Вернувшись кСефтенту, мыпервым делом наведались обратно влагерь. Увы, ниУинналейн, ниРомио там небыло.

(Кудаже они подевались… Уруши, может возьмёшь ихслед?)

—Уон…

Послушно кивнув, Уруши, тем неменее, казался неуверенным всвоих силах.

Судя повсему, запахи вокруг ещё остались, нонаправление поним вырисовывалось весьма туманно.

Ивсё-таки, надеясь накакую-нибудь зацепку, мыотправились нанюх Уруши.

—Сюда?

—Уон!

Продираясь между занятыми подготовкой кпобегу горожанами, Уруши добрался допорта.

Его взгляд был направлен наозеро… Авернее— наВеликого демонического зверя. Получается, Уинналейн отправилась запечатывать зверя?

(Запахи Уинналейн, Ромио иЗельсрида все находятся стой стороны?)

—Уон.

Теперь сомнений небыло— она взяла изобоих ссобой. Значит, всё-таки она собралась использовать силу Ромио?

Забравшись наспину Уруши, Фран указала всторону Великого демонического зверя.

—Заними!

—Уон!

Подгоняемый Фран, Уруши вновь ринулся кцели совсей скоростью.

Ещё несколько десятков минут мыбежали высоко над поверхностью озера.

(Вижу!Она там!Без сомнений, это Уинналейн!)

—Новедь ещё там…

(Да!Кажется, сбылись наши самые худшие прогнозы!)

Наповерхности озера недалеко отВеликого демонического зверя показалось нечто вроде круглой сцены, около 15 метров вдиаметре.

Сложенные, как исама сцена, избелоснежного камня, наней находились четыре колонны.

Атмосфера здесь очень напоминала тот самый грам, где был запечатан Великий зверь. Однако важнее было то, какие персонажи находились здесь.

Наэтой самой сцене находились иУинналейн, иРомио, иЗельсрид— все вместе.

Впрочем, неуверен, правильноли называть это «вместе»…

Дело втом, что вцентре сцены находились некие алтари, накоторых без движения лежали Ромио иЗельсрид. Создавались полное впечатление, что ихготовились принести вжертву.

Неужели Уинналейн всерьёз решилась пожертвовать ихжизнями вотчаянной попытке что-то сделать?

—Уруши!Приземляйся здесь!

—Уон!

Поуказанию Фран, Уруши спустился насцену. Неприпозднилисьли мы?

Воздух вокруг был насыщен кружащейся ввихре магической энергией, ибыло очевидно, что здесь происходит некий ритуал.

—Уинналейн!

—…Фран. Пришла, всё-таки.

—Что выделаете?

—Провожу ритуал запечатывания. Очень прошу тебя невмешиваться.

Когда мыподошли поближе, стало ясно, что Ромио иЗельсрид были скованы порукам иногам водяными кандалами— как непогляди, они здесь непосвоей воле.

Фран грозно прищурилась.

—Что высобираетесь делать сРомио иЗельсридом?

—Эти двое станут фундаментом для новой печати.

—…Иными словами, выприносите ихвжертву?

—Верно.

—!

Нуину, как она быстро вэтом призналась!

Однако вречи Уинналейн нечувствовалось нинамёка наугрызения совести. Она кивнула, как будто это было совершенно естественным положением вещей.

—Фран, это совершенно необходимо.

—Новедь…

—Стой. Тыможешь небеспокоиться онас.

Тем, кто прервал Фран наполуслове, был некто иной, как Зельсрид. Хотя Ромио лежал совсем неподвижно, Зельсрид, похоже, был всознании.

—…Что это значит?

—Умру лишь одиня. Ромио спасён. Яправ?

—Да. ОтРомио требуется лишь запечатанный внём навык, «Таинство Тёмного Бога». Если тыготов взять насебя всю нагрузку отего использования, тоРомио останется жив.

—Именнотак. Так что нестоит волноваться.

Получается, Зельсрид умрёт вместо Ромио?Вот как?

—Нонеумрётли Ромио вместе сЗельсридом?

—Тот контракт уже аннулирован. Тем неменее, связь между ними непропадёт так просто. Ямогу воспользоваться этой связью, чтобы перенести нагрузку сРомио наЗельсрида.

Честно говоря, уменя проскочила мысль, что янеимею ничего против этого. Однако был кое-кто, осмелившийся протестовать:

—…А естьли путь, при котором неумрёт ниРомио, ниЗельсрид?

—Хм?Неужели тыхочешь спасти Зельсрида?

—…Я пообещала, что после расторжения контракта, вобмен нажизнь Зельсрида, ядоставлю Ромио вдетский приют. Тоесть, его жизнь принадлежит мне.

—Что тыхочешь этим сказать?

—Если выосмелитесь его убить, тояэто непрощу. Ктому же…

—«Ктомуже»?

—Ромио так расстроится, когда проснётся ипоймёт, что Зельсрида большенет… Ябы тоже горевала, еслибы однажды проснулась, иНаставника неоказалосьбы рядом.

Судя повсему, Фран попыталась представила себя наместе Ромио.

—Хм?Хочешь сказать, что готова пойти против меня?

Наэтих словах отУинналейн изошла воистину устрашающая волна магический энергии. Быть может, Уинналейн собиралась припугнуть Фран, нотакая угрожающая, кровожадная аура, наверное, способна обычного человека просто убить наместе.

Когда Фран ощутила воздействие этой ауры насебе, унеё налбу выступил холодныйпот. Однако, неспуская грозный взгляд сУинналейн, она нестала идти напопятную.

—Яспрашиваю ещё раз: Естьли способ, при котором Ромио иЗерайс неумрут?