Я спокойно и внимательно наблюдал за группой финального босса, пытаясь понять, кто именно из них им является, а также мужчина это или женщина.

Вся их компания начала переговариваться, при этом указывая на меня пальцами.

Благодаря своему Свойству я отчётливо слышал их голоса.

— Сахюк, что думаешь о нём?

Мужчина обратился к девушке, которая всё ещё свирепо сверлила меня взглядом, назвав её Сахюк.

В таком случае её фамилия должна быть Джин.

Джин Сахюк.

Я не смог сдержать вздоха.

И прижал пальцы к виску.

У финального босса было то же самое имя, которое я дал... ей.

Я поднял свои смарт-часы, но там, вопреки моим надеждам, не оказалось никаких сообщений, объясняющих эту ситуацию.

Тем временем они продолжали разговор.

— Он правда смотрит на нас?

Не отрывая от меня взгляда, спросила Джин Сахюк у мужчины.

— Конечно. Мы ведь встретились глазами.

— Серьёзно? Но он не выглядит как кто-то сильный.

Джин Сахюк изначально задумывалась как «развивающийся финальный босс».

Обладая таким же, а возможно, и превосходящим потенциалом, как у Ким Сухо, она должна была расти быстрее него и к концу истории занять место главного злодея. В некотором смысле она была истинным соперником Ким Сухо.

Даже несмотря на то, что теперь она оказалась девушкой, её судьба не должна была измениться.

Если у меня появится пуля, наполненная силой листа Мистелтейна, она станет врагом, которого я убью, даже если ради этого придётся потратить все свои ОС.

— Сахюк, развивай свою проницательность. Человек со зрением, позволяющим смотреть на нас с такого расстояния, и с мужеством, позволяющим отвечать на твой пристальный взгляд, просто не может быть посредственностью.

Как и сказал этот мужчина, моё зрение действительно было особенным. Чтобы обладать зрением моего уровня, показатель восприятия должен быть как минимум равен пятнадцати.

— И посмотри на эту бороду. Он тоже выглядит сильным.

Я почесал бороду. Я не трогал её, потому что получал ОС просто за то, что ходил по территории Куба, но, похоже, мне действительно пора её сбрить.

— Разве ты сам не говорил мне не судить о книге по обложке?

Джин Сахюк сердито зыркнула на спутника. Однако мужчина в ответ лишь рассмеялся.

Мне становилось всё более любопытно, кем был этот человек. В оригинальной истории подле Джин Сахюк всегда крутились только её собственные прихвостни...

— Эх, неважно.

Этот мир отличался от прежнего.

Мне нужно перестать сокрушаться по поводу оригинального сюжета.

— Кхм, это потому, что у меня хорошая проницательность, а у тебя — нет. Послушай, малявка, перестань на него пялиться. Ты что, нарываешся на неприятности?

— Он первый на меня уставился! Вообще-то, он до сих пор на меня смотрит!

— Уверен, ты ему просто приглянулась. Почему бы тебе вместо этого не подмигнуть ему? Прояви своё очарование.

— Как насчёт смертоносного подмигивания? Я могу выстрелить в него лучом магической силы.

Я вздрогнул. Сумасшедшая девка...

К счастью, мужчина отреагировал разумно и вовремя остановил Джин Сахюк. После этого он дружелюбно помахал мне рукой, и они двинулись дальше.

Я проводил их взглядом, пока они не скрылись в неизвестном направлении.

Хотя это и застало меня врасплох, мне удалось доподлинно выяснить личность девушки.

Но кем был этот мужчина? Кто мог стоять подле неё на равных или, возможно, даже занимать более высокое положение?

— Хаджин~ а мы с Хаян можем пойти поплавать?~

Именно в этот момент раздался весёлый голосок Эвандель.

— Хм?

Я обернулся.

Эвандель вовсю болтала ногами, сидя у края крытого бассейна президентского люкса, пока Хаян с удовольствием плавала кругом.

— Конечно, но ты вообще умеешь плавать?

— Ещё бы, конечно умею~

Похвасталась Эвандель и с разбегу прыгнула в воду.

Ей не нужно было переодеваться в купальник, поскольку вся её одежда была соткана из магической силы.

— Хаян, Хаян~ давай наперегонки~

Услышав Эвандель, Хаян послушно поплыла к импровизированной стартовой позиции.

Я отчётливо видел, что эта мистическая кошка с каждым днём становится всё умнее.

— Будет так: на старт, внимание, марш. Хорошо? На старт...

Эвандель намеренно затянула слово, внимательно оценивая позу Хаян.

А затем внезапно...

— Марш!..

Громко выкрикнула она и тут же рванула вперёд, обеспечив себе фору. Застигнутая врасплох такой нечестной тактикой, Хаян быстро заработала своими крошечными лапками, бросившись в погоню.

Я тепло улыбнулся, наблюдая за ними.

Неужели именно так чувствуют себя люди, у которых есть дочь?

...Хотя, разумеется, с моими генами у меня никогда не получилось бы ребёнка, подобного Эвандель.

Субботнее утро.

Вместо того чтобы возвращаться в Куб, я отправился в новую квартиру, которую недавно приобрёл.

Расположенные в сеульском районе Сочхо, комнаты этой квартиры в среднем имели площадь около 160 квадратных метров каждая. Купив это жильё, я осознал, что моей финансовой мощью не стоит слишком уж хвастаться. Даже несмотря на то, что благодаря фондовому рынку я превратился в мультимиллиардера, покупка этой квартиры съела добрую половину всех моих сбережений.

Конечно, следовало учитывать и стоимость самой земли.

Несмотря на статус сверхдержавы в этом мире, Корея оставалась крошечной страной.

— Хаджин, Хаджин, а где это мы? Тут так просторно~

— Это наш новый дом. Мы будем оставаться здесь время от времени. Можешь считать это... нашей виллой.

— Ага~

Эвандель, точно так же, как она любила делать в комнате общежития Куба, с разбегу плюхнулась на диван. Хаян же, напротив, принялась неторопливо обходить комнаты в поисках места повыше, куда можно было бы забраться.

— Надо было захватить с собой соловьёв~

Пробормотала Эвандель, перекатываясь по дивану. На всякий случай уточню: под соловьями она подразумевала вообще всех птиц, которых когда-либо создавала. Хотя все они выглядели по-разному, Эвандель называла их соловьями, скорее всего, просто потому, что я сам их так окрестил.

— Эвандель, поиграй пока здесь с Хаян. У нас тут есть Лего, куклы, игровая приставка и телевизор, а в холодильнике полно еды и всяких вкусняшек. Дяде нужно ненадолго отлучиться.

— Угу!

— Мяу~

Поскольку вчера мы весело играли всю ночь напролёт, Эвандель и Хаян с радостью согласились.

Я вышел из квартиры и сел на «Агусту».

Внимая чистому рокоту её двигателя, я промчался по дороге и ровно в восемь часов вечера прибыл к сеульскому вокзалу Порталов.

До назначенного времени оставался ещё целый час.

Я припарковал мотоцикл и устроился на скамейке в зале ожидания вокзала Порталов.

Со временем начали подтягиваться и остальные.

Первым оказался О Ханхён. Едва завидев меня, он удивлённо округлил глаза, явно не ожидая, что я прибуду настолько заранее.

— Вы уже здесь, Хаджин-сси?

— Ага.

Ким Сухо, прибывший следующим, отреагировал точно так же. Он тащил за собой Ли Ёнхана, который, судя по всему, всё ещё пребывал в полудрёме.

— Хаджин? Почему ты так рано?

— Да без особой причины. Наверное, просто ждал этой поездки с нетерпением.

— А, понимаю. Кхе-кхе, как это мило.

Рассмеялся Ким Сухо. Затем, словно внезапно вспомнив о чём-то, он обратился к О Ханхёну:

— Ах да, старший О Ханхён, Ю Ёнха передала, что приедет чуть позже сегодня вечером. Судя по всему, она неважно себя чувствует.

— Что?

Я оказался первым, кто искренне удивился.

Ю Ёнха задерживается? Почему это она плохо себя чувствует? В сюжете не должно было быть никаких происшествий, из-за которых она могла бы заболеть...

— Ты знаешь, в чём дело?

— Говорят, её госпитализировали.

— Что? Госпитализировали?

Моё удивление мгновенно переросло в шок. Ли Ёнхан ответил, сладко зевнув:

— Кажется, у неё обострился гастрит на почве стресса? Ну, сам знаешь, она довольно чувствительная натура. Чхэ Наён вчера даже ездила навещать её.

Вспомни и лучик, как говорится, — Чхэ Наён как раз в этот момент вошла в здание вокзала.

— Приветик~

С сияющей улыбкой Чхэ Наён помахала рукой и подбежала к нам.

Я был в недоумении. Чхэ Наён была совсем не из тех людей, кто стал бы так радостно улыбаться, когда её близкая подруга лежит в больнице.

— Я слышал, Ю Ёнха заболела.

— А, Ёнха? С ней уже всё в порядке благодаря тому, что я просидела с ней всю ночь напролёт. Цвет лица у неё тоже стал нормальным. Она сама велела мне ехать вперёд.

— Вот как?

В таком случае она, должно быть, просто съела что-то не то. В конце концов, Ю Ёнха питала тайную слабость к фастфуду и вредной пище.

— Что ж, народ, тогда выдвигаемся~

О Ханхён ярко улыбнулся и повёл нас прямиком через Портал.

Нам потребовалось сделать всего около десяти шагов, чтобы перенестись из Сеула прямиком в Пусан.

Стоило нам покинуть пусанский вокзал Порталов, как перед нами во всей красе развернулся городской пейзаж.

Пусан по праву заслуживал звания второй столицы Кореи. Бескрайнее синее небо, бесчисленное множество разнообразных магазинчиков, выстроившихся вдоль улиц. Перед ними толпились люди самых разных национальностей, но все они, что примечательно, изъяснялись на корейском.

— Сегодня мы устроим тур по торговым улочкам. Пусан буквально ломится от уличных лавок: магазины одежды, лавки со всякой всячиной, оружейные лавки, антикварные лавки и многое другое. Это мой родной город, так что просто следуйте за мной.

О Ханхён уверенно взял на себя роль экскурсовода, и мы поспешили за ним.

— Пусан, Пусан~ пусанские чайки~

Весело напевала Чхэ Наён, пристроившись рядом со мной.

— Эй, ты бывал раньше в Пусане?

— Да, само собой.

— Ясно. О, смотри, это, должно быть, та самая улица с лавками.

Чхэ Наён легонько подтолкнула меня локтем и указала на дорогу, запруженную уличными торговцами.

Сплочённой группой мы двинулись вперёд.

Одежда, оружие, свитки, книги... на прилавках было выставлено абсолютно всё. Чхэ Наён оглядывалась по сторонам, широко распахнув глаза, а затем внезапно испарилась, словно порыв ветра.

Спустя примерно пять минут...

— Эй, примерь-ка вот это.

Чхэ Наён откуда-то притащила шляпу.

— Это ещё что?

— Да просто надень.

Прежде чем я успел хоть что-то возразить, она водрузила шляпу мне на голову, после чего придирчиво оглядела меня с ног до головы.

— О~ а тебе идёт. Хочешь, я куплю её для тебя?

— Нет, спасибо, не нужно.

— Но я её уже оплатила, так что просто носи.

С этими словами она снова куда-то упорхнула.

Я скосил глаза на ценник, который всё ещё болтался на шляпе.

Что это вообще за головной убор стоимостью в 350,000 вон?

Раз уж это был подарок, я решил оставить её на себе и продолжил осматривать лавки. Я целенаправленно искал приличный антикварный магазин, надеясь раздобыть какие-нибудь ценные артефакты, как это случилось на островке Клэнси.

В этот момент Чхэ Наён возникла передо мной вновь. На этот раз — с хот-догом в руке.

— На, съешь это.

— Да где ты вообще...

Не дав мне договорить, Чхэ Наён бесцеремонно впихнула хот-дог мне прямо в рот.

— ...Ты почему не жуёшь?

— Я подавлюсь, если буду пытаться говорить.

Чхэ Наён посмотрела на то, как я уплетаю хот-дог, и весело захихикала, совсем как ребёнок.

Я молча уставился на неё в ответ.

Она была неисправимо жизнерадостной и энергичной. От её бьющего через край оптимизма и яркости я уже начинал понемногу уставать.

Была ли она такой из-за того, что состояние Чхэ Джинёна заметно улучшилось? Или же дело крылось в том, что она...

Внезапно внутри у меня всё болезненно сжалось.

В голове сам собой всплыл фундаментальный вопрос.

Имел ли я вообще право вести себя настолько дружелюбно по отношению к Чхэ Наён?

«Неудобный знакомый». Разве не такие отношения я изначально планировал поддерживать с ней?

— ...

Однако человеческие чувства не так-то просто поддавались контролю.

И теперь из самых тёмных закоулков моей души начала выползать пугающая мысль.

Мысль о том, что всё это вполне допустимо – до тех пор, пока она ни о чём не узнает.

— Эй, надень-ка вот это. Скоро ведь похолодает.

В очередной раз исчезнув, Чхэ Наён вернулась уже со шарфом и принялась обматывать его вокруг моей шеи.

— Да откуда ты только берёшь все эти вещи? Сними это сейчас же.

— Ай! Но ведь и правда скоро станет холодно. Эй, Ким Хаджин! Ты куда это намылился!?

Я бросился наутёк так быстро, как только мог.

Я был выжат как лимон.

День пролетел за весёлыми развлечениями, и на город уже опустились вечерние сумерки. Поскольку на дворе стояла осень, солнце садилось довольно рано, и темнота наступила стремительно.

— Финальная точка нашего сегодняшнего маршрута... пусанский Диснейленд~

Мы замерли перед входом в наш последний пункт назначения на сегодня — Диснейленд.

Где-то там, внутри парка, контрабандисты прямо сейчас должны были тайно проводить свою сделку. Но совсем скоро между ними вспыхнет конфликт, который погрузит всё вокруг в абсолютный хаос. Ким Сухо в процессе усмирения этого беспорядка как раз и должен столкнуться лицом к лицу с Джин Сахюк.

Когда мы уже собирались войти внутрь, Чхэ Наён, сверившись со своими смарт-часами, подняла руку.

— А, Ёнха говорит, что она уже приехала.

В то же мгновение прямо перед входом в Диснейленд затормозил роскошный лимузин.

Дверца распахнулась, и наружу вышла Ю Ёнха. Чхэ Наён тут же подскочила к ней с расспросами:

— Тебе уже лучше?

— Да.

Коротко отрывисто выдохнула Ю Ёнха, после чего прошла мимо Чхэ Наён и Ким Сухо, остановившись ровно напротив меня.

— ...

Ю Ёнха безжизненно уставилась на меня. В отличие от своего привычного образа, сейчас она выглядела на удивление слабой и хрупкой.

Неужели её отравление было настолько тяжёлым?

— У тебя до сих пор что-то болит?

Ю Ёнха молча покачала головой.

В этот момент подал голос О Ханхён:

— Ах да, по территории Диснейленда мы будем передвигаться парами.

— Ты, идёшь со мной.

Ю Ёнха заговорила до того, как О Ханхён успел объяснить, как именно будут формироваться эти самые пары.

— А? Я?

— Э-эй, ты чего это удумала, Ёнха?

Чхэ Наён одарила её озадаченным взглядом, но Ю Ёнха лишь крепче вцепилась пальцами в рукав моей куртки.

Мне тоже было жутко интересно, с чего вдруг она так себя ведёт, но, поскольку по её виду было понятно, что ей нужно сообщить мне что-то действительно важное, я не стал отказываться.

— Хорошо.

Вот так просто я оказался в паре с Ю Ёнха, и мы вместе переступили порог Диснейленда.

Оказавшись внутри, можно было подумать, будто мы попали в настоящую сказку.

Но даже пока мы шли сквозь этот мир грёз и надежд, Ю Ёнха хранила упорное молчание, лишь изредка тяжело вздыхая и бросая на меня украдчивые взгляды.

Задаваясь вопросом, почему она так сильно пала духом, я решил отвести её на американские горки, надеясь хоть немного расшевелить.

Как я и ожидал, Ю Ёнха впала в настоящую панику, пока вагончик взбирался на вершину, а к моменту окончания поездки и вовсе выглядела краше в гроб кладут.

— Тебе полегчало?

— ...

— Если нет, мы можем прокатиться ещё разок.

— Н-Н-Нет, со мной всё в порядке. Т-Так что давай пропустим э-это и лучше сядем вон туда.

Ю Ёнха указала пальцем на возвышающееся неподалёку гигантское колесо обозрения. Я слегка нахмурился.

— Разве это не аттракцион для парочек? С чего вдруг ты хочешь пойти туда со мной?

— Мне... нужно кое о чём поговорить с тобой.

Голос Ю Ёнха заметно дрожал.

— Ну, раз ты так говоришь... О чём речь?

— ...

Ю Ёнха ничего не ответила, так что я просто уступил её желанию, и мы направились к колесу обозрения.

Если быть до конца честным, я сам впервые в жизни садился на такой аттракцион.

Внутри медленно плывущей кабинки колеса обозрения мы какое-то время молча созерцали друг друга.

— ...Так в чём дело?

В конце концов, не выдержав затянувшегося молчания, спросил я.

— А, это из-за тех пуль, которые я просил тебя изготовить? Всё оказалось слишком сложно?

— Нет... Я должна буду передать их тебе к следующему месяцу. Тот листок оказался далеко не самым обычным листом.

— Правда? Ах, если что-то останется, можешь смело использовать это для своих исследований.

— Исследований?

— Да, для твоей фармацевтической компании. Мы ведь союзники, не так ли? Ну или, может, я просто твой инвестор, ха-ха.

— ...

В ответ Ю Ёнха лишь крепко стиснула зубы и молча опустила голову.

Именно тогда.

БУМ!

Раздался оглушительный взрывной грохот.

Я мимоходом глянул в окно кабинки, после чего снова повернулся к Ю Ёнха. К моему удивлению, Ю Ёнха смотрела на меня на редкость решительным взглядом. Творящийся внизу хаос, судя по всему, её вообще ни капли не волновал.

— Что такое?..

— Помнишь, что я сказала?.. Мне нужно поговорить с тобой.

— Да, я слушаю.

— Видишь ли...

БУМ!

В этот момент колесо обозрения содрогнулось от мощного толчка и намертво застыло. Ю Ёнха даже бровью не повела, я же поспешно уставился на землю внизу.

Прямо под колесом обозрения, у самого эпицентра взрыва, замерли две фигуры, свирепо сверлящие друг друга взглядами.

Я максимально сфокусировал своё зрение и слух.

— Так это и правда был ты. Надо же, развлекаешься тут с девчонкой. Стоило ожидать от сопляка.

Джин Сахюк с издёвкой смотрела на Ким Сухо и Чхэ Наён.

— Ты…

Лицо Ким Сухо каменно застыло, пока он буравил Джин Сахюк взглядом.

— О, так ты меня узнал. Ну, надо быть полным идиотом, чтобы не узнать. В конце концов, остались только ты и я.

— Да кто ты вообще такая и какого чёрта ты к нам цепляешься?

Чхэ Наён нахмурилась и сделала шаг вперёд. На ней была забавная шапка в виде белого медведя, которую она, должно быть, выиграла в каком-то автомате.

— Заткни пасть, безмозглая дура.

— Да ты... а ну повтори, что сказала!

Чхэ Наён сама по себе была девушкой не промах и за словом в карман не лезла, но Джин Сахюк находилась на совершенно ином уровне безумия.

Джин Сахюк внезапно спрессовала свою магическую силу в плотный сгусток и швырнула его прямиком в Чхэ Наён. Сгусток мгновенно детонировал, разразившись мощным лучом чистой маны, который в мгновение ока пришёлся Чхэ Наён прямо в живот.

От удара Чхэ Наён отлетела на добрую сотню метров, с грохотом впечатавшись в асфальт.

Это было настолько внезапное и молниеносное нападение, что даже Ким Сухо не успел среагировать.

— Слушай, мне кажется, нам придётся отложить этот разговор на потом.

Ситуация складывалась скверно. Подумать только, Чхэ Наён вырубили с одного-единственного удара... Джин Сахюк ведь должна быть всего лишь «развивающимся» финальным боссом. С какого перепугу она уже настолько сильна?

Я быстро распахнул дверцу кабинки, намереваясь спрыгнуть вниз.

Однако Ю Ёнха мёртвой хваткой вцепилась в моё запястье.

Я скосил глаза на её пальцы, сжимающие мою руку, а затем поднял взгляд на её лицо.

— Не думаю, что смогу отложить это. Если не сейчас... я больше никогда не найду в себе сил сказать это.

Голос Ю Ёнха сорвался, и она выдавила эти слова с отчаянным, почти плачущим выражением лица.

Я замер.

Что вообще могло послужить причиной... Ах!

В моей голове мгновенно вспыхнула догадка.

Все разрозненные кусочки головоломки наконец-то сложились в единую картину.

Судя по всему, часть сюжетной арки под названием «Скандал с Ю Ёнха» уже успела произойти.

В таком случае становилось вполне понятно, откуда у неё взялся этот гастрит на почве жуткого стресса.

— Тогда тебе вовсе не обязательно говорить это…

Даже если ты промолчишь, я всё равно тебе помогу.

Я ободряюще улыбнулся и мягко потрепал Ю Ёнха по голове.

После чего решительно спрыгнул вниз с колеса обозрения.