в этой миссии. Не отделяйся от других и жди здесь.

— Есть!

На слова Лаклана Диртес также энергично отреагировала. Приказ Лаклана заключался в том, что под предлогом защиты Диртес могла свободно целиться в Хадсона.

— Итак, лорд Хадсон, пожалуйста, сотрудничайте с нами, пока мы не сможем обеспечить безопасность города. Они все носят ружья для вашей безопасности, так что не сопротивляйтесь. Ваши военные могут пойти с нами ради защиты города, так что не расстраивайтесь, если они вдруг покинут свои посты.

Лаклан, вежливо велевший ему не мечтать о помощи военных и оставаться на месте, пока он не вернется, перевел взгляд на Диртес. Она была так рада, что Лаклан дал ей работу? Почему-то она казалась более счастливой, чем когда он подарил ей особняк, поэтому Лаклан был в смешанном настроении.

Он хотел сбежать в резиденцию и спрятать ее в самом безопасном месте. Чтоб не видеть, чтобы у нее болел даже кончик пальца.

Если бы она плакала и умоляла о помощи, ему было бы спокойнее. Если так, он заставил бы ее жить в особняке Виктории, дожидаясь его одного. Но Диртес предпочла схватить ружье и быть среди людей.

Снова послышались пушки.

— Губернатор, быстрее!

— Я скоро вернусь. Подожди немного.

По настоянию солдат Лаклан поспешно отреагировал, быстро повернулся и вышел из комнаты. Единственным способом защитить ее сейчас было как можно быстрее положить конец этому беспокойству. Только после того, как шум шагов стих, Диртес закрыла дверь.

Она увидела несколько замков на внутренней стороне двери. Хорошо. Если закрыть все это, можно заблокировать даже вторжение извне. Диртес быстро закрыла все замки. Дверь захлопнулась с громким лязгом. Никто не сможет войти или выйти, пока Лаклан не вернется.

Она увидела двух оставшихся солдат. Она их видела, когда те охраняли резиденцию губернатора, и они часто были рядом с Лакланом. Поскольку они были заслуживающими доверия людьми, Диртес почувствовала небольшое облегчение.

— Тогда... Давайте закончим остальную часть разговора, пока не вернется губернатор, лорд Хадсон.

Перед ним стояла Диртес с револьвером в руке. Послышался звук скрежета зубов.

— Даже уличный гангстер не посмеет так поступить со мной! Леди, которая, как говорили, была гордостью Рамедеса, сильно запятнана грязной дворнягой...

Бам!

Резкий запах пороха распространился по комнате. Диртес улыбнулась, заметив, что у портрета позади Хадсона появилась еще одна дырка.

— Ой, палец соскользнул.

Она видела, как Белита сказала это в Зебреме, и думала, что когда-нибудь тоже попытается. Она говорила с ухмылкой не меньше, чем у Лаклана, а затем села на диван в комнате. Увидев, как она ведет себя небрежно, как будто ничего не произошло, солдаты, стоящие рядом с ней, были явно ошеломлены.

— Наглая сучка.

Хадсон сказал это и посмотрел на Диртес. В его глазах был необъяснимый испуг, который вдруг изменился.

— Подумать только, что придется отправить губернатору Ричарду в таком виде. Если не исправить должным образом загрязненное сознание...

— ... Ричард?

Диртес напряглась при внезапном имени. Ричард? Отправить?

— Что, что ты только что...

Когда удивленная Диртес с трудом переспросила, солдат позади нее вдруг фыркнул и сказал:

— Что это за запах?

Диртес перевела внимание на запах, наполнивший комнату. Она увидела букет цветов на одной стороне комнаты. Ланспазия. Цветок в полном распускании как будто смотрел на нее.

У нее закружилась голова.

«Почему Хадсон говорит про Ричарда? Отправить? Меня? Куда?»

Мысли начали смешиваться в голове. В то же время ее тело было тяжелым, как мокрая вата.

«Я ничего здесь не ела, так почему вдруг?»

Тук.

Услышав звук падения чего-то, Диртес с трудом повернула голову. Она увидел за собой две упавших ружья.

— Почему...

Солдаты бросили оружия на пол? Там, куда Диртес смотрела в изумлении, два человека стояли безучастно, глядя в воздух расфокусированными глазами.

— Придите в себя!

Она позвала их, но они не ответили. Тем временем ее сознание все более и более затуманивалось. Из последних сил Диртес закусила губу. Покалывающая боль и металлический привкус крови, казалось, на мгновение разбудили ее.

— ...Что ты... делаешь...

Теперь и ее голос исходил не по ее собственному желанию. Рука, нацеленная на Хадсона, дрожала. Очевидно, Хадсон что-то сделал. В таком случае...

«А Лаклан?»

Ей пришло в голову, что нападение на Индевор тоже было спланировано им. Диртес не сводила глаз с Хадсона и изо всех сил попятилась. Вскоре она ударилась спиной в дверь. Она должна была открыть эту дверь, но не могла добраться до замка. Хадсон подошел к Диртес и закричал.

— Осло! Почему эта сучка все еще не вырубается?

— ... Осло?

Это имя она помнила. Садовник, который, как говорят, заставил ланспазию цвести. Это имя она слышала много раз. Снова густой запах проник глубоко в его легкие.

«Этот цветок... !»

Затуманенным зрением Диртеса посмотрел на ланспазию. И вскоре сознание отключилось.