Стикс начал перестраивать все стены в главном лабиринте для улучшения его внешнего вида, с учётом всех тех знаний, что он сейчас имел.

До этого это были длинные переходы и перекрестки, а главный проход представлял собой гигантский мост шириной 10 метров над медленно текущей рекой, питаемой подземным водным путем.

В какой-то момент пресноводные рыбы также начали жить внутри него, и их популяция быстро росла без каких-либо естественных хищников, но вскоре они столкнутся с нехваткой продовольствия, поскольку количество поступающих через водный путь было незначительным.

На стенах через равные промежутки и по углам стояли гигантские богато украшенные колонны с вырезанными на них рисунками майя и ацтеков. Стены между колоннами были вырезаны в виде больших каменных кирпичей с высоким баннером, идущим вдоль них, с резьбой и узорами из различных каменных материалов, таких как ардонит и олтрит, ещё один новый камень, который он нашел глубже в земле, зеленоватого цвета.

Все рисунки были изображены жуткими существами и дьяволами, пирующими, охотящимися на людей и пожирающими их души. При просмотре их всех они даже рассказали что-то вроде истории о битве света против тьмы, творении, которое Стикс считал своим собственным шедевром.

В других частях подземелья были отдельные помещения для производства, исследований, обучения и жилых помещений. Они были несколько театральны со своей собственной привлекательностью, но Стикс знал, что мог бы сделать лучше.

Теперь водный путь под мостом был опущен почти на десять метров, в то время как стены были выдолблены и образовали гигантскую полость, где он планировал создать второй уровень с травянистыми полями цветов и деревьев, как только он сможет приспособить саженцы для выращивания в подземелье. Деревянные мосты протянулись бы над водными путями, соединяя каждую часть друг с другом.

Первоначальные каменные колонны, которые были отдельно от стен, теперь превратились в восьмиугольные резные колонны голиафа, поддерживающие потолок, и соединяющие пол и потолок в естественную часть подземелья.

Резные изображения жутких демонов со стены также должны были быть перенесены и даже выполнены более подробно вдоль потолка подземелья. Оригинальные масляные фонари также были заменены скрытыми световыми решетками, создавая множество синих световых шаров, светящих прямо из стен и опорных столбов.

До сих пор Стикс начал работу только в одной небольшой части подземелья, когда десять шахтеров переползли через стены и откололи камень, находящийся под его контролем. Это было огромное предприятие, и ожидалось, что оно займет несколько месяцев непрерывных усилий, поскольку он вечно ворчал.

В настоящее время Стикс нуждался в гораздо большем понимании магии и магических массивов. Были школы, в которых преподавали общественные знания по этому вопросу, но Стикс не мог подать заявку на них, в то время как эльфы также были слишком стары, чтобы посещать школу.

Единственным вариантом было нанять частного репетитора для одного из них, чтобы Стикс мог изучать знания через них, но это также было слишком дорого.

Вместо этого он намеревался купить столько магических книг, сколько мог себе позволить, и использовать высокую вычислительную способность, подобную суперкомпьютеру, для анализа всех знаний, содержащихся в них.

Вступительная книга о магических массивах, которую Терина купила в прошлый раз, была полностью проанализирована им. Внутри находились пять полных и функциональных чертежа магических массивов, которыми были:

[ Световой массив

Массив охлаждения

Тепловая решетка

Массив движения

Массив для вливания маны ]

Световой массив был единственным, у которого был естественный компонент поглощения маны, так как окружающей маны было недостаточно для питания остальных. Он также был самым простым в конструкции и не имел продвинутых или специфических функций управления.

По сути, все они были эквивалентом набора для научных экспериментов для детей, за исключением демонстрации того, как работают массивы.

Другие массивы в книге не были полными продуктами, но все же содержали знания о других аспектах массивов. Они всё ещё функционировали, но не производили никакого реального эффекта.

Эти массивы, в частности, опирались на так называемую Магическую систему Хоронхейма. Каждая магическая система имела свой собственный набор правил, на которых она основывалась, каждая из которых отличалась, но иногда имела сходство в некоторых аспектах.

В книге также был представлен бесконечный исследовательский проект, направленный на то, чтобы добраться до корня магии и создать Великую Объединенную Теорию Магии(ВОТМ), которая объединила бы все магические системы вместе, но которая ускользала от исследователей магии по всему бесконечному миру в течение многих эпох и, как предполагалось, даже не существовала.

~~~~~

Елена и Терина в настоящее время находились в лесу на задании от Стикса. С ними также было четыре камнекрысы, которым было поручено тащить большую тележку для транспортировки вещей.

На тележке было несколько новых цветов подземелья в самодельных горшках, но они не проживут долго, так как будут отрезаны от запаса маны земли. Однако их было достаточно для их цели.

- Как мы собираемся это сделать? - Нервно спросила Елена, когда они украдкой проходили мимо группы обычных лесных волков.

- Спокойно, просто возьми гнездо и возвращайся с ним. - Терина небрежно улыбнулась и рассмеялась в ответ. - Верь в Стикса, он знает, что лучше.

- По-моему, ты чересчур фанатична.

Терина одарила тёмного эльфа улыбкой, которая вызвала в её голове сигналы опасности.

Древесный эльф пристально посмотрел ей в глаза и сказал: "Стикс - наш спаситель и защитник, но тебе не кажется, что ты ведешь себя слишком небрежно?"

Елена покрылась холодным потом от всех сигналов опасности, которые посылало ей её тело. Она могла видеть ману и была гораздо более восприимчива к внешним источникам после занятий со Стиксом, поэтому она знала, что Терина балансировала на грани решения "образумить" её.

- Нет-нет-нет, конечно, нет. - Смягчилась тёмная эльфийка и замахала руками в знак отрицания.

“Она выглядит нормально, но она определенно сумасшедшая" - Беспомощно подумала она про себя.

- Но ты не боишься, что пчелы нас ужалят? - Осторожно спросила она.

- Конечно, нет, Стикс, естественно, предоставил нам кожаную броню с полным покрытием тела.

- Но ты сказала, что знаешь место, где находится гнездо пчелы из кристаллов крови. Это не обычные пчелы, они монстры стадного типа, и эта кожаная броня не защитит нас…

- Всё, что тебе нужно сделать, это вытолкнуть ману из твоей сети маны в твоё тело, и ты сможешь усилить её. Тебя могут несколько раз ужалить, но ты сможешь этому сопротивляться. Ты также получишь навык сопротивления яду.

- ...Я пока не могу этого сделать.

- Тогда убедись, что ты не умрёшь.

- Разве мы не можем просто завести нормальных пчел?

- Нет.

- Стикс, мы можем, пожалуйста, взять нормальных пчел!? Я не хочу умирать, честно!

Елена прибегла к своей последней мере, призвав Стикса, единственного человека или подземелье, к которому Терина прислушалась бы. Он всегда присутствовал, поэтому, естественно, слышал всё, что они говорили.

- Меня интересуют именноэти пчелы из кристаллов крови, я знаю, что вы способны на это.

Видя, что её последние надежды рухнули, настроение Елены испортилось, тогда она бездумно последовала за Териной, которая не была точно уверена в том, где находится пчелиное гнездо, поскольку она слышала только понаслышке, когда была в своей бывшей деревне, и никогда не уходила сама в то время.

Они вдвоем направились вглубь бездонного леса, где начиналась настоящая запретная зона. Когда они подошли ближе, ни один из них не заметил присутствия уставшего взгляда, устремлённого на них из глубины леса.

~~~~~

- Оно прямо впереди. - Прошептала Терина, когда они с Еленой спрятались среди ветвей дерева.

- Уууу… - Елена в отчаянии заскулила, наблюдая за пчелами, жужжащими вокруг, втайне надеясь, что пчелы не заметят их и не решат напасть.

Пчелы кровавых кристаллов были почти размером с палец каждая и были ярко-красного и черного цвета. Их жала были длиной в целых три сантиметра, и можно было сказать, насколько они зловещи, просто взглянув на них.

Эти пчелы были точно такими же, как и любая другая пчела, которые собирали пыльцу с цветов, за исключением того, что они были плотоядными, поскольку они использовали бы кровь монстров, животных и людей одинаково для приготовления так называемого кровавого мёда, своего основного источника пищи. Они также могли есть сырое мясо, но они не стали бы этого делать без крайней необходимости, так как это им не нравилось.

Кровавый мёд был экзотическим продуктом, который, хотя его можно было употреблять, имел гораздо большую ценность как алхимический продукт.

Узнав об этом предмете, Стикс мгновенно зациклился на нем, и он не согласился бы, если бы две девушки вернулись с какими-нибудь другими пчёлами.

- Просто не раздражай их. - Сказала Терина с серьёзным выражением лица, так как, несмотря на её безразличие к пчёлам, она полностью осознавала, насколько опасным может быть разъярённый рой.

- Они монстры, поэтому у них есть, по крайней мере, некоторый уровень интеллекта. Нам просто нужно заключить с ними сделку и сблизить наши отношения. Если мы сможем затем вернуть их в подземелье, Стикс сможет справиться с ними там, но здесь он бессилен.

Терина взяла на себя инициативу, она достала мутировавшие цветы, богатые маной, и приблизилась к гнезду, готовая бежать в любой момент, если они придут в ярость.

Пчелы быстро заметили её, хотя у неё была активна |Маскировка|. В конце концов, е` мастерство далеко не на том уровне, чтобы избежать обнаружения тысячи пчёл.

Они быстро предупреждающе загудели и приготовились атаковать, когда Терина положила цветок на землю и отступила назад. Увидев это, несколько пчел приблизились к цветку и осмотрели его, вскоре послав сигнал восторга другим пчелам и уменьшив некоторую враждебность, к эльфу.

Это не меняло того факта, что она всё ещё считалась типичной пищей для пчел.

Цветка было недостаточно, чтобы удовлетворить их надолго, поэтому она попросила Елену выйти вперед с тележкой, полной различных цветов, они в панике отпрыгнули, когда облако пчёл роилось над тележкой.

Камнекрыс тоже не пощадили, так как многие пчелы атаковали и быстро высосали из них всю кровь через свои жала, каменная шкура крысы ни в малейшей степени не могла остановить острые жала. Они быстро упали на землю, как иссохшая шелуха.

- Они умны, но не настолько, насколько мы думали. - Хихикнула про себя Терина, подкрадываясь к малиновому почти драгоценному камню, к улью.

Улей был по меньшей мере трёхметровой высоты и окружал дерево в качестве опорной конструкции. С помощью своего зрения маны она быстро определила местоположение королевы, которая общалась с рабочими и сторожевыми пчёлами вибрациями маны.

Её изогнутый охотничий нож сверкнул, и в стене улья было вырезано круглое отверстие. Затем Терина почти вслепую сунула руку внутрь и схватила королеву.

Мана в этом районе быстро колебалась, поскольку королева посылала панические сигналы всем пчелам в этом районе, сообщая им, что она подверглась нападению. Жужжащие звуки заглушили все звуки леса, когда пчелы пришли в неистовство.

Несколько пчел королевской стражи отреагировали первыми и ужалили руку Терины, когда она вытаскивала королеву из улья, их жала прошли сквозь броню и даже её усиленную маной кожу.

Терина почувствовала боль от введенного в неё яда и поморщилась, но она была решительна в своих действиях и успешно захватила королеву. Она контролировала ману в своей сети маны, чтобы бороться с повреждениями на руке, в том числе выталкивая яд, прежде чем он мог повлиять на её тело.

Там всё ещё был какой-то яд, который прошел, но он был в пределах приемлемого мизерного количества.

- Какого черта ты делаешь!!? - Елена вскрикнула от страха и шока, когда рядом с ней появилась Терина с целым роем разъяренных пчел позади неё.

- Гнездо было слишком большим, чтобы нести его, поэтому мне приходится импровизировать. - Ответила она, как ни в чем не бывало, и они вдвоём немедленно побежали обратно в подземелье.

Королева была в ярости и боролась в объятиях Терины, но она была не бойцом и не особенно сильной, а эльф держал её так, чтобы она не могла её ужалить. Вместо этого королева постоянно посылала сигналы о спасении, заставляя разъяренный пчелиный рой постоянно быть у них на хвосте.

К счастью, Терина была в своей домашней обстановке среди леса, в то время как Елена была, по крайней мере, столь же ловкой, поэтому им удалось пробежать через лес так же быстро, как по открытой равнине.

Гнездо находилось в трёх часах ходьбы от подземелья в глубине леса, но им удалось прибежать обратно за полчаса.

Пчелы, казалось, совсем не уставали и становились только более безжалостными, чем дольше они гнались. Они хлынули в подземелье вскоре после эльфов и последовали за ними весь путь до подземной плантации, где проводились эксперименты Стикса по мутации растений.

Внутри огромной раскопанной подземной комнаты Терина и Елена бросили пчелу в середину комнаты, прежде чем сбежать через запасной выход, который закрылся за ними.

Разъярённое облако пчел последовало за ними всего несколько мгновений спустя и роилось вокруг теперь свободной королевы, защищая её, не понимая, что вход в комнату также был закрыт.

Королева сердито приказала пчелам патрулировать территорию и искать виновников, как только она перестала быть дезориентированной и оказалась запертой в комнате, что ещё больше разозлило её. Пчелы атаковали стены своими жалами, пробивая в них маленькие дырочки, но это казалось тщетным усилием.

Стикс наблюдал за всем этим со своей вездесущей точки зрения и был глубоко заинтересован пчёлами, а также тем, как пчелиная матка общалась через колебания маны. Она не могла видеть ману, так как заметила бы, как его усики проникают в комнату, если бы могла, но она инстинктивно защитилась от этого.

Пчелы были все <Ур. 12> и были повсюду, и хотя они не были слишком сильными по отдельности, их рой мог даже убить героя третьей ступени, силу, которую Стикс очень желал.

Он протянул щупальце маны к королеве и попытался войти в неё, но она яростно сопротивлялась. Она чувствовала, что на неё напали, и приказала своему улью защитить её, но видимых врагов не было.

~~~~~

После противостояния, которое длилось несколько часов, королева, в конце концов, устала из-за истощения и голода и больше не могла сопротивляться усикам маны, которые быстро вторглись в её тело и заполнили её крошечную, но сложную сеть маны.

Пчела-королева кристаллов крови почувствовала себя крайне странно от этого ощущения.

Она чувствовала, что контакт был очень успокаивающим и интимным, и удивлялась, почему она так упорно боролась с этим раньше.

Мысли Стикса проникли в её разум, и она могла их понять, но не очень хорошо, поскольку её мыслительные способности были не настолько сильны.

Благодаря этому Стикс вторгся в её разум и общался с помощью эмоций и образов словами, дополняющими его мысли. Королева отвечала своими собственными эмоциями и случайными образами, которые Стикс с трудом понимал из-за их абстрактной природы.

В конце концов, они пришли к соглашению, которое было наполовину капитуляцией королевы, поскольку в настоящее время она находилась в беспомощном положении.

Королева будет жить в подземелье, и пчелам будет запрещено нападать на обитателей подземелья или причинять им вред, если их предварительно не спровоцировать. Они также сосредоточились бы на опылении и распространении цветов, что королева была более чем рада сделать, а также защитили бы подземелье от незваных гостей.

Стикс также предоставил бы им кровь любых монстров или животных, на которых охотились, прежде чем они превратятся в биомассу, а также сделал бы все возможное, чтобы удовлетворить любые требования, которые предъявляли пчелы.

На данный момент он снова открыл комнату, в то время как несколько шахтёров прорыли туннель от потолка до скалы, где находилось его подземелье, позволяя им напрямую входить и выходить из своего нового места жительства в подземелье.

~~~~~

Позже Терина и Елена вернулись в комнату для экспериментальных культур, и оказалось, что пчелиная матка может затаить обиду.

Орда пчел из кристаллов крови королевской гвардии вылетела из всё ещё строящегося нового улья и окружила пару. Несколько из них приземлились на плечи и головы двух потрясенных эльфов, один из которых был особенно напуган Еленой. Остальная часть группы угрожающе нависла над ними, держа свои жала наготове для удара.

- Они не нападут на нас, верно?! - В панике крикнула Елена.

- Ты молодец. - Немедленно ответил Стикс, не предлагая никакого утешения.

Перевёл и отредактировал: Suslik

Стикс – пчелофил.

Все желающие поддержать проект, всё также могут: поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же отправить мне денежку.(QIWI: +7 908 893-40-39)(Пожалуйста, пишите свой ник, чтобы я знал, кого благодарить.)