Джегаль Бо Хён не мог понять, что происходит.

«Небесный Демон?»

Разве есть в Муриме хоть кто-то, кто не знает этого имени?

Это был титул легендарного основателя Культа Небесного Демона, которого называли сильнейшим мастером в истории.

Наряду с Чжан Саньфэном из Уданпая и Бодхидхармой из Шаолиня, он почитался как живая легенда.

По крайней мере, так считалось раньше.

Но с появлением второго Небесного Демона, Бога Демонов Чон Ё Уна, который тысячу лет назад потряс весь Мурим, титул «Небесный Демон» стал обозначать абсолютного правителя Культа.

«Но, насколько я знаю, в Культе давно не рождался Небесный Демон».

После Первого и Второго Небесных Демонов в Культе не появлялось героев такого масштаба.

Особенно сейчас.

Все руководство Ассоциации Мурим знало, что после роспуска корпорации «Black Sky Company» осколки Культа погрязли во внутренних распрях.

Так что же означает поведение Чон Ю Джана, председателя «Ёнчон Групп» и прямого потомка Владык?

— Владыка! Позвольте нам и всему Культу тоже принять участие в мести!

— Позвольте нам!

Вслед за председателем Чон Ю Джаном восемь старейшин «Ёнчон Групп» тоже пали ниц.

С момента распада «Black Sky Company» они годами ждали момента расплаты.

Теперь, когда появилась возможность уничтожить ублюдков из Ассоциации Мурим, их кровь вскипела.

«Демонический Культ!»

Теперь Джегаль Бо Хён и остальные муримины были уверены.

Монстр, которому поклонялись лидеры «Ёнчон Групп», был из Демонического Культа.

Хван Бо Юн прикусил губу:

— Так вот причина... Вы хотите убить нас всех в отместку за уничтожение «Black Sky Company»... нет, Демонического Культа.

Шух! Пш-ш!

— Кха!

Два ледяных меча вонзились в его бедра.

Ноги Хван Бо Юна подогнулись, и он рухнул на колени.

Бум!

— Гх-х-х!

Корчащемуся от боли Хван Бо Юну Чон Ё Ун сказал:

— Демонический Культ? Мне нравилась твоя дерзость, но ты не следишь за языком.

Другие муримины под давлением Чон Ё Уна не смели и слова вымолвить.

Но Хван Бо Юн, несмотря на страх, не собирался сдаваться.

— Кто ты такой? Я не слышал, чтобы в Культе остался такой абсолютный мастер.

Нынешний Владыка, Чон У Джин, был в тюрьме.

А трое претендентов, ведущих междоусобицу, точно не обладали такой силой.

У них просто не было такого потенциала.

Звяк! Вжух!

В этот момент директор Хван Мён О, приставил саблю к шее Хван Бо Юна и прорычал:

— Ты не достоин даже спрашивать его имя.

— ...Хван Мён О!

Хван Бо Юн поднял голову и посмотрел на него.

Благодаря шпионам он знал, что Хван Мён О — один из руководителей «Ёнчон Групп».

Скрип!

— Какой грозный вид.

Хван Бо Юн заскрипел зубами от ярости.

Если бы не абсолютная сила Чон Ё Уна, он бы уже размазал Хван Мён О по асфальту.

— Не думал, что доживешь до такого дня?

На лице Хван Мён О играла торжествующая улыбка.

Почти 27 лет они жили в унижении.

Под постоянным наблюдением шпионов «Ёнчон Групп» приходилось сидеть тише воды, ниже травы.

И вот теперь Хван Бо Юн, один из лидеров Союза Праведного Мурима — той самой силы, что уничтожила их, — стоит перед ним на коленях.

Это чувство было непередаваемым.

— Позвольте и мне принять участие.

— Просишь шанс?

— Да!

Хвать!

Чон Ю Джан положил руку на рукоять меча.

Стоит только отдать приказ, и он готов вырезать этих муриминов.

В этот момент кто-то закричал:

— Это уже слишком!

Это был Чхэ Сон, президент компании «Mokyang Furniture» и один из членов Ассоциации Мурим в Цзинане.

Он заговорил с выражением крайней несправедливости на лице:

— Клан «Меча Мокян» не имеет вражды с вашим Культом. Убивать всех муриминов без разбора — это перебор!

И это было правдой.

Клан «Меча Мокян» присоединился к Ассоциации всего 15 лет назад.

Они не имели никакого отношения к событиям 27-летней давности.

— Не имеет отношения?

Чон Ё Ун вопросительно посмотрел на Чон Ю Джана, и тот кивнул.

Тут же закричал кто-то еще:

— Наш клан «Ваньфу» тоже вступил в Ассоциацию 10 лет назад! Мы, как и клан Мокян, не враждовали с Дем... то есть, с Культом Небесного Демона!

Как только глава «Ваньфу» подал голос, началась цепная реакция.

Муримины со всех сторон начали кричать, доказывая свою непричастность.

— Наш клан «Понквон» тоже!

— Клан «Восьми Копий» непричастен! Поверьте!

Муримины, причастные к событиям 27-летней давности, смотрели на это с отвращением.

Вместо того чтобы объединиться перед лицом смерти как товарищи по Ассоциации, эти люди пытались спасти только свои шкуры.

— Президент Ма! Вы хотите спастись в одиночку?

— Нет! Но почему мой клан должен погибнуть за то, чего мы не делали?!

— Президент Ма прав. Если есть за что отвечать, пусть отвечают виновные!

— Ха! Посмотрите на них! Готовы ползать на коленях, лишь бы выжить!

— Что ты сказал?!

Началась перепалка.

«Ха-а...»

У Джегаль Бо Хёна голова шла кругом.

Он надеялся на единство праведных муриминов, но перед лицом смерти все рассыпалось в прах.

«Такова человеческая природа?»

Это не имело ничего общего с честью воина.

Оглядывая толпу с пустым выражением лица, Джегаль Бо Хён заметил кое-кого.

«Глава Джу?»

Это был Джу Мун Пхён из клана «Хёньяк».

Он стал членом Ассоциации 16 лет назад и тоже не имел отношения к прошлому.

Но, в отличие от остальных, он молчал с мрачным лицом, сохраняя достоинство.

«Значит, не все отвернулись. Праведный Мурим еще жив... А!»

Внезапно Джегаль Бо Хёну пришла в голову идея.

Он срочно отправил телепатическое сообщение Джу Мун Пхёну.

[Глава Джу.]

[Председатель Джегаль?]

[Времени мало, слушайте.]

[О чем вы?]

[Вы тоже не причастны к событиям 27-летней давности. Заявите об этом. Быстрее.]

[Я не могу. Как праведный воин, я не стану унижаться перед культистами ради спасения жизни.]

[Я знаю вашу принципиальность. Но иногда нужно стерпеть унижение ради великой цели. Вы должны выжить и доложить в штаб.]

Джу Мун Пхён посмотрел на него с сомнением.

Джегаль Бо Хён просил его стерпеть позор, выжить и донести правду.

[Если вы расскажете правду, то и те, кто сейчас предает нас ради спасения, станут свидетелями.]

[Председатель Джегаль...]

[Прошу вас. Выживите ради великого дела!]

Услышав решимость в голосе Джегаль Бо Хёна, Джу Мун Пхён кивнул.

Он был прав.

Если он выживет и расскажет все, они смогут остановить возрождение Демонического Культа.

Приняв решение, Джу Мун Пхён поднял руку и крикнул:

— Клан «Хёньяк» вступил в Ассоциацию 16 лет назад и не враждовал с вашим Культом!

Джегаль Бо Хён одобрительно кивнул.

В итоге 29 муримских организаций, включая клан Джу Мун Пхёна, заявили о своей непричастности.

Всего 187 человек.

— Владыка. Вы пощадите их? — с тревогой спросила Хан Ю Рин.

Она считала, что даже если они не виноваты в прошлом, оставлять их в живых — значит оставить проблему на будущее.

— Они ударят нам в спину, — согласился Со Чон, глава Внутреннего Отдела.

Даже если они не виноваты, они предали своих товарищей ради выживания.

— Их всех нужно убить.

На это Чхэ Сон в панике закричал:

— Я, я клянусь, что никогда не предам ваш Культ!

— Мы тоже клянемся!

— Прошу, проявите милосердие!

Вслед за Чхэ Соном закричали и остальные главы кланов.

Они не хотели здесь умирать.

Наблюдая за этим, Чон Ё Ун спросил стоящего перед ним Чон Ю Джана:

— Если бы ты был Владыкой, как бы ты поступил?

«!?»

Вместо того чтобы принять решение самому, он вдруг спросил мнения Чон Ю Джана.

Если бы это был обычный вопрос, он бы просто высказался.

Но фраза «Если бы ты был Владыкой» меняла всё.

«А... Предок испытывает меня».

Это был тест на его качества как лидера.

Как и другие старейшины, Чон Ю Джан считал, что их нужно убить.

Но сейчас требовался мудрый ответ.

Поразмыслив некоторое время, Чон Ю Джан просиял:

— Владыка. Я нашел ответ. Позволите взять это на себя?

— Действуй.

Чон Ё Ун разрешил.

Чон Ю Джан вышел вперед и обратился к молящим о пощаде муриминам:

— Вы утверждаете, что не враги Культу?

— Д-да, так и есть! — ответил за всех Чхэ Сон.

— Тогда клянитесь.

— Мы же сказали, что поклянемся не разглашать...

— Нет. Клянитесь в верности Культу Небесного Демона.

«!?»

Муримины были ошарашены.

Ради выживания они отвернулись от товарищей, но большинство из них все же принадлежали к праведным кланам.

А Чон Ю Джан требовал присягнуть на верность Демоническому Культу.

Гул!

Естественно, началась суматоха.

Чон Ю Джан повторил:

— Те, кто подчинится Культу и войдет в его состав, будут жить. Иначе веры вашим словам нет.

Ультиматум Чон Ю Джана поставил глав кланов перед выбором.

Путь к спасению был только один.

Пришлось проглотить гордость.

Спустя некоторое время...

Чхэ Сон опустился на колени и крикнул:

— Клан «Меча Мокян» клянется в верности Культу Небесного Демона! В доказательство компания «Mokyang Furniture» станет филиалом «Ёнчон Групп»!

— Э... Эт!.. Предатель Праведного Мурима!

Муримины, причастные к событиям 27-летней давности, начали проклинать его.

Они презирали тех, кто отбросил праведность ради спасения шкуры.

«Кх».

Чхэ Сон зажмурился от стыда.

Но желание сохранить жизнь и клан перевесило честь.

— Как вы смеете называть себя правед...

Шух!

— Кха!

Меч Чон Ю Джана пронзил грудь кричавшего муримина.

Чон Ю Джан обвел толпу холодным взглядом:

— Любой, кто оскорбит члена нашего Культа, умрет первым.

Предупреждение подействовало мгновенно.

После первой смерти никто больше не смел осуждать Чхэ Сона.

Когда воцарилась тишина, вперед вышел глава другого клана.

Чон Ю Джан приказал Со Чону:

— Снимай все это.

— Слушаюсь.

Со Чон достал гибкий смартфон с запястья и включил запись.

«Проклятье...»

Увидев это, лицо Джу Мун Пхёна, который собирался принести клятву, исказилось.

Если это запишут, пути назад не будет.

Он посмотрел на Джегаль Бо Хёна.

«Ах...»

Джегаль Бо Хён отправил ему извиняющееся сообщение:

[Глава Джу... Прошу вас, ради Праведного Мурима.]

Он просил его принести ложную клятву, чтобы выбраться отсюда.

Джу Мун Пхён с горечью кивнул.

Выбора не было.

Даже если его заклеймят предателем с обеих сторон, если его жертва спасет Праведный Мурим, оно того стоит.

Джу Мун Пхён встал перед камерой, опустился на колени и поклялся:

— Клан «Хёньяк» клянется в верности Культу Небесного Демона. В доказательство...

Вслед за ним один за другим выходили главы других кланов.

В обмен на клятву они обещали передать свои компании, акции или войти в состав «Ёнчон Групп».

Запись и публичная клятва отрезали им путь к отступлению.

Старейшины «Ёнчон Групп» смотрели на это с удовлетворением.

«Мудрое решение».

«Владыка это оценит».

Поглотить их было выгоднее, чем просто убить.

А видеозапись гарантировала, что они не смогут потом отказаться от своих слов.

Топ!

Когда клятвы закончились, Чон Ю Джан преклонил колено и доложил:

— Владыка! Двадцать девять глав кланов присягнули на верность и перешли под наше начало!

Его глаза сияли уверенностью.

Он считал, что доказал свою пригодность как лидера.

Он ожидал, что Чон Ё Ун взглянет на него по-новому.

Но слова Чон Ё Уна были совсем не теми, что он ожидал.

— И это всё?

— Простите?

— Я спросил: это всё?

Тон был далек от похвалы.

Чон Ю Джан растерялся.

Он же добился от них клятвы верности, что еще нужно?

— Владыка... Я не совсем понимаю, о чем вы...

— Ты всё еще не понимаешь сути.

— Что?

В этот момент Чон Ё Ун протянул руку.

Чье-то тело взмыло в воздух и притянулось к его ладони.

Хвать!

— Угх!

Это был Джу Мун Пхён, глава клана «Хёньяк».

Схваченный за горло мощной энергией, он был в ужасе.

— П-почему?

Чон Ё Ун посмотрел на Джегаль Бо Хёна и сказал:

— «Стерпеть унижение»? Смешно. Думали, я не узнаю о ложной клятве?

«Ха!»

Глаза Джегаль Бо Хёна едва не вылезли из орбит.

Джу Мун Пхён, висящий в руке Чон Ё Уна, был потрясен не меньше.

«К-как он узнал?»

Это был разговор через ментальную передачу.

Узнать его содержание можно было, только подслушав мысли.

Джу Мун Пхён попытался оправдаться:

— Ч-что вы имеете в виду? Я поклялся в верности, как вы мож...

Кр-р-ряк!

— Кха!

Не успел он закончить, как Чон Ё Ун сломал ему шею.

«П-почему?»

«Он убил того, кто поклялся?»

Люди, не знавшие о ментальном разговоре, не могли понять действий Чон Ё Уна.

Но Джегаль Бо Хён понял всё.

«К-кто этот парень?»

Чтобы перехватить Чон-ым, нужны специальные устройства прослушки частот внутренней энергии.

Но у Чон Ё Уна ничего такого не было, и все же он знал содержание их разговора.

Пока он был в шоке, Чон Ё Ун обратился к муриминам, принесшим клятву:

— Проверим вашу верность.

— Проверим?

Чон Ё Ун указал пальцем на Джегаль Бо Хёна и остальных муриминов, которых собирался убить:

— Убейте их.

«!!!»

Лица новоиспеченных вассалов окаменели.

Они думали, что их пощадят, но не ожидали, что им прикажут убить своих недавних товарищей собственными руками.

— Со Чон.

— Д-да!

— Снимай внимательно, как они доказывают свою верность.

— Слушаюсь!

По приказу Чон Ё Уна Со Чон снова навел камеру смартфона.

Предатели не знали, что делать.

«О нет... как же так...»

«Черт!»

Если их запишут убивающими своих бывших соратников, они станут главными виновниками этой резни.

Но если они откажутся, их верность будет поставлена под сомнение, и их ждет смерть.

Это была настоящая дилемма.

Чон Ё Ун ледяным голосом поторопил колеблющихся:

— Считаю до трех. Кто не двинется с места — умрет.