Приняв решение, Ханна рассказала членам команды всё, что помнила из увиденного. Джакар, который уже знал о кабинете, слушал сосредоточенно, а Кайфэн, как всегда, сидел прямо и внимал каждому слову.

Когда рассказ о её приключениях наконец закончился, первым в тишине открыл рот Дарин.

— Так, майор. Вы верите, что выжили благодаря заклинанию, о котором говорил Кайфэн?

— Не совсем так. Конечно, я считаю, что выжила благодаря Йену. Но то, что я смогла вернуться, возможно, произошло благодаря той мантре.

Все взгляды тут же устремились на Кайфэна. С самого начала разговора у него было немного затрудненное, задумчивое выражение лица. Кайфэн, подобрав слова, осторожно начал:

— Я полагаю, что это возможно. Мантра, которой я вас научил... если говорить языком, понятным обычным людям, это выражение вибраций нашего мира через речь.

— Вибраций нашего мира?

— Да, во Вселенной существует бесчисленное множество вибраций, и я верю, что когда мы произносим вибрации нашего мира, мы входим с ним в резонанс и можем лучше понять его суть.

— О, так есть заклинания и для других миров? Если их прочесть, можно туда телепортироваться?

— Даже если тело не может переместиться, есть люди, которые через глубокую медитацию и молитвы предвидят будущее или видят другие миры.

Дарин наморщил свой красивый нос, всем своим видом выражая желание рассмеяться. Однако Джакар не улыбался.

— Кайфэн, как, ты говорил, выглядит тот злой бог, которого ты видел?

— Похож на человека, но с шестью руками, без глаз, носа и ушей, поэтому он не может ни видеть чужую боль, ни чувствовать запахи, ни слышать звуки. У него есть только рот, чтобы есть.

Джакар и Ханна обменялись короткими взглядами. Ханна почувствовала, как её тело деревенеет. Это описание случайно совпало с внешностью белого человека, которого она видела в кабинете. По спине пробежал холодок, но только Дарин сохранял выражение лица, словно говорящее: «Ну так это же во всех новостях показывали, вы разве не знали?».

Ханна задумчиво произнесла:

— В любом случае, я слышала, что физическое тело не может переместиться в другой мир, передаются только слова или текст. Идея о том, что мир состоит из слов, тоже может быть правдоподобной... В любом случае, благодаря этому я спаслась, спасибо.

— Да. Я даже находил похожие намёки в других религиях. «В начале было Слово» [1] и последующие стихи, но я точно не помню, поищу и расскажу вам позже.

— Сразу видно сектанта хренова. Как ты смеешь приплетать Библию?

[1] «В начале было Слово»: Цитата из Евангелия от Иоанна (1:1), фундаментальный текст христЙенского учения о божественной природе Слова (Логоса).

В конце концов, Дарин вмешался, резко нахмурившись. Когда все удивленно посмотрели на него из-за неожиданного высказывания, Дарин поспешно добавил:

— А, майор. Я тут решил раскаяться во всех своих грехах и начать ходить в церковь. Подумал, что когда в мире так тяжело, положиться на религию не так уж и плохо. Особенно во время войны, когда не знаешь, когда умрешь.

Как только речь зашла о войне, повисла недолгая тишина. Ханна почувствовала, как нервы натянулись, и спросила:

— Кстати, что там с войной? Сколько времени прошло с тех пор, как мы ушли?

— Четыре с половиной месяца. Война началась на второй месяц. Не знаю, сколько времени пройдет в этот раз, но даже если считать один день, этого достаточно, чтобы направление истории изменилось.

Как и сказал Дарин, неизвестно, как изменится ход войны к моменту их возвращения. Учитывая объективную ситуацию, Тридцатый мир, вероятно, будет иметь преимущество, но... Ханна подумала, что это не вызывает особой радости, когда Джакар заговорил:

— Наша цель — возвращение в изначальный мир. Независимо от того, на чьей стороне преимущество в войне, считайте это единственным приоритетом.

— А что потом? — резко спросила Ханна. — Закроют ли разлом? Если они выслушают наш доклад, поймет ли руководство серьезность ситуации и попытается ли закрыть разлом между мирами?

Задавая вопрос, она на самом деле знала ответ, как и все остальные. Джакар, встретившись с ней взглядом, сказал:

— С высокой вероятностью дверь не закроют. И эта экспедиция не закончится.

— Но у нас есть данные, чтобы спасти человечество. Больше не нужно бояться конца света.

— Дело больше не в конце света. Имея перед носом бесконечные ресурсы и земли, Тридцатый мир никогда не откажется от колонии, которую с таким трудом получит. Мы даже не знаем, что будет дальше. Ничто так не возбуждает человеческую алчность, как карта с нарисованными на ней неизвестными сокровищами.

Она разозлилась. Зная, что Джакар лишь озвучил холодную правду, она ничего не могла поделать с поднимающимся гневом.

В конечном итоге люди ничуть не изменились с тех времен, когда ходили до заката, чтобы присвоить себе хоть на шаг больше земли. Даже если впереди их ждут не сияющие сокровища, а смерть, разевающая черную пасть.

— Но пока что мы будем полезны. Говорят, здешний климат изначально работает «как пожелаешь»? Весь вечер в новостях трещали, что как только восстановят климатическую систему, первым делом начнут восстанавливать популяцию пчел.

Поскольку холодная атмосфера затянулась, Дарин привычно разрядил обстановку, пересказав услышанные новости. Но Ханна, встревоженная мыслями, покачала головой и легла. В её голове снова всплыл образ Земли, увиденный из лифта.

Она стала солдатом не для того, чтобы убивать, а чтобы защищать. Пессимистичное будущее, о котором говорил Джакар, и слабая надежда на то, что их прогнозы могут не сбыться, беспорядочно переплелись. Что же мы на самом деле можем сделать? Даже если они решат отказаться от выполнения приказа, армия с легкостью создаст и отправит вторую экспедицию. Это не просто вопрос подчинения или неподчинения приказу прямо сейчас. В этой ситуации всё, что мы можем... Она погрузилась в размышления, но, видимо, из-за усталости, стоило ей закрыть глаза, как она снова заснула.

Когда она проснулась снова, в полутемной палате, где на полную мощность работал обогреватель, лишь очень тихий звук новостей бормотал что-то неясно, словно призрак, у которого остались незаконченные дела.

Её рука всё ещё была накрыта теплом, поэтому, открыв глаза в темноте, она поняла, что не одна. Повернув голову, она увидела Джакара: он подпирал голову рукой и смотрел новости, но, почувствовав едва уловимое движение, перевел взгляд на неё. Некоторое время они смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Словно не желая нарушать эту совершенную тишину.

В палате остался только Джакар. Тусклый свет экрана оглаживал его красивое, словно высеченное резцом лицо. Даже в оцепенелом и заторможенном состоянии она чувствовала, как мужчина, переплетя свои пальцы с её, медленно, словно играя, шевелит её рукой. Наконец, когда Ханна попыталась встать, он поднялся первым. Затем просунул руки ей под мышки, словно собираясь поднять, и, как будто повинуясь непреодолимой силе притяжения, наклонился и прижался губами к её губам. Легкий поцелуй, когда язык надавил между губ, в момент касания мгновенно стал глубоким и страстным.

Ханна, почти инстинктивно приоткрыв губы и принимая поцелуй, протянула руки и обвила его шею. Когда их верхние части тел соприкоснулись, Джакар слегка отстранился. Ханна, слабо дыша, посмотрела на него, словно спрашивая о его намерениях.

— Я всё чувствую под одеждой, — сказал он, опустив глаза и мельком взглянув на её свободную больничную одежду. Неудивительно. Для удобства она, естественно, была без нижнего белья, а ткань одежды была тонкой.

— Я знаю.

Благодаря этому она тоже чувствовала рельеф его твердого тела. Услышав её слова, Джакар поднял веки и, пристально глядя на неё, невозмутимо произнес, даже бровью не поведя:

— Я, между прочим, пытался действовать невинно. Признание, поцелуи, как у подростков.

— Говоришь, что не трогаешь из беспокойства, а кто меня мыл и переодевал?

— Механический медперсонал. Модель женского типа.

Сказав это тоном, подразумевающим, что если бы это был человек или модель мужского типа, он бы и пальцем не дал прикоснуться, Джакар выпрямился. И повесил пакет с раствором, который всё ещё медленно капал, на передвижную стойку.

— Зачем?

— Разве ты не хотела в туалет?

— Нет, я просто хотела сесть. Чтобы быть ближе к тебе.

После её прямолинейных слов Джакар на мгновение приподнял бровь, а затем посмотрел на неё взглядом, который она раньше, когда плохо его знала, приняла бы просто за интерес.

— Неожиданно. Не думал, что ты можешь говорить такие вещи, не смущаясь.

— Сказать, что мне холодно — это не то, чего стоит стыдиться. По своей природе я гораздо сильнее подвержена одиночеству, чем ты думаешь. Хоть я и болтаю, притворяясь, что это не так, это как вторая натура, прилипшая к телу.

Поскольку она одинока, она долго думала о том, что могут делать только одинокие люди. Ей всегда было холодно, словно ветер пробирал до костей после возвращения с улицы, и если рядом был подходящий человек, она хотела постоянно касаться его. Ханна на этот раз немного помедлила и тихо добавила:

— Если встречаться по-настоящему, лучше хорошо знать друг друга, верно?

В глазах мужчины мелькнули неведомое любопытство и страсть; Джакар, словно проверяя, слегка надавил на кровать, а затем естественно забрался на неё с той стороны, где не было капельницы. На скрипнувшей койке Ханна немного подвинулась в сторону, но места всё равно было очень мало, поэтому их тела сразу же соприкоснулись, словно она оказалась в его объятиях. Он вытянул длинные ноги до конца кровати, а Ханна прислонила голову к его твердому плечу, наблюдая, как мужчина, заполнивший всё поле зрения, следит за тем, чтобы трубка капельницы не запуталась.

— Всё в порядке, эта рука... сверху.

Бормотание Ханны затихло, когда рука Джакара, проскользнувшая под неё, мягко обхватила её за талию и притянула к себе. Ощущение плотно прижатого тела мгновенно успокоило её. Он помнил слова, которые она сказала в ту ночь, которую они провели вместе.

— Если на рассвете войдет медсестра с обходом, я скажу, что ты сама меня затащила, и я ничего не мог поделать.

Его низкий голос, звучавший как шутка, пощекотал ухо. Ханна хихикнула, а Джакар, как и раньше, погладил ложбинку у неё на спине. Сквозь тонкую больничную одежду ощущалась тяжесть его мощной, твердой руки. Он продолжил говорить с ленцой в голосе:

— Сильно подвержена одиночеству, поэтому любишь прикосновения, не особо интересуешься балетом или путешествиями, но всё же хочешь однажды увидеть пирамиды. Что ещё мне нужно знать?

Конечно же, казалось, он помнит каждое мгновение, проведенное с ней. Ханна слабо улыбнулась и, прижавшись лбом к его груди, покачала головой.

— Сейчас больше ничего не приходит в голову. А ты?

Джакар на мгновение замолчал, погрузившись в мысли. Когда она, ожидая, подняла голову, то встретилась с его глазами, от которых почему-то невозможно было отвести взгляд, под растрепанными черными волосами. Мужчина, долго смотревший на неё, заговорил, вложив в слова желание:

— Я ревнивее, чем ты думаешь. Настолько, что, когда слышу, что ты подвержена одиночеству, я сначала представляю время, проведенное тобой с Сомерсетом, и мне хочется стереть и перекрыть всё это целиком.

Она почувствовала, как жар поднимается в каждом месте их соприкосновения. Сквозь тонкую ткань отчетливо ощущались рельефы крепкого мужского тела.

— И я хочу тебя сильнее, чем ты думаешь.

В конце фразы он наклонил голову и медленно накрыл её губы своими; Ханна, нащупав его плечи, тихо ответила на поцелуй. Неведомое любопытство и страсть. Куда приведут эти отношения? Чувствовалось, что чем опаснее экспедиция, подобная крутому пику, тем глубже становится покой между ними. Смутно доносились новости о том, что всю ночь будет идти сильный снегопад. Но уши целующихся влюбленных были наполнены лишь звуком биения сердец друг друга.