* * *

Когда я впервые увидела Дукса, он постепенно превратился из сгустка света в лисёнка.

Поэтому сначала я даже подумала, не призрак ли он.

К тому же в наградах за квест значилось «Расположение Дукса», и я недоумевала, с чего бы божеству испытывать ко мне симпатию.

Но я неожиданно получила новый навык.

«К тому же объект призыва — великий зверь, сам бог. Неужели мне так неслыханно повезло?»

В чужой монастырь со своим уставом не ходят, так что на Севере нужно жить по местным законам, верно?

Если я смогу использовать силу Дукса, который является хозяином этих земель и самим законом здесь, не поможет ли это мне завершить основной квест?

Я прищурилась.

«Лишь бы при использовании силы Дукса не было таких безумных ограничений, как в случае с Рэббит...»

Помню, как напоследок вдоволь нагладилась Дукса во сне и провалилась в сон.

Чик-чирик.

Открыв глаза, я поняла, что наступило утро. В окно заглядывало ярко-голубое утреннее небо.

— М-м-м...

Утро выдалось тяжёлым, хотя я ничего особенного и не делала.

— Кажется, утро наступило слишком быстро...

Я приподнялась и сжала-разжала кулаки. Тело казалось слегка тяжёлым.

Может, это из-за того, что во сне я потеряла кровь?

...Похоже, фея попыталась наложить на меня какой-то штраф.

Кстати, она говорила, что ранг Дукса можно будет узнать позже.

«Сообщи мне ранг души Дукса, с которым я заключила контракт вчера.»

[Бог великого зверя Бог Дукс — душа S-ранга! (๑˘ꇴ˘๑)/ Правда, его ранг был скорректирован в соответствии с вашим уровнем, Попаданец!]

Меня на мгновение охватила ярость от того, как невозмутимо ответила фея, но я решила не обращать внимания.

Потерпи, всё в порядке. В конце концов, я не позволю этой твари и дальше верховодить, верно?

«Ты у меня дождёшься.»

— S-ранг, ничего себе...

Стоило ожидать, что у бога будет высший ранг. И его даже подстроили под меня.

Мне вдруг стало любопытно.

«Тогда какой ранг у Рэббит, то есть у императора Роаты?»

[Измерение невозможно! (*☌ᴗ☌)｡*ﾟ]

...Э?

Бог Дукс — S-ранг, а силу нашей Рэббит измерить невозможно?

Что это значит, она что, SSS-ранга?

[Ранг души также напрямую зависит от ваших отношений с ней, Попаданец!]

— Ого, значит, чем ближе я к сильной душе, тем лучше, так что ли?

Ответа не последовало, но я поняла, что это было «да.» Я подавила усмешку и попыталась встать.

И тут почувствовала под рукой что-то мягкое.

А? Мягкое?

— Э, э-э?

— Ску-у-у...

На кровати, тихо посапывая, крепко спал маленький лисёнок.

— Ого?

Даже протерев глаза, я видела, что это тот самый Бог Дукс из моего сна.

Я в испуге начала трясти лисёнка.

— Эй, эй, господин Бог Дукс? Бог Дукс? Вы правда бог? Правда?

— Ску-у-у... Тяжело, дай поспать...

— Нет, послушайте, господин! Проснитесь же!

Лисёнок, жалобно пискнув, с трудом открыл глаза. В них читалась невыносимая сонливость.

— Постой, почему ты здесь?

— Тяф, мы решили быть вместе! Вчера!

— Это-то да, но...

Разве Эмбернет не находилась внутри меня, пока я её не призову?

Я думала, что с контрактом Дукса будет так же, и растерялась.

Может, раз он бог, то всё иначе?

— Ты же говорил, что не можешь поддерживать физическую форму? Нет, ты говорил, что не хочешь, что тебе претит этот облик...

— Но ради друга я могу! Даже в таком ничтожном облике!

Лисёнок звонко тявкнул.

Кажется, он сказал это с решимостью, но выглядел при этом невероятно мило.

Я тихо рассмеялась.

— Да, спасибо. Мне очень приятно, что ты так обо мне заботишься.

— И ещё, человек, если я рядом, это помощь!

— Да, пожалуй, ты прав.

Я прищурилась, глядя на то место, где только что исчезло окно феи.

Хорошо, что он здесь, ведь мне нужно было обсудить с ним кое-какие вопросы.

— Ну что, пора вставать.

Как только я это произнесла, раздался стук, и дверь открылась.

— Вы проснулись, леди?

— А, Ас. Да, я проснулась. Доброе утро.

— Да, доброе утро... А?

Ас, вкатывавшая тележку, замерла.

Кажется, она заметила лисёнка, который сладко зевал у меня на коленях.

—...Рыжий лис?

Я погладила лисёнка по спине и рассмеялась.

Она явно в замешательстве.

— Боже мой, это же редкий рыжий лис, обитающий на Севере.

— О, он редкий?

— Да.

Лисы на Севере обычно белые, чтобы сливаться со снегом, или серебристые.

Рыжим лисам здесь выжить трудно, к тому же считается, что они — посланники Дукса, поэтому их ценят ещё выше.

— Но почему рыжий лис находится в вашей комнате, леди...?

Лин, вошедшая следом, с любопытством уставилась на спящего Дукса.

К счастью, на их лицах не было неприязни, видимо, животное действительно очень ценное.

— Ну, понимаешь...

Я помедлила, а затем решилась.

— Это подарок, который великий бог Бог Дукс преподнёс мне прошлой ночью.

— Что?

— Прошлой ночью Бог Дукс явился мне во сне. Он был вместе с этим рыжим лисом... А когда я проснулась, он оказался рядом.

Это не ложь, конечно. Просто немного приукрасила. Ну да, именно так.

— О, боже, Бог Дукс...

— О, Бог Дукс!

Лин сложила руки на груди. Ас даже начала молиться, что меня смутило.

Более того, Лин выбежала из комнаты, чтобы позвать Северного великого герцога.

Вскоре я услышала тяжёлые шаги, приближающиеся к моей комнате. Похоже, пришло много людей.

Однако, когда дверь открылась, вошёл только один человек. Северный великий герцог.

Его волосы были слегка влажными.

— Леди?

— А, Северный великий герцог. Доброе утро.

Я рассмеялась, прижимая к себе лисёнка. Ситуация явно выходила из-под контроля, но я постаралась встретить его невозмутимо.

— Я уже слышала от Лин. Неужели явился посланник Дукса?

— Да...

Северный великий герцог подошёл ко мне и опустился на одно колено. Он долго смотрел на Дукса, а затем слегка кивнул.

— Это действительно рыжий лис.

— А, ну да?

— Хотя это не афишируется... рыжие лисы вымерли тридцать лет назад. Поэтому я сейчас тоже немного удивлён, леди.

— О, правда?

Северный великий герцог посмотрел на меня и светло улыбнулся.

— Это можно назвать исключительно благословением Дукса. Похоже, леди действительно приносит благословение мне и моим землям.

От него веяло холодом, видимо, он прибежал снаружи.

Он снял перчатку и осторожно взял меня за руку.

Кончики его пальцев были холодными, но ладонь — тёплой.

—...Надеюсь, это послужит поводом для того, чтобы леди полюбила эти земли ещё сильнее.

Я не смогла долго смотреть ему в глаза и отвела взгляд.

А когда снова посмотрела на него, заметила, что его щёки покраснели.

— А, про-простите.

— Что?

— Я-я забыл, что леди только что проснулась...!

— А.

Я посмотрела на свой наряд и поняла. Хотя я была в халате, одежда под ним была довольно помятой и слегка просвечивала.

«Ну, на мне ещё платье, так что всё нормально.»

Нижнее бельё здесь было похоже на майки, которые я носила в современном мире, так что я не видела в этом ничего особенного.

Но, может, здесь стоит смущаться...?

— М-м, разве это не нормально? В конце концов, для окружающих мы — супружеская пара...

[Расположение персонажа «Главный герой (Северный великий герцог)» повысилось! (+1) Текущее расположение: 92]

—...Как хорошо, что я вошёл один.

— О, вы пришли не один?

— Да. Те, кто слышал отчёт Лин, увязались за мной следом. Как же они надоели... Если бы они посмели заявиться сюда, думаю, последнее, что они бы увидели, — это потолок данной комнаты.

— Ха, ха-ха-ха...

Не знаю, кто там снаружи, но как же хорошо. Вы сохранили своё зрение...

Казалось бы, пора привыкнуть, но я всё ещё не могла адаптироваться к таким внезапным и жестоким угрозам, от которых по спине пробегал холодок.

Я поднялась с кровати, обнимая Дукса.

— Северный великий герцог, вы сейчас заняты?

Расположение Северного великого герцога уже приближалось к девяноста с лишним очкам.

К тому же уровень безумия в последнее время рос медленнее.

Конечно, иногда он подскакивал неожиданно, но...

«Теперь я знаю, когда именно он растёт.»

— Н-нет, я не занят.

— Тогда не хотите ли позавтракать вместе? Я как раз собиралась.

— С удовольствием!

Давай поскорее добьём первую цель основного квеста — поднимем расположение Северного великого герцога до 100.

— Да, я тоже не против. Пойдёмте завтракать?

Сказав это, я с лёгким сердцем повернулась.

«Если только не появится объект ревности... думаю, всё пройдёт гладко.»