[Уровень доверия персонажа «Начальник гарнизона внутренней крепости (Кали)» снижается! -32/50]

[Уровень доверия персонажа «Начальник гарнизона внутренней крепости (Кали)» снижается! -33/50]

[Уровень доверия персонажа «Начальник гарнизона внутренней крепости (Кали)» снижается! -35/50]

— Хм? Что за дела. Почему показатель падает только у неё?!

«Словно только она одна думает иначе…»

Я прищурилась.

«В любом случае, стоит взять это на заметку.»

Даже после того, как мы сели в карету, он не выполнил мою просьбу опустить меня на землю, так что я всё ещё оставалась в объятиях Великого герцога. У меня кружилась голова, и думать ни о чём не хотелось.

Я украдкой подняла голову и тут же встретилась с взглядом, который словно только этого и ждал. В его ярко-красных глазах плескалась застенчивость.

Я лишь посмотрела на него, а его кожа под глазами уже окрасилась в розовый цвет.

Зрелище было потрясающим, но… можно ли мне вообще спокойно им любоваться?

— Леди, я распорядился, чтобы разожгли огонь.

— А, благодарю.

— Нет, не нужно меня благодарить.

Я подняла на него взгляд.

— Леди, здесь нет ничего, за что вам стоило бы меня благодарить.

— …Что?

Глядя на его расцветающую улыбку, я сжала и разжала кулаки.

— Ведь я благодарен за всё уже только оттого, что вы здесь, рядом со мной.

Нельзя поддаваться, но иногда я не могу отвести взгляд от этого лица.

Кстати, смогу ли я действительно вернуться отсюда через месяц…?

Рэббит, сегодня я особенно сильно по тебе скучаю.

* * *

— …

Высокое небо, холмы, раскинувшиеся под ним, и крошечная фигурка, стоящая на вершине — всё это напоминало мирный пейзаж на картине.

Малышка, стоявшая на холме, была прелестна, словно сошедший с небес ангел, но почему-то выглядела надутой.

— Что случилось?

На низкий голос малышка обернулась.

— Мне показалозь, что кто-то меня зовёт.

— Насколько я чувствую, кроме нас здесь никого нет.

— А вот и нет.

Малышка Рэббит надула щеки. Казалось, она даже не осознавала, какое у неё выражение лица.

— Я лучше знаю.

Мужчина, находившийся рядом, украдкой повернул голову. Его взгляд был прикован к младшей сестре.

На лице Второго принца Лайкана красовался шрам, которого раньше не было.

Слуги, впервые увидевшие эту рану, пришли в полный ужас.

Как можно было посметь оставить шрам на лице нашего принца, которое стоило целого состояния! Нужно немедленно привести мага, использовать лучшее восстанавливающее зелье — поднялся настоящий переполох.

Однако Лайкан всех их отослал.

Рэббит выпятила губу.

— Ты что, не собираешьшя лечить эту щёку? Говорили же, это тебя Химера поранила. Там же наверняка есть яд.

— Ничего страшного, можно и не лечить.

Химера была огромным монстром с головой льва, телом медведя, крыльями орла и хвостом змеи.

И она же была в списке монстров, чьи части нужны были для целебного отвара, о котором просила Рэббит.

— И к тому же, мы же договаривались так не называть…

— Угх, о, о чём ты?

— О нашем уговоре. Я помню, что взамен на то, что я тайно вывезу тебя, ты пообещала впредь обращаться ко мне как положено. Насколько я знаю, ты не из тех, кто нарушает обещания.

— …Угу, знаю, помню, о, о-брат!

Рэббит принялась тереть щеку крошечными ручками. Она никак не могла привыкнуть к этому обращению.

«Скоро привыкнете! Вы же семья. А если совсем не получается — не беда, ведь у меня есть маленькая принцесса… то есть я хотела сказать, я тоже рядом!»

Мелодичный, красивый голос прозвучал в ушах Рэббит. Это был голос Даллин — её единственной подруги, няни и человека, который будет рядом всегда.

Рэббит посмотрела на Лайкана, который довольно улыбался, и пробормотала что-то себе под нос.

— Так значит, ты правда не собираешьшя лечить этот шрам?

— Да.

— И поче-му?

— Потому что есть человек, которому я хочу его показать.

Лайкан на мгновение посмотрел вперед, а затем смущенно потер губы тыльной стороной ладони.

— …Хочу, чтобы она сама его вылечила…

— Тяжёлый случай.

— …

Лайкан не стал спорить. Рэббит, вместо того чтобы ругать брата дальше, отвернулась.

«Хм, сколько же нам ещё осталось?»

Перед ними возвышались огромные заснеженные горы.

— Нам ещё долго ехать?

— Довольно долго.

— Правда? Тогда скачи быстрее, ленивец!

— …Ты стала выражаться куда грубее после того, как рассталась с леди Эсте.

— И что с того?

— Да так, ничего, неважно.

До северных владений оставался ещё долгий путь.

* * *

— А-а-а!

Я растянулась на кровати и, закрыв глаза, закричала во весь голос. Конечно, я могла себе это позволить, ведь в комнате никого не было.

О-о-ох, как же я устала.

Я украдкой повернула голову и увидела, что небо уже окрасилось в темно-синие тона.

«Ничего себе, я крепко поспала…»

Уже наступил вечер.

Вернувшись в замок после восстановления фонтана, я едва успела помыться и тут же провалилась в мертвецкий сон.

Сказалось не только резкое падение показателя здоровья, но и сильная моральная усталость.

Ещё бы, ведь в конце мне пришлось предстать перед огромной толпой людей.

«Ну, зато теперь можно не беспокоиться о слухах.»

Я резко села и провела рукой по волосам. Они были всклокочены, но мне было всё равно.

Отлично, с дурной славой покончено, но…

— Кажется, эффект оказался слишком сильным.

Я нахмурилась, вспоминая слова, которые выкрикивали жители в конце.

«Леди — истинное воплощение древнего зверя!»

Такое чувство, что, избавившись от одной проблемы, я нажила себе другую.

Конечно, эта новая проблема была не так уж плоха.

«Просто теперь я немного сомневаюсь, смогу ли вообще покинуть эти земли после окончания нашего фиктивного брака.»

Ладно, пока что всё складывается не так уж плохо, так что оставим это на потом. Главное — выжить в течение месяца, а то и дольше.

Что дальше…

Когда мы ехали в карете, уровень доверия Ривы, цели квеста, резко подскочил.

Судя по скорости, я могла бы вообще ничего не делать, и всё равно достигла бы нужного показателя.

А что насчёт Кали?

«С этой девушкой что-то не так, показатели менялись странно.»

Раз доверие Ривы выросло, значит, новость о восстановлении фонтана быстро разлетелась по Замку лорда.

И всё же, у неё одной показатели продолжали падать.

Странное дело.

Причина могла быть в одном из двух: либо её подозрения только усилились после случившегося…

Либо кто-то её подговорил.

Догадаться было несложно. Предыдущие слухи распространялись с аномальной скоростью. В такой ситуации логично предположить, что за этим кто-то стоит.

Если использовать метод исключения, вычислить этого человека будет нетрудно.

Итак, как же подобраться к ней, чтобы продвинуться в квесте…

Тук-тук.

Я размышляла, когда раздался стук. А следом дверь бесшумно приоткрылась.

— Она ещё не проснулась?

— Нет, она всё ещё спит.

— Похоже, она сильно устала… Как насчёт того, что я просил подготовить?

— А, 1-й и 2-й отряды спецотряда уже выдвинулись. Передали, что просили доверить это им.

Из-за двери показалось плечо Великого герцога. Похоже, он разговаривал с Ас, охранявшей дверь, доносились лишь приглушенные голоса.

До сих пор самым приятным голосом обладал Второй принц Лайкан, но голос Великого герцога был ничуть не хуже.

Вскоре он просунул голову в дверь, и наши взгляды встретились.

В его красных глазах мелькнула радость.

— Леди!

Словно и не было того серьёзного выражения лица, уголки его глаз мягко опустились, и он в один миг оказался рядом.

А ноги-то у него длинные.

— Вы как себя чувствуете? Мне сказали, что вы спите, поэтому я ждал снаружи.

— Ох, вы ждали? И, э-э, как давно… А, со мной всё в порядке!

— Я ждал недолго.

Великий герцог улыбнулся, сощурив глаза.

— Я заглянул ненадолго ещё на закате…

Я взглянула на часы и удивилась.

Здесь солнце садится довольно рано, значит, он прождал как минимум два часа.

— Ох, вы не замерзли?

— А, леди, я не боюсь холода…

— Боже мой, у вас руки ледяные.

— Верно, кажется, я немного замерз…

Я сама не заметила, как схватила его за руки.

Сегодня он был без своих обычных перчаток, поэтому кончики пальцев были холодными. Черт, неужели забыл?

Хоть моей вины в этом не было, я всё равно почувствовала себя неловко.

— Должно быть, я очень устала, раз так долго проспала…

— Нет-нет, леди, это не ваша вина! Просто я… э-э, немного продрог…

— Ох, Великий герцог, идите сюда.

Если подумать, он вырос на Севере, не мог же он замерзнуть в такую погоду.

И всё же я поверила ему, потому что на нём была одежда тоньше, чем когда-либо.

«Постойте, этот халат — он же почти прозрачный!»

Ещё вчера он носил довольно плотный халат!

«…Хотя выглядит неплохо.»

По сравнению с другими, кто кутался во всё тёплое, он выглядел почти раздетым.

Неужели он так оделся только потому, что я сказала, что мне это нравится?

Я отвела его к камину, усадила и накрыла своим одеялом. Великий герцог натянул одеяло на голову и уставился на меня с ошарашенным видом.