Наследный принц сбросил маску мягкой улыбки, обнажив истинное лицо. От него веяло холодом, словно от острого клинка.

Если проводить аналогию, он напоминал финального босса, лениво восседающего в одной из сцен фильма. Жестокий злодей, который ласково обхаживает свою жертву, чтобы получить желаемое, а затем даже не оставляет её в живых.

Ох, черт. От фразы «в случае неудачи — смерть», которую я не видела уже очень давно, у меня закружилась голова, а перед глазами вспыхнули искры.

— …Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, Ваше Высочество.

Может, мне показалось, но тусклый свет в карете стал напоминать дрожащий фонарь в допросной.

Наследный принц усмехнулся.

— «Не понимаете», значит? Тогда позвольте спросить иначе.

— …

— Вы подошли к моей сестре по указке Храма?

[Фея, сжалившись над попаданкой, решила дать вам небольшую привилегию! o（ｉДｉ）o]

[Отныне попаданке будут предлагаться варианты выбора, помогающие выжить!]

Варианты выбора?

[<Сделайте выбор!>

1. «П-пощадите! Я не понимаю, о чем вы! Какой еще Храм?!»

2. «Вы меня раскусили. Верно, я — шпионка Храма.»]

…Черт. Теперь это еще и симулятор свиданий?

Нет, если уж дело дошло до этого, дайте мне варианты, где я могу мило ворковать с красавчиком!

А не допрос, где наготове стоит эшафот!

«В любом случае, оба предложенных варианта никуда не годятся.»

Второй вариант был дан словно для того, чтобы я его ни в коем случае не выбирала.

А выбирать первый — значит произнести реплику, полную страха, что мне тоже совсем не нравилось.

«…Не буду выбирать ни один из них.»

На кону стояла жизнь. Я не могла полагаться на варианты, предложенные этой ненадежной феей.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, Ваше Высочество.

— Все еще не понимаете?

Наследный принц поднял руку и отодвинул занавеску, закрывавшую окно.

— Мне часто доводилось проводить допросы в императорском дворце, и чаще всего я слышу именно это: «не понимаю.» Конечно, все, кто так говорил, через 30 минут давали совсем другие ответы.

За окном было темно, но не настолько, чтобы ничего не разобрать.

Не знаю, почему в императорском дворце есть такой лес, но я точно знала, что это не дорога домой.

Я сглотнула слюну.

Карета остановилась. Наследный принц выразительно кивнул на окно.

— Вы хотите навеки остаться в этом лесу?

[<Сделайте выбор!>

1. «Я-я виновата! Не знаю, в чем именно, но я виновата!»

2. «Ох, уже поздно. Верно. Я связана с Храмом. И что с того?»]

Снова появились варианты, но я лишь мельком взглянула на них и проигнорировала.

— Какова причина ваших подозрений? Вы привезли меня сюда, имея на руках неопровержимые доказательства?

— Ого, не ожидал, что вы зададите вопрос.

Наследный принц пожал широкими плечами, не сводя с меня глаз. Его взгляд в темноте был острым, как у хищника, выслеживающего добычу.

— Вы внезапно столкнулись с моей сестрой и тут же завоевали её расположение, заняв место няни.

— Место няни…

— Да. Его предоставил мой отец, но на самом деле этого хотела моя сестра, а она за свои три с небольшим года жизни ни разу не просила о подобном.

«Ну, до этого момента все хорошо.» Его голос звучал мягко, но сухо и холодно.

— Вскоре после вашего появления посыпались требования от Храма передать им мою сестру.

— Это…

Какое мне до этого дело?

— К тому же, теперь было нападение Храма. Причем очень тщательно спланированное. Чтобы прорвать строгую охрану дворца, они использовали передачу божественной силы и устройство для перемещения. Вы были рядом с сестрой в тот момент, так что вам об этом должно быть известно лучше.

— …

— Оставим остальное, но больше всего меня озадачило вот что: священник появился перед сестрой так легко, словно знал, где она будет в это время.

Глаза наследного принца сузились, как у ястреба.

— Словно у них был сообщник внутри.

— Вы хотите сказать, что этот сообщник — я?

— Вы быстро соображаете.

Наследный принц крепко сжал рукоять своего меча, а затем отпустил.

Движение было непринужденным, но я напряглась, словно вокруг бродил голодный дикий пес.

— Если перечислять факты: после вашего появления рядом с сестрой участились нападения Храма, и они слишком легко проникают внутрь — подозрительных моментов предостаточно.

[<Сделайте выбор!>

1. «Это абсурд! Я ничего не делала!»

2. «Я невиновна, невиновна! Это ужасная несправедливость!»]

Я и в этот раз не стала выбирать варианты.

— Как вы уже слышали, в покоях маленькой принцессы и раньше появлялись убийцы. Если это вторжение не первое, почему вы подозреваете именно меня…

Об убийцах знал только второй принц.

Не знаю, передал ли он это ему, но, судя по тому, как слегка исказилось его лицо, он узнал об этом недавно.

— А, точно. К сожалению, в покоях моей сестры действительно произошел такой неприятный инцидент. Но это и то, что случилось сейчас, — принципиально разные вещи.

— В чем же?

— В том, что рядом с вами Юэль полностью теряет бдительность.

Мои губы плотно сжались. Перед глазами снова всплыли варианты, но я не стала на них смотреть.

— Сегодня, глядя на вас с сестрой, я понял: рядом с вами она теряет свою проницательность.

Цц, наследный принц тихо цыкнул.

— То, что она улыбалась, — это хорошо, но только если бы объектом её доверия был не посторонний человек…

Казалось, что-то змееподобное сдавливает мне горло.

— Разве это не опасно, в зависимости от того, что на уме у этого «объекта»?

Мне было так обидно, что хотелось немедленно возразить.

Нет, послушайте, вы! Что вы там делаете с моей маленькой принцессой? Если вы, ребята, не сблизитесь, я умру! Смерть, понимаете? Смерть!

…Однако я не могла этого сказать.

— Мне известны слухи о вас и ваше положение. Так давайте пофантазируем. Что, если Храм пообещал вылечить вашу болезнь, если вы им поможете?

Он подозревал человека из-за такой ерунды?

Напряжение мгновенно отступило. А следом вспыхнул гнев.

Я скрыла кипящие эмоции и слегка улыбнулась.

Наследный принц нахмурился.

— Вы беспокоились об этом? Но можете не волноваться. Я больше не больна.

Благодаря показателю здоровья 40, пока не закончится основной квест, я не заболею и не умру, если только эти идиоты не натворят глупостей. Слышишь, наследный принц?

— В конце концов, именно потому, что мое здоровье позволяет, я осмелилась просить о том, чтобы быть рядом с принцессой.

Наследный принц окинул меня взглядом и тоже усмехнулся.

— Действительно, выглядит именно так.

Вау, вот она — улыбка настоящего злодея. Из-за теней она казалась крайне мрачной.

— Что ж, на самом деле мне все равно, является ли леди шпионкой Храма или нет. Но я думаю: стоит ли оставлять в живых элемент, который подвергает мою сестру опасности?

Этот сумасшедший роман о воспитании детей!

Братья в таких романах о воспитании детей всегда такие поехавшие? Какой псих вообще читает это и считает хорошим?!

Черт, я же сама любила этот роман. Где та я из прошлого? Убейте её.

Я глубоко вдохнула.

Как, черт возьми, выбраться из этой ситуации? Его глаза полны глубочайшего подозрения.

Но я должна сохранять спокойствие. Я не могу умереть здесь. Провал этого квеста означает реальную смерть.

К тому же, в словах наследного принца была доля истины.

Это значит, что даже если бы сюжет пошел иначе и я не столкнулась с этой ситуацией, кто-то другой мог бы заподозрить меня по той же самой причине.

Значит, мне нужно найти логику, которая убедит любого, включая наследного принца.

— Итак, есть ли причина, по которой я не должен тихо убить вас прямо сейчас?

Длинный меч бесшумно оказался прямо перед моим лицом.

Возле окна мелькнула фигура рыцаря. Может, это тот, кто избавится от моего тела, если он меня убьет?

[<Выберите вариант!>]

Я молча посмотрела на варианты и вызвала Окно феи.

«Фея, можно отключить варианты выбора?»

[Фея отвечает, что это возможно! (´；д；)]

«Отлично, тогда выключай.»

Они только рассеивали внимание. На кону моя жизнь, сейчас нужны мои собственные мысли и мой голос.

«Ха, тяжела моя жизнь.»

Окно с вариантами исчезло. Я сжала кулаки и подняла голову.

— Как я объясню подозрения в свой адрес?

Я тихо пробормотала себе под нос.

— Все, что вы сказали, имеет смысл.

Подозрения наследного принца были обоснованными. Даже я понимала, что тайминг был крайне подозрительным.

Почему эти подонки из коррумпированного Храма начали так активно требовать встречи именно после того, как мы с Рэббит познакомились?

Но это не значит, что мне нечего сказать в свое оправдание.

— Раз уж вы так говорите, Ваше Высочество, я позволю себе уточнить один момент.

Я должна выжить. И выполнить квест.