При словах «Великий Небесный Демон» лица Правого Стража Соп Хёна и Ко Ван Хёна окаменели.

Бэк Чон Со все уши прожужжал им об этом существе.

«Небесный Демон? Этот парень?»

Все случилось так внезапно, что Соп Хён растерялся, но инстинкты сработали быстрее мысли.

Он выхватил саблю из ножен.

Звяк!

И бросился на Чон Ё Уна, стоявшего на крыше минивэна.

Тонкий клинок Сабли Безумного Танца затрепетал, словно крылья бабочки.

Ш-ш-ш-ш!

Третья форма «Техники Сабли Танцующей Бабочки» — Семь Движений Танцующей Бабочки.

Серия из семи молниеносных выпадов, рассчитанная на то, чтобы подавить противника скоростью.

Она была особенно эффективна, когда враг находился выше.

«Снесу одним ударом».

Противник остановил машину одной рукой — значит, силен во внутренней энергии.

Нужно было опередить его скоростью.

Но в этот момент...

Бам!

— Ч-что?!

Соп Хён не смог скрыть потрясения.

Атака захлебнулась на первом же движении.

«Не может быть...»

Его сабля уперлась в пальцы Чон Ё Уна и замерла.

Вместо того чтобы отрубить их, клинок задрожал, готовый вот-вот сломаться.

«Надо вытащить!»

Соп Хён попытался отдернуть оружие.

Но Чон Ё Ун молниеносно перехватил клинок и вырвал его из рук Стража.

Вжух!

— Сабля Безумного Танца. Давно я не держал ее в руках.

Чон Ё Ун с ностальгией осмотрел оружие.

Прошли тысячи лет, но сабля сохранилась на удивление хорошо.

Цвет немного потускнел, но дух клинка был жив.

— Верни саблю!

Для воина потерять оружие — величайший позор.

Униженный Соп Хён попытался отобрать её.

Ву-у-у!

Он сконцентрировал энергию на ребре ладони, целясь в запястье Чон Ё Уна.

Но не успел он коснуться цели, как острие клинка уперлось ему в горло.

Тк!

— А?!

Почувствовав холод стали у шеи, Соп Хён замер.

Его зрачки задрожали.

Это произошло прямо перед его носом, но он даже не заметил движения.

— Медленно. А ведь «Техника Танцующей Бабочки» стремится к предельной скорости.

— К-как?..

— Как? Вот так.

Ш-ш-ш-ш!

Клинок в руке Чон Ё Уна завибрировал, создавая остаточные изображения, похожие на взмахи крыльев бабочки.

Глаза Соп Хёна под темными очками расширились до предела.

«Э-это!..»

— За дерзость надо платить, не так ли?

— Платить?

В тот же миг вибрирующий клинок полоснул по запястью Соп Хёна, окутанному энергией.

Вжик!

На коже проступила красная линия, и...

Тук!

Отрубленная правая кисть упала на пол минивэна.

Члены культа, сидевшие внутри, застыли в ужасе.

— А-а-а-а-а! Моя... моя рука!

Правый Страж схватился за обрубок и закричал.

— Как ты смеешь!

Ко Ван Хён, наблюдавший за этим, взревел от ярости.

Гигант поднялся и обрушил шквал ударов Кулачной Энергии в крышу, где стоял Чон Ё Ун.

Ба-ба-ба-ба-бах!

Остатки крыши разлетелись в щепки.

Но...

«Не попал».

Ко Ван Хён нахмурился.

Попади он в цель, он бы почувствовал отдачу.

Но он лишь разнес металл.

Чон Ё Ун уже парил в воздухе над машиной.

— Не уйдешь!

Бам!

Гигант оттолкнулся от пола так, что минивэн накренился, и взмыл в воздух.

В прыжке Ко Ван Хён применил третью форму «Кулака Демонического Сердца».

Ба-ба-бах!

Эта техника сводила серию ударов в одну точку.

Тринадцать наложенных друг на друга атак могли раскрошить пятиметровую скалу в пыль.

— От этого не увернешься!

Он специально атаковал в воздухе, где сложнее уклониться.

Но противник играл по другим правилам.

— Ты вылитый Ко Ван Хыль. Такая же гора мышц.

— Что?

Хвать!

— Э?!

Чон Ё Ун поймал его удар.

Голыми руками.

— Г-голыми руками против Энергии кулака?

Энергия кулака и мощь тринадцати ударов были колоссальны, но дрожал не Чон Ё Ун, а кулак Ко Ван Хёна.

— Но удар ватный.

— Чт...

Хруст!

Чон Ё Ун сжал пойманный кулак.

Чудовищная сила.

Ко Ван Хён в панике попытался вырваться, но...

Крак!

— А-а-а-а-а!

Кости его кулака превратились в крошево.

Чон Ё Ун швырнул корчащегося от боли гиганта на середину дороги.

Вжух! Кувырк!

Ко Ван Хён пролетел метров двадцать, кубарем прокатился по асфальту и с трудом остановился.

Он выблевал сгусток крови.

— Кха!

Внутренние повреждения.

Бросок казался легким, но в нем была скрыта огромная сила.

«Нереальная мощь».

Он и Правый Страж входили в десятку сильнейших бойцов Культа, но их раздавили как мух.

Этот противник был за гранью воображения.

«Потомок Ко Ван Хыля?»

Имя казалось смутно знакомым.

В этот момент...

Топот!

— Защищайте Владыку Ко!

Звяк! Звяк!

Бойцы из первого минивэна и те, кто выбрался из перевернутого второго, окружили их, обнажив мечи.

Лидер группы закричал:

— Построение Меча Уничтожения Демонов! Начали!

Двенадцать из двадцати бойцов, достигших уровня Мастера, окружили Чон Ё Уна, приняв одинаковые стойки.

Вжик!

— Построение Меча Уничтожения Демонов...

Глаза Чон Ё Уна блеснули интересом.

Это построение создал легендарный мастер меча Культа, Меч Демона, чтобы противостоять знаменитым построениям Шаолиня — «18 Архатов» и «108 Архатов».

Все члены Культа изучали «Семь Демонических Мечей», и на их основе строилось это взаимодействие.

Простые движения в группе сплетались в смертоносную сеть.

Чем больше участников — 12, 36, 108 — тем мощнее эффект.

В полном составе они могли сдержать даже мастера уровня Великого Мастера.

— Фух... Фух...

Но в глазах бойцов читался страх.

Они видели, как пали два сильнейших лидера Культа.

Они понимали, что перед ними монстр.

Но отступать было нельзя: их командиры ранены.

Лидер крикнул:

— Третье Построение! В бой!

— Третье Построение!

Двенадцать бойцов одновременно приготовились атаковать, готовые к смерти.

Чон Ё Ун покачал головой и открыл рот:

— На коле...

Но его перебили.

— Стоять!

В центр круга, шатаясь, ввалился Ко Ван Хён.

— А? Владыка Ко!

— Всем стоять!

Бойцы, опешив, опустили мечи.

Ко Ван Хён спросил дрожащим голосом:

— Можно... задать один вопрос?

Чон Ё Ун молчал, что было расценено как согласие.

Ко Ван Хён сложил руки — здоровую и сломанную — в почтительном жесте:

— Откуда вы знаете имя Ко Ван Хыль?

Ко Ван Хыль был 17-м главой Клана Демонического Кулака.

Изначально Клан Демонического Кулака был просто сильным.

Но когда Ко Ван Хыль стал одним из Шести Мечей, служащих 24-му Владыке Чон Ё Уну, клан вошел в элиту.

Но кто, кроме историков, мог помнить имя главы, жившего тысячу лет назад?

Чон Ё Ун посмотрел на дрожащего гиганта:

— Он был первым из моих Шести Мечей. Твой предок, полагаю?

«Шесть Мечей!»

Этого титула больше не существовало.

Но для членов клана это была вечная слава.

Услышав это, Ко Ван Хён почувствовал, как по спине пробежали мурашки.

«Неужели это правда?»

Он сомневался в словах Бэк Чон Со.

Не мог не сомневаться.

После скандала с фальшивым видео от фракции Чон У Гёна они стали скептиками.

Любые «Чудеса» и «Владыки» вызывали у них подозрение.

— Прошу... Прошу, покажите ничтожному слуге Меч Небесного Демона.

— Цк. Верите только глазам.

Чон Ё Ун цокнул языком.

Но он понимал их.

Он вытянул правую руку.

Влив Энергию Небесного Демона в черный браслет на запястье...

Щелк-щелк-щелк!

Черный металл распался на частицы и мгновенно собрался в форму черного меча.

На лезвии сияла гравировка: «Меч Небесного Демона».

«Меч Небесного Демона. Настоящий!»

Ко Ван Хён, потомок одного из Шести Мечей, знал описание реликвии наизусть.

Глядя на меч трясущимися глазами, он заревел:

— Чего стоите?! На колени! Проявите уважение!

Бам!

Бойцы, увидев легендарный меч, в ужасе пали ниц.

Ко Ван Хён рухнул на колени вместе с ними и прокричал:

— Ничтожные слуги Великого Культа Небесного Демона приветствуют Небесного Демона!

— Приветствуем Небесного Демона!!!

Правый Страж Соп Хён выбрался из минивэна.

Прижимая к груди отрубленную кисть, он стоял с отвисшей челюстью.

— Э-это правда...

Он до последнего не верил словам Бэк Чон Со.

Он перевел взгляд на Бэк Чон Со, сидевшего внутри машины.

Тот смотрел на него с кривой усмешкой.

В памяти всплыли его собственные слова:

«Истину? Смешно. Ты думаешь, мы поверим в бред, что 24-й Владыка вернулся? Ха-ха-ха!»

Он смеялся.

Он убил людей Бэк Чон Со.

Он похитил его мать, Кым О Ён.

Лицо Соп Хёна стало белым как мел.

— Что я наделал...

---

Город Баодин, небоскреб «Чонсин Групп».

В кабинете председателя на верхнем этаже усатый мужчина в черном костюме говорил по телефону.

Его лицо было серьезным, взгляд устремлен в окно.

— Да. Понял.

Закончив разговор, он повесил трубку.

Кто-то спросил его:

— Председатель, что-то случилось?

— Нет. Все в порядке.

Мужчина обернулся с легкой улыбкой и подошел к диванам для гостей. Он сел во главе.

Слева и справа от него сидели двое: мужчина в маске со странным узором и красивый мужчина с короткими рыжими волосами.

— Прошу прощения, что заставил ждать дорогих гостей.

— Ничего страшного.

— Я благодарен, что два Стража присоединились ко мне ради объединения Культа.

— Все ради блага Культа, — сухо ответил человек в маске.

Было видно, что ему это не по душе.

Председатель внимательно посмотрел на него и осторожно сказал:

— Великий Страж. Насчет даты инаугурации, которую вы предложили. Думаю, нам придется её перенести на более ранний срок.

— О чем вы?

Оба гостя удивились.

Председатель улыбнулся уголком рта:

— Похоже, к нам едет важный гость. Он сможет официально подтвердить мои права на титул вместо отца.