— Этот Наследный принц… я… я его отлуплю!

— О, это отличная идея.

— Ты не будешь меня отговаривать?

— Если Императорская принцесса действительно этого хочет, как я могу ей возразить?

Наша маленькая принцесса Рэббит такая храбрая. А как ловко она сжимает свою погремушку!

В облике Рэббит тоже произошли большие перемены.

Её волосы, аккуратно заплетённые в два хвостика, украшали синие ленты, а вместо привычной одежды на ней было пышное платьице с милыми кружевами.

Пусть она и не отказалась от удобных для активности нарядов, но всё же пошла на компромисс.

Ох, моё сердце. Разве она не слишком милая и очаровательная?

Маленькая принцесса, которая и без того была прелестна, стала ещё очаровательнее: от неё пахло детской присыпкой, а щёчки стали нежными, как персик.

Всё потому, что она стала хорошо питаться и быстро набрала вес.

Ха, я была так горда, что она ест много вкусного.

Кстати, всю одежду и ленты, что сейчас на Рэббит, принёс Наследный принц. Говорят, он лично всё это скупал.

Хотя правильнее было бы сказать — сгребал всё подряд.

Рэббит это тоже не особо нравилось.

Нет, если судить по уровню расположения, дело было не в том, что она ненавидела само присутствие Наследного принца, скорее, она испытывала симпатию, но не хотела её показывать.

Но значит ли это, что её расположение к нему было на нуле? Тоже нет.

«Окно квестов, покажи только расположение к Наследному принцу.»

[Квест (Основной) — «Сделаем маленькую принцессу главной героиней!»

Прогресс:

2. Наследный принц (старший брат): 81 / 90]

Как видите, результат на удивление сильно отличается от того, что кажется на первый взгляд.

За две недели расположение Рэббит к Наследному принцу невероятно выросло.

Конечно, этот результат не достался мне даром. Во-первых, Наследный принц действительно…

— Ты, наглец! Ты что, собака? Перестань бегать за мной!

— Моя Эл-Эл! Хочешь, я полаю для тебя?

Это был результат его стараний: он бегал за ней и выкладывался так, что я даже не знала, человек это или зверь в человеческом обличье.

— Мне кажется, у Наследного принца довольно мягкий характер, он неплохой человек.

— …Правда?

Во-вторых, это были мои усилия: я не уставала хвалить Наследного принца и говорить о нём только хорошее.

В частности, это был результат моей совместной работы по сближению этих двоих.

Конечно, этого было недостаточно, чтобы поднять расположение Рэббит к Наследному принцу до максимума.

Раньше оно было около 15, так что выросло почти на 70, что в обычных условиях было бы невозможно при таких усилиях.

Всё это благодаря второму «Скрытому фрагменту», который я нашла.

Как ни странно, чтобы получить второй Скрытый фрагмент, нужно было успешно выполнить квест с наказанием в виде «смерти» для одного из членов императорской семьи. Проще говоря, я буквально рисковала жизнью.

К тому же, видя, как Наследный принц скупает горы одежды для Рэббит, я тоже начала покупать ей сладости, и показатель здоровья значительно вырос.

— Императорская принцесса! Выбирайте всё, что хотите, отсюда и дотуда! Говорят, это конфеты от лучшего мастера в столице!

— О-о-о, мне нлавится, я голжусь тобой!

Можно сказать, это был триумф, достигнутый благодаря клише «денежного транжирства», когда персонаж восклицает: «Скупите всё отсюда и досюда!» ради главной героини романа о воспитании детей.

Когда я нашла первый Скрытый фрагмент, это помогло достичь нужного расположения Третьего принца, но в этот раз удалось поднять расположение Наследного принца лишь на 40.

«Жаль, конечно.»

В итоге, благодаря Скрытому фрагменту, моей помощи и стараниям Наследного принца, мы почти достигли цели по его ветке.

«М?»

Я обернулась и увидела Наследного принца, который непонятно когда появился и околачивался неподалёку.

Рэббит заметила его давным-давно, но даже не взглянула в его сторону.

— Вау, Императорская принцесса. Наследный принц прибыл!

Вместо ответа её пухлые щёчки дёрнулись.

— Императорская принцесса, на самом деле вы ведь любите Наследного принца, правда?

— Н-ну кто любит этого глупого наглеца!

— Хм-м, вот как.

— Что это за лицо? Это невежливо!

— Ой, моё лицо всегда такое.

— У тебя скулы торчат!

— Эй, на самом деле вы ведь любите его. Да? Да?

Я прошептала это Рэббит и легонько потыкала её в бок.

— Вам ведь на самом деле нравится, что Наследный принц приходит каждый день?

— Преклати.

— Слушаюсь.

Увидев, как Рэббит сжала погремушку, я поспешно замолчала.

Хоть она так и говорила, по её лицу не было видно, что ей это неприятно.

Наследный принц определённо скоро выполнит условия Основного квеста.

Я прикинула, что ещё осталось сделать.

Во-первых, осталась последняя просьба в побочном квесте «Я достану тебе даже звёзды с неба!», где нужно исполнить три желания Рэббит.

А после Наследного принца останется только один человек — Император.

— Императорская принцесса, как насчёт того, чтобы встретиться с Его Величеством Императором?

— …

Рэббит промолчала. Каждый раз, когда она закрывала глаза, её длинные ресницы подрагивали, словно лепестки цветов.

Я чувствовала, как в её глазах застыла настороженность, но раз в них больше не было одной лишь «враждебности», я подумала, что завела разговор вовремя.

— Сейчас…

— Даже если не сейчас, я просто предложила вам подумать об этом.

Когда я покорно отступила, не настаивая на сроках, Рэббит заворчала, как ребёнок, которому сказали, что пора идти в больницу на укол.

Кстати, в последнее время в Рэббит всё больше проявлялись детские черты.

— Этот человек мне не нлавится!

— Сначала вам и принцы не нравились.

— …

— И я вам тоже не нравилась.

Наследный принц, подкрадывавшийся к Рэббит со спины, искусно направил на меня леденящую ауру. Я вздрогнула и поспешно поправилась:

— Но теперь вы любите и меня, и Наследного принца.

— Тебя я люблю, а его — нет.

— Эй, вы ведь любите его, раз играете вместе и позволяете ему приходить в этот сад.

Выражение лица Наследного принца, изменившееся в одно мгновение, было воплощением обожающего сестру брата.

— Эл-Эл! Я так тронут!

— Что такое! Не подходи ко мне. Уходи!

Глядя на него, можно подумать, что он просто легкомысленный человек. Но на самом деле он — безумный брат из романа о воспитании детей, страдающий паранойей и готовый отрубить голову, если что-то пойдёт не так.

Как человек, уже переживший одну жуткую встречу, я хотела лишь одного — как можно скорее оказаться подальше от Наследного принца.

— Я так тронут, что ты меня любишь. Я могу умереть счастливым прямо сегодня! А-а-а!

— Если не хочешь, чтобы тебя… нет, если не хочешь, чтобы тебя отлупили, уходи!

— О, да-да. Сегодня я купил новую одежду. Интересно, да?

— Хочешь, чтобы тебе оторвали руки?

— Точно, мне тоже нравится зелёный цвет. Скоро лето!

О, они говорят каждый о своём. Это что, коллективный монолог?

Я с интересом наблюдала за этим диалогом, который вовсе не был диалогом. С расстояния пяти шагов.

Сейчас они не просто разговаривали, а сражались: Рэббит — погремушкой, а Наследный принц — ножнами. Если вмешаюсь, от меня мокрого места не останется.

Рэббит и так считает меня слабее новорождённого кролика, а если я буду рядом и попаду под горячую руку, моё расположение к Наследному принцу только упадёт.

Победителем в схватке, конечно же, стала Рэббит.

Легко уложив Наследного принца, она подбежала ко мне и остановилась.

— Раллин.

— Да. Я Даллин, но сегодня я Раллин, слушаю ваши приказания?

Рэббит пробормотала что-то и тихо сказала:

— Я не ненавидела тебя.

— Что?

— Просто… я приняла тебя за убийцу.

Её светлые глаза забегали, а потом она подняла взгляд, словно проверяя мою реакцию.

— Я люблю всё красивое, и ты мне с самого начала понравилась. Так что… я никогда тебя не ненавидела. Поняла?

Ох, разве можно быть такой милой? Мне даже показалось, что над головой Рэббит на мгновение появились настоящие кроличьи ушки.

— Ты слушаешь?

— Да! Да! Да! Конечно!

Прошлое осталось в прошлом, главное — что наша маленькая принцесса сегодня тоже мила! А милота всегда права.

— И ещё… я подумаю над тем, что ты сказала…

— Няня!

Услышав громкий зов, мы, словно по команде, обернулись.

«Это же императорский слуга?»

Слуга подошёл и вздрогнул. Похоже, он только сейчас заметил Наследного принца, валяющегося на земле.

— Приветствую первое крыло империи, Ваше Высочество Наследный принц.

— Да.

Наследный принц небрежно махнул рукой. Хм? Я склонила голову набок.

— Почему ты так смотришь, Роллин?

— А, ну… просто среди приветствий для членов императорской семьи есть древнее, начинающееся со слов «небосвод.» Я подумала, почему его не используют…

— Это приветствие используют только дворяне, леди.

Я на мгновение лишилась дара речи, не ожидая, что Наследный принц сам даст объяснение.

Что касается Наследного принца, то ещё во время нашей второй встречи он разрешил мне не использовать приветствия, связанные с его истинным именем и «небосводом.» Сказал, что ему лень слушать.

Кажется, всем это в тягость, так зачем вообще так делать?

— Это очень утомительное приветствие как для того, кто его произносит, так и для того, кто слушает. Поскольку произношение такое сложное, это отличный способ проучить неугодного дворянина.

— …Разве можно говорить об этом так откровенно?