Стикс наконец добрался до новой рудной жилы, которая оказалась медной со значительным количеством примеси олова. Были также следы других материалов, но в настоящее время у него не было способа очистить их от олова и меди.

Клэр и Кейла вернулись из своей бывшей деревни и, к сожалению, не смогли приобрести никаких семян или других материалов. Совет старейшин увяз в грязи, когда была поднята эта тема, и отказался сдвинуться с места. У них уже была нехватка продовольствия, и они не хотели расставаться ни с чем, если только в обмен на большое количеством еды, которое Стикс в данный момент не мог произвести.

Ещё одним его открытием было то, что ему не хватало шахтёров и гномов. Ему нужно было больше шахтёров, чтобы увеличить скорость добычи медных и оловянных руд, в то время как гномы требовались, чтобы увеличить количество печей, перерабатывающих руду. Они были не очень ловкими монстрами, но они могли выполнить свою работу.

Один из лесных убийц или духов древности* мог бы сделать работу лучше, но все дело было в том, чтобы подобрать правильный инструмент для выполнения правильной работы.

Следующим пунктом повестки дня были его эксперименты с камнями маны и магическими массивами.

Волшебные камни были самым основным предметом. По сути, это были магические батарейки, за исключением того, что они также могли содержать определенный атрибут маны, который работал лучше при использовании в соответствующем приложении.

Можно было бы использовать магический камень с атрибутом огня или земли, чтобы нагреть ведро воды с помощью базовой системы магии нагрева, но магический камень огня нагревал бы его быстрее, чем магический камень с атрибутом земли.

Существовали различные типы камней и драгоценных камней каждого атрибута, таких как драгоценный камень серы. Магический камень в основном покрывал любой материал, который мог накапливать и высвобождать ману.

Магические массивы были очень похожи на электронные схемы, за исключением того, что они были гораздо более эзотерическими с правилами, которые даже он не мог понять. Они черпали логику из изначальных законов, и существовало множество бесчисленных систем, в которых они могли быть спроектированы для выполнения различных функций.

Фактический магический массив должен был быть создан либо с помощью маны, либо с помощью продукта, который мог бы проводить ману.

Стикс сначала создал базовую световую решетку из стали маны, материала с высокой проводимостью маны. На каменной плите был основной круг с основными тайными символами для преобразования маны в свет, а также компонент в правом верхнем углу для поглощения окружающей маны.

Массив немедленно активировался и создал над собой светло-голубой шар света, но Стикс не мог выключить его, не нарушив массив, чтобы прервать его.

- Рея, приведи Тео в экспериментальную комнату № 2, мне нужно, чтобы вы двое принесли кое-какие предметы.

- Конечно, пожалуйста, дай мне минутку.

Услышав голос в своем сознании, Рея прекратила тренировки и пошла, чтобы забрать Тео с плантации.

Они вдвоём увидели каменную плиту с активированной световой решеткой на ней, и им стало любопытно.

- Что тебе нужно, чтобы мы сделали? - спросила Рея, с любопытством глядя на шар света.

- Я хочу, чтобы вы двое отнесли этот предмет на поле плантации и поместили его рядом с цветами, где окружающая мана более плотная.

- Ах, конечно, это всё?

- Да, это всё.

Рея не стала жаловаться, что задача была слишком непростой, и сразу же попросила Тео помочь ей перенести каменную плиту между ними двумя.

Она была воплощением застенчивости и самоуверенности. Сначала она стеснялась интимных вопросов, но позже заняла очень доминирующее положение в акте и прижала Тео к себе. Она была вежлива и уважительна по отношению к другим, но могла приказывать Тео, когда хотела.

- Конечно, эти каменные эльфы должны быть тайно матриархальными по своей природе, верно? - Стикс молча задавал себе вопрос, так как он никогда не уставал наблюдать за взаимодействием этих двоих.

После того, как двое доставили каменную плиту из массива света в сад, где росли различные виды цветов маны, световой шар резко увеличился почти в три раза.

- Неужели это и должно было произойти? - Тео спросил Рею, кто был его окном для общения со Стиксом.

- Он говорит, что нет, но не исключал этого варианта. По-видимому, на массиве поглощения маны нет ограничителя, и он не может контролировать, сколько он поглощает.

- Это… Я ничего в этом не понимаю…

- ...Я тоже не понимаю.

~~~~~

Стикс хотел попробовать вмешаться в магический круг, но у него не было фундаментальных знаний о массивах и правилах различных базовых систем, лежащих в основе их функциональности. Он мог смутно понять некоторые небольшие части того, почему массив работал, основываясь на вводной книге и её кратких объяснениях различных частей массива.

Он протестировал тот же массив со стандартной сталью, сталью из волчьей кости, медью, оловом и бронзой. Бронза была просто сплавом олова и меди и относительно проста в изготовлении, но она была относительно бесполезна в качестве проводимости маны, будучи хуже, чем олово и медь, которые сами по себе были средними.

Сталь имела такую же низкую проводимость, как и бронза, каждая из которых едва создавала даже тень светового шара, в то время, как сталь волчьей кости, казалось, имела проводимость маны выше средней, но все ещё намного ниже маностали.

Он хотел продолжать записывать эту информацию, но вырезание бесчисленных экспериментальных материалов на каменных стенах было долгим и утомительным процессом. Ему нужна была бумага.

Стикс решил, что ему нужно начать делать новые машины. Он создал несколько роторных двигателей маны с колесами из маностали и ардонита. Они были сделаны как можно более грубыми с бесчисленными зубьями и на регулируемых ползунках.

Установив несколько таких машин, грибогномы притащили несколько свежесрубленных и ободранных деревьев. Затем они запихнули их в измельчители, каждый из которых приводился в действие бесценным квартовым камнем маны.

Колеса вращались невероятно быстро под наплывом маны, а другой гном управлял ползунком, фиксируя его на месте и заставляя его разрывать дерево с невероятно громким скрежещущим шумом.

Вращающиеся двигатели маны взвыли от напряжения, но им удалось удержаться вместе, когда несколько гигантских контейнеров, похожих на мусорные контейнеры, были заполнены древесной щепой.

Стикс знал, что затем ему нужно удалить лигнин, но у него не было для этого надлежащих химикатов. Он подозревал, что в городах-подземельях людей, будет полный процесс производства бумаги, как он видел, когда наблюдал глазами Терины, пока она была в соседнем городе-подземелье.

Вместо этого ему приходилось довольствоваться тем, что он мог, варя его в различных собственных смесях, производя некачественный эффект, но каким-то образом производя некоторую эффективность.

Затем лесные убийцы взяли процесс на себя и обмолотили волокна, прежде чем подавать их в новые машины, разработанные Стиксом для раскатки бумаги.

Конечным продуктом была слегка пожелтевшая бумага. Она не была точно одинаковой по толщине, так как ему не хватало какого-либо точного оборудования, поэтому сами ролики были не очень высокого качества.

На данный момент этого должно было хватить, но в будущем он всё равно улучшит производственную линию.

Стикс снова позвал Рею, на этот раз она должна была использовать изящно вырезанный графитовый деревянный карандаш, чтобы начать записывать все его экспериментальные данные для него. Большая стопка бумаги позволила бы ему записать гораздо больше данных, чем резьба по каменной стене.

- Я счастлива это сделать, но, пожалуйста, приготовь для меня стол для работы. - Заявила тёмная эльфийка, хватаясь за уши, чтобы заглушить шум новой техники Стикса. - Не мог бы ты также, пожалуйста, быть немного потише? Я оглохну, если продолжу здесь работать.

- Ты не оглохнешь, так как я помогу позаботиться о твоём теле. Тебе ведь тоже удается овладеть своей собственной сетью маны, не так ли?

- Если я не оглохну то, точно сойду с ума.

Тёмный эльф был очень непреклонен в этом вопросе, и Стикс мог только согласиться с её просьбой и перенести исследовательскую комнату в менее шумную часть подземелья. Он мысленно сделал вывод, что ей нужна защита ушей, именно такая, чтобы соответствовать её длинным эльфийским ушам.

Он создал для неё большой кабинет с богато украшенным деревянным столом на одном конце и несколькими скамейками, на которых он оставил образцы, чтобы она могла использовать их в качестве справочных материалов для исследовательских заметок.

Первой задачей было составить подробный список сплавов, какие свойства их он знал, и любую другую информацию о них, например, их рыночную стоимость.

Следующей была информация о массивах и законах магии, которая сейчас была ужасной, но в конечном итоге приведет к чему-то гораздо более осязаемому.

Эльфийский язык Реи был немного ржавым и выглядел не очень хорошо по сравнению с тем, что она хотела написать, но для Стикса это всё устраивало, и этого было более чем достаточно.

~~~~~

Айри вызвали в компанию "Серебряное колесо инвестиций", чтобы познакомить с новой командой искателей приключений, которые были завербованы и проверены для рейда в подземелье.

- Айри, вы прибыли быстрее, чем ожидалось. - Приветствовал её у двери представитель компании, с которым она была знакома.

- И всё же вы уже здесь, ждёте меня. - Она убрала волосы за ухо и небрежно ответила.

Связной пригласил её в компанию и повел туда, где все остальные искатели приключений ждали встречи, на которой они лучше узнают членов своей группы перед рейдом в подземелье.

- Я слышал, что вы ходатайствовали о более высокой должности в компании. - Сказал он, как бы мимоходом.

- Действительно, я чувствую, что таким образом могу вернуть компании больше, чем сейчас.

- Было несколько высших чинов, у которых из-за этого зашуршали перья.

- Держу пари. Я охочусь за их работой.

- Как бы это ни было забавно, не забывайте, что продвижение по службе приходит только с результатами.

- Существует множество способов достижения результатов и столько же способов получения продвижения по службе.

Связной бросил на неё взгляд, краем глаза, чувствуя себя гадюкой, готовой нанести удар.

- Это очень опасные слова.

- Слова, которые способны принести компании большую прибыль.

Связной в ответ пожал плечами и заявил: "Это ещё предстоит увидеть", прежде чем открыть дверь в комнату с группой из десяти человек и одного зверочеловека енота-искателя приключений.

Кальвин, герой второй ступени также присутствовал. Он сидел в командном положении во главе стола, когда Айри встала рядом с ним и взяла на себя ответственность за представление способностей каждого человека и его прошлого опыта.

Кальвин был сильно озадачен внезапным агрессивным подходом Айри к руководству партией, хотя обычно она всегда послушно выполняла его приказы. Он не был уверен, что привело к такой перемене, но прежде чем он успел что-либо сказать, она стала фактическим лидером рейдовой партии.

- Что ты делаешь? - Кальвин зашипел себе под нос, когда она села рядом с ним.

Какими бы страстными ни были его чувства к ней, он не мог позволить ей так открыто бросить вызов его авторитету в партии.

- Пожалуйста, не волнуйся, я хочу получить повышение в компании, поэтому мне нужно добиться некоторых заслуг.

- А если ты потерпишь неудачу? Это не стандартное подземелье, помни, оно спроектировано коварным повелителем подземелий, который насилует невинных женщин и не щадит убийц.

- Ты ведь со мной, не так ли? Как я мог потерпеть неудачу?

Айри широко улыбнулась и придвинула свое кресло ближе к нему, позволяя дорогим духам, которые она купила под руководством Стикса, напрямую проникнуть в его чувства.

Кальвин сглотнул от близости красивой женщины, которая ему нравилась, её аромат заставил его погрузиться в мысли об увлечении. Это ни в коем случае не был сильный запах, но ему захотелось продолжать вдыхать его.

- Да... Но… даже я могу потерпеть неудачу, ты же знаешь… Как в прошлый раз.

- Не беспокойся об этом так сильно.

Айри подошла, чтобы похлопать его по руке, но Стикс вмешался и сказал ей, что отрубит её, если она зайдет слишком далеко, из-за чего у них возникла неловкая пауза, когда она быстро убрала её и очаровательно улыбнулась ему.

Затем собрание закончилось, и все отправились обратно в свои личные жилища, чтобы подготовиться к завтрашнему рейду в подземелье. Естественно, ни один аспект этого не ускользнул от Стикса, который разрабатывал свои собственные планы.

~~~~~

- Я такой идиот! - Стикс пожаловался Рее, которая записывала заметки, из-за чего она поскользнулась и допустила ошибку на бумаге в своих заметках.

- Что...? - застенчиво спросила Рея, беспокоясь о каракулях, которые она случайно сделала на бумаге.

- Я беспокоился о том, чтобы сделать лучшее химическое вещество для извлечения лигнина из древесины, которое является частью процесса создания высококачественной бумаги... но…

- Но?

- Но я должен был бы управлять этими процессами с помощью магии! Сочетание магии и науки - это путь вперед! Я пытался сделать всё по-своему, поэтому вел себя по-идиотски!

Магия и наука были за пределами знаний Реи, не говоря уже о том, чтобы объединить их вместе, поэтому она могла только кивнуть головой и продолжать соглашаться со Стиксом.

*Видимо ещё одно название духа древа, на этот раз, введённое автором.

Перевёл и отредактировал: Suslik

Все желающие поддержать проект, всё также могут: поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же отправить мне денежку.(QIWI: +7 908 893-40-39)(Пожалуйста, пишите свой ник, чтобы я знал, кого благодарить.)