Землетрясение и хаос за пределами туннеля помогли им сбежать. Передвигаясь под покровом ночной темноты, они сели в брошенную после боя с Абаддонами военную машину, проехали по дороге и вскоре свернули на пустынное поле, чтобы срезать путь.

Поскольку их тела не были найдены, армия обязательно будет их преследовать, но пока они не могли позволить себя поймать. Они не могли отдать оружие, даже не попытавшись его использовать, и собирались найти силы, которые наверняка выступали против войны, и попросить у них помощи.

Им даже было легче от того, что нужно было судорожно бежать и скрываться. Постоянно думая о том, что делать дальше, они просто не имели времени на скорбь.

Когда на пути появилась колючая проволока, они бросили машину, перелезли через ограждение своими силами и спрыгнули на другую сторону. В семнадцатом секторе, где закрытая военная зона стала шире, чем раньше, все еще существовал коммерческий район для солдат; как и тогда, на утреннюю торговую улицу начал накрапывать дождь, и это, в сочетании с землетрясением, сделало и без того пустую улицу еще более безлюдной, что было им на руку.

— Это сообщение от Дарина? — спросила Ханна, пристально глядя на Джакара, который проверял наручные часы. Только увидев, как он выключил их, чтобы их не отследили, она смогла расслабить напряженные плечи.

— Первый этап контакта прошел успешно, и если не возникнет проблем, они присоединятся к нам в десять тридцать. До тех пор нам нужно где-то спрятаться.

Ответив так, Джакар ненадолго остановился перед банкоматом, и Ханна, нахмурившись, потянула его за руку.

— Они отследят даже незарегистрированные счета. Хочешь дать объявление, что мы здесь и снимаем наличные?

На ее слова Джакар некоторое время пристально смотрел ей в глаза сверху вниз. В этот момент Ханна поняла, что он вспоминает то же, что и она. Усмехнувшись уголком рта, он привычным движением откинул волосы назад и тихо сказал:

— Вспомнилось прошлое. И этот унылый дождь.

— В этом районе из-за рельефа часто идет дождь.

Говоря это, она тоже подумала, что это похоже на то, когда они впервые перешли в другой мир. Если не считать того факта, что сейчас холодное время года, когда от одного только попадания под дождь тело дрожит.

Оглядевшись, Ханна встретилась взглядом с мужчиной, который, возможно, под действием наркотиков, стоял, неестественно сгорбившись, и замерла. Будучи в усиленных костюмах, она не беспокоилась о своей безопасности, но устраивать здесь переполох было ни к чему.

— В любом случае, думаю, нам лучше зайти куда-нибудь.

— Если ты не знаешь, что такое капитализм, скажу: для этого нужны деньги.

Она уже собиралась предложить просто зайти в любое пустое здание. Наш район. Внезапно в голову пришла одна возможность, о которой она не подумала раньше.

— Нет, пойдем со мной... У меня есть хорошая идея. Кажется, я знаю, где можно провести одну ночь.

Она потянула мужчину, который, похоже, ничего не ожидал, за кончики пальцев и свернула в переулок. Прошло много времени с тех пор, как она уехала, но торговая улица здесь изменилась и не изменилась одновременно. Таковы отсталые районы, которые не развиваются. Пройдет десять или двадцать лет — сменятся только вывески магазинов.

Пока они шли расстояние примерно в три автобусные остановки под моросящим дождем, в небе постоянно пролетали военные самолеты, но, к счастью, звуков машин поблизости не было слышно. Наверное, там сейчас хаос. Смогли ли полковник Мюллер и те, кто их преследовал, благополучно выбраться из здания лаборатории? Поскольку там выращивали Абаддонов, она надеялась, что здание сейсмоустойчиво.

Тем временем Джакар, казалось, начал догадываться о пункте назначения по мере приближения. Войдя на лестничную площадку жилого дома, куда не попадал дождь, Джакар оглядел ветхую лестницу и сказал:

— Я думал, ты давно съехала.

— Конечно. Но если подумать, эта квартира долго пустовала еще до того, как я въехала, так что вряд ли ее кто-то занял. А если и не там, то наверняка найдутся другие пустые квартиры.

Войдя в знакомый полутемный коридорный дом, она открыла пожарный шкаф на лестничной площадке, наклонилась и просунула руку между слоями шланга, сложенного гармошкой.

— Я видела, как здесь хранят ключи, которые я сдала при выезде. Если квартира пуста, они, скорее всего, еще там.

Как и следовало ожидать, пожилые хозяева, как это часто бывает со стариками, ничуть не изменились. Когда она достала связку ключей и пожала плечами, Джакар приподнял бровь и тихо сказал:

— Что тогда, что сейчас — дух безопасности в этом доме на высоте. Начиная с использования ключей в две тысячи сороковом году и заканчивая дружелюбной к соседям общей ванной.

— Ничего не поделаешь, говорят, это здание раньше было тюрьмой.

Эти слова прозвучали несколько зловеще в сочетании с видом пустой и унылой комнаты, открывшейся за скрипучей дверью, когда она вставила и повернула ключ. Обернувшись на входе, она увидела недовольное лицо Джакара, которое словно говорило: «Ну ты даешь», и это показалось ей смешным, не соответствующим ситуации; одновременно с чувством облегчения от того, что они вошли в помещение, где не дует ветер и дождь, Ханна тихо рассмеялась. Под светом лампы в прихожей взгляд мужчины сразу же приковался к ее губам. Когда дверь за спиной закрылась, Ханна, внезапно осознав, что они остались вдвоем, тихо продолжила:

— Считай это репетицией на всякий случай.

— Ну, вряд ли нас поймают.

Он равнодушно заявил это и медленно вошел в комнату следом за ней. Пустая комната выглядела убого: обои были ободраны после того, как она сняла свои письма и плакаты. И все же, в отличие от того времени, когда она смотрела комнату одна, ей не было одиноко, а, наоборот, казалось, что они пришли смотреть жилье вместе, и это придавало уверенности.

— С такой связью надо бы купить этот дом. Мне кажется, если бы сюда попадало солнце, было бы идеально.

Над его медлительной шуткой Ханна захихикала. Странное дело. Их преследуют, завтрашний день не гарантирован, но от того, что они остались вдвоем в этом мире, чувство реальности исчезает. Возможно, именно поэтому. Тело, только что избежавшее опасности, еще не успокоилось и горит от тревоги, а такой покой, как сейчас, может быть последним.

В холодной комнате без отопления выдыхаемый воздух превращался в белые облачка. Следуя инструкции по выживанию в мокрой одежде, они сняли один слой усиленных костюмов, но из-за долгого пребывания под дождем все тело не переставало бить мелкой дрожью. Заметив, как она заправляет мокрые волосы за уши и вздрагивает плечами, мужчина, тоже снявший усиленный костюм, естественно протянул руку и обнял ее за плечи. Ханна уткнулась лбом в его грудь, закрыла глаза и какое-то время стояла так, а потом едва слышно пробормотала:

— Что, если армия снова создаст существо, подобное Апофису?

— Апофис — это особь, эволюционировавшая в особых условиях Бездны. Есть этические проблемы со смешиванием с человеческим мозгом, и эксперименты с химерами вряд ли будут проводиться так легко.

— Угу.

Как он и сказал, это будет нелегко. Даже если однажды такое и создадут, остается только верить, что это произойдет в далеком будущем, когда человечество будет этически более готово.

Стоя в темноте, они делили дрожь и тревогу от только что завершенного дела. Отчаянно ища тепло сквозь боевую форму, она сжала его одежду и прижалась теснее, желая еще более глубокого контакта. Ханна, наполовину перенеся вес тела на раковину позади нее, тихо пробормотала:

— Кстати, ты знаешь, что у тебя еще остался один день? Те тринадцать дней, которые я задолжала тебе в том мире.

Когда он рассмеялся над этим неожиданным замечанием, его дыхание коснулось ее шеи, вызвав покалывание. Подняв голову, она встретилась с ним взглядом в тусклой темноте. Ах, они сияют...

Пока их сбивчивое дыхание слегка смешивалось, Джакар медленно наклонил голову, и Ханна, словно отчаянно желая этого, приоткрыла губы и обняла его за шею. Мужчина, чье тело напряглось, как только она приняла его, повернул голову, проникая между ее губ и прижимаясь еще сильнее. Каждый раз, когда их языки сплетались и касались неба, между ними вырывалось белое дыхание.

Может быть, это из-за боли от того, что целый мир отделился? Они казались людьми, которым нужно отчаянно подтвердить факт присутствия друг друга. Она не знала, как выразить это яростное желание, которое она чувствовала в этом хрупком, мгновенном покое. Просто стоя, прислонившись к раковине, ощущая неведомый страх везде, где касалось его дыхание, ее тело жаждало Джакара, движимое своего рода инстинктом выживания. Легкий запах пота, характерный мужской запах и высокая температура смешались с ее собственными так, что их невозможно было различить.

Ханна, чувствуя, как ее тело страстно желает принять его, приподняла бедра, помогая рукам, стягивающим с нее штанины. Некоторое время выдерживая вес разведенных бедер, Ханна задохнулась от силы, проникающей между ее ног, и крепко обхватила ногами его мощную талию.

Чувствуя, как твердое тело мужчины входит в нее, Ханна инстинктивно начала двигать бедрами и обхватила его шею. От звука дыхания мужчины, уткнувшегося губами ей в ухо, голова опустела, а все тело стало горячим.

Словно голодные подростки, полные энергии, они сплетались телами, и только утолив вспыхнувшую страсть, сняли пластиковый чехол с кровати и забрались под одеяло. Чем холоднее был воздух, тем сильнее чувствовалось тепло прижатых друг к другу твердых тел. Ощущение грубых рук, непрерывно и нежно разминающих ее от шеи до поясницы, и вид мокрых, растрепанных черных волос мужчины лишали чувства реальности. Джакар, обхватив лицо Ханны, посмотрел ей в глаза. Наконец, легко поцеловавшись, они легли рядом, глядя друг на друга.