Главное, что я помнила, - это как всё охватывало пламя.

Мамина рука, прижатая к моей, казалась такой лёгкой, а я была слишком напугана, чтобы видеть дорогу впереди.

Неподалёку взрывались зажигательные бомбы, превращая окрестности в море огня. Куда нам бежать? Всё было в пламени...

Я - Шизуэ Изава - была в растерянности и отчаянии.

В этот момент я почувствовала, как меня окутывает интенсивный свет.

Ах... неужели я здесь и умру?..

Даже в восьмилетнем возрасте я это прекрасно понимала. У меня не было родственников, на которых можно было бы положиться; я жила одна с мамой. Моего отца отправили на войну, и я даже не могла вспомнить его лица. Я не чувствовала себя счастливой или несчастной от этого. Мне просто пришлось принять это как обыденность и смириться с этим...

Мне суждено было умереть в пламени...

«Ты хочешь жить? Если хочешь жить, ответь на мой голос!»

...в моей голове прозвучал голос.

Хотела ли я жить? Уже не знаю. Я была слишком молода, чтобы ответить на такой вопрос.

Но всё же...

Глядя на свою маму, ставшую всего лишь парой рук после того, как она закрыла меня своим телом, я не могла сдержать слёз.

И я подумала про себя...

Я хочу жить!

Подтверждаю. Ответ на просьбу призывателя... успешно.

И страх, и жара, я уже больше могу. Помоги мне, мама...

Я лежала и плакала, уже не боясь пламени, так как желала жить.

Подтверждаю. Дополнительный навык «Манипуляция Пламенем» и «Аннулирование Пламенных Атак»... успешно получены.

И моё желание исполнилось.

Только... не совсем так, как я надеялась.

Очнувшись, я уже находилась в логове монстра.

Напротив меня стоял мужчина. Длинноволосый блондин с голубыми глазами. Лицо его было хорошо сложено, а взгляд косой. Кожа была настолько бледная, что казалось просвечивается. 

Он был настолько красив, что его легко можно было принять за женщину.

Его звали Леон Кромвель. Он выходец из людей, ставший «Князем Тьмы», одним из самых влиятельных фигур этого мира. Его второе имя - Платиновый Дьявол.

Увидев меня, он разочарованно пробормотал: «...Очередной провал.» и утратил всякий интерес ко мне.

Вот почему он не убил меня, умирающую с сильными ожогами по всему телу. Просто я была уже не важна для него. Просто маленькая хрупкая девочка, которая вот-вот умрёт, если оставить её наедине.

Я не могла смириться с этой мыслью. Я всё ещё была жива. Я не хотела быть брошенной.

После этого я никогда не забывала об этом. Память о том моменте отчаяния, когда он смотрел на меня без интереса.

С этим воспоминанием мне предстояло прожить всю жизнь.

В то время мне не к кому было обратиться, не было сил выжить, не было ничего. Единственным способом выжить было довериться Леону, «Князю Тьмы». Он символизировал для меня силу, и быть покинутой им буквально означало смерть.

Наверное, я инстинктивно понимала это, потому что, даже не задумываясь, потянула руку к Леону.

— По-помогите мне...

Но протянутая к Князю Тьмы Леону рука не дотянулась.

А-ах, всё же, я умру здесь...

Я сдалась, и в то же время меня охватил гнев.

Эгоизм, с которым он спас меня, а затем бросил умирать, не давал мне покоя.

— Ты врун... Ты сам спросил меня, хочу ли я жить.

Собрав все оставшиеся силы, я пожаловалась Князю Тьмы.

Я не могла остановить слёзы, глядя прямо на Князя Тьмы.

Ты призвал меня, ты отказался от меня... Я не могу поверить, что ты проигнорировал меня! Это жестоко!

Я больше не могла составить связное предложение, но если бы я выразила это словами, то они были бы такими.

И в конце концов, меня спасла прихоть Князя Тьмы.

— Хех. «Врун», говоришь? Подожди минутку...

В глазах Князя Тьмы, потерявшего всякий интерес, мелькнул подозрительный огонёк. Он пробормотал, что-то вспоминая.

Зловещий ответ заставил меня вздрогнуть. Однако из-за почти смертельных ожогов мне ничего не оставалось делать. Я была просто во власти воли Князя Тьмы.

— Мне показалось, что ты ещё один мусор, но, похоже, у тебя есть склонность к пламени.

Затем он активировал заклинание призыва Ифрита, «Гиганта Пламени». Для него это было просто. Даже песнопение не потребовалось.

А когда Ифрит появился, он бросил ему непринуждённый приказ:

— Я даю тебе тело. Используй его.

Это были все доказательства того, что он не видел во мне человека. Моё разочарование переросло в ненависть. Травма была вытеснена в моём столь юном сознании.

«Ты хочешь жить? Если хочешь жить, то покажи мне свою волю!»

Должно быть, это было моё воображение. Князь Тьмы никак не мог сказать мне подобного.

...будто бы он мог протянуть руку помощи умирающей мне от ожогов...

Но правда и то, что благодаря этому вселению мне удалось избежать смерти.

Вызванный Ифрит последовал его приказу, пытаясь вселиться в моё молодое тело. Тут же я почувствовала, как немеют конечности.

Казалось, Ифрит пытается вырвать у меня тело. Как и приказал Леон, он пытался завладеть моим телом, чтобы использовать его в своих целях.

Подтверждаю. Позволите ли вы вселиться Ифриту, чтобы выжить?

Я не хочу умирать! Но... я не хочу... не хочу перестать быть собой!

Напуганная вливающейся в меня жуткой силы, я молилась про себя.

Подтверждаю. Вселение Ифрита... успешно. Ифрит стабилизирует магическую эссенцию Шизуэ Изавы... успешно. Кроме того, уникальный навык «Девиант»... успешно получен.

Вот так, благодаря дикому стечению обстоятельств я выжила...