[Получен скрытый квест!]

[Квест (скрытый) — «Разговор с тираном, или Жизнь и смерть в одном флаконе»]

Вы заметили нечто странное в поведении тирана. Попробуйте в ходе разговора с ним найти зацепки, касающиеся «главной героини» и ваших с ней отношений.

При успехе: Расположение «Императора» к «главной героине» +50

При провале: Смерть

Срок: 30 минут]

[Этот квест можно отклонить. Принять? Д/Н]

……Скрытый квест?

Нет, а почему квесты каждый раз такие экстремальные? Вечно угрожают смертью в случае провала. Как после такого нажать «да», вы, психи недоделанные!

[Полезный совет от феи!]

[Скрытые квесты возникают только в самых исключительных ситуациях! (｀ω´)”]

В этот момент, словно пытаясь меня умаслить, всплыло дополнительное сообщение.

Оно гласило, что раз квест возникает в особых обстоятельствах, то и награда за него полагается получше.

В конце концов, 50 очков расположения — это отличный шанс сократить минус наполовину.

Я немного поколебалась, но решение уже созрело.

Если результат провала основного квеста и этого — смерть, то почему бы не рискнуть? Черт с ним!

[Квест принят!]

[Эффект квеста: в течение следующих 3 минут «Император» будет отвечать на вопросы попаданки только правду!]

Что?

— Ваше Величество.

Не успев даже толком подумать, я быстро открыла рот.

Когда взгляд, до этого скользивший мимо, вернулся ко мне, напряжение навалилось всей тяжестью. Спокойно, Даллин, сохраняй спокойствие.

Соберись, жизнь у тебя одна! Будь спокойна и осторожна, и тогда, верю, путь найдется!

— Прошу прощения за дерзость, но можно ли мне задать лишь один вопрос?

После короткого молчания последовал ответ.

— Разрешаю. О чем речь?

Этот спокойный ответ заставил мое сердце сжаться еще сильнее.

— Могу ли я считать, что с сегодняшнего дня стала другом по играм для Императорской принцессы?

— Да, это так. Ты хотела спросить об этом?

— О, нет. Просто я подумала, стоит ли мне навещать покои маленькой принцессы каждый день……

— Друг по играм должен поступать именно так.

Отлично, это была лишь разминка.

[Эффект квеста, ※осталось времени: 2:30]

Я крепко прикусила губу.

— ……Скажите, Ваше Величество, не беспокоит ли вас, что такой взрослый человек, как я, занимает столь ценное место друга по играм для Императорской принцессы?

Ох, умоляю, пусть я не пожалею о своем решении.

— Если слухи разойдутся, могут поползти нехорошие разговоры…… Я беспокоюсь.

— Ха?

За коротким ответом последовало молчание.

— Твой вопрос означает, что ты хочешь сказать, будто я позволил тебе стать компаньоном, потому что твой уровень развития схож с уровнем моей дочери, или же ты намекаешь, что у моей дочери нет ни одного друга, раз мне пришлось приставить к ней тебя?

— ……Что?

— Или ты хочешь сказать, что моя дочь настолько бестолковая, что у нее нет даже нормального друга по играм?

— Ни то, ни другое. Просто я не хочу отрицать тот факт, что для юной Императорской принцессы, возможно, нашелся бы друг получше, чем я, уже ставшая взрослой……

— Моя дочь сама выбрала тебя. Этого ответа достаточно.

В этот момент я на секунду встретилась взглядом с кем-то, кто тихо выдохнул. Это был человек, стоявший рядом с императором.

Судя по цвету волос, похожему на императорский, узнать его было несложно. Судя по возрасту, это, должно быть, наследный принц.

Но сейчас важнее был не он.

— Тогда, если я стала другом по играм, что мне делать, если кто-то, затаив злобу, посмеет меня оклеветать?

— Отрубить этому человеку голову. Даже если это друг по играм Императорской принцессы.

Иик. Мои плечи вздрогнули.

— Вырвать бесполезный язык тоже было бы неплохо.

— ……

— Есть еще вопросы, леди? Мне этот разговор кажется интересным.

……Звучит так, будто если я спрошу еще что-то, мой язык тоже станет бесполезным.

Но время действия квеста еще не истекло. Я плотно сжала губы, а затем снова открыла их.

— ……Могу ли я осмелиться спросить, почему вы изначально решили узнать мнение самой маленькой принцессы?

— Разве есть что-то важнее желания моей дочери?

Мурашки пробежали по спине.

И дело было не только в том, что глаза тирана стали острее. Из рук императора начала сочиться лазурная энергия.

Нет, неужели в этой императорской семье принято первым делом выпускать энергию меча? Глядя на свет, мерцающий вокруг императора, я сглотнула.

[Эффект квеста, ※осталось времени: 0:30]

— К слову, Императорская принцесса показалась мне не по годам взрослой, и говорила она очень складно.

— И что с того?

[Эффект квеста, ※осталось времени: 0:20]

— Маленькая принцесса была самой очаровательной девочкой из всех, что я видела.

— И что ты хочешь этим сказать?

[Эффект квеста, ※осталось времени: 0:15]

Увидев, сколько времени осталось, я приняла решение. Это будет последнее.

— П-маленькая принцесса……

Глоток.

— ……некрасива.

— ……Что?

Бабах!

[Эффект квеста, ※осталось времени: 0:10]

— Леди, что ты только что сказала своим распущенным ртом?

Кажется, в полу местами был примешан металл……. Я оцепенела, глядя на огромную дыру, только что появившуюся в полу. Я сама напросилась, но все равно было страшно.

[Эффект квеста, ※осталось времени: 0:05]

— В-вы любите маленькую принцессу, Ваше Величество!

— Я……

Тиран произнес это и одновременно скривился.

[Эффект квеста завершен!]

— Ты, леди, имея дочь, как две капли воды похожую на меня, хочешь обсуждать сплетни, как другие?

Под ногами императора хрустнула крошка. Я сглотнула, глядя на огромную дыру.

— Намекаешь, что Императорская принцесса не моя кровь?

Плечи задрожали от страха, что моя участь станет такой же, как у этого раздробленного пола.

— Если хочешь, чтобы твой язык больше не выполнял своих функций, можешь попробовать повторить это, леди Эсте.

— Э……

Император уже встал и смотрел на меня сверху вниз пугающим взглядом.

— В-Ваше Величество, выслушайте меня……

— Говори.

Открыв глаза, я увидела перед собой императора. Он не сводил с меня леденящего взгляда.

Я изо всех сил старалась не обращать внимания на пыль, поднимающуюся из пробитой им дыры, и не поддаваться страху.

— Начни с того, что сказала в первый раз.

— Э……

Если не скажу, то, кажется, превращусь в то, что осталось от пола, поэтому я поспешно открыла рот.

— Маленькая принцесса некрасива……

— ……

— ……так сказала сама маленькая принцесса.

[Ой-ой, из-за сильного давления маны показатель здоровья попаданки резко упал. ಡಡ) Текущий показатель здоровья: 15]

[Показатель здоровья резко упал! Будьте осторожны!]

Хнык, черт возьми. Я так долго его поднимала!

Я с трудом выдавила из себя слова, находясь под давлением его незримой ауры. Ох, дышать тяжело.

— П-почему-то маленькая принцесса не была уверена в себе.

Это не ложь. По крайней мере, в оригинале она была именно такой. Проблема в том, что я помню от силы половину книги, но точно помню, что главная героиня была очень робкой.

— Ты ведь тоже разговаривала с моей дочерью, так? Ты должна была заметить, что она не в таком состоянии.

……Да, она была полна уверенности. Перед глазами промелькнул образ хохочущей маленькой принцессы.

Восполнять ее утраченную самооценку должны были папа и братья, но наша маленькая принцесса не только не потеряла ее, она была воплощением уверенного в себе императора.

— Не думали ли вы, Ваше Величество, что это лишь способ скрыть слабость?

— ……С чего ты взяла, леди?

Меч в руках императора едва заметно дрогнул.

Да, любой, кто видел состояние маленькой принцессы, задался бы этим вопросом. Все бы искали причину, почему она стала такой необычной. Неизвестность порождает отторжение и дискомфорт. А иногда и страх.

Если в душе императора возникла брешь из-за этого дискомфорта и страха, я собиралась заполнить ее «правдоподобной причиной.»

— Я родилась болезненной. Поэтому…… с самого раннего детства мне часто приходилось притворяться сильной, чтобы защитить себя. Поэтому я лишь осмелилась предположить, что, возможно, с маленькой принцессой происходит то же самое, но это не утверждение.

— Ты осмелилась примерить на себя роль Императорской принцессы?

— ……Я почувствовала это во время короткого разговора с маленькой принцессой, и спросила, потому что возник вопрос: не по этой ли причине она выбрала меня.

Я поспешно опустилась на колени и склонила голову.

Раньше я была уверена, что мое суждение верно, но теперь не знаю, идет ли все как надо. Либо мое поведение не было идеальным ответом на квест, либо я еще не дошла до сути.

Судя по тому, что меч императора, который был опущен, снова направился к моему горлу.

Это был момент, когда острый клинок готов был вонзиться в горло.

— Ваше Величество.

Раздался незнакомый, но в то же время знакомый голос.

Там, куда упал взгляд, стоял второй принц. За его спиной виднелась приоткрытая дверь.

— Принц.

— Не стоит так обращаться с этой леди.

Подошедший второй принц встретился взглядом с императором.