— Разве мы не можем просто насильно взять их в плен? — Герцогиня Эвклид обратилась к Стиксу, подобострастно склонив голову.

Стикс восседал на своём троне среди большого озера, все жёны подземелья сидели на тронах вместе с последней женой, Эверест, чей трон пришлось значительно увеличить, чтобы тот соответствовал её гигантским размерам.

— Вы намерены проявлять неуважение к герцогу и герцогине до самого конца?

Герцогиня Эвклид прожила в подземелье последнюю неделю из-за беспокойства о своих бывших друзьях, которые были непреклонны в своём решении: не оставлять королевство в трудную минуту.

— Это не…

— Это так. Они полны решимости погибнуть вместе со своим правлением в городе-подземелье. Они действительно упрямы и даже рассылают приказы об эвакуации всем гражданам, надеясь послужить королевству в последний раз.

— …

— Уважайте их верность. Они умрут, но с высоко поднятыми головами.

Герцогиня Эвклид прикусила губу так сильно, что потекла кровь. Она постоянно просила поговорить с дворянами, управляющими Лагун-Портером, чтобы заставить их передумать, но Стикс был так же полон решимости делать всё по-своему.

— Возвращайтесь домой и соберите свои вещи. Я понимаю, что вы не хотите принимать в этом участие, поэтому я отправляю вас обратно в свой город-подземелье для приняния мер по переходу его под моё знамя. Убедите своего мужа или возьмите на себя управление городом. Надеюсь, вы понимаете, что делать, если он не сдастся?

— …Д-да.

Герцогиня Евклид склонила голову в последний раз, прежде чем отправиться обратно на жилой этаж подземелья, где её дочь Ребекка пила с группой тигролюдов.

~~~~~

— Дорогуша, ты выглядишь так, будто могла бы выдержать целую ораву детенышей. — один из гигантских тигролюдов с накачанными мышцами обнял Ребекку за плечо, его рука зависла над её большой грудью. — Почему бы тебе не составить мне пару, я обещаю хорошо о тебе позаботиться.

— Извини, но я уже занята самим Стиксом.

— П-прошу прощения, госпожа!

Тигролюд быстро отошёл от неё и поклонился в извинениях, создавая резкий контраст в отношении к людям, поскольку Ребекка была на две головы ниже его.

— Не беспокойся об этом, я дружу со всеми. — хихикнула Ребекка и в шутку легонько хлопнула ладонью по груди зверочеловека, который не осмелился бросить ей вызов. — Ты, зверочеловек, странно уважительно относишься к Стиксу, тебе следует вести себя более непринуждённо.

— Это невозможно, госпожа. Господин Стикс — Великий Повелитель Подземелий, Который Управляет Повелителями Монстров, и его могущество неоспоримо.

— А сам он не такой уж сильный?

— Сила не всегда в силе руки. Люди, которыми правят, также являются силой правителя. Бросить вызов иерархии — значит быть изгнанным.

— И многие были изгнаны?

— Было несколько, госпожа. Мой брат не признал силу господина Стикса и отвернулся от нас. Мы прогнали его вместо господина, чтобы защитить группу.

— Понятно… — Ребекка небрежно кивнула головой, восхищаясь верностью зверолюдей.

У зверолюдей была властная культура контроля в том смысле, что те, кого отстранила группа, могли либо никогда больше не вернуться в неё, либо были бы убиты, смотря какие будут обстоятельства. Постепенно это распространилось на всех, кто жил в подземелье, но никто не относился к этому более серьёзно, чем они.

У Стикса никогда не было предубеждений по этому поводу, и он позволил этому произойти. Он не желал защищать тех, кто отказывался идти за ним, и ещё более хладнокровно относился к любому, кто предавал его.

— Дочь, ты здесь?

Несколько тигролюдов и пара тёмных эльфов расступились, когда герцогиня Эвклид вошла в комнату вместе со странной женщиной.

Мама?

— Я возвращаюсь в наш город, чтобы… договориться о его передаче Стиксу.

— Это к лучшему. В конце концов, я не хочу видеть, как умирает мойотец.

— …Бекка, ты изменилась.

— Я просто верна себе. На этот раз голос моего сердца и мой долг совпадают, так что мне намного легче.

— Ты вернёшься со мной?

— Я ещё не отдала себя Стиксу, поэтому мне нужно остаться. Он может отправить меня к тебе, если я тебе понадоблюсь, госпожа Аура может очень быстро доставить меня туда. А кто это рядом с тобой?

Ребекка посмотрела на женщину, которую пару раз видела в подземелье на тренировочном поле.

Она была тигролюдкой третьей ступени, но использовала новый метод общего разведения Стикса и сумела развиваться. Ребекка не была уверена, как ей это удалось, но тигролюдка стала гораздо более похожей на человека, с рыжевато-каштановыми волосами, остриженными на плечах, и загорелой кожей, покрытой полосами, похожими на окрас тигра.

— Это ведущий боец гвардии. Хотя я ни в коем случае не слаба, она намного сильнее меня. Остальные тоже примерно такие же сильные.

— Это необходимо?

— Стикс так думает.

— Прежде чем ты уйдешь, ты должна попросить Стикса расширить свою сеть маны. Я тебе уже говорила, мама, это поможет тебе стать сильнее.

— …Бекка, я тоже знаю, что мне нужно для этого сделать.

— Не волнуйся, о тебе хорошо позаботятся. Ты ведь на своём максимальном уровне.

— …

— Давай, мы пойдем ко мне домой и сделаем это вместе. Тебе не нужно беспокоиться, мама, это не сам Стикс, а устройство, так что никакой измены нет. Многие пары в подземелье используют его.

— …

Выражение лица Ребекки быстро просветлело, и она попрощалась с жителями, с которыми проводила время, и потащила свою мать за запястье. Эдна Эвклид была сильнее своей дочери, но она колебалась и поддалась ей.

Вопреки первому мнению, Ребекка Эвклид в настоящее время была бойцом второй ступени, классом, который сражался напрямую кулаками и также обладал высокой ловкостью.

Её сила и запас маны быстро увеличивались с тех пор, как она начала оставаться в подземелье, поэтому было естественно, что она хотела, чтобы её мать тоже испытала такой же рост.

Эволюционировавшая тигролюдка усмехнулась и последовала за ними, возлагая большие надежды на использование заводчика. Она тратила своё собственное время, в то время как у Ребекки было более важное время, проведённое матерью с дочерью, которое подарило Эдне воспоминания, что она никогда не забудет.

~~~~~

Подземный туннель, соединяющий подземелье с Лагун-Портером, был в шаге от завершения.

Стикс мог чувствовать границей подземелья, что город был прямо перед ним с помощью экстрасенсорного восприятия подземелья. Это было похоже на тонкую пленку, которая маячила впереди, и единственный способ пройти дальше – проникнуть в неё.

— Пора. — небрежно проговорил Стикс, стоя в подземелье с полчищами монстров и Аурой позади него, а также множеством участвующих жителей подземелья.

Он сжал кулак и использовал свою ману, чтобы раскопать оставшуюся прослойку грязи, официально войдя на территорию города‐подземелья.

[ Предупреждение! Начался конфликт подземелий!

Теперь, открывая режим вторжения, все призванные монстры будут враждебны противоборствующему подземелью. В это время откроется магазин, позволяющий обеим сторонам покупать дополнения для нападения и защиты.

Открытие магазина…

Территории подземелий сливаются…

Враждебность монстра проявляется…

Удвоение опыта получаемого подъземельем…

Война в подземельях началась ].

Уведомление открылось перед глазами Стикса, он тут же предположил, что подобное появилось и у герцога Эшберна.

Туннель вел в гигантскую пещеру, которую Терина посещала, когда как-то раз находилась в городе. Настоящим же подземельем был весь город наверху, ведь точно так же, как Стикс мог простираться в надземную часть, открытое подземелье, которым был город, могло копать вниз.

Тип подземелья Стикса на самом деле был более редким в бесконечном мире, поскольку его было легче расширять в открытом мире, чем раскапывать всё подряд.

Рёв различных монстров эхом разносился по всему подземелью под городом, а его упрощённая и широко открытая структура делала источник звука неизвестным.

Вскоре после этого монстры бросились на захватчиков в подземелье.

У входа Стиксом была установлена Гаусс-пушка «Обелион», заряженная 50 000 единиц маны.

Поскольку Стикс вторгался со второго этажа подземелья, все ближайшие монстры были слабыми и относились к первой ступени. Половина монстров Стикса тоже была на первой, но все они имели силу, близкую или равную низкому уровню второго. Другая половина была монстрами второй ступени и была ещё более сильной.

Чем могущественнее становились жители подземелья, тем более сильных монстров они разводили для Стикса. Даже ближайшие жёны-подземелья рожали монстров не менее чем второй ступени.

Монстры Стикса действовали под его контролем, многие из них также были оснащены стальным оружием или доспехами. Они без усилий разрывали обороняющихся монстров шипами, лезвиями и зубами. Кровь растекалась от побежденных монстров, прежде чем они испарялись обратно в ману, из которой они были рождены, оставля после себя лишь маленькие осколки самоцветов маны.

Тигролюдв и эльфы прогуливались по подземелью, словно осматривая достопримечательности. Любой монстр, который подходил к ним слишком близко, мгновенно становился убитым.

— Хм, герцог даже не может контролировать вас, призванных гадов, какая у вас может быть надежда на победу. Аура, как барьер?

Аура кивнула головой и ответила:

— Он накрывает город. Теперь они не смогут сбежать.

Над землей фиолетовый барьер, питаемый Фантасмагорией Ауры, покрыл весь город. Обычные граждане смотрели на пурпурный масляный барьер, покрывающий небо, и паниковали, в то время как авантюристы и наёмники сжимали своё оружие всё крепче.

Все они видели предупреждение об эвакуации от герцога Эшберна в гильдиях и на площадях, но только частб из них покинула город. Некоторые всё ещё размышляли, в то время как другие всю свою жизнь прожили в городе и чувствовали неспособность уехать.

Стикс не заботился об ушедших людях. Он мог бы заставить Ауру или Эверест изолировать город, но он собирался захватить всё королевство. Даже если бы они побежали, они не смогли бы убежать от его амбиций.

~~~~~

Герцог и герцогиня Эшберны сидели в высокой охраняемой казарме перед огромным сияющим голубым призматическим камнем в несколько метров размером. Вопреки тому, во что верили жители города, ядро подземелья города хранилось не в особняке герцога, а в сердце городской стражи.

Однако это не имело значения для Стикса, так как он смог почувствовать расположение ядра в тот момент, когда начал вторжение. Герцог не был ядром подземелья, поэтому он не мог чувствовать местоположение своего ядра, но призванные монстры могли.

— Что это? — спросила герцогиня Эшберн, с беспокойством глядя в окно на фиолетовое небо.

— …Как и ожидалось, мы не сможем долго продержаться.

— Но оборона города!

— Я направлю пушки на центр города, но они могут прорваться где угодно. В конце концов, города-подземелья не предназначены для защиты от вторжений из подземелий…

— Мы ничего не можем сделать?

— Дорогая жена, у них не один, а два повелителя монстров. Мы можем только нанести столько ущерба, сколько сможем, и дать королевству больше времени на подготовку. Надеюсь, средства защиты от вторжений из подземелий также будут быстро найдены. И в столице уже должны знать обо всём, я отправил в столицу экстренное письмо.

— Однако не все так плохо, не так ли?

— Что ты имеешь в виду?

— Основные силы вторжения демонов движется прямо в эту область. Если они продолжат распространяться с той же скоростью то, это подземелье станет буферной зоной между королевством и демонами.

— ... Я даже не думал об этом! Ха-ха-ха, охрана!

Несколько охранников в тяжёлых доспехах ворвались в комнату, держа оружие наизготовку, чтобы защитить герцога ценой своей жизни.

— Герцог?

— Передайте сообщение, нужно отвести городские пушки.

— Герцог!

— Вы слышали мой приказ. Поторопитесь!

Жена герцога взглянула на него озабоченным взглядом и сжала кулак:

— Ты в этом уверен?

— Конечно. Это даст королю столь необходимую передышку перед вторжением. Я не могу допустить, чтобы подземелье было слишком сильно повреждено сейчас, это слишком сильно замедлит его расширение, и они могут не успеть перекрыть путь демонам. Похоже, мне нужно сделать последнее экстренное сообщение.

— Но что, если подземелье встанет на сторону демонов и пропустит их.

— Это невозможно, эти кровожадные демоны ни с кем не идут на компромисс, даже между собой. Если хозяин подземелья хочет жить, ему придется отбиваться от демонов всем, что у него есть.

Герцог разразился очередным громким приступом искреннего смеха, а его низкий голос эхом разнесся по комнате.

Перевод: Google

Перевод и редактура: SuslikXXX

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

QIWI: +7 908 893-40-39

УБРиР: +7 922 780 00 47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)