Что-то случилось с Джерри, с ужасом подумала Лейла, глядя на его срочность, почему человек, который высадил ее и уехал домой, вернулся за ней?

Она закуталась в шаль и поспешила к входной двери. Когда она открыла дверь, Блейк стоял на пороге. Он поднял одну руку, словно собирался продолжать стучать.

- Что происходит в такое время?

Он стучал настойчиво, а когда Лейла вышла, уставился на неё не отвечая. От этого пристального взгляда у нее тревожно забилось сердце.

- Блейк?

- Я же просил тебя принять решение, пока мое терпение не кончилось, не так ли?

Лейла подняла голову и уставилась на Блейка.

Его глаза были пристально устремлены к ней.

Не было ни слов любви, ни случайных, несерьезных замечаний, но Лейла чувствовала его прикосновение так непосредственно, как никогда раньше.

- Мое терпение на исходе, давай отправимся в Берман прямо сейчас.

Это был приказ, принуждение, но в то же время, мольба. Глаза Блейка смотрели на нее с нетерпением.

Когда Лейла не ответила ему ничем, кроме пустого взгляда, Блейк взял ее за руку и крепко сжал. Поздно вечером карета Берманов остановилась перед домом. Блейк пустил свою лошадь в галоп. Как человек, который торопился.

Стук в дверь дома Лейлы с рыночной площади - это все, что потребовалось Сураку, чтобы снова выйти на улицу, лениво открыть дверь и высунуть голову.

- Мы позаботимся о багаже вашей жены.

- Пожалуйста.

Блейк не успел договорить, как оказался на ногах. Мейра, стоявшая позади него, помахала Лейле рукой. Широко улыбаясь.

Кучер открыл дверцу кареты, и Блейк осторожно поднял Лейлу.

- Это похищение. Нет смысла протестовать.

Блейк сел напротив и отвернулся к окну. Он не мог понять, сожалеет ли о том, что заставил ее уйти. Карета поехала в сторону Берман-стрит.

Лейла скривила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

Возможно, она действительно ждала этого дня.

***

Было уже поздно, когда все остальные должны были лечь спать. Но в прихожей горел свет. Только горничная Анна, и дворецкий Бернард были там, чтобы поприветствовать Лейлу.

Чтобы не смущать разведенную женщину, они поприветствовали ее так, как приветствовали бы хозяйку, находящуюся за городом.

- Добро пожаловать домой.

- Я прибрала в вашей спальне, а в ванной есть горячая вода.

Зная характер Лейлы, она намеренно не стала созывать слуг, чтобы не создавать неловкой ситуации.

Они были хорошими людьми. Даже если они не были слишком гостеприимны, в их выражениях была видна искренность.

- Хотите, чтобы я вас искупала?

Обычно Лейле нравилось принимать ванну в одиночестве.

- Нет, я позабочусь об этом, уже поздно, почему бы вам не пойти и не отдохнуть?

- Хорошо.

- Тогда мы пойдем.

Анна и Бернард повернулись друг к другу и, их взгляды встретились. Анна отвесила Лейле легкий поклон и ухмыльнулась, а затем вернулась в свою комнату.

Джерри тоже еще не ложился спать, а большинство людей Блейка, которые обычно засиживались допоздна за разговорами и играми, уехали и остановились возле дома Лейлы, поэтому в особняке было тихо.

Дворецкий Бернард запирал и отпирал двери, так что в коридоре горел лишь лунный свет. Блейк снял со стены подсвечник и протянул его Лейле.

- Подожди, до самой спальни темно.

Лейла знала, почему он так осторожен, но он добавил очевидное.

- Ты должна позаботиться о себе.

Она взяла бы Блейка за руку, даже если бы он этого не сказал.

В коридоре было темно, даже при свете луны.

Лейла взяла Блейка за руку при свете свечи и повела в спальню супругов на втором этаже.

- Смотри под ноги.

Лестница не была такой уж темной из-за лунного света, льющегося из окна второго этажа. Из-за свечей, которые держал Блейк, казалось, что стало еще темнее, но Лейла не отдернула руку. Даже когда она уехала из особняка и жила самостоятельно, ей не составляло труда передвигаться по маленькому дому посреди ночи, ни на что не натыкаясь.

Она уже вышла из возраста осторожности, и доктор сказал ей, что ребенок в ее животе растет благополучно.

Как бы ни было темно, Блейк слишком опекал ее, не желая, чтобы она вдруг поскользнулась на лестнице.

Поднявшись по лестнице, они попали в коридор второго этажа. Дверь в спальню супругов была открыта, и изнутри лился свет. Блейк шел медленнее, чем обычно, возможно, потому, что держал Лейлу за руку.

Сердце заколотилось, и он подумал, не делает ли он из мухи слона.

- Я не могу изменить себя.

Когда они шли к спальне, Блейк заговорил.

- Я вспыльчивый, я буду делать то, что считаю нужным в данный момент, и сделаю это, не предупредив тебя, а ты будешь злиться и разочаровываться во мне из-за этого.

Лейла подумала о том же. Но когда он изложил ее мысли своими словами, они прозвучали по-другому.

Он не спросил ее, изменит ли она свое мнение, если узнает, потому что он такой человек. Он отличался от Лейлы, и его характер делал его целеустремленным и смелым. Она не винила его за его характер.

Он не был Лейлой. У людей разные характеры, поэтому, когда вы находите сходства, это привлекает, а когда вы встречаете кого-то, кто отличается от вас, вы получаете синергию.

Блейк просто отличается от Лейлы.

В этом не было ничего плохого, ничего такого, что нужно было бы исправить.

- Что бы ты ни делала, я не сильно изменюсь. Что бы ты ни говорила, я останусь прежним. Но, Лейла.

И хотя Лейлу злил этот аспект личности Блейка, она также восхищалась и находила привлекательным то, чего у нее не было.

- Вот почему я не передумаю.

Лицо Блейка прояснилось, когда он повернулся. Не успела она опомниться, как оказалась в темном коридоре и стояла перед спальней. Дверь была открыта, и в комнату проникал свет. Только Блейк и Лейла стояли там, освещенные, словно на сцене.

Лейла сжала губы.

Это было более реально и трогательно, чем обычные признания Блейка в любви. Блейк посмотрел на нее. Он ждал ответа.

Не слишком ли односторонне Лейла признается ему в своих чувствах, когда он еще не сказал ей, что любит ее.

Он знает, что она любит его, но она может сказать "я тоже", только если он скажет "я тоже".

Если Лейла скажет: "На самом деле я чувствовала к тебе то же самое и ждала, когда ты меня так поймаешь", то вся эта ситуация и развод покажутся ей тем, что она сама на себя навлекла.

Но Лейла тоже хотела снова быть вместе с Блейком.

Блейк горько рассмеялся, когда Лейла уставилась на него, не зная, что ответить. Его крепкая хватка на руке Лейлы ослабла, пальцы провели по тыльной стороне ее руки и ладони.

- Ты ведь хотела свою собственную комнату, не так ли? Теперь у тебя будет эта спальня. У Анны в ванной течет вода, так что ты можешь принять ванну.

Блейк послушно отвернулся, вернув Лейлу в Берман после развода с ним. Он вел себя как джентльмен и заботился о ней. Боже.

Лейлу ложно обвинили, и она проклинала его чаще, чем могла выплюнуть.

Она была не чета Блейку Берману. Он был неуверен в себе, словно изучал, как вывести ее из себя.

Он привез ее сюда, чтобы в лучшем случае похитить, и все же отступал в такие моменты.

Даже если она отказывается, нужно просить и приглашать ее еще раз. Все манеры, которым он научился, оказались бесполезными.

- Блейк, тебе нужно заново учиться манерам.

- Что? К чему все эти разговоры о вежливости? Почему мне нужно заново учиться этому?

Блейк вернулся.

- Что, черт возьми, со мной не так?

Его щеки дернулись, когда он спросил, почему. Она подавила смех.

- Ты забыл действительно важную часть.

- Какую?

- Если я должна сказать это вслух, чтобы ты знал, я собираюсь вернуться в постель. Спокойной ночи или нет, решай сам.

- Лейла.

Рука Блейка обхватила талию Лейлы, когда она повернулась, чтобы пойти в спальню. Его тело прижалось к ее телу.

Он знал, что Лейла хотела сказать, но не хотел, чтобы она притворялась, что не знает, поэтому легонько ударил ее по плечу. Он не стал настаивать, боясь, что будет больно.

Глаза Блейка сузились, глядя на Лейлу.

Их животы соприкасались, и его тело все еще было горячим. Сердце заколотилось в груди, хотя их кожа не соприкасались, хотя она была в его объятиях. Лейла прикусила нижнюю губу в такт своему сердцебиению.

Он напряг уши от напряженного взгляда ее глаз.

- Я проследил за тобой до Бермана. Тебе нужно что-то еще?

- Нет.

Лицо Блейка приблизилось.

Наконец-то он делает то, что ей нравится.

- Хватит. Я так не прав.

Его дыхание коснулось ее лица, его тело прижалось к ее телу под лучами полуночной луны.

'Только один раз'.

Таких моментов будет еще много, когда она будет злиться на него и прощать. Несмотря ни на что, Лейла закрыла глаза, принимая прикосновение его губ.